Tu guía de los estudios de heces: coproparasitoscópico (en serie de 3), coprocultivo, sangre oculta en heces, calprotectina, moco, leucocitos fecales, grasa (tinción de Sudán) y antígenos de parásitos o bacterias. Cada artículo explica qué revela el estudio sobre tu salud digestiva, qué resultados son normales y cuáles no, y cuándo acudir con tu médico. BloodSense convierte resultados complejos en explicaciones claras y útiles.
Tener diarrea es evacuar heces blandas o líquidas tres o más veces al día. Casi siempre se debe a un virus, a comida o agua contaminada o a un medicamento y se quita en pocos días.
Los parásitos intestinales suelen dar diarrea que no se quita, gases, cólicos y heces grasosas, o comezón en el ano por la noche en los niños.
«Examen de heces» agrupa varios estudios: con una sola muestra se revisan el aspecto, la sangre oculta, las bacterias, los parásitos, la inflamación y la digestión.
La popó verde casi siempre es inofensiva: verduras, colorantes, hierro o un tránsito rápido. Importa cuando viene con diarrea que no se quita, fiebre, sangre o tras antibióticos.
Unos hilitos blancos que se mueven en las heces o alrededor del ano, con comezón en la noche, casi siempre son oxiuros: la infección por gusanos más común y fácil de tratar.
Unas heces amarillas o una diarrea amarilla de uno o dos días casi siempre se deben a la comida o a una infección pasajera. Si son grasosas y se repiten por semanas, hay que estudiar la absorción de grasas.
Las heces negras casi siempre tienen una explicación sin importancia, como el hierro o el Pepto-Bismol. Si son pegajosas como chapopote, pueden ser sangre digerida y hay que ir al médico el mismo día.
La PCR gastrointestinal permite identificar en pocas horas un virus concreto en una muestra de heces, pero detectarlo no siempre significa que sea el culpable.
Un panel gastrointestinal por PCR multiplex busca en una sola muestra de heces veinte o más microbios a la vez y responde en una a cinco horas.
La prueba de antígeno de rotavirus en heces es la forma más rápida de encontrar el virus y, en el contexto correcto, responde en menos de media hora.
Las pruebas de antígenos virales en heces, como la de adenovirus, rotavirus o norovirus, contestan en minutos si una gastroenteritis es por un virus.
La prueba de Helicobacter pylori en heces contesta si tienes hoy una infección activa en el estómago, algo que los anticuerpos en sangre no pueden decir.
La prueba de toxina de Clostridium difficile busca la causa más común de diarrea infecciosa tras tomar antibióticos. El resultado solo tiene sentido junto con tus síntomas.
El coprocultivo siembra una muestra de tu excremento para ver si crecen bacterias que causan enfermedad, como Salmonella, Shigella o Campylobacter.
La alfa-1 antitripsina en heces busca una proteína de la sangre donde no debería estar: si aparece en el excremento, se está escapando por la pared del intestino.
El pH en heces indica qué tan ácida o alcalina es la muestra y sirve sobre todo para saber si los azúcares se absorben bien en el intestino delgado.
La elastasa fecal mide una enzima que fabrica el páncreas y que sale casi intacta en las heces. Es la forma más sencilla de saber si tu páncreas produce suficientes enzimas para digerir la comida.
La lactoferrina en heces busca una proteína de los glóbulos blancos para contestar una pregunta práctica: ¿hay inflamación activa en el intestino en este momento?
La calprotectina fecal mide una proteína que sueltan los glóbulos blancos cuando el intestino se inflama. No nombra una enfermedad, pero responde con precisión si hay inflamación real del intestino en este momento.
La prueba de sangre oculta en heces busca sangre que no se ve a simple vista. Es una de las formas más sencillas de detectar a tiempo pólipos y cáncer colorrectal, y un positivo casi siempre lleva a una colonoscopia.
La esteatorrea es tener demasiada grasa en las heces: evacuaciones pálidas, abundantes, brillantes o aceitosas, que flotan y huelen muy fuerte. En el reporte del laboratorio suele aparecer como gotas de grasa en heces.
El coproparasitoscópico es un estudio de tus heces que busca al microscopio huevos, larvas, quistes y trofozoítos de parásitos. Se pide cuando la diarrea, los cólicos o la inflamación duran más de lo que dura una infección común.
Encontrar eritrocitos en heces quiere decir que al microscopio se vieron glóbulos rojos enteros que no deberían estar ahí: está entrando sangre al tubo digestivo en algún punto. Casi siempre la causa es leve y tratable, pero nunca se ignora.
Cuando la diarrea no se quita, una de las preguntas de laboratorio más antiguas es también la más sencilla: ¿hay glóbulos blancos en la muestra? Su presencia sugiere que la pared del intestino está inflamada, no solo irritada.
Ver sangre en las heces asusta. Casi siempre se debe a problemas pequeños y tratables cerca de la salida del tubo digestivo, pero el aspecto de la sangre da información real sobre de dónde viene.
Tener un poco de moco en las heces es normal: el intestino fabrica cada día una capa de moco que lubrica y protege su pared. Lo que orienta hacia la causa no es el moco en sí, sino lo que lo acompaña.
La consistencia de las heces es de las señales más fáciles de observar de tu aparato digestivo. Los médicos la califican con la escala de Bristol, de siete tipos, y la usan para decidir qué estudios pedir.
El color de las heces es de las observaciones más sencillas de un examen de heces y de las más malinterpretadas. Casi siempre se debe a algo que comiste, a un suplemento o a qué tan rápido pasó la comida por el intestino.
