Lo esencial

Tener las transaminasas altas (TGO/AST y TGP/ALT) quiere decir que las células del hígado están irritadas o lastimadas, o que la TGO viene del músculo. Una elevación leve es común y suele tener una causa tratable: hígado graso, algún medicamento, el alcohol o el ejercicio intenso. Un valor muy alto, la piel o los ojos amarillos o un dolor fuerte de abdomen necesitan atención ese mismo día. Lo que orienta es el conjunto de resultados, no una sola cifra.

¿Qué pasa si una persona tiene las transaminasas altas?

Significa que hay enzimas del hígado (o del músculo) saliendo a la sangre en mayor cantidad de lo normal, y que conviene buscar la causa con tu médico. La TGP (ALT) está sobre todo en el hígado. La TGO (AST) también se encuentra en el corazón, los músculos y otros tejidos[1][2]. Cuando las células del hígado se dañan, liberan estas enzimas al torrente sanguíneo[1]. En México estas enzimas forman parte de las pruebas de función hepática y también aparecen en muchas químicas sanguíneas ampliadas[9][10]. Así podría verse una línea de tu informe de resultados.

Ejemplo ficticio de pruebas de función hepática (formato habitual en México)
EstudioResultadoValores de referenciaIndicador
TGP (ALT, alanina aminotransferasa)74 U/L7-40 U/L↑
TGO (AST, aspartato aminotransferasa)52 U/L10-40 U/L↑
Fosfatasa alcalina88 U/L40-129 U/L-
Bilirrubina total0.8 mg/dL0.1-1.2 mg/dL-
  1. Resultado: la actividad de la enzima en la sangre, en unidades por litro (U/L o UI/L).
  2. Valores de referencia: los define tu laboratorio según su método; los tuyos pueden ser distintos a los de este ejemplo.
  3. Flecha hacia arriba (o una H, un asterisco o negritas): el valor está por encima del rango. TGO y TGP altas con fosfatasa alcalina y bilirrubina normales forman un patrón hepatocelular: las transaminasas suben mucho más que la fosfatasa alcalina[3].

¿Tu informe marca la TGO o la TGP fuera de rango? BloodSense te explica cada línea en un reporte claro y te ayuda a preparar las preguntas para tu médico.

Entender mis pruebas de hígado

Muchos laboratorios siguen usando límites superiores antiguos. Un estudio grande con donadores de sangre sanos propuso límites más bajos para la ALT (30 U/L en hombres y 19 en mujeres, en lugar de 40 y 30)[5], y el Colegio Americano de Gastroenterología considera sana una ALT de 29 a 33 UI/L en hombres y de 19 a 25 en mujeres, y recomienda estudiar lo que pase de ahí[3].

¿Qué nivel de transaminasa es preocupante?

Preocupa más una elevación grande (varias veces por encima del límite), que dura meses o que llega acompañada de síntomas; una subida leve y aislada suele estudiarse sin prisa[3][4]. Para saber cuándo preocuparse por las transaminasas altas, fíjate en tres cosas: cuánto suben, cuánto tiempo duran y en qué contexto aparecen. Muchas personas se sienten bien, pero una enfermedad del hígado puede dar náuseas, falta de apetito, cansancio, color amarillo de piel y ojos (ictericia), dolor o inflamación del abdomen, orina oscura, heces pálidas y comezón[1].

Cuándo buscar atención

  • Emergencia: llama al 911 si tienes piel u ojos amarillos con confusión o mucho sueño, vómito con sangre, heces negras, dolor abdominal intenso, o si tomaste demasiado paracetamol, aunque te sientas bien[8].
  • En 24 a 48 horas si notas ictericia, orina oscura con heces pálidas, el abdomen inflamado de forma reciente o comezón intensa[1].
  • En tu próxima consulta con tu médico familiar si te sientes bien y la elevación es leve. Lleva la lista de todo lo que tomas, incluidos suplementos y remedios naturistas.

¿Qué causa las transaminasas altas?

La causa más común en adultos es el hígado graso, seguido del alcohol y de los medicamentos; las hepatitis virales y otras enfermedades son menos frecuentes[3][7].

  • Frecuente Hígado graso. Hoy se llama enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD) y se relaciona con el sobrepeso, la diabetes y las grasas altas en sangre[6][7], muy frecuentes en México. Suele producir elevaciones leves a moderadas[3].
  • Frecuente Medicamentos y suplementos, entre ellos algunos para el colesterol y para el dolor[1]. El paracetamol en exceso daña el hígado[8].
  • Frecuente Alcohol. Tomar alcohol puede subir la TGO y la TGP[2]. Una TGO que duplica a la TGP (cociente 2:1) orienta a daño hepático por alcohol[3].
  • Posible Hepatitis virales (A, B o C), que se buscan en el estudio habitual[3]. Lee sobre la hepatitis C y la hepatitis B.
  • Posible Origen muscular o cardiaco de la TGO, y el ejercicio intenso para ambas[1][2]. También la mononucleosis o la pancreatitis[2].
  • Posible Enfermedades hereditarias o autoinmunes: hemocromatosis (exceso de hierro), hepatitis autoinmune, enfermedad de Wilson y deficiencia de alfa-1 antitripsina[3].
  • Rara Cirrosis o cáncer de hígado, o poca llegada de sangre al hígado[1]. Lee sobre la cirrosis.

¿Pueden ser una falsa alarma las transaminasas altas?

Sí. Un resultado alto no siempre significa una enfermedad que necesite tratamiento: la edad, el sexo, el peso, los medicamentos, los suplementos, el ejercicio fuerte y el ciclo menstrual pueden modificarlo[1]. Avisa si hiciste ejercicio intenso los días previos a la toma o si empezaste algún suplemento. No suspendas ningún medicamento por tu cuenta[2]. Ante una elevación leve, es habitual repetir el estudio y revisar la tendencia antes de pedir más pruebas[4].

¿Cómo bajar las transaminasas en el hígado?

Se bajan tratando la causa: no existe una pastilla general para «bajar las transaminasas», y los medicamentos para bajar las transaminasas altas que se anuncian sin receta no sustituyen ese estudio[3]. Si la causa es hígado graso, la base es bajar de peso de forma gradual, moverte más y controlar la glucosa y los lípidos[7]. Si es el alcohol, dejarlo. Si es un medicamento, tu médico decide si lo cambia. No tomes remedios ni tés «para el hígado» sin consultar: algunos productos de herbolaria también pueden dañarlo[1].

¿Qué no se debe comer con las transaminasas altas?

No hay un alimento prohibido para todos, pero sí conviene evitar el alcohol y limitar los refrescos y bebidas azucaradas, los panes dulces y los alimentos ultraprocesados, que favorecen el hígado graso[7]. Una alimentación con verduras, frutas, leguminosas y cereales integrales ayuda a controlar el peso. Si tienes una hepatitis o una cirrosis, tu médico o tu nutriólogo te darán indicaciones específicas.

¿Qué estudios pide el médico ante unas enzimas hepáticas elevadas?

Depende de cuánto suben y cuánto tiempo llevan altas[3][4]. Ante un patrón hepatocelular, el estudio suele incluir[3]:

  • Revisión de medicamentos con y sin receta, suplementos y consumo de alcohol
  • Estudios de sangre para hepatitis A, B y C
  • Valoración de hígado graso y de daño hepático por alcohol
  • Búsqueda de hemocromatosis, hepatitis autoinmune, enfermedad de Wilson y deficiencia de alfa-1 antitripsina
  • Un ultrasonido del hígado; la biopsia solo si los estudios y la imagen no lo explican

Otros estudios ayudan a clasificar el patrón: la fosfatasa alcalina y la GGT para las vías biliares, y la bilirrubina total, que se separa en directa e indirecta cuando sale alta[3]. Una bilirrubina indirecta un poco alta con transaminasas normales suele deberse al síndrome de Gilbert, que es benigno. Para cada enzima por separado, revisa la TGP (ALT) y la TGO (AST).

Preguntas para tu médico

  1. ¿Cuántas veces por encima del límite están mi TGO y mi TGP, y están normales la fosfatasa alcalina y la bilirrubina?
  2. ¿Puede deberse a algún medicamento, suplemento o remedio que tomo?
  3. ¿Hay que repetir el estudio y en cuánto tiempo?
  4. ¿Necesito pruebas de hepatitis o un ultrasonido de hígado?

Preguntas frecuentes

¿Pueden volver a la normalidad las transaminasas altas?

Sí, a menudo. Cuando la causa es un medicamento, el alcohol o algo pasajero como el ejercicio intenso, los valores pueden normalizarse al retirarlo. Tu médico define qué causa aplica en tu caso[1].

¿Hay medicamentos para bajar las transaminasas altas?

No existe uno que sirva para todos los casos: el tratamiento depende de la causa. Mientras tanto, no tomes medicinas por tu cuenta ni dejes las que ya tomas sin consultar[2].

¿Hay que ir en ayunas para medir las transaminasas?

La ALT sola no lo exige, pero suele pedirse junto con otros estudios que sí pueden requerirlo. Sigue las indicaciones de tu laboratorio[1]. Revisa el ayuno antes de un análisis de sangre.

¿Puede el paracetamol subir las transaminasas?

En exceso, sí, y puede dañar el hígado. MedlinePlus indica no pasar de 4000 mg al día sumando todas las fuentes[8]; muchos antigripales también lo contienen. Respeta siempre el límite del instructivo de tu caja.

Estudios y guías relacionadas

Referencias

  1. MedlinePlus. ALT blood test. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  2. MedlinePlus. AST test. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  3. Kwo PY, Cohen SM, Lim JK. ACG clinical guideline: evaluation of abnormal liver chemistries. Am J Gastroenterol. 2017 (enero):18-35. doi:10.1038/ajg.2016.517 (consultado el 2/11/2026)
  4. Newsome PN, Cramb R, Davison SM, et al. Guidelines on the management of abnormal liver blood tests. Gut. 2018;67(1):6-19. doi:10.1136/gutjnl-2017-314924 (consultado el 2/11/2026)
  5. Prati D, Taioli E, Zanella A, et al. Updated definitions of healthy ranges for serum alanine aminotransferase levels. Ann Intern Med. 2002;137(1):1-10. doi:10.7326/0003-4819-137-1-200207020-00006 (consultado el 2/11/2026)
  6. Rinella ME, Lazarus JV, Ratziu V, et al. A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature. J Hepatol. 2023;79(6):1542-56. doi:10.1016/j.jhep.2023.06.003 (consultado el 2/11/2026)
  7. NIDDK. Definition & facts of NAFLD & NASH. Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. niddk.nih.gov (consultado el 2/11/2026)
  8. MedlinePlus en español. Acetaminofén (paracetamol). medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  9. Universidad Veracruzana, Facultad de Bioanálisis. Tríptico de servicios del laboratorio USASB (TGO, TGP, pruebas de función hepática). 2025. uv.mx (consultado el 2/11/2026)
  10. MedlinePlus en español. Pruebas de la función hepática. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)

Información general de salud: no sustituye una revisión, un diagnóstico ni un tratamiento médico. Si tienes la piel o los ojos amarillos, un dolor abdominal intenso o confusión, busca atención sin esperar.