L'essentiel

La périménopause, ou préménopause, est la transition avant les dernières règles, quand les hormones montent et descendent. Elle commence en général vers la fin de la quarantaine et dure le plus souvent 2 à 4 ans, parfois jusqu'à 10 ans. Le premier signe est un changement des cycles. Après 45 ans, une prise de sang est rarement utile pour la reconnaître, mais certains dosages écartent une autre cause, et une grossesse reste possible.

Périménopause ou préménopause : qu'est-ce que c'est ?

  • Ce que c'est : les années qui précèdent la ménopause, qui n'est confirmée qu'après 12 mois de suite sans règles. « Préménopause » désigne en pratique la même période. C'est une étape normale, pas une maladie.
  • Quand elle commence : en général entre le milieu et la fin de la quarantaine, parfois dès la fin de la trentaine[1].
  • Combien de temps elle dure : le plus souvent 2 à 4 ans[13], environ 4 ans en moyenne et jusqu'à 10 ans[1]. En France, la ménopause survient entre 45 et 55 ans, à 51 ans en moyenne[13].
  • Analyses : les dosages hormonaux ne sont généralement pas nécessaires ; l'âge, les symptômes et les changements des règles suffisent[1].

Quels sont les premiers signes de la périménopause ?

Le premier signe est en général un changement du cycle. Les cycles raccourcissent parfois d'abord un peu ; puis leur durée varie de 7 jours ou plus, des règles sautent, et le flux devient plus abondant ou plus léger[2]. Les autres symptômes :

  • Fréquent bouffées de chaleur et sueurs nocturnes, surtout dans la dernière partie de la transition[3] ;
  • Fréquent sommeil de mauvaise qualité (voir insomnie), irritabilité, anxiété et « brouillard mental » ;
  • Possible sécheresse vaginale, baisse du désir, seins tendus, maux de tête, douleurs articulaires ;
  • Possible dépression : la périménopause est une période de vulnérabilité, surtout après un premier épisode dépressif[10].

Dans une grande étude américaine, les bouffées de chaleur fréquentes ont duré 7,4 ans en médiane, dont 4,5 ans après les dernières règles[4].

Quand consulter pendant la périménopause ?

Quand consulter

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 en cas de saignement très abondant avec vertiges ou malaise, de douleur brutale du bas-ventre si une grossesse est possible, ou d'idées de vous faire du mal (ou le 3114, prévention du suicide, 24 h/24).
  • Dans les 24 à 48 heures si vous remplissez une serviette ou un tampon toutes les heures pendant 2 à 3 heures, si vous perdez de gros caillots ou si les règles durent plus de 7 jours[8].
  • Au prochain rendez-vous pour des saignements entre les règles ou après un rapport, des symptômes qui gênent le sommeil, le travail ou l'humeur, ou des règles qui s'arrêtent avant 40 ans[1].

Quelle est la cause de la périménopause, et quelles sont ses étapes ?

Avec l'âge, les ovaires contiennent moins de follicules et l'ovulation devient irrégulière. L'hypophyse augmente l'hormone folliculo-stimulante (FSH) pour les stimuler : la FSH change la première, quand les cycles sont encore réguliers. Les œstrogènes et la progestérone deviennent ensuite imprévisibles[5]. La classification internationale STRAW+10 décrit les étapes surtout à partir des cycles[3] :

Étapes de la périménopause selon STRAW+10
ÉtapeVos cyclesAnalyses
Début de la transitionDurée du cycle qui varie de 7 jours ou plus, à nouveau dans les 10 cycles suivantsFSH plus haute mais variable ; AMH basse
Fin de la transition (1 à 3 ans)60 jours ou plus sans règlesFSH souvent au-dessus de 25 UI/L ; bouffées de chaleur probables
Ménopause12 mois sans règlesFSH haute, œstradiol bas

L'ablation des deux ovaires, une chimiothérapie ou une radiothérapie du bassin peuvent provoquer une ménopause brutale. Après une hystérectomie qui conserve les ovaires, la transition continue sans règles.

Comment savoir si on est en périménopause ? Les analyses et leur lecture

À partir de 45 ans, un bilan hormonal n'est en général pas utile : une FSH élevée est un signe normal de périménopause. Les dosages hormonaux servent avant 40 ans, avant 45 ans, ou quand la cause des symptômes n'est pas claire[9].

FSH et œstradiol : pourquoi un seul résultat peut tromper

Le dosage de la FSH peut être dans les valeurs de la ménopause un mois et normal le mois suivant, et le dosage de l'œstradiol peut être bas, normal ou même élevé, parfois dans le même prélèvement qu'une FSH haute : la prise de sang peut donc être programmée dans le cycle, puis répétée[9]. La LH apporte peu ; une contraception hormonale fausse ces résultats.

AMH : une estimation du temps restant, pas un diagnostic

L'hormone anti-müllérienne (AMH) reflète les follicules restants. Dans une grande étude américaine, une AMH inférieure à 10 pg/mL (technique sensible) correspondait à 51 % à 79 % de risque d'avoir les dernières règles dans les 12 mois, selon l'âge ; au-dessus de 100 pg/mL, à 90 % à 97 % de chances de ne pas les avoir dans les 12 mois. L'AMH prédisait mieux ce délai que la FSH[6]. En France, l'AMH est rendue en ng/mL (10 pg/mL = 0,01 ng/mL) ou en pmol/L. Elle ne donne pas de date et ne dit pas si une grossesse est encore possible.

Les analyses qui cherchent une autre cause

  • TSH : la thyroïde peut donner fatigue, palpitations, troubles de l'humeur et des cycles ; elle fait partie du bilan des saignements anormaux[8].
  • Numération formule sanguine (NFS) et ferritine : des règles abondantes peuvent provoquer une anémie[8] ; une ferritine basse montre des réserves en fer vides, souvent avant que l'hémoglobine ne baisse (voir carence en fer).
  • Dosage des hCG (test de grossesse sanguin) : un retard de règles peut encore être une grossesse[8]. Après 40 ans, l'hypophyse peut fabriquer un peu d'hCG : des femmes de 41 à 55 ans non enceintes avaient jusqu'à 7,7 UI/L, et une grossesse est peu probable avec des hCG entre 5 et 14 UI/L et une FSH au-dessus de 20 UI/L[7]. Votre médecin interprète un résultat faiblement positif.
  • Prolactine : elle peut être ajoutée quand les saignements sont inhabituels[8].
Exemple fictif de compte-rendu chez une femme de 47 ans aux règles irrégulières et abondantes (format d'un laboratoire français)
AnalyseRésultatValeurs de référenceInterprétation
FSH38,2 UI/LPhase folliculaire : 3,5 à 12,5↑
Œstradiol (E2)786 pmol/LPhase folliculaire : 45 à 610↑
TSH2,1 mUI/L0,4 à 4,0Normal
Hémoglobine10,9 g/dL12,0 à 16,0↓
Ferritine8 µg/L15 à 150↓
hCG plasmatiques (β-hCG)< 2 UI/LAbsence de grossesse : < 5Normal
  1. FSH et œstradiol hauts ensemble : oscillation typique de la périménopause, pas une preuve de ménopause ; le prochain prélèvement peut différer.
  2. Hémoglobine et ferritine basses : anémie par carence en fer, probablement due aux règles abondantes. C'est la ligne qui demande d'agir.
  3. hCG sous 5 : pas de grossesse ; une contraception reste nécessaire si vous voulez l'éviter.
  4. Valeurs de référence : elles dépendent de la phase du cycle et de l'unité ; seules celles de votre compte-rendu comptent.

FSH, œstradiol, TSH et ferritine sur le même compte-rendu ? BloodSense explique chaque ligne de votre compte-rendu complet avec des mots simples, pour voir ce qui relève de la périménopause et quoi demander à votre médecin.

Comprendre mes résultats

Les autotests urinaires « ménopause » des pharmacies détectent seulement une FSH élevée et ne disent pas si une grossesse est possible[9].

Quel suivi pendant la périménopause ?

  • Hormones : inutile de répéter FSH ou œstradiol dans une périménopause typique.
  • Anémie : NFS et ferritine recontrôlées après le fer ; la cause des saignements est recherchée.
  • Cœur et os : c'est le bon moment pour vérifier la tension, un bilan lipidique et la glycémie, et pour parler du risque d'ostéoporose.
  • Humeur : un questionnaire aide à distinguer périménopause et dépression[10].

Quel traitement pour la périménopause ?

Le traitement est facultatif et vise les symptômes gênants (aperçu, sans doses) :

  • Traitement hormonal : le plus efficace contre bouffées de chaleur et sécheresse vaginale ; avant 60 ans ou dans les 10 ans après la ménopause, sans contre-indication, ses bénéfices dépassent en général ses risques[11]. Une contraception hormonale est une autre option, qui évite aussi une grossesse.
  • Options non hormonales : thérapie cognitive et comportementale, hypnose, antidépresseurs ISRS ou IRSNa, gabapentine, fézolinétant, oxybutynine ; les compléments à base de plantes ne sont pas recommandés[12].
  • Dépression : antidépresseurs et psychothérapie en premier ; les œstrogènes peuvent aider l'humeur quand il y a des bouffées de chaleur[10].
  • Règles abondantes : fer si anémie, et traitement des saignements.

Plus de détails : symptômes et prise en charge de la ménopause.

Peut-on tomber enceinte pendant la périménopause ?

Oui : l'ovulation reste possible quand les règles sont irrégulières[1]. Selon la Haute Autorité de santé, une grossesse reste possible jusqu'à l'arrêt complet du fonctionnement des ovaires, et la contraception se poursuit jusqu'au diagnostic certain de ménopause, plus d'un an sans règles[14] ; une prise de sang ne dit pas quand l'arrêter. Les méthodes naturelles conviennent mal aux cycles irréguliers[14]. Au quotidien :

  • Notez règles, flux, bouffées de chaleur et sommeil pour votre médecin.
  • Superposez les vêtements, gardez la chambre fraîche.
  • Restez active, avec du renforcement musculaire ; limitez l'alcool ; ne fumez pas.
  • Assez de calcium, de vitamine D, et de fer si les règles sont abondantes.

Questions à poser à votre médecin

  1. Mes cycles évoquent-ils une périménopause, ou une autre cause ?
  2. Ai-je besoin d'une prise de sang, et à quel jour du cycle ?
  3. Ai-je une anémie due à mes règles ?
  4. Quelle contraception me convient maintenant, et quand pourrai-je l'arrêter ?
  5. Traitement hormonal ou non hormonal : lequel pour moi ?

Questions fréquentes

La périménopause peut-elle commencer à 35 ou 40 ans ?

Des changements peuvent apparaître dès la fin de la trentaine[1], mais on cherche d'abord une autre cause. Si les règles s'arrêtent avant 40 ans, le médecin recherche une insuffisance ovarienne prématurée avec des dosages de FSH répétés.

Une prise de sang peut-elle dire quand auront lieu mes dernières règles ?

Pas précisément. L'AMH estime au mieux si les dernières règles sont probables dans l'année ou les deux ans, mais ne donne pas de date[6].

Est-ce une périménopause, un SOPK ou un problème de thyroïde ?

Les signes se ressemblent. Le syndrome des ovaires polykystiques donne aussi des règles irrégulières, et l'hypothyroïdie de la fatigue et des troubles de l'humeur ; la TSH et l'ensemble du tableau aident à les distinguer.

La pilule masque-t-elle la périménopause ?

Oui. La pilule œstroprogestative crée des saignements réguliers et modifie la FSH et l'œstradiol : ni le cycle ni un dosage hormonal ne montrent où vous en êtes dans la transition.

Articles liés

  1. Office on Women's Health, US Department of Health and Human Services. Menopause basics. Mis à jour le 19 octobre 2026. womenshealth.gov (consulté le 28 octobre 2026)
  2. The Menopause Society. Perimenopause. menopause.org (consulté le 28 octobre 2026)
  3. Harlow SD, Gass M, Hall JE, et al. Executive summary of the Stages of Reproductive Aging Workshop + 10: addressing the unfinished agenda of staging reproductive aging. J Clin Endocrinol Metab. 2012;97(4):1159-1168. doi:10.1210/jc.2011-3362 (consulté le 28 octobre 2026)
  4. Avis NE, Crawford SL, Greendale G, et al. Duration of menopausal vasomotor symptoms over the menopause transition. JAMA Intern Med. 2015;175(4):531-539. doi:10.1001/jamainternmed.2014.8063 (consulté le 28 octobre 2026)
  5. Hale GE, Burger HG. Hormonal changes and biomarkers in late reproductive age, menopausal transition and menopause. Best Pract Res Clin Obstet Gynaecol. 2009;23(1):7-23. doi:10.1016/j.bpobgyn.2008.10.001 (consulté le 28 octobre 2026)
  6. Finkelstein JS, Lee H, Karlamangla A, et al. Antimullerian hormone and impending menopause in late reproductive age: the Study of Women's Health Across the Nation. J Clin Endocrinol Metab. 2020;105(4):e1862-e1871. doi:10.1210/clinem/dgz283 (consulté le 28 octobre 2026)
  7. Snyder JA, Haymond S, Parvin CA, Gronowski AM, Grenache DG. Diagnostic considerations in the measurement of human chorionic gonadotropin in aging women. Clin Chem. 2005;51(10):1830-1835. doi:10.1373/clinchem.2005.053595 (consulté le 28 octobre 2026)
  8. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Abnormal uterine bleeding. Revu le 15 octobre 2024. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 28 octobre 2026)
  9. MedlinePlus. Follicle-stimulating hormone (FSH) levels test. Mis à jour le 4 décembre 2023. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 28 octobre 2026)
  10. Maki PM, Kornstein SG, Joffe H, et al. Guidelines for the evaluation and treatment of perimenopausal depression: summary and recommendations. Menopause. 2018;25(10):1069-1085. doi:10.1097/GME.0000000000001174 (consulté le 28 octobre 2026)
  11. The 2022 hormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2022;29(7):767-794. doi:10.1097/GME.0000000000002028 (consulté le 28 octobre 2026)
  12. The 2023 nonhormone therapy position statement of The North American Menopause Society. Menopause. 2023;30(6):573-590. doi:10.1097/GME.0000000000002200 (consulté le 28 octobre 2026)
  13. Inserm. Ménopause. Dossier publié le 18 septembre 2023. inserm.fr (consulté le 28 octobre 2026)
  14. Haute Autorité de santé. Contraception chez la femme adulte et de l'adolescente en âge de procréer (hors post-partum et post-IVG). Fiche mémo, juillet 2019. has-sante.fr (consulté le 28 octobre 2026)

Cette page donne des informations générales. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin, qui lit vos dosages avec votre âge, votre cycle et vos symptômes, et décide des analyses et du traitement.