Lo esencial

La tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad autoinmune: las defensas dañan poco a poco la tiroides. Es la causa más común de tiroides lenta (hipotiroidismo) y es de 4 a 10 veces más frecuente en mujeres[1]. El diagnóstico se apoya en la TSH, la T4 libre y los anticuerpos antitiroideos del perfil tiroideo. Muchas personas solo necesitan estudios periódicos; quienes llegan al hipotiroidismo toman una pastilla diaria de hormona. Llama al 911 si hay confusión, mucho sueño o dificultad para respirar.

¿Qué es la tiroiditis de Hashimoto?

La tiroiditis de Hashimoto, también llamada enfermedad de Hashimoto, tiroiditis linfocítica crónica o tiroiditis autoinmune crónica, es un trastorno autoinmune de la tiroides[2][3]. Glóbulos blancos y anticuerpos atacan la glándula, que puede perder la capacidad de producir suficiente hormona[1]. Es la causa más común de hipotiroidismo (tiroides lenta), que en Estados Unidos afecta a unas 5 de cada 100 personas[1]. Los anticuerpos son frecuentes: una gran encuesta estadounidense encontró anti-TPO en cerca del 11 % de las personas de 12 años o más[7].

  • A quién le da: sobre todo a mujeres, con más frecuencia entre los 30 y los 50 años, aunque también a hombres, adolescentes y adultos mayores[1][13].
  • Estudios clave: TSH, T4 libre y anticuerpos antitiroideos (anti-TPO y antitiroglobulina)[1][4].
  • Tratamiento: ninguno mientras la tiroides funcione bien; levotiroxina cuando aparece el hipotiroidismo[2].

¿Cómo se siente una persona con tiroiditis de Hashimoto? Síntomas

Al principio muchas personas no sienten nada[1], y la enfermedad se descubre por casualidad en un perfil tiroideo. La primera señal puede ser un bocio (en México también se le dice «coto»): un bulto sin dolor en la parte de enfrente del cuello[1][13].

Conforme baja la hormona, aparecen poco a poco los síntomas del hipotiroidismo[1]:

  • Frecuente Cansancio, subir de peso y sentir frío cuando los demás no lo sienten[1].
  • Frecuente Piel seca, cabello seco o más delgado y estreñimiento[1].
  • Frecuente Dolores musculares y de articulaciones[1].
  • Posible Menstruaciones abundantes o irregulares, o dificultad para embarazarse[1].
  • Posible Un pulso más lento de lo normal[1].
  • Rara Una etapa corta de tiroides acelerada al inicio (hashitoxicosis), con palpitaciones o baja de peso[1].

Estos síntomas tienen muchas otras causas: los estudios de laboratorio confirman el diagnóstico.

¿Cuándo debo ir al médico?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 911 si una persona con hipotiroidismo conocido o sospechado tiene confusión, mucho sueño, temperatura muy baja, respiración lenta o difícil, o se desmaya. Sin tratamiento, el hipotiroidismo rara vez puede llegar al coma mixedematoso, una lentitud de todas las funciones del cuerpo que pone en peligro la vida[1].
  • En 24 a 48 horas si tomas levotiroxina y sientes el corazón acelerado o irregular, molestias en el pecho o temblor, que pueden indicar una dosis demasiado alta[1], o si acabas de enterarte de que estás embarazada y tienes Hashimoto[11].
  • En tu próxima consulta con tu médico familiar si tienes cansancio que no se quita, subes de peso, sientes frío, la piel seca, un bulto sin dolor en el cuello o una TSH marcada como alta en un estudio de rutina.

¿Qué provoca la tiroiditis de Hashimoto y quién tiene más riesgo?

La causa exacta no se conoce. Lo más probable es una mezcla de genes y factores del ambiente y epigenéticos[1][9], y suele venir de familia[13].

  • Frecuente Ser mujer: es de 4 a 10 veces más común que en los hombres[1].
  • Frecuente Tener familiares con enfermedades de la tiroides[1][3].
  • Frecuente Tener otra enfermedad autoinmune, como la enfermedad celíaca, el lupus, la artritis reumatoide, el síndrome de Sjögren o la diabetes tipo 1[1].
  • Posible Algunos virus, como el de la hepatitis C, podrían influir[1].
  • Rara La exposición a tóxicos como la radiación nuclear[1].

¿Cómo se diagnostica la tiroiditis de Hashimoto y cómo se leen los estudios?

Tu médico pregunta por tus síntomas, revisa tu cuello buscando bocio y pide un perfil tiroideo[1]. El diagnóstico se basa en una TSH alta, con o sin T4 libre baja, o en un bocio, con anticuerpos antitiroideos positivos cuando se miden[2]. Casi todas las personas con Hashimoto tienen altos los anti-TPO, los antitiroglobulina o los dos[4]. Los resultados pueden mostrar hormonas normales, una etapa corta de hipertiroidismo, un hipotiroidismo subclínico o un hipotiroidismo franco[2][9]. En general no se necesitan estudios de imagen ni biopsia[3]; el ultrasonido se reserva para cuando se palpa un nódulo o se sospecha Hashimoto sin anticuerpos[1]. Así podría verse un resultado con un patrón inicial típico (ejemplo ficticio).

Ejemplo ficticio de un perfil tiroideo con anticuerpos (laboratorio en México)
PruebaResultadoUnidadesValores de referenciaMarca
TSH (tirotropina)7.8mUI/L0.4-4.8↑
T4 libre (tiroxina libre)1.0ng/dL0.8-1.9
Anticuerpos antiperoxidasa (anti-TPO)210UI/mL< 35↑
Anticuerpos antitiroglobulina (anti-Tg)12UI/mL< 40
  1. TSH: la orden que manda la hipófisis a la tiroides. Sube cuando la glándula se queda corta, muchas veces antes de que baje la T4 libre[5].
  2. T4 libre: la forma activa de la principal hormona tiroidea, aquí todavía dentro del intervalo. Una TSH alta con T4 libre normal es un hipotiroidismo subclínico (leve); una TSH alta con T4 libre baja es un hipotiroidismo franco[2][6].
  3. Anti-TPO y anti-Tg: si salen positivos apuntan a una causa autoinmune como el Hashimoto[4]; basta con que uno sea positivo. Los límites cambian según el laboratorio.

¿Tu perfil tiroideo trae una flecha junto a la TSH o los anticuerpos? Sube tus estudios de laboratorio a BloodSense: tu reporte explica cada línea y te ayuda a preparar las preguntas para tu próxima consulta.

Entender mis análisis de tiroides

En adultos, los valores habituales son 0.4-4.8 mUI/L para la TSH y 0.8-1.9 ng/dL para la T4 libre; algunos laboratorios usan un límite superior de TSH más alto en adultos mayores[5][6]. Anticuerpos positivos con TSH normal significan autoinmunidad sin falla de la tiroides. En un seguimiento de 20 años de una gran encuesta de población, las mujeres con TSH alta y anticuerpos positivos tenían un riesgo mucho mayor de terminar con hipotiroidismo que las que no tenían ninguno de los dos[8].

Cada estudio tiene su guía: el perfil tiroideo explicado, la TSH en tus estudios, la T4 libre en sangre, los resultados de T3 libre, qué significa un anti-TPO alto y la prueba de anticuerpos TPO en nuestro diccionario.

¿Cada cuándo hay que repetir los estudios con Hashimoto?

El seguimiento depende de cómo funcione tu tiroides:

  • Anticuerpos con tiroides normal: no se necesita tratamiento; se vigilan los síntomas y las hormonas cada cierto tiempo, según indique tu médico[1][2].
  • Con levotiroxina: un primer estudio unas 6 a 8 semanas después de empezar y otra vez tras cada cambio de dosis; ya con la dosis ajustada, se repite a los 6 meses y luego una vez al año[1]. Muchas personas se miden la TSH una o dos veces al año[2].
  • Anticuerpos: no hace falta repetirlos; el tratamiento se guía por la TSH, no por la cifra de anticuerpos[2].
  • Embarazo: se revisa la tiroides en cuanto se sabe del embarazo, y la dosis de levotiroxina muchas veces debe ajustarse, con controles de TSH regulares en la primera mitad del embarazo[4][11].

Tiroiditis de Hashimoto: tratamiento

El tratamiento repone la hormona que falta; nada frena el ataque autoinmune. Aquí no damos dosis: tu médico las ajusta según tu TSH[2].

  • La levotiroxina es idéntica a la T4 que fabrica la tiroides y es el tratamiento recomendado del hipotiroidismo[1][10]. Se toma una vez al día con el estómago vacío, de 30 minutos a 1 hora antes del desayuno[1][14].
  • El hipotiroidismo subclínico (leve) no siempre necesita medicamento de inmediato; la decisión depende de la TSH, los síntomas, la edad y el deseo de embarazo[2]. Las guías suelen considerar el tratamiento cuando la TSH pasa de 10 mUI/L, y con cifras menores lo valoran caso por caso[10].
  • La dosis justa importa: demasiada levotiroxina puede causar fibrilación auricular o pérdida de masa ósea (osteoporosis), por eso siguen los estudios[1]. El calcio y los suplementos de hierro deben tomarse por lo menos 4 horas antes o después de la levotiroxina[14]; dile a tu médico y en la farmacia todo lo que tomas[10].
  • Un bulto nuevo debe revisarse: muy rara vez puede aparecer un linfoma o un cáncer de tiroides en la tiroiditis de Hashimoto[3][9].

¿Qué tan grave es tener Hashimoto? Casi siempre se controla bien, aunque la mayoría de las personas con hipotiroidismo franco por Hashimoto necesita hormona tiroidea de por vida[2]. Sin tratamiento, el hipotiroidismo puede subir el colesterol y contribuir a enfermedades del corazón e insuficiencia cardíaca[1]; revisa nuestras páginas sobre el colesterol alto y la insuficiencia cardíaca.

¿Qué no debo comer si tengo Hashimoto? ¿Sirve el selenio?

No hay una dieta específica, pero algunos hábitos ayudan:

  • Toma la levotiroxina todos los días a la misma hora, como te indicaron, sin suspenderla por tu cuenta[1].
  • Limita los alimentos con mucho yodo, como el alga kelp y otras algas, los suplementos de yodo y los medicamentos con yodo, como algunos jarabes para la tos[1].
  • No empieces suplementos de yodo o de selenio sin consultarlo. El selenio y la vitamina D se están estudiando y por ahora no hay una recomendación específica[1].
  • Habla con tu médico antes de buscar un embarazo: el hipotiroidismo sin tratar puede causar problemas en el embarazo[1].

Sobre el selenio, un metaanálisis de 2024 con 35 ensayos aleatorizados encontró que los suplementos bajaban los anti-TPO y, en personas sin hormona tiroidea, bajaban un poco la TSH, sin cambios en la T4 libre[12]. No reemplaza a la levotiroxina; coméntalo con tu médico. La página del selenio en sangre explica cómo se mide.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis resultados de TSH, T4 libre y anticuerpos concuerdan con una tiroiditis de Hashimoto?
  2. ¿Mi tiroides funciona bien por ahora o ya tengo hipotiroidismo?
  3. ¿Necesito tratamiento ya, o solo estudios cada cierto tiempo?
  4. ¿Cada cuándo debo medirme la TSH? ¿Tomo la pastilla antes o después del estudio?
  5. ¿Qué debo hacer si quiero embarazarme?

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre hipotiroidismo y tiroiditis de Hashimoto?

El hipotiroidismo es tener poca hormona tiroidea. El Hashimoto es una enfermedad que muchas veces, pero no siempre, lleva a él. Hay personas que tienen anticuerpos durante años con una tiroides que funciona bien[2].

¿El Hashimoto tiene etapas?

No hay una clasificación oficial por etapas. Se describe cómo funciona la tiroides: anticuerpos con función normal, hipotiroidismo subclínico y después franco, con necesidades de tratamiento distintas[2].

¿El Hashimoto puede causar hipertiroidismo?

Rara vez, al principio, la glándula inflamada suelta la hormona que tenía guardada y provoca un hipertiroidismo pasajero[1]. Si dura, casi siempre tiene otra causa, como la enfermedad de Graves.

¿Tengo que dejar el gluten?

No por el Hashimoto en sí: no hay una dieta específica[1]. Pero el Hashimoto es más común en personas con enfermedad celíaca, y la celiaquía sí exige una dieta estricta sin gluten[1].

Artículos relacionados

  1. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Hashimoto's Disease (en inglés). Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. niddk.nih.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  2. American Thyroid Association. Hashimoto's Thyroiditis (en inglés). thyroid.org (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  3. MedlinePlus enciclopedia médica. Tiroiditis crónica (Enfermedad de Hashimoto). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  4. MedlinePlus. Thyroid Antibody Tests (en inglés). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  5. MedlinePlus enciclopedia médica. Examen de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  6. MedlinePlus enciclopedia médica. Examen de T4. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  7. Hollowell JG, Staehling NW, Flanders WD, et al. Serum TSH, T4, and thyroid antibodies in the United States population (1988 to 1994): National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III). J Clin Endocrinol Metab. 2002;87(2):489-499. doi:10.1210/jcem.87.2.8182 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  8. Vanderpump MP, Tunbridge WM, French JM, et al. The incidence of thyroid disorders in the community: a twenty-year follow-up of the Whickham Survey. Clin Endocrinol (Oxf). 1995;43(1):55-68. doi:10.1111/j.1365-2265.1995.tb01894.x (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  9. Ralli M, Angeletti D, Fiore M, et al. Hashimoto's thyroiditis: an update on pathogenic mechanisms, diagnostic protocols, therapeutic strategies, and potential malignant transformation. Autoimmun Rev. 2020;19(10):102649. doi:10.1016/j.autrev.2020.102649 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  10. Jonklaas J, Bianco AC, Bauer AJ, et al. Guidelines for the treatment of hypothyroidism: prepared by the American Thyroid Association Task Force on Thyroid Hormone Replacement. Thyroid. 2014;24(12):1670-1751. doi:10.1089/thy.2014.0028 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  11. Alexander EK, Pearce EN, Brent GA, et al. 2017 Guidelines of the American Thyroid Association for the diagnosis and management of thyroid disease during pregnancy and the postpartum. Thyroid. 2017;27(3):315-389. doi:10.1089/thy.2016.0457 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  12. Huwiler VV, Maissen-Abgottspon S, Stanga Z, et al. Selenium supplementation in patients with Hashimoto thyroiditis: a systematic review and meta-analysis of randomized clinical trials. Thyroid. 2024;34(3):295-313. doi:10.1089/thy.2023.0556 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  13. Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). Enfermedad de Hashimoto (en español). Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. niddk.nih.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  14. MedlinePlus en español. Levotiroxina (información de medicamentos). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish (Consultado el 2 de noviembre de 2026)

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