O essencial

Pus na garganta ou placas brancas nas amígdalas costumam ser sinal de amigdalite, e a maioria é causada por vírus, não pelo estreptococo. Mononucleose e cáseo (bolinhas brancas sem gravidade) também são comuns; o sapinho (candidíase) aparece com menos frequência. O teste rápido ou a cultura de orofaringe e, às vezes, exames de sangue (hemograma e teste de mononucleose) mostram a causa: só a bactéria precisa de antibiótico.

Pus na garganta: o que é, em resumo?

  • Um sinal, não uma doença: a camada branca ou amarelada sobre as amígdalas é chamada de exsudato ou pus[1]. As bolinhas brancas também podem ser cáseo, fungos ou, raramente, uma mancha da própria mucosa.
  • Frequência: a amigdalite é muito comum, sobretudo em crianças[2]. O estreptococo do grupo A causa só 20 a 30% das dores de garganta em crianças e 5 a 15% em adultos[3].
  • O ponto principal: ver pus não prova que é bactéria. Mesmo com pontuação alta (pus, febre, sem tosse), o estreptococo só é encontrado em 32 a 65% das pessoas[1].
  • Exames-chave: teste rápido para estreptococo ou cultura de orofaringe, hemograma completo e teste de mononucleose[5].

Como são as placas brancas na garganta e que sintomas vêm junto?

O aspecto da garganta e o que você sente já dão pistas:

  • Pontos ou estrias de pus em amígdalas vermelhas e inchadas, com dor de garganta, febre e ínguas doloridas embaixo da mandíbula: amigdalite viral ou bacteriana[2].
  • Uma camada grossa branco-amarelada em amígdalas muito grandes, com cansaço forte e ínguas na parte de trás do pescoço, às vezes nas axilas: típico da mononucleose[4][5].
  • Bolinhas duras, brancas ou amarelas, nos buraquinhos das amígdalas, com mau hálito mas pouca ou nenhuma dor e sem febre: cáseo (amigdalólitos)[8].
  • Placas brancas aveludadas na língua, bochechas e garganta, que sangram um pouco ao raspar: sapinho, uma infecção por fungos[7].
  • Uma mancha branca que não sai e não some, geralmente sem dor: mostre ao dentista ou ao médico[9].

Placas na garganta sem febre e sem dor costumam ser cáseo. Uma erupção vermelha e áspera junto com a dor de garganta faz pensar em escarlatina[2].

Garganta com pus: quando ir ao médico?

Quando procurar atendimento

  • Emergência: ligue 192 (SAMU) se tiver falta de ar, respiração ruidosa, babar ou não conseguir engolir a saliva, ou dor muito forte de um lado só, com dificuldade para abrir a boca e voz abafada (possível abscesso)[10]. Também em caso de dor de barriga súbita e muito forte durante uma mononucleose[5].
  • Em 24 a 48 horas se houver pus com febre de 38,3 °C ou mais, ínguas do pescoço inchadas e doloridas, uma erupção vermelha áspera ou uma dor que impede de comer e beber[2]. Também se você tem placas brancas e imunidade baixa[7].
  • Na próxima consulta se a dor de garganta não melhorar em cerca de uma semana[1], se o cáseo volta sempre ou se uma mancha branca na boca ou na garganta não desaparece[9].

O que causa placas brancas na garganta?

Primeiro as causas comuns; as raras vale conhecer, mas não são a primeira hipótese.

  • Frequente Amigdalite viral (resfriado, gripe, adenovírus): a causa mais comum, que passa sozinha[1][12].
  • Frequente Amigdalite bacteriana por estreptococo: dor que começa de repente, febre, pus e ínguas doloridas na frente do pescoço, geralmente sem tosse, sobretudo entre 5 e 15 anos[3]. Nossa página sobre amigdalite bacteriana explica o teste rápido e o antibiótico.
  • Frequente Cáseo (amigdalólitos): pequenos depósitos nas dobras das amígdalas, vistos em 27,6% das tomografias de cabeça e pescoço em um estudo com 3.516 pessoas, mais com a idade[8]. Não fazem mal.
  • Possível Mononucleose, a "doença do beijo" (vírus Epstein-Barr), mais comum entre 15 e 24 anos[4]. Em um estudo, o exsudato na garganta e as ínguas atrás do pescoço foram os dois sinais que melhor a previram[6].
  • Possível Sapinho (candidíase): mais provável depois de antibiótico, com bombinha de corticoide para asma, diabetes com glicemia alta, dentadura mal adaptada ou imunidade baixa, por exemplo por HIV[7].
  • Raro Infecções sexualmente transmissíveis na garganta, como gonorreia ou sífilis, após sexo oral; só um exame confirma.
  • Raro Difteria: uma camada cinza e grossa sobre amígdalas e garganta 2 a 3 dias após a infecção, com fraqueza e pescoço inchado, em pessoas não vacinadas[11].
  • Raro Leucoplasia: uma mancha branca que não sai ao raspar, ligada ao cigarro; uma pequena parte pode virar câncer, por isso uma mancha que persiste é examinada e às vezes biopsiada[9]. Uma amígdala que continua bem maior de um lado também precisa ser avaliada (raramente um linfoma).

Quais exames encontram a causa e como ler os resultados?

O médico examina a garganta e soma sinais simples. Duas escalas são muito usadas: Centor (pus nas amígdalas, ínguas doloridas na frente do pescoço, febre acima de 38 °C, ausência de tosse) e FeverPAIN (febre, pus, consulta nos primeiros 3 dias, amígdalas muito inflamadas, sem tosse nem coriza). Pontuação baixa torna o estreptococo improvável[1]. Depois, conforme os sinais:

  • Swab de garganta: teste rápido para estreptococo em minutos ou cultura de orofaringe, mais demorada. Em crianças, um teste rápido negativo muitas vezes é confirmado por cultura[3].
  • Hemograma com contagem diferencial: se houver suspeita de mononucleose. Ela é improvável com menos de 4.000 linfócitos por mm³. Linfócitos de pelo menos 50% dos leucócitos, com pelo menos 10% de linfócitos atípicos, são típicos[4]. Veja nossa página sobre linfócitos.
  • Pesquisa de anticorpos heterófilos (Paul-Bunnell, "monoteste"): rápida, mas negativa em cerca de 25% dos casos na primeira semana; se a dúvida continuar, pedem-se anticorpos contra o Epstein-Barr (anti-VCA IgM)[4][5].
  • Conforme o caso: uma raspagem se parecer sapinho[7], a proteína C reativa como sinal geral de inflamação, TGO e TGP quando a mononucleose atinge o fígado[5] (veja TGO e TGP altos), o teste de HIV ou outros exames de IST, conforme a história.

Um laudo fictício de uma estudante de 19 anos com amígdalas brancas, febre e muito cansaço:

Exemplo fictício de laudo: hemograma e monoteste (formato de laboratório brasileiro)
ExameResultadoValores de referênciaSinalização
Leucócitos12.600 /mm³4.000 a 11.000↑
Linfócitos58 % — 7.308 /mm³1.000 a 4.500 /mm³↑
Linfócitos atípicos14 %0*
Anticorpos heterófilos (monoteste)ReagenteNão reagente*
  1. Seta e asterisco: ↑ indica valor acima da referência do laboratório; o asterisco, resultado alterado. Cada laboratório imprime seus próprios valores; valem só os do seu laudo.
  2. Linfócitos 58% e atípicos 14%: acima das marcas de 50% e 10% típicas da mononucleose[4].
  3. Monoteste reagente: com esses sintomas, apoia a mononucleose. Não reagente na primeira semana não a teria descartado[4].
  4. O que este laudo não diz: se também há estreptococo; isso só o swab de garganta responde.

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Entender meus exames

Que acompanhamento é necessário?

  • Vírus: sem exame de controle. Os sintomas costumam durar cerca de uma semana; volte se piorarem rápido ou não melhorarem depois de uma semana[1].
  • Estreptococo: em geral melhora 2 a 3 dias após começar o antibiótico[2]; volte só se isso não acontecer. Tratar corretamente a amigdalite estreptocócica na primeira semana evita a febre reumática[13].
  • Mononucleose: a febre cai em uns 10 dias, ínguas e baço desincham em cerca de 4 semanas, e o cansaço pode durar 2 a 3 meses[5]. Evite esportes pelo menos nas 3 primeiras semanas, pelo risco de ruptura do baço[4]. Às vezes o hemograma é repetido se o primeiro veio muito alterado.
  • Sapinho que volta: vale checar a glicemia e a imunidade[7].
  • Mancha branca persistente: revisões regulares, às vezes biópsia[9].

Como tratar placas de pus na garganta?

O tratamento depende da causa, não das placas. Não damos doses aqui: pergunte ao médico ou ao farmacêutico.

  • Vírus: repouso, líquidos gelados, gargarejo com água morna e sal em adultos, paracetamol ou ibuprofeno para dor e febre; nunca aspirina em crianças[2][12]. Em média, o antibiótico encurta os sintomas em só cerca de 16 horas[1].
  • Estreptococo: antibiótico após teste positivo, até o fim; a receita de antimicrobianos vale 10 dias e a farmácia retém a segunda via[14].
  • Mononucleose: repouso e alívio dos sintomas; antibiótico não funciona, e amoxicilina ou ampicilina podem causar manchas na pele[5].
  • Sapinho: antifúngico em bochecho, pastilha ou comprimido[7].
  • Cáseo: geralmente nada; gargarejos e boa higiene bucal ajudam. Não cutuque as amígdalas com objetos pontiagudos.
  • Abscesso: drenagem e antibiótico no hospital[10].

Tirar as amígdalas é raro, reservado para amigdalites graves que se repetem[12].

Dá para evitar pus na garganta?

  • Lave as mãos, use lenços descartáveis e fique em casa enquanto tiver febre[12]. Na mononucleose, não divida copos, talheres nem beijos[5].
  • Enxágue a boca depois da bombinha de corticoide e mantenha a glicemia controlada para evitar o sapinho[7].
  • Se você tem cáseo, escove dentes e língua e gargareje depois das refeições.
  • Não fume e vá ao dentista regularmente[9].
  • Mantenha em dia a vacina contra difteria, com os reforços[11].

Perguntas para o seu médico

  1. Essas placas parecem pus, cáseo ou sapinho?
  2. Vale fazer teste rápido ou cultura de orofaringe?
  3. Preciso de hemograma e monoteste, e quando repetir se der não reagente?
  4. Que sinais devem me fazer voltar antes?
  5. Uma mancha branca que tenho há semanas deve ser vista pelo otorrino ou pelo dentista?

Perguntas frequentes

Pus na garganta é contagioso?

As placas em si não, mas os micróbios por trás delas muitas vezes sim: vírus, estreptococo e o vírus da mononucleose passam pela saliva e por gotículas[5][12]. O cáseo não é contagioso.

Tenho placas na garganta sem febre e sem dor. É normal?

Muitas vezes é cáseo, que dá mais mau hálito do que dor[8]. Se uma mancha não sai e continua lá, mostre ao médico[9].

Posso tirar o pus ou o cáseo com cotonete?

Melhor não. Raspar pode machucar a amígdala e não cura a infecção. Para o cáseo, gargarejos suaves bastam.

Criança pode ter pus na garganta sem estreptococo?

Sim. A maioria das dores de garganta em crianças é viral, e o estreptococo causa só 20 a 30% delas[3]. A doença mão-pé-boca também dá pequenas feridas no fundo da garganta.

Artigos relacionados

  1. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Sore throat (acute): antimicrobial prescribing. NG84; 2018. Recomendações e critérios FeverPAIN e Centor. nice.org.uk (recomendações), nice.org.uk (critérios) (acesso em 12 de novembro de 2026)
  2. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Tonsillitis. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (acesso em 12 de novembro de 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Guidance for Group A Streptococcal Pharyngitis. 2025. cdc.gov (acesso em 12 de novembro de 2026)
  4. Womack J, Jimenez M. Common questions about infectious mononucleosis. Am Fam Physician. 2015;91(6):372-376. aafp.org (acesso em 12 de novembro de 2026)
  5. MedlinePlus. Mononucleosis (Medical Encyclopedia); Mononucleosis (Mono) Tests. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (mononucleose), medlineplus.gov (exames) (acesso em 12 de novembro de 2026)
  6. de Paor M, Boland F, Cai X, et al. Derivation and validation of clinical prediction rules for diagnosis of infectious mononucleosis: a prospective cohort study. BMJ Open. 2023;13(2):e068877. doi:10.1136/bmjopen-2022-068877 (acesso em 12 de novembro de 2026)
  7. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Thrush - children and adults. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (acesso em 12 de novembro de 2026)
  8. Yasan H, Sivrice ME, Kumbul YÇ, Büyükçelik B, Kayan M. Is there a relationship between tonsillolith formation and nasal septal deviation or chronic sinusitis, with or without nasal polyps? Turk Arch Otorhinolaryngol. 2025;63(1):16-20. doi:10.4274/tao.2025.2024-12-10 (acesso em 12 de novembro de 2026)
  9. NHS. Leukoplakia. nhs.uk (acesso em 12 de novembro de 2026)
  10. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Peritonsillar abscess. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (acesso em 12 de novembro de 2026)
  11. World Health Organization. Diphtheria: fact sheet. who.int (acesso em 12 de novembro de 2026)
  12. NHS. Tonsillitis. Revisado em 8 de março de 2024. nhs.uk (acesso em 12 de novembro de 2026)
  13. Sociedade Brasileira de Pediatria, Departamento Científico de Reumatologia. Febre reumática. Setembro de 2024. sbp.com.br (acesso em 12 de novembro de 2026)
  14. Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). Resolução RDC nº 471, de 23 de fevereiro de 2021 (controle de antimicrobianos). Diário Oficial da União. in.gov.br (acesso em 12 de novembro de 2026)

Esta página traz informação geral. Ela não substitui a avaliação de um médico ou dentista, que examina sua garganta e interpreta seus resultados junto com seus sintomas e sua história.