Lo esencial

La perimenopausia es la transición hacia la última menstruación, cuando las hormonas suben y bajan sin orden. Suele empezar a mediados o finales de los 40 y dura unos 4 años, a veces hasta 10. La primera señal casi siempre es un cambio en el ciclo. Después de los 45 casi nunca se necesita un estudio para reconocerla, aunque algunos ayudan a descartar otras causas, y todavía puedes embarazarte.

¿Qué es la perimenopausia?

  • Qué es: los años antes de la menopausia, que es el final definitivo de la menstruación y solo se confirma después de 12 meses seguidos sin menstruación[1][13]. En México también se le llama climaterio o «transición a la menopausia». Es una etapa natural, no una enfermedad.
  • ¿Cuál es la edad de la perimenopausia? Normalmente a mediados o finales de los 40, a veces desde mediados o finales de los 30[1].
  • Cuánto dura: unos 4 años en promedio y hasta 10; en Estados Unidos, la edad promedio de la menopausia es de 52 años, y la guía del IMSS toma como referencia los 50 años[1][13].
  • Estudios: en general no se necesitan estudios hormonales; la edad, los síntomas y los cambios de la menstruación bastan para reconocerla[1][13].

Mucha gente también le dice «premenopausia»; en la práctica se usan como sinónimos.

¿Cómo saber si estás en la perimenopausia? Primeros síntomas

La primera señal suele ser un cambio en el ciclo. Al principio los ciclos pueden acortarse un poco; después su duración cambia 7 días o más de un mes a otro, se salta alguna menstruación y el sangrado puede ser más abundante o más escaso[2][13]. Otros síntomas:

  • Frecuente bochornos y sudores en la noche, más probables al final de la transición[3][13];
  • Frecuente dormir mal (revisa insomnio), irritabilidad, ansiedad y sensación de «mente nublada»[13];
  • Posible resequedad vaginal, menos deseo sexual, dolor en los senos, dolores de cabeza y de articulaciones;
  • Posible depresión: la perimenopausia es una etapa de más vulnerabilidad, sobre todo si ya hubo un episodio antes[10].

En un gran estudio estadounidense, los bochornos frecuentes duraron una mediana de 7.4 años, 4.5 de ellos después de la última menstruación[4].

¿Cuándo hay que ir al médico en la perimenopausia?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 911 si tienes un sangrado muy abundante con mareo o desmayo, un dolor fuerte y repentino en la parte baja del abdomen y podrías estar embarazada, o pensamientos de hacerte daño. Si estás en crisis emocional, llama a la Línea de la Vida: 800 911 2000, las 24 horas.
  • En 24 a 48 horas si empapas una toalla femenina o un tampón cada hora durante 2 a 3 horas seguidas, expulsas coágulos grandes o sangras más de 7 días[8].
  • En tu próxima consulta si sangras entre menstruaciones o después de tener relaciones, si los síntomas afectan tu sueño, tu trabajo o tu ánimo, o si la menstruación se va antes de los 40 años[1].

¿Por qué ocurre la perimenopausia y cuáles son sus etapas?

Con la edad, los ovarios tienen menos folículos y la ovulación se vuelve irregular. La hipófisis sube la hormona foliculoestimulante (FSH) para estimularlos: la FSH es la primera hormona que cambia, cuando los ciclos todavía son regulares. Después, los estrógenos y la progesterona se vuelven erráticos[5][13]. El sistema STRAW+10 describe las etapas sobre todo a partir de los ciclos[3]:

Etapas de la perimenopausia según STRAW+10
FaseTus ciclosEstudios
Transición tempranaLa duración del ciclo cambia 7 días o más, y se repite en menos de 10 ciclosFSH más alta pero variable; AMH baja
Transición tardía (de 1 a 3 años)60 días o más sin menstruaciónFSH a menudo por encima de 25 UI/L; bochornos probables
Menopausia12 meses sin menstruaciónFSH alta, estradiol bajo

Quitar los dos ovarios, la quimioterapia o la radioterapia de la pelvis pueden provocar una menopausia de golpe. Después de una histerectomía que conserva los ovarios, la transición sigue, pero sin menstruaciones que la marquen.

¿Cómo se diagnostica la perimenopausia? Los estudios y cómo leerlos

Después de los 45 años casi nunca se necesita un estudio: una FSH alta es una señal normal de la perimenopausia. Los estudios hormonales sirven antes de los 40, entre los 40 y los 45, o cuando no está clara la causa de los síntomas[9]. La guía del IMSS considera compatible con la transición a la menopausia una FSH arriba de 25 UI/L[13]. La mayoría de los estudios se piden para descartar otra causa.

FSH y estradiol: por qué un solo resultado puede confundir

Las hormonas cambian de un ciclo a otro[5]. Un estudio de FSH puede salir en rango de posmenopausia un mes y normal al siguiente, y el estradiol en sangre puede estar bajo, normal o hasta alto, incluso junto con una FSH alta. Por eso se programa en un día concreto del ciclo y a veces se repite[9]. La hormona luteinizante (LH) aporta poco. Los anticonceptivos hormonales alteran estos resultados.

AMH: un cálculo del tiempo, no un diagnóstico

La hormona antimülleriana (AMH) refleja los folículos que quedan. En un gran estudio estadounidense, una AMH menor de 10 pg/mL (método sensible) significó una probabilidad del 51 % al 79 % de tener la última menstruación en los 12 meses siguientes, según la edad; por arriba de 100 pg/mL, una probabilidad del 90 % al 97 % de no tenerla en 12 meses. La AMH predijo el momento mejor que la FSH[6]. Muchos laboratorios la reportan en ng/mL (10 pg/mL = 0.01 ng/mL). La AMH no da una fecha ni dice si todavía puedes embarazarte.

Estudios que buscan otra causa

  • TSH: un problema de tiroides da cansancio, palpitaciones y cambios de ánimo y de la menstruación; por eso las pruebas de tiroides forman parte del estudio de un sangrado anormal[8], y la guía del IMSS incluye la TSH en la evaluación de la mujer en el climaterio[13].
  • Biometría hemática y ferritina: las menstruaciones abundantes pueden causar anemia[8]; una ferritina baja indica que las reservas de hierro se vaciaron, muchas veces antes de que baje la hemoglobina (revisa falta de hierro).
  • β-hCG (prueba de embarazo): un retraso puede ser un embarazo[8]. Después de los 40, la hipófisis puede fabricar un poco de hCG: en mujeres no embarazadas de 41 a 55 años se midió hasta 7.7 UI/L, y el embarazo es poco probable con una hCG de 5 a 14 UI/L y una FSH arriba de 20 UI/L[7].
  • Prolactina: puede agregarse cuando el patrón de sangrado es raro[8].
Ejemplo ficticio de estudios de una mujer de 47 años con menstruaciones irregulares y abundantes (laboratorio en México)
DeterminaciónResultadoValores de referenciaIndicador
FSH38.2 mUI/mLFase folicular 3.5-12.5A
Estradiol214 pg/mLFase folicular 12-166A
TSH2.1 µUI/mL0.4-4.0
Hemoglobina10.9 g/dL12.0-15.5B
Ferritina8 ng/mL15-150B
β-hCG cuantitativa<2 mUI/mLNo embarazada: <5
  1. FSH alta y estradiol alto a la vez: una oscilación típica de la perimenopausia, no una prueba de menopausia; la siguiente muestra puede salir distinta.
  2. TSH normal: es poco probable que la tiroides explique los síntomas.
  3. Hemoglobina y ferritina bajas: anemia por falta de hierro, probablemente por las menstruaciones abundantes. Es la línea que pide actuar.
  4. β-hCG menor de 5: no hay embarazo; si no quieres embarazarte, sigues necesitando un método anticonceptivo.
  5. Valores de referencia: los de FSH y estradiol dependen de la fase del ciclo; cuentan los impresos en tu propia hoja de resultados.

¿FSH, estradiol, TSH y ferritina en la misma hoja? Sube tus estudios de laboratorio a BloodSense: tu reporte explica cada línea con palabras sencillas para que veas qué refleja la perimenopausia y qué comentar con tu médico.

Explicar mis resultados

Las pruebas de FSH en orina que se compran para hacer en casa solo detectan una FSH alta y no sirven para saber si todavía puedes embarazarte[9].

¿Qué seguimiento se necesita en la perimenopausia?

  • Hormonas: en una perimenopausia típica no hace falta repetir la FSH ni el estradiol.
  • Anemia: la biometría hemática y la ferritina se repiten después del tratamiento con hierro, y se busca la causa del sangrado abundante.
  • Corazón, huesos y chequeos: buen momento para revisar la presión arterial, un perfil de lípidos y la glucosa, hablar del riesgo de osteoporosis y ponerte al día con el papanicolaou y la mastografía, como recomienda la guía del IMSS[13].
  • Ánimo: un cuestionario de tamizaje ayuda a distinguir los síntomas de la perimenopausia de una depresión[10].

Perimenopausia: tratamiento

El tratamiento es opcional y depende de los síntomas que te molesten (resumen, sin dosis):

  • Terapia hormonal: el tratamiento más eficaz para los bochornos y la resequedad vaginal; antes de los 60 años o en los 10 años siguientes a la menopausia, sin contraindicaciones, los beneficios suelen superar los riesgos[11]. La guía del IMSS indica la terapia hormonal para controlar los síntomas del climaterio, combinada con progestágeno si conservas el útero[13]. Los anticonceptivos hormonales son otra opción que además evita el embarazo.
  • Opciones no hormonales: terapia cognitivo-conductual, hipnosis clínica, antidepresivos ISRS o IRSN, gabapentina, fezolinetant y oxibutinina; los suplementos de plantas («tratamiento natural») no se recomiendan[12].
  • Depresión: primero antidepresivos y psicoterapia; los estrógenos pueden mejorar el ánimo cuando hay bochornos[10].
  • Menstruaciones abundantes: hierro si hay anemia, y tratamiento del sangrado.

Más sobre los tratamientos en síntomas y tratamiento de la menopausia.

¿Puedo embarazarme en la perimenopausia?

Sí: puede haber ovulación aunque las menstruaciones sean irregulares[1]. Usa un método anticonceptivo hasta que se confirme la menopausia, un año después de la última menstruación[2]; un estudio de sangre no puede decirte cuándo dejarlo. En el día a día:

  • Anota en un diario tus menstruaciones, cuánto sangras, los bochornos y cómo duermes, para tu médico.
  • Mantente activa, con ejercicios de fuerza; limita el alcohol y no fumes.
  • Come suficiente calcio y vitamina D, y alimentos ricos en hierro si tus menstruaciones son abundantes.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis cambios de menstruación concuerdan con la perimenopausia o hay que buscar otra causa?
  2. ¿Necesito un estudio de sangre? ¿En qué día del ciclo?
  3. ¿Mis menstruaciones abundantes me están causando anemia?
  4. ¿Qué método anticonceptivo me conviene ahora y cuándo puedo dejarlo?
  5. ¿Me conviene la terapia hormonal o una opción no hormonal?

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener perimenopausia a los 40 o incluso a los 35?

Algunas mujeres notan cambios a mediados o finales de los 30[1], pero primero se descartan otras causas. Si la menstruación desaparece antes de los 40, el médico busca una insuficiencia ovárica primaria con estudios de FSH repetidos.

¿Cuál es la diferencia entre perimenopausia y premenopausia?

En el uso diario se usan como sinónimos para los años de cambios antes de la última menstruación. Ningún estudio dice con precisión cuándo llegará: la AMH es la que mejor estima si la última menstruación es probable en uno o dos años, pero no da una fecha[6].

¿La perimenopausia es lo mismo que el ovario poliquístico o un problema de tiroides?

No, pero se pueden parecer. El síndrome de ovario poliquístico también da menstruaciones irregulares, y el hipotiroidismo causa cansancio y cambios de ánimo; la TSH y el cuadro completo ayudan a distinguirlos.

¿Tomar la pastilla anticonceptiva esconde la perimenopausia?

Sí. La pastilla combinada da sangrados regulares y modifica la FSH y el estradiol, así que ni tu ciclo ni un estudio hormonal muestran en qué punto de la transición estás.

Artículos relacionados

  1. Office on Women's Health, US Department of Health and Human Services. Menopause basics (en inglés). Actualizado el 19 de octubre de 2026. womenshealth.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  2. The Menopause Society. Perimenopause (en inglés). menopause.org (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  3. Harlow SD, Gass M, Hall JE, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10: addressing the unfinished agenda of staging reproductive aging. J Clin Endocrinol Metab. 2012;97(4):1159-1168. doi:10.1210/jc.2011-3362 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  4. Avis NE, Crawford SL, Greendale G, et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Intern Med. 2015;175(4):531-539. doi:10.1001/jamainternmed.2014.8063 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  5. Hale GE, Burger HG. Hormonal changes and biomarkers in late reproductive age, menopausal transition and menopause. Best Pract Res Clin Obstet Gynaecol. 2009;23(1):7-23. doi:10.1016/j.bpobgyn.2008.10.001 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  6. Finkelstein JS, Lee H, Karlamangla A, et al. Antimullerian hormone and impending menopause in late reproductive age: the Study of Women's Health Across the Nation. J Clin Endocrinol Metab. 2020;105(4):e1862-e1871. doi:10.1210/clinem/dgz283 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  7. Snyder JA, Haymond S, Parvin CA, Gronowski AM, Grenache DG. Diagnostic considerations in the measurement of human chorionic gonadotropin in aging women. Clin Chem. 2005;51(10):1830-1835. doi:10.1373/clinchem.2005.053595 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  8. MedlinePlus en español. Sangrado uterino anormal. Última revisión: 15 de octubre de 2024. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  9. MedlinePlus. Follicle-stimulating hormone (FSH) levels test (en inglés). Actualizado el 4 de diciembre de 2023. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  10. Maki PM, Kornstein SG, Joffe H, et al. Guidelines for the evaluation and treatment of perimenopausal depression: summary and recommendations. Menopause. 2018;25(10):1069-1085. doi:10.1097/GME.0000000000001174 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  11. The 2022 hormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2022;29(7):767-794. doi:10.1097/GME.0000000000002028 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  12. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023;30(6):573-590. doi:10.1097/GME.0000000000002200 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  13. Instituto Mexicano del Seguro Social. Diagnóstico y tratamiento de la perimenopausia y postmenopausia. Guía de práctica clínica, guía de referencia rápida, actualización 2013. imss.gob.mx (PDF) (Consultado el 2 de noviembre de 2026)

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