Lo esencial

La amilasa es una enzima digestiva que producen sobre todo el páncreas y las glándulas salivales. El estudio mide cuánta hay en la sangre, sobre todo para buscar una pancreatitis cuando aparece un dolor de repente en la parte alta del abdomen. Muchos laboratorios usan un rango de unos 40 a 140 U/L, pero el tuyo puede ser diferente. Una amilasa alta no prueba por sí sola que el problema sea del páncreas, y una normal no descarta una pancreatitis: por eso los médicos suelen preferir la lipasa.

¿Qué significa mi resultado de amilasa, línea por línea?

La amilasa ayuda a convertir el almidón (el de la tortilla, el arroz o la papa) en azúcares[1]. Cuando el páncreas se inflama o se tapa, libera más amilasa a la sangre[2]. Así podría verse tu informe de resultados, con la amilasa y la lipasa juntas porque es común pedirlas al mismo tiempo.

Ejemplo ficticio de una química sanguínea con enzimas pancreáticas (formato habitual en México)
EstudioResultadoValores de referenciaIndicador
Amilasa sérica182 U/L40-140 U/L↑
Lipasa sérica45 U/L13-60 U/L-
Creatinina0.9 mg/dL0.6-1.2 mg/dL-
  1. Resultado: la actividad de la enzima en la sangre, en unidades por litro (U/L o UI/L).
  2. Valores de referencia: los define tu laboratorio. Un rango muy citado es de 40 a 140 U/L, y cambia un poco según el laboratorio y el método[2].
  3. Flecha hacia arriba (o una H o un asterisco): el valor está arriba del rango. Aquí la amilasa está apenas elevada (182 contra un límite de 140) y la lipasa es normal, así que la subida apunta menos a un problema agudo del páncreas y más a otro origen, como las glándulas salivales, un medicamento o los riñones. Tu médico lo interpreta junto con tus síntomas.

¿Tu informe marca la amilasa fuera de rango? BloodSense te explica cada línea de tus estudios de laboratorio en un reporte claro y te ayuda a preparar las preguntas para tu médico.

Entender mi resultado de amilasa

¿Para qué sirve el estudio de amilasa?

Sirve sobre todo para diagnosticar problemas del páncreas, como la pancreatitis, y para dar seguimiento a la pancreatitis crónica[1]. Tu médico puede pedirla si tienes dolor en la boca del estómago que se corre hacia la espalda o empeora al comer, náuseas y vómito, fiebre, color amarillo en la piel (ictericia) o heces grasosas y con mal olor[1]. También se usa en el seguimiento del cáncer de páncreas, la fibrosis quística, los trastornos de la conducta alimentaria y la recuperación después de retirar cálculos de la vesícula[1].

En la práctica, para diagnosticar una pancreatitis aguda se necesitan dos de tres datos: dolor abdominal típico, lipasa o amilasa al menos tres veces arriba del límite superior, e imagen típica en un ultrasonido o una tomografía[4]. La guía del Colegio Americano de Gastroenterología usa la misma lógica[5]. Con un límite de 140 U/L, tres veces el límite equivale a 420 U/L, así que un resultado de 182 U/L por sí solo no llega a ese umbral.

¿Cuáles son los valores normales de amilasa en sangre?

MedlinePlus da un rango normal de 40 a 140 U/L, es decir, de 0.67 a 2.34 µkat/L, y aclara que varía entre laboratorios y métodos[2]. Compara siempre tu resultado con el rango impreso en tu propio informe.

Valores de referencia de la amilasa en sangre
UnidadRango citado con frecuenciaFuente
U/L (la que usan los laboratorios en México)40-140MedlinePlus[2]
µkat/L (Sistema Internacional)0.67-2.34MedlinePlus[2]

Manda el rango de tu laboratorio. El embarazo, la edad y el método que se use pueden cambiar lo que cada laboratorio considera normal.

¿Por qué tengo la amilasa alta?

Porque la amilasa viene de varios órganos, una cifra alta puede tener muchos orígenes, no solo el páncreas. Además, lo alto que salga no indica qué tan grave es un problema pancreático[3].

  • Frecuente Pancreatitis aguda, muchas veces por piedras en la vesícula o por alcohol. Alrededor del 80 % de las personas con pancreatitis aguda tiene la amilasa elevada en las primeras 24 horas[3]. Lee más sobre la pancreatitis y los cálculos biliares.
  • Frecuente Medicamentos. La aspirina, las pastillas anticonceptivas, los opioides (codeína, morfina), los diuréticos tiazídicos y otros fármacos pueden subir la amilasa[2].
  • Posible Problemas de las glándulas salivales, como una infección o un conducto tapado. Las paperas son el ejemplo clásico[2].
  • Posible Causas digestivas: obstrucción de las vías biliares o del conducto pancreático, inflamación de la vesícula (colecistitis), obstrucción intestinal, una úlcera perforada o una hepatitis viral[2][3].
  • Posible Enfermedad de los riñones, porque son ellos los que eliminan la amilasa. Revísala junto con tu creatinina.
  • Rara Macroamilasemia. La amilasa se une a un anticuerpo y forma un complejo tan grande que los riñones no lo pueden eliminar; la amilasa en sangre sigue alta sin que haya enfermedad. Hay que pensar en ella cuando la amilasa en sangre sale alta una y otra vez y la amilasa en orina sale baja[3].
  • Rara Tumores de páncreas, ovario o pulmón[2]. Lee sobre el cáncer de páncreas.

¿Por qué tengo la amilasa baja?

Una amilasa baja es poco común y, sola, casi nunca es motivo de alarma. Puede reflejar un daño antiguo del páncreas (pancreatitis crónica), fibrosis quística, enfermedad de riñón o de hígado, o preeclampsia en el embarazo[1]. MedlinePlus agrega el embarazo, la insuficiencia cardiaca y las fracturas de hueso[2]. Unos triglicéridos muy altos en la muestra pueden bajar el resultado de forma falsa[3]; revisa tus triglicéridos.

¿Qué es la lipasa y cuáles son sus valores normales?

La lipasa es otra enzima digestiva, la que ayuda a digerir las grasas, y la mayor parte se produce en el páncreas[7]. Es normal tener un poco en la sangre; cuando las células del páncreas se dañan, liberan mucha más[7]. MedlinePlus da como resultado normal, en general, de 0 a 160 U/L, con diferencias entre laboratorios y métodos[8]; por eso un mismo número puede ser normal en un laboratorio y alto en otro.

Una lipasa alta puede deberse a pancreatitis, obstrucción del intestino, enfermedad celiaca, cáncer de páncreas, obstrucción de los conductos biliares o pancreáticos, úlcera perforada, insuficiencia renal o inflamación de las glándulas salivales[8]. Cuando la lipasa y la amilasa salen altas al mismo tiempo, junto con dolor típico, la sospecha de pancreatitis aumenta. Una lipasa baja puede indicar un daño permanente de las células del páncreas, como en la fibrosis quística o la pancreatitis crónica[7].

¿Qué se eleva primero en pancreatitis, amilasa o lipasa?

Las dos suben en las primeras horas, pero la amilasa vuelve a la normalidad en 3 a 5 días, mientras que la lipasa se mantiene alta más tiempo, hasta unas dos semanas, y es más específica del páncreas[3][6]. Por eso, ante una sospecha de pancreatitis aguda, se prefiere la lipasa. Pedir las dos aumenta el costo del estudio y mejora poco la precisión[3]. Revisa el estudio de lipasa en sangre y la elastasa fecal, que sirve para valorar la función del páncreas.

¿Cómo me preparo para el estudio de amilasa?

Casi nunca hace falta una preparación especial, pero conviene no tomar alcohol en las 24 horas previas[1]. Es posible que te pidan un ayuno de dos horas[1]; si en la misma toma te hacen una química sanguínea completa, lo habitual es un ayuno de 8 a 12 horas, según indique tu laboratorio. Dile a tu médico todos los medicamentos y suplementos que tomas, y no suspendas ninguno sin su indicación[1]. Antes de la toma, revisa esta lista:

  • Nada de alcohol en las 24 horas previas.
  • Pregunta si debes ir en ayunas y de cuántas horas.
  • Lleva tu lista de medicamentos (aspirina, anticonceptivos, opioides y diuréticos pueden subir la amilasa).
  • Comenta si has tenido pancreatitis, piedras en la vesícula, paperas o problemas de riñón.
  • No suspendas por tu cuenta un medicamento recetado.

Encontrarás más consejos en nuestra guía sobre cómo es una extracción de sangre y sobre el ayuno para un análisis de sangre.

¿Cuándo debo ir al médico por la amilasa?

Cuándo buscar atención

  • Emergencia: llama al 911 si tienes un dolor intenso y constante en la parte alta del abdomen que se extiende a la espalda, sobre todo con vómito repetido, fiebre, latidos rápidos, desmayo o piel u ojos amarillos[1].
  • En 24 a 48 horas si, con la amilasa alta, tienes dolor en la parte alta del abdomen que no se quita o regresa después de comer, náuseas, falta de apetito o heces grasosas y con mal olor[1].
  • En tu próxima consulta con tu médico familiar si te sientes bien y la amilasa está apenas alta. Puede repetirla, agregar la lipasa o revisar tus medicamentos.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mi amilasa se explica por mis síntomas o por algún medicamento que tomo?
  2. ¿Debo hacerme también una lipasa?
  3. ¿Necesito un estudio de imagen, como un ultrasonido?
  4. ¿Podría ser una macroamilasemia? ¿Serviría medir la amilasa en orina?
  5. ¿Cuándo hay que repetir el estudio?

Preguntas frecuentes

¿Qué es la lipasa?

Es una enzima que ayuda a digerir las grasas y que se produce sobre todo en el páncreas; también en las glándulas salivales y el estómago[7].

¿Qué nivel de lipasa es peligroso?

Para la pancreatitis aguda, el criterio es una lipasa de al menos tres veces el límite superior de tu laboratorio junto con dolor típico o imagen típica[4]. La gravedad no se mide por la cifra, sino por si fallan otros órganos o hay complicaciones[4]. Si tienes dolor intenso, no esperes el resultado: busca atención.

¿Qué significa tener la amilasa un poco alta?

Una elevación leve suele tener causas que no son el páncreas: medicamentos, glándulas salivales, riñón o problemas digestivos. Un valor menor a tres veces el límite superior, sin dolor típico, no basta para diagnosticar una pancreatitis[4]. Tu médico decidirá si se repite.

¿Puede haber amilasa alta sin pancreatitis?

Sí. La amilasa también sale de las glándulas salivales y puede subir con medicamentos, enfermedad renal, problemas del intestino o de las vías biliares y macroamilasemia[2][3].

¿Puede haber pancreatitis con la amilasa normal?

Sí. La amilasa sube pronto y luego baja, así que un estudio tardío puede salir normal, y su cifra no refleja la gravedad[3]. Por eso importan la lipasa y el cuadro clínico.

¿Cuánto tiempo sigue alta la amilasa en una pancreatitis?

Por lo general de 3 a 5 días; en la sangre, su vida media es de 10 a 12 horas[3].

¿El alcohol o los medicamentos cambian el resultado?

Sí. El alcohol antes del estudio y fármacos como la aspirina, los opioides, los diuréticos tiazídicos y las pastillas anticonceptivas pueden subir la amilasa[1][2].

Estudios relacionados

  1. MedlinePlus en español. Prueba de amilasa. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  2. MedlinePlus en español. Amilasa en la sangre (enciclopedia médica). medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  3. Association for Diagnostics & Laboratory Medicine. Amylase: Optimal Testing Recommendations. myadlm.org (consultado el 2/11/2026)
  4. Banks PA, Bollen TL, Dervenis C, et al. Classification of acute pancreatitis 2012: revision of the Atlanta classification and definitions by international consensus. Gut. 2013;62(1):102-11. doi:10.1136/gutjnl-2012-302779 (consultado el 2/11/2026)
  5. Tenner S, Vege SS, Sheth SG, et al. American College of Gastroenterology guidelines: management of acute pancreatitis. Am J Gastroenterol. 2024;119(3):419-37. doi:10.14309/ajg.0000000000002645 (consultado el 2/11/2026)
  6. Ismail OZ, Bhayana V. Lipase or amylase for the diagnosis of acute pancreatitis? Clin Biochem. 2017;50(18):1275-80. doi:10.1016/j.clinbiochem.2017.07.003 (consultado el 2/11/2026)
  7. MedlinePlus en español. Prueba de lipasa. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  8. MedlinePlus en español. Lipasa en la sangre (enciclopedia médica). medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)

Información general de salud: no sustituye la valoración de un médico, que interpreta tus resultados junto con tus síntomas, tu historial y la exploración. Si tienes un dolor abdominal intenso o la piel amarilla, busca atención sin esperar.