L'essentiel

Des points blancs ou des plaques blanches sur les amygdales signent le plus souvent une angine, et plus de 8 angines sur 10 sont dues à un virus. La mononucléose, les caséums (petites boules blanches sans gravité) ou un muguet sont d'autres causes fréquentes. Le TROD angine et parfois une prise de sang (NFS et test de mononucléose) disent de quoi il s'agit ; seul le streptocoque justifie un antibiotique.

Angine blanche, points blancs : de quoi parle-t-on ?

  • Un signe, pas une maladie : les médecins parlent d'angine « érythémato-pultacée » (rouge avec un enduit blanchâtre) ou d'exsudat amygdalien[1]. Les points blancs peuvent aussi être des caséums, un dépôt de champignons ou, rarement, une lésion de la muqueuse elle-même.
  • Fréquence : l'angine est très courante, surtout chez l'enfant[2]. Plus de 80 % des angines sont virales[13] ; le streptocoque A ne cause que 20 à 30 % des maux de gorge de l'enfant et 5 à 15 % de ceux de l'adulte[3].
  • Le point clé : une angine blanche n'est pas forcément bactérienne. Même avec un score élevé (pus, fièvre, pas de toux), le streptocoque n'est retrouvé que chez 32 à 65 % des personnes[1].
  • Examens clés : le TROD angine, la numération formule sanguine (NFS) et le test de mononucléose[5].

À quoi ressemblent les points blancs dans la gorge, et quels signes les accompagnent ?

L'aspect au fond de la gorge et les symptômes associés orientent déjà vers une cause :

  • Points ou traînées de pus sur des amygdales rouges et gonflées, avec mal de gorge, fièvre et ganglions sensibles sous la mâchoire : angine, virale ou bactérienne[2].
  • Enduit épais blanc-jaunâtre sur de grosses amygdales, avec une grande fatigue et des ganglions gonflés à l'arrière du cou, parfois sous les bras : évocateur d'une mononucléose[4][5].
  • Petites boules dures, blanches ou jaunes, logées dans les creux de l'amygdale, avec mauvaise haleine mais peu ou pas de douleur ni de fièvre : caséums (amygdalolithes)[8].
  • Plaques blanches veloutées sur la langue, les joues et la gorge, qui saignent un peu quand on les gratte : muguet, une infection à levures[7].
  • Tache blanche qui ne s'enlève pas et ne disparaît pas, souvent indolore : à faire examiner par un dentiste ou un médecin[9].

Des points blancs sans fièvre ni douleur correspondent souvent à des caséums. Une éruption rouge et rugueuse avec l'angine fait penser à la scarlatine[2].

Angine blanche : quand consulter, et quand est-ce urgent ?

Quand consulter

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 en cas de gêne pour respirer, de respiration bruyante, de bave ou d'impossibilité d'avaler sa salive, ou de douleur très forte d'un seul côté avec difficulté à ouvrir la bouche et voix étouffée (abcès possible)[10]. De même pour une douleur brutale et violente du ventre pendant une mononucléose[5].
  • Dans les 24 à 48 heures pour des plaques de pus avec une fièvre à 38,3 °C ou plus, des ganglions du cou gonflés et douloureux, une éruption rouge rugueuse, ou une douleur qui empêche de manger et de boire[2]. De même si vous avez des plaques blanches et une immunité affaiblie[7].
  • À votre prochain rendez-vous si le mal de gorge ne s'améliore pas après environ une semaine[1], si les caséums reviennent sans cesse, ou si une tache blanche de la bouche ou de la gorge persiste[9].

Quelles sont les causes des plaques blanches dans la gorge ?

Les causes fréquentes d'abord ; les rares sont à connaître, sans être la première hypothèse.

  • Fréquent Angine virale (rhume, grippe, adénovirus) : la cause la plus courante, qui guérit seule[1][13].
  • Fréquent Angine à streptocoque A : douleur brutale, fièvre, pus, ganglions sensibles, en général sans toux, surtout entre 5 et 15 ans[3]. Notre page sur l'angine à streptocoque détaille le TROD et les antibiotiques.
  • Fréquent Caséums (amygdalolithes) : petits dépôts dans les cryptes des amygdales, visibles sur 27,6 % des scanners de la tête et du cou dans une étude portant sur 3 516 personnes, plus souvent avec l'âge[8]. Ils sont sans danger.
  • Possible Mononucléose infectieuse (virus d'Epstein-Barr), surtout entre 15 et 24 ans[4]. Dans une étude, le pus dans la gorge et les ganglions à l'arrière du cou étaient les deux signes qui la prédisaient le mieux[6].
  • Possible Muguet (candidose) : plus probable après des antibiotiques, avec un corticoïde inhalé contre l'asthme, en cas de diabète déséquilibré, de prothèse dentaire mal ajustée ou d'immunité affaiblie, par exemple par le VIH[7].
  • Rare Infections sexuellement transmissibles de la gorge, comme la gonorrhée ou la syphilis, après des rapports oraux ; seul un dépistage permet de le savoir.
  • Rare Diphtérie : enduit gris et épais sur les amygdales et la gorge 2 à 3 jours après l'infection, avec faiblesse et cou gonflé, chez une personne non vaccinée[11].
  • Rare Leucoplasie : tache blanche qu'on ne peut pas gratter, liée au tabac ; une petite partie peut évoluer vers un cancer, d'où l'examen et parfois la biopsie d'une tache qui dure[9]. Une amygdale qui reste nettement plus grosse d'un côté doit aussi être vérifiée (rarement un lymphome).

Quels examens trouvent la cause, et comment lire les résultats ?

Le médecin regarde d'abord la gorge et compte des signes simples. Deux scores voisins servent de repère, Centor (que le score de McIsaac adapte à l'âge) (enduit sur les amygdales, ganglions sensibles à l'avant du cou, fièvre au-delà de 38 °C, absence de toux) et FeverPAIN (fièvre, pus, consultation dans les 3 jours, amygdales très inflammatoires, ni toux ni rhume)[1]. Ensuite, selon les signes :

  • TROD angine : un écouvillon frotté sur les amygdales, résultat en quelques minutes ; positif, l'angine est bactérienne ; négatif, elle est le plus souvent virale[13].
  • NFS avec formule leucocytaire : demandée si l'on pense à une mononucléose. Elle est peu probable quand les lymphocytes sont sous 4 G/L (4 000/mm³). Des lymphocytes à au moins 50 % des globules blancs, dont au moins 10 % de lymphocytes atypiques (« hyperlymphocytose avec syndrome mononucléosique »), sont typiques[4]. Voir notre page sur les lymphocytes.
  • MNI-test (anticorps hétérophiles) : rapide, mais négatif chez environ 25 % des malades la première semaine ; en cas de doute, on dose les anticorps anti-EBV (IgM anti-VCA)[4][5].
  • Selon le cas : un prélèvement pour un muguet[7], la CRP comme marqueur général d'inflammation, les transaminases quand la mononucléose touche le foie[5] (voir transaminases élevées), un test VIH ou un dépistage des IST selon l'histoire.

Exemple fictif de compte-rendu chez une étudiante de 19 ans, amygdales blanches, fièvre et grande fatigue :

Exemple fictif de compte-rendu : NFS et MNI-test (format d'un laboratoire français)
AnalyseRésultatValeurs de référenceRepère
Leucocytes12,6 G/L4,0 - 10,0↑
Lymphocytes58 % soit 7,31 G/L1,00 - 4,00 G/L↑
Lymphocytes hyperbasophiles (atypiques)14 %0*
MNI-testPositifNégatif*
  1. Flèches et astérisques : ↑ signale une valeur au-dessus des normes du laboratoire, l'astérisque un résultat anormal. Chaque laboratoire a ses propres normes ; seules celles de votre compte-rendu comptent.
  2. Lymphocytes 58 % et lymphocytes atypiques 14 % : au-dessus des repères de 50 % et 10 % typiques de la mononucléose[4].
  3. MNI-test positif : avec ces symptômes, il va dans le sens d'une mononucléose. Négatif la première semaine, il ne l'aurait pas exclue[4].
  4. Ce que ce compte-rendu ne dit pas : s'il y a aussi un streptocoque ; seul le TROD ou le prélèvement de gorge répond.

TROD, NFS et sérologie reçus à des jours différents, chacun avec ses flèches et ses astérisques ? BloodSense explique chaque ligne de votre compte-rendu complet avec des mots simples et vous aide à préparer vos questions pour le médecin.

Faire expliquer mes résultats

Quel suivi après une angine blanche ?

  • Angine virale : pas de contrôle. Les symptômes durent souvent une semaine ; reconsultez s'ils s'aggravent vite ou ne s'améliorent pas après une semaine[1].
  • Angine à streptocoque : amélioration en général 2 à 3 jours après le début de l'antibiotique[2] ; on ne revoit le médecin que si ce n'est pas le cas.
  • Mononucléose : la fièvre tombe en une dizaine de jours, les ganglions et la rate dégonflent en 4 semaines environ ; la fatigue peut durer 2 à 3 mois[5]. Le sport est évité au moins les 3 premières semaines à cause du risque de rupture de la rate[4]. Une NFS de contrôle est parfois faite si la première était très perturbée.
  • Muguet à répétition : vérifier la glycémie et l'immunité est raisonnable[7].
  • Tache blanche persistante : surveillance régulière, parfois biopsie[9].

Comment soigner des points blancs sur les amygdales ?

Le traitement dépend de la cause, pas des points blancs eux-mêmes. Aucune dose n'est donnée ici ; demandez à votre médecin ou à votre pharmacien.

  • Virus : repos, boissons fraîches, paracétamol contre la douleur et la fièvre. En France, les anti-inflammatoires (ibuprofène, aspirine) sont déconseillés pendant une angine, virale ou bactérienne, car ils peuvent favoriser les complications[13]. Les antibiotiques ne raccourcissent les symptômes que d'environ 16 heures en moyenne[1].
  • Streptocoque : un antibiotique après un TROD positif, pris jusqu'au bout[13].
  • Mononucléose : repos et traitement des symptômes ; les antibiotiques sont inefficaces et l'amoxicilline peut provoquer une éruption[5].
  • Muguet : un antifongique en bain de bouche, en comprimé à sucer ou par voie orale[7].
  • Caséums : en général rien ; des gargarismes et une bonne hygiène buccale aident. Ne grattez pas les amygdales avec un objet pointu.
  • Abcès : drainage et antibiotiques à l'hôpital[10].

L'ablation des amygdales est rare, réservée aux angines sévères qui se répètent[12].

Peut-on éviter les plaques blanches dans la gorge ?

  • Lavez-vous les mains, utilisez des mouchoirs jetables et restez chez vous tant que vous avez de la fièvre[12]. Pendant une mononucléose, ne partagez ni verre, ni couverts, ni baisers[5].
  • Rincez-vous la bouche après un corticoïde inhalé et gardez une glycémie équilibrée pour limiter le muguet[7].
  • Brossez dents et langue et faites des gargarismes après les repas si vous avez des caséums.
  • Ne fumez pas et consultez un dentiste régulièrement[9].
  • Gardez la vaccination contre la diphtérie à jour, rappels compris[11].

Questions à poser à votre médecin

  1. Ces points blancs ressemblent-ils à du pus, à des caséums ou à un muguet ?
  2. Un TROD est-il utile dans mon cas ?
  3. Faut-il une NFS et un MNI-test, et quand le refaire s'il est négatif ?
  4. Quels signes doivent me faire revenir plus tôt ?
  5. Une tache blanche présente depuis plusieurs semaines mérite-t-elle un avis ORL ou dentaire ?

Questions fréquentes

Une angine blanche est-elle contagieuse ?

Les points blancs eux-mêmes non, mais les microbes en cause le sont souvent : virus, streptocoque et virus de la mononucléose passent par la salive et les gouttelettes[5][12]. Les caséums ne sont pas contagieux.

J'ai des points blancs sans fièvre et sans douleur : est-ce normal ?

Ce sont souvent des caséums, qui donnent surtout une mauvaise haleine[8]. Si une tache ne s'enlève pas et persiste, faites-la examiner[9].

Faut-il percer ou gratter les points blancs ?

Non. Gratter peut blesser l'amygdale et ne soigne pas une infection. Des gargarismes doux suffisent pour les caséums.

Un enfant peut-il avoir une angine blanche sans streptocoque ?

Oui. La plupart des angines de l'enfant sont virales, et le streptocoque n'en cause que 20 à 30 %[3]. Avant 3 ans, l'antibiotique n'est pas recommandé pour une angine[13]. Le syndrome pieds-mains-bouche donne aussi de petites lésions au fond de la gorge.

Articles liés

  1. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Sore throat (acute): antimicrobial prescribing. NG84 ; 2018. Recommandations et critères FeverPAIN et Centor. nice.org.uk (recommandations), nice.org.uk (critères) (consulté le 12 novembre 2026)
  2. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Tonsillitis. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 12 novembre 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Guidance for Group A Streptococcal Pharyngitis. 2025. cdc.gov (consulté le 12 novembre 2026)
  4. Womack J, Jimenez M. Common questions about infectious mononucleosis. Am Fam Physician. 2015;91(6):372-376. aafp.org (consulté le 12 novembre 2026)
  5. MedlinePlus. Mononucleosis (Medical Encyclopedia) ; Mononucleosis (Mono) Tests. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (mononucléose), medlineplus.gov (tests) (consulté le 12 novembre 2026)
  6. de Paor M, Boland F, Cai X, et al. Derivation and validation of clinical prediction rules for diagnosis of infectious mononucleosis: a prospective cohort study. BMJ Open. 2023;13(2):e068877. doi:10.1136/bmjopen-2022-068877 (consulté le 12 novembre 2026)
  7. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Thrush - children and adults. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 12 novembre 2026)
  8. Yasan H, Sivrice ME, Kumbul YÇ, Büyükçelik B, Kayan M. Is there a relationship between tonsillolith formation and nasal septal deviation or chronic sinusitis, with or without nasal polyps? Turk Arch Otorhinolaryngol. 2025;63(1):16-20. doi:10.4274/tao.2025.2024-12-10 (consulté le 12 novembre 2026)
  9. NHS. Leukoplakia. nhs.uk (consulté le 12 novembre 2026)
  10. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Peritonsillar abscess. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 12 novembre 2026)
  11. Organisation mondiale de la Santé. Diphtérie : principaux repères. who.int (consulté le 12 novembre 2026)
  12. NHS. Tonsillitis. Revu le 8 mars 2024. nhs.uk (consulté le 12 novembre 2026)
  13. Santé.fr (Antibio'Malin). Angine : définition, diagnostic, traitement, prévention. 13 mars 2025. sante.fr (consulté le 12 novembre 2026)
  14. Service-Public.fr. Dans quels cas un pharmacien peut-il délivrer un antibiotique sans ordonnance ? Vérifié le 5 février 2026. service-public.gouv.fr (consulté le 12 novembre 2026)

Cette page est une information générale. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un dentiste, qui examine votre gorge et interprète vos résultats selon vos symptômes et votre histoire.