Lo esencial

Vomitar sangre, roja o oscura como asientos de café, casi siempre quiere decir que algo sangra en el esófago, el estómago o el duodeno, y hay que ir a urgencias ese mismo día. Lo más leve es la sangre que se traga por un sangrado de nariz. En el hospital, unos cuantos estudios (hemoglobina, plaquetas, INR, BUN, grupo sanguíneo) y una endoscopia dicen qué tan urgente es y de dónde viene.

¿Vomitar sangre es una emergencia?

Tómalo como emergencia hasta que un médico diga otra cosa. El sangrado de tubo digestivo alto tiene una mortalidad reportada de 2 a 10 %[6]. El color da pistas: rojo brillante suele ser sangrado fresco; grumos oscuros como café molido son sangre ya cambiada por el ácido del estómago[1].

Cuándo ir al médico

  • Emergencia: llama al 911 si vomitas más que una rayita de sangre, o cualquier cantidad junto con mareo o desmayo, confusión, respiración rápida, piel fría, pálida o sudorosa, dolor de panza o evacuaciones negras[2]. No manejes tú; lleva tus medicamentos[2].
  • Hoy, en urgencias si vomitaste un poco de sangre una sola vez, ya se detuvo y te sientes bien, sobre todo si tomas aspirina, un antiinflamatorio o un anticoagulante[1].
  • En tu próxima consulta si estás seguro de que la sangre era de la nariz o de una herida en la boca, no ha vuelto a pasar y te sientes normal.

¿Por qué sale sangre en el vómito sin que sea grave?

Cuesta distinguir la sangre vomitada de la tosida (de los pulmones) o de la nariz: di si salió con tos o con arcadas[1].

  • Frecuente Sangre tragada. La de un sangrado de nariz, de una extracción dental o de una cortada en la boca se traga y luego se vomita; también la que traga un bebé al mamar de un pezón agrietado[2].
  • Frecuente Rayitas de sangre después de vomitar con fuerza. El vómito muy fuerte o muy largo puede romper vasitos de la garganta y dejar hilos rojos[1].

¿Qué enfermedades graves causan vómito con sangre?

En Estados Unidos, en 2012, se hospitalizaron unas 67 de cada 100,000 personas por sangrado de tubo digestivo alto, y 1.9 % murió en el hospital[11]. Las causas habituales son:

  • Frecuente Úlcera que sangra en el estómago o el duodeno. Casi todas vienen de la bacteria Helicobacter pylori o de antiinflamatorios como aspirina, ibuprofeno o naproxeno; los anticoagulantes hacen que sangren más[3]. Revisa los síntomas de la úlcera gástrica.
  • Frecuente Gastritis y esofagitis (mucosa inflamada). El alcohol, los antiinflamatorios y el reflujo de muchos años son causas típicas[3]. Lee sobre gastritis por Helicobacter pylori.
  • Posible Desgarro de Mallory-Weiss, una rasgadura en la parte baja del esófago, muchas veces por vómito o arcadas muy fuertes[3]. En 73 desgarros, había alcohol en 44 % y 23 % se complicó, más si la biometría de llegada salía baja o si sangraba activamente en la endoscopia[10].
  • Posible Várices del esófago o del estómago, venas hinchadas que casi siempre se deben a la cirrosis hepática[3]. Sangran mucho: en hospitales de Estados Unidos muere de 6 a 7 % de quienes ingresan por sangrado de várices[11].
  • Rara Problemas de coagulación (hemofilia, medicamentos que "adelgazan" la sangre), vasos anormales del tubo digestivo o intoxicaciones[1][2].
  • Rara Tumores del esófago o del estómago[3]. Conoce las señales del cáncer de estómago.

Las mismas lesiones pueden dar evacuaciones negras: lee heces negras y qué estudios piden.

¿Qué estudios te hacen en urgencias si vomitas sangre?

¿Cuánta sangre se perdió, coagula bien y de dónde sale? Para saberlo piden biometría hemática, química sanguínea, tiempos de coagulación y pruebas de función hepática, y después una endoscopia alta[1][13].

Estudios que se suelen pedir cuando alguien vomita sangre
EstudioQué respondePara saber más
Hemoglobina (biometría hemática, BH)Cuánta sangre se perdió; si se necesita transfusiónHemoglobina, biometría hemática completa
PlaquetasSi alcanzan para frenar el sangradoPlaquetas bajas
TP, INR (y TTP)Coagulación lenta por warfarina o por enfermedad del hígadoTiempo de protrombina, qué mide el INR
BUN, urea y creatinina (química sanguínea, QS)Sangre digerida y absorbida en la parte alta del tubo digestivoRelación BUN/creatinina alta
Pruebas de función hepática y albúminaEnfermedad del hígado que haga sospechar váricesTransaminasas altas, albúmina
Grupo sanguíneo y Rh, pruebas cruzadasSangre compatible lista por si hay que transfundirTipo de sangre
Endoscopia alta (panendoscopia)Encuentra la causa y muchas veces la trataDentro de 24 horas, o en cuanto te estabilicen si estás inestable[5]; antes de 12 horas si se sospechan várices[13]

¿Cómo leer tus resultados de laboratorio después de vomitar sangre?

Ejemplo ficticio de reporte de laboratorio de urgencias tras vomitar sangre (formato mexicano), hombre de 58 años
EstudioResultadoUnidadesValores de referenciaIndicador
Hemoglobina (BH)10.9g/dL13.5 – 17.5↓ Bajo
Plaquetas (BH)112miles/µL150 – 450↓ Bajo
INR1.50.8 – 1.2↑ Alto
Nitrógeno ureico (BUN)38mg/dL7 – 20↑ Alto
Creatinina0.9mg/dL0.7 – 1.3
Albúmina3.1g/dL3.5 – 5.0↓ Bajo
Grupo sanguíneo y Rh; rastreo de anticuerpos irregularesO positivo; negativo
  1. Indicador: ↓ Bajo o ↑ Alto respecto al rango de este laboratorio; cada laboratorio usa sus propios rangos.
  2. Hemoglobina de 10.9: ya está baja y puede seguir bajando durante horas; por eso la repiten.
  3. Plaquetas bajas, INR alto y albúmina baja juntos: sugieren una enfermedad del hígado, y entonces las várices entran en la lista de posibles causas.
  4. BUN de 38 con creatinina normal: una relación de alrededor de 42, que va con un sangrado alto del tubo digestivo. Si tu reporte solo trae urea, el BUN es la urea entre 2.14.
  5. Grupo y rastreo de anticuerpos: le permiten al banco de sangre preparar sangre compatible.

¿Ya estás en casa con el reporte de urgencias después de vomitar sangre? BloodSense te explica cada renglón con palabras claras antes de tu cita de control.

Explicar mis estudios de laboratorio

Hemoglobina: el número que decide la transfusión

Una hemoglobina menor de 8 g/dL hace más probable un sangrado grave que necesita tratamiento urgente[7]. La guía estadounidense sugiere transfundir a los pacientes hospitalizados cuando baja de 7 g/dL[4], y la guía del IMSS sobre várices, mantenerla entre 7 y 8 g/dL[13]. Después, los estudios de hierro muestran si hay que reponer las reservas.

Plaquetas e INR: ¿la sangre puede coagular?

Con sangrado activo, las guías británica y del IMSS indican transfundir plaquetas por debajo de 50,000/µL y plasma cuando el TP o el INR pasan de 1.5 veces lo normal[5][13]; a quien toma warfarina se le da además un concentrado de factores de coagulación[5].

BUN alto con creatinina normal

La sangre digerida sube el BUN, pero no la creatinina. Una relación BUN/creatinina mayor de 30 hace claramente más probable que el sangrado venga de arriba (razón de verosimilitud 7.5)[7].

La escala de Glasgow-Blatchford: ¿a casa o te quedas?

Suma puntos por urea, hemoglobina, presión arterial, pulso, evacuaciones negras, desmayo, enfermedad del hígado e insuficiencia cardiaca[8]. Trabaja con urea en mmol/L: en el ejemplo, BUN de 38 mg/dL × 0.357 ≈ 13.6 mmol/L da 4 puntos, y una hemoglobina de 10.9 g/dL en un hombre da 3: por lo menos 7 antes de medir signos vitales[8]. En 3,012 pacientes, 0 o 1 punto separó a quienes podían irse a casa sin riesgo (sensibilidad de 98.6 %) y 7 o más predijo mejor la necesidad de tratamiento por endoscopia[9]; la guía estadounidense sugiere manejo ambulatorio con 0 a 1[4].

Si se sospechan várices, se inician antibióticos y un medicamento que baja la presión portal (terlipresina u octreótide) desde el ingreso, antes de la endoscopia[6][13].

¿Qué anotar antes de ir al médico?

Te van a preguntar por esto[1].

  • Cuándo empezó, cuántas veces, y si antes vomitaste sin sangre
  • Color y cantidad: rayitas o una taza, rojo o como asientos de café (una foto ayuda)
  • Sangrado de nariz, dentista, cirugía o tos fuerte en los últimos días
  • Aspirina, ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco o anticoagulantes, y la última dosis
  • Alcohol en los últimos días, enfermedad del hígado, úlceras o sangrados anteriores
  • Evacuaciones negras, desmayo o mareo después del vómito

Preguntas para tu médico

  1. ¿De dónde venía el sangrado y puede volver a pasar?
  2. ¿Me tienen que hacer la prueba de Helicobacter pylori, y cuándo?
  3. ¿Qué medicamentos suspendo y cuáles vuelvo a tomar?

Preguntas frecuentes

¿Es normal ver una rayita de sangre después de vomitar mucho?

Es común tras arcadas fuertes, pero nunca es normal. Una rayita que ya paró, en alguien que se siente bien: revisión ese mismo día. Más sangre o rayitas que se repiten: urgencias[1][2].

¿Por qué alguien vomita sangre después de tomar alcohol?

Vomitar mucho en una borrachera puede rasgar el esófago, y años de tomar en exceso pueden dañar el hígado y formar várices[2][10].

¿Dejo el anticoagulante si vomité sangre?

No por tu cuenta: estos medicamentos suelen prevenir infartos o embolias. Después del tratamiento, a la gente le va mejor cuando se reinician pronto y con vigilancia médica[6].

Estudios y guías relacionados

Referencias

  1. MedlinePlus enciclopedia médica. Vómito con sangre. medlineplus.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  2. NHS. Vomiting blood. nhs.uk (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  3. NIDDK. Síntomas y causas del sangrado gastrointestinal. niddk.nih.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  4. Laine L, Barkun AN, Saltzman JR, Martel M, Leontiadis GI. ACG clinical guideline: upper gastrointestinal and ulcer bleeding. Am J Gastroenterol. 2021;116(5):899-917. doi:10.14309/ajg.0000000000001245 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  5. NICE. Acute upper gastrointestinal bleeding in over 16s: management (CG141). nice.org.uk (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  6. Stanley AJ, Laine L. Management of acute upper gastrointestinal bleeding. BMJ. 2019;364:l536. doi:10.1136/bmj.l536 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  7. Srygley FD, Gerardo CJ, Tran T, Fisher DA. Does this patient have a severe upper gastrointestinal bleed? JAMA. 2012;307(10):1072-9. doi:10.1001/jama.2012.253 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  8. Blatchford O, Murray WR, Blatchford M. A risk score to predict need for treatment for upper-gastrointestinal haemorrhage. Lancet. 2000;356(9238):1318-21. doi:10.1016/S0140-6736(00)02816-6 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  9. Stanley AJ, Laine L, Dalton HR, et al. Comparison of risk scoring systems for patients presenting with upper gastrointestinal bleeding. BMJ. 2017;356:i6432. doi:10.1136/bmj.i6432 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  10. Kortas DY, Haas LS, Simpson WG, Nickl NJ, Gates LK. Mallory-Weiss tear: predisposing factors and predictors of a complicated course. Am J Gastroenterol. 2001;96(10):2863-5. PMID: 11693318 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  11. Wuerth BA, Rockey DC. Changing epidemiology of upper gastrointestinal hemorrhage in the last decade: a nationwide analysis. Dig Dis Sci. 2018;63(5):1286-93. doi:10.1007/s10620-017-4882-6 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  12. Reglamento de la Ley General de Salud en materia de prestación de servicios de atención médica, art. 71. diputados.gob.mx (consultado el 13 de noviembre de 2026)
  13. IMSS. Diagnóstico y tratamiento de várices esofágicas en el adulto. GPC IMSS-087-08, referencia rápida, 2017. imss.gob.mx (consultado el 13 de noviembre de 2026)

Este artículo es información general de salud. No sustituye la consulta, el diagnóstico ni el tratamiento médico. Si estás vomitando sangre, busca atención sin esperar.