Lo esencial

La perimenopausia es la transición hacia la última regla, cuando las hormonas suben y bajan sin orden. Suele empezar a mediados o finales de los 40 y dura unos 4 años, a veces hasta 10. La primera señal suele ser un cambio en el ciclo. A partir de los 45 casi nunca hace falta un análisis para reconocerla, pero algunos ayudan a descartar otras causas, y el embarazo sigue siendo posible.

¿Qué es la perimenopausia, en pocas palabras?

  • Qué es: los años previos a la menopausia, que es el cese definitivo de la regla por pérdida de la actividad folicular del ovario y solo se confirma tras 12 meses seguidos sin menstruación. Es una etapa fisiológica, no una enfermedad[13][1].
  • Cuándo empieza: normalmente a mediados o finales de los 40, a veces desde mediados o finales de los 30[1].
  • Cuánto dura: unos 4 años de media y hasta 10; en Estados Unidos, la edad media de la menopausia es de 52 años[1].
  • Análisis: en general no hacen falta pruebas hormonales; la edad, los síntomas y los cambios de la regla bastan[1].

Muchas personas también la llaman «premenopausia».

¿Cuáles son los primeros síntomas de la perimenopausia?

La primera señal suele ser un cambio en el ciclo. Al principio los ciclos pueden acortarse un poco; después su duración varía 7 días o más de un mes a otro, se salta alguna regla y el sangrado puede ser más abundante o más escaso[2]. Otros síntomas:

  • Frecuente sofocos y sudores nocturnos, más probables en la fase final de la transición[3];
  • Frecuente dormir mal (ver insomnio), irritabilidad, ansiedad y sensación de «niebla mental»;
  • Posible sequedad vaginal, menos deseo sexual, dolor en los pechos, dolores de cabeza y dolores articulares;
  • Posible depresión: la perimenopausia es una etapa de mayor vulnerabilidad, sobre todo si ya hubo un episodio antes[10].

En un gran estudio estadounidense, los sofocos frecuentes duraron una mediana de 7,4 años, 4,5 de ellos tras la última regla[4].

¿Cuándo hay que ir al médico en la perimenopausia?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si tienes un sangrado muy abundante con mareo o desmayo, un dolor fuerte y repentino en la parte baja del vientre si podrías estar embarazada, o pensamientos de hacerte daño.
  • En 24 a 48 horas si empapas una compresa o un tampón cada hora durante 2 a 3 horas seguidas, expulsas coágulos grandes o sangras más de 7 días[8].
  • En tu próxima cita si sangras entre reglas o después de las relaciones sexuales, si los síntomas alteran tu sueño, tu trabajo o tu ánimo, o si la regla desaparece antes de los 40 años[1].

¿Por qué ocurre la perimenopausia y cuáles son sus fases?

Con la edad, los ovarios tienen menos folículos y la ovulación se vuelve irregular. La hipófisis aumenta la hormona foliculoestimulante (FSH) para estimularlos: la FSH es la primera hormona que cambia, cuando los ciclos todavía son regulares. Después, los estrógenos y la progesterona se vuelven erráticos[5]. El sistema STRAW+10 describe las fases sobre todo a partir de los ciclos[3]:

Fases de la perimenopausia según STRAW+10
FaseTus ciclosAnálisis
Transición tempranaLa duración del ciclo cambia 7 días o más, y vuelve a ocurrir en menos de 10 ciclosFSH más alta pero variable; AMH baja
Transición tardía (de 1 a 3 años)60 días o más sin reglaFSH a menudo por encima de 25 UI/L; sofocos probables
Menopausia12 meses sin reglaFSH alta, estradiol bajo

Quitar los dos ovarios, la quimioterapia o la radioterapia pélvica pueden provocar una menopausia brusca. Tras una histerectomía que conserva los ovarios, la transición sigue, pero sin reglas.

¿Cómo se diagnostica la perimenopausia? Los análisis y cómo leerlos

A partir de los 45 años no suele hacer falta ninguna prueba: una FSH alta es una señal normal de la perimenopausia. Los análisis hormonales sirven antes de los 40, entre los 40 y los 45, o cuando no está clara la causa de los síntomas[9]. La mayoría de las pruebas se piden para descartar otra causa.

FSH y estradiol: por qué un solo resultado puede engañar

Las hormonas oscilan de un ciclo a otro[5]. Un análisis de FSH puede salir en rango posmenopáusico un mes y normal al siguiente, y el estradiol en sangre puede estar bajo, normal o incluso alto, incluso junto a una FSH alta. Por eso se programa en un día concreto del ciclo y a veces se repite[9]. La hormona luteinizante (LH) aporta poco. Los anticonceptivos hormonales alteran estos resultados.

AMH: una estimación del tiempo, no un diagnóstico

La hormona antimülleriana (AMH) refleja los folículos que quedan. En un gran estudio estadounidense, una AMH por debajo de 10 pg/mL (método sensible) supuso una probabilidad del 51 % al 79 % de tener la última regla en los 12 meses siguientes, según la edad; por encima de 100 pg/mL, una probabilidad del 90 % al 97 % de no tenerla en 12 meses. La AMH predijo el momento mejor que la FSH[6]. Muchos laboratorios en España la dan en ng/mL (10 pg/mL = 0,01 ng/mL). La AMH no da una fecha ni dice si todavía puedes quedarte embarazada.

Análisis que buscan otra causa

  • TSH: un problema de tiroides causa cansancio, palpitaciones y cambios de ánimo y de la regla, por eso las pruebas de función tiroidea forman parte del estudio de un sangrado anormal[8].
  • Hemograma y ferritina: las reglas abundantes pueden causar anemia[8]; una ferritina baja indica que las reservas de hierro están vacías, a menudo antes de que baje la hemoglobina (ver falta de hierro).
  • β-hCG (prueba de embarazo): una falta puede seguir siendo un embarazo[8]. Tras los 40, la hipófisis puede fabricar algo de hCG: en no embarazadas de 41 a 55 años se midió hasta 7,7 UI/L, y el embarazo es poco probable con una hCG de 5 a 14 UI/L y una FSH por encima de 20 UI/L[7].
  • Prolactina: puede añadirse cuando el patrón de sangrado es raro[8].
Ejemplo ficticio de análisis de una mujer de 47 años con reglas irregulares y abundantes (formato habitual en España)
DeterminaciónResultadoValores de referenciaIndicador
FSH38,2 mUI/mLFase folicular 3,5-12,5A
Estradiol214 pg/mLFase folicular 12-166A
TSH2,1 µUI/mL0,4-4,0
Hemoglobina10,9 g/dL12,0-15,5B
Ferritina8 ng/mL15-150B
β-hCG cuantitativa<2 mUI/mLNo embarazada: <5
  1. FSH alta y estradiol alto a la vez: una oscilación típica de la perimenopausia, no una prueba de menopausia; la siguiente muestra puede salir distinta.
  2. TSH normal: es poco probable que la tiroides explique los síntomas.
  3. Hemoglobina y ferritina bajas: anemia por falta de hierro, probablemente por las reglas abundantes. Es la línea que pide actuar.
  4. β-hCG por debajo de 5: no hay embarazo; sigue haciendo falta anticoncepción si no quieres quedarte embarazada.
  5. Valores de referencia: los de FSH y estradiol dependen de la fase del ciclo; cuentan los de tu propio informe.

¿FSH, estradiol, TSH y ferritina en el mismo informe? BloodSense te explica cada línea de tu analítica completa con palabras sencillas, para que veas qué refleja la perimenopausia y qué comentar con tu médico.

Explicar mis resultados

Los test de FSH en orina que se compran para hacer en casa solo detectan una FSH alta y no deben usarse para saber si todavía puedes quedarte embarazada[9].

¿Qué seguimiento hace falta en la perimenopausia?

  • Hormonas: en una perimenopausia típica no hace falta repetir la FSH ni el estradiol.
  • Anemia: el hemograma y la ferritina se repiten tras el tratamiento con hierro, y se busca la causa del sangrado abundante.
  • Corazón y huesos: momento de controlar la tensión, un perfil lipídico y la glucosa, y para hablar del riesgo de osteoporosis.
  • Ánimo: un cuestionario de cribado ayuda a distinguir los síntomas de la perimenopausia de una depresión[10].

¿Cómo se trata la perimenopausia?

Tratamiento opcional, según los síntomas que molestan (resumen, sin dosis):

  • Terapia hormonal: el tratamiento más eficaz para los sofocos y la sequedad vaginal; por debajo de los 60 años o en los 10 años siguientes a la menopausia, sin contraindicaciones, los beneficios suelen superar a los riesgos[11]. La guía del Sistema Nacional de Salud también la considera el tratamiento farmacológico más efectivo, sopesando beneficio y riesgo[13]. Los anticonceptivos hormonales son otra opción que además evita el embarazo.
  • Opciones no hormonales: terapia cognitivo-conductual, hipnosis clínica, antidepresivos ISRS o IRSN, gabapentina, fezolinetant y oxibutinina; los suplementos de plantas no se recomiendan[12].
  • Depresión: primero antidepresivos y psicoterapia; los estrógenos pueden mejorar el ánimo cuando hay sofocos[10].
  • Reglas abundantes: hierro si hay anemia, y tratamiento del sangrado.

Más sobre los tratamientos en síntomas y tratamiento de la menopausia.

¿Puedo quedarme embarazada en la perimenopausia?

Sí: puede haber ovulación aunque las reglas sean irregulares[1]. Usa anticoncepción hasta que se confirme la menopausia, un año después de la última regla[2]; un análisis de sangre no puede decirte cuándo dejarla. En el día a día:

  • Apunta en un diario las reglas, la cantidad de sangrado, los sofocos y el sueño para tu médico.
  • Mantente activa, con ejercicios de fuerza; limita el alcohol y no fumes.
  • Toma suficiente calcio y vitamina D, y alimentos ricos en hierro si las reglas son abundantes.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis cambios de regla encajan con la perimenopausia o hay que buscar otra causa?
  2. ¿Necesito un análisis de sangre, y en qué día del ciclo?
  3. ¿Mis reglas abundantes me están causando anemia?
  4. ¿Qué anticonceptivo me conviene ahora y cuándo puedo dejarlo?
  5. ¿Me conviene la terapia hormonal o una opción no hormonal?

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener perimenopausia a los 40 o incluso a los 35?

Algunas mujeres notan cambios a mediados o finales de los 30[1], pero antes se descartan otras causas. Si la regla desaparece antes de los 40, el médico busca una insuficiencia ovárica primaria con análisis de FSH repetidos.

¿Un análisis puede decirme cuándo tendré la última regla?

No con precisión. La AMH es la que mejor estima si la última regla es probable en uno o dos años, pero no da una fecha[6].

¿La perimenopausia es lo mismo que el ovario poliquístico o un problema de tiroides?

No, pero pueden parecerse. El síndrome de ovario poliquístico también da reglas irregulares, y el hipotiroidismo causa cansancio y cambios de ánimo; la TSH y el cuadro completo ayudan a distinguirlos.

¿Tomar la píldora oculta la perimenopausia?

Sí. La píldora combinada produce sangrados regulares y modifica la FSH y el estradiol, así que ni tu ciclo ni un análisis hormonal muestran en qué punto de la transición estás.

Artículos relacionados

  1. Office on Women's Health, US Department of Health and Human Services. Menopause basics (en inglés). Actualizado el 19 de octubre de 2026. womenshealth.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
  2. The Menopause Society. Perimenopause (en inglés). menopause.org (consultado el 28 de octubre de 2026)
  3. Harlow SD, Gass M, Hall JE, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10: addressing the unfinished agenda of staging reproductive aging. J Clin Endocrinol Metab. 2012;97(4):1159-1168. doi:10.1210/jc.2011-3362 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  4. Avis NE, Crawford SL, Greendale G, et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Intern Med. 2015;175(4):531-539. doi:10.1001/jamainternmed.2014.8063 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  5. Hale GE, Burger HG. Hormonal changes and biomarkers in late reproductive age, menopausal transition and menopause. Best Pract Res Clin Obstet Gynaecol. 2009;23(1):7-23. doi:10.1016/j.bpobgyn.2008.10.001 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  6. Finkelstein JS, Lee H, Karlamangla A, et al. Antimullerian hormone and impending menopause in late reproductive age: the Study of Women's Health Across the Nation. J Clin Endocrinol Metab. 2020;105(4):e1862-e1871. doi:10.1210/clinem/dgz283 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  7. Snyder JA, Haymond S, Parvin CA, Gronowski AM, Grenache DG. Diagnostic considerations in the measurement of human chorionic gonadotropin in aging women. Clin Chem. 2005;51(10):1830-1835. doi:10.1373/clinchem.2005.053595 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  8. MedlinePlus en español. Sangrado uterino anormal. Última revisión: 15 de octubre de 2024. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
  9. MedlinePlus. Follicle-stimulating hormone (FSH) levels test (en inglés). Actualizado el 4 de diciembre de 2023. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
  10. Maki PM, Kornstein SG, Joffe H, et al. Guidelines for the evaluation and treatment of perimenopausal depression: summary and recommendations. Menopause. 2018;25(10):1069-1085. doi:10.1097/GME.0000000000001174 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  11. The 2022 hormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2022;29(7):767-794. doi:10.1097/GME.0000000000002028 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  12. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023;30(6):573-590. doi:10.1097/GME.0000000000002200 (consultado el 28 de octubre de 2026)
  13. Guía de Práctica Clínica sobre el abordaje de síntomas vasomotores y vaginales asociados a la menopausia y la postmenopausia. Guías de Práctica Clínica en el SNS. Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad; Agencia de Evaluación de Tecnologías Sanitarias de Andalucía (AETSA); 2017. aetsa.org (consultado el 28 de octubre de 2026)

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