Lo esencial

En España, la tensión arterial óptima de un adulto está por debajo de 120/80 mmHg, y se habla de hipertensión a partir de 140/90 mmHg medidos en consulta (135/85 en casa)[1]. Estas cifras no cambian con la edad: lo que cambia con los años es el objetivo de tratamiento. En niños se usan tablas de percentiles hasta los 15 años[6].

¿Cómo se lee una hoja de tomas de tensión, línea a línea?

Ejemplo ficticio de hoja de automedida de la tensión en casa (AMPA), formato habitual en España
TomaMáxima/mínima (mmHg)Pulso (lpm)Umbral en casa (135/85)Indicador
Lunes 07:05, 1.ª toma142/8876Por encimaA ↑
Lunes 07:07, 2.ª toma132/8372Por debajoNinguno
Lunes 21:30, 1.ª toma124/7868Por debajoNinguno
Media de 7 días (28 tomas)131/8270Por debajoNinguno
  1. Máxima/mínima: la máxima es la sistólica (cuando el corazón se contrae) y la mínima, la diastólica (cuando se relaja), en milímetros de mercurio[2].
  2. Umbral en casa: con el tensiómetro propio, la hipertensión empieza en 135/85, no en 140/90 como en la consulta[1].
  3. Primera toma: suele salir más alta; por eso se hacen dos o tres seguidas, con 1 o 2 minutos entre ellas[1].
  4. Media: el protocolo habitual son dos tomas antes del desayuno y dos antes de la cena durante 3 a 7 días; cuenta la media, no una línea suelta[1].
  5. Indicador: «A ↑» marca una toma por encima del umbral, no un diagnóstico.

Tras una tensión alta suelen llegar análisis de riñón, sal, azúcar y colesterol. BloodSense te explica esos informes con palabras sencillas.

Entender mis análisis

¿Qué mide exactamente la tensión arterial?

La tensión (o presión) arterial es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias. Varía con el estrés, la postura y la técnica, así que una cifra aislada es solo una foto[1][12]. La unidad, el mmHg, es la misma en todo el mundo; lo que cambia de un país a otro son las líneas de corte. Para saber cómo funciona el aparato, consulta nuestra guía sobre qué significa TA y cómo se mide.

¿Cuáles son los valores normales de tensión arterial en adultos?

Las recomendaciones de atención primaria (PAPPS 2024) y la Fundación Española del Corazón usan la clasificación europea[1][2].

Tabla de tensión arterial en adultos, España (mmHg, medida en consulta)
CategoríaMáxima (sistólica)Mínima (diastólica)Fuente
ÓptimaMenos de 120yMenos de 80PAPPS 2024, FEC[1][2]
Normal120 a 129y/o80 a 84PAPPS 2024, FEC[1][2]
Normal-alta130 a 139y/o85 a 89PAPPS 2024, FEC[1][2]
Hipertensión grado 1140 a 159y/o90 a 99PAPPS 2024[1]
Hipertensión grado 2160 a 179y/o100 a 109PAPPS 2024[1]
Hipertensión grado 3180 o másy/o110 o másPAPPS 2024[1]
Tensión bajaMenos de 90y/oMenos de 60NHLBI[9]

Cuando la máxima y la mínima caen en categorías distintas, cuenta la más alta: 128/86 es normal-alta por el 86[1]. Fuera de la consulta, la hipertensión empieza antes: 135/85 de media en casa o de día con un holter de tensión (MAPA), y 130/80 de media en 24 horas[1]. La tensión baja no es una enfermedad en sí: hay personas que siempre están por debajo de 90/60 y se encuentran bien[9].

¿Por qué las tablas de Estados Unidos dicen otra cosa? La guía estadounidense de 2025 llama hipertensión a partir de 130/80 y considera normal solo lo que está por debajo de 120/80[5]. La guía europea de cardiología de 2024 mantiene la hipertensión en 140/90 y agrupa de 120-139/70-89 como tensión «elevada»[4]. En España se usa la escala europea.

¿Cuál es la tensión arterial normal por edad?

En adultos, los valores normales no cambian con la edad; cambia el objetivo cuando ya hay tratamiento. En niños, la tensión depende del tamaño corporal.

Tensión arterial por grupos de edad (mmHg)
EdadSin hipertensiónHipertensiónObjetivo si ya hay tratamientoFuente
Niños hasta 15 añosPor debajo del percentil 95 para su edad, sexo y talla (lo normal, por debajo del 90)Percentil 95 o másLo fija el pediatraESH 2016, AAP 2017[6][7]
Adolescentes de 16 y 17 añosMenos de 140/90 (criterios de adulto)140/90 o másLo fija el pediatra o el médicoESH 2016[6]
Adultos de 18 a 65 añosMenos de 140/90 (óptima < 120/80)140/90 o másMenos de 140/90; menos de 130/80 si se toleraPAPPS 2024[1]
Mayores de 65 años sin fragilidadMenos de 140/90 (óptima < 120/80)140/90 o másMenos de 140/90PAPPS 2024[1]
Mayores de 65 años con fragilidadMenos de 140/90 (óptima < 120/80)140/90 o másMenos de 150/90PAPPS 2024[1]

¿Es normal que la tensión suba con la edad?

Es frecuente, pero frecuente no es normal: es el mito detrás de muchas tablas por edades y de la vieja regla de «100 más tu edad». Las arterias se vuelven más rígidas y la tensión tiende a subir con los años[8]. En el estudio nacional Di@bet.es, el 42,6 % de los adultos españoles tenía hipertensión, y en el 37,4 % de ellos no estaba diagnosticada[3]. Una tabla de medias de población etiquetada como «normal por edad» hace que 145/85 a los 70 años parezca correcto, y no lo es.

La edad sí cuenta para el tratamiento: por encima de los 65 años el objetivo suele ser menos de 140/90, y menos de 150/90 en personas frágiles. Las recomendaciones españolas desaconsejan tratar a una persona mayor solo por su edad[1]: es una decisión compartida, no un «normal» distinto.

¿Cambia en hombres, mujeres o en el embarazo?

Las categorías son iguales para ambos sexos. En España la hipertensión es más frecuente en hombres (49,9 %) que en mujeres (37,1 %)[3]; los hombres la desarrollan más a menudo en la mediana edad y las mujeres, a edades más avanzadas[8]. En el embarazo se vigila la tensión a lo largo de toda la gestación[1], y una tensión alta nueva obliga a descartar una preeclampsia.

¿Por qué la tensión sale demasiado alta o demasiado baja?

Cifras por encima de lo normal

  • Frecuente Una toma mal hecha o en un momento de nervios, como la hipertensión «de bata blanca», más alta en la consulta que en casa[1].
  • Frecuente La edad, los antecedentes familiares, una dieta rica en sal y pobre en potasio, el alcohol, el sedentarismo, el mal descanso y el exceso de peso[8]. Es el cuadro típico de la hipertensión arterial de larga evolución.
  • Posible Medicamentos como los descongestionantes, algunos antidepresivos, los anticonceptivos hormonales y los antiinflamatorios como el ibuprofeno[8].
  • Posible Apnea del sueño, enfermedad renal crónica o síndrome metabólico[8].
  • Rara Causas hormonales, como el exceso de aldosterona, que la guía estadounidense de 2025 propone buscar en más personas, los problemas de tiroides y algunos tumores[5][8].

Cifras por debajo de 90/60

  • Frecuente Una tensión baja constitucional, sin síntomas ni necesidad de tratamiento[9].
  • Frecuente La deshidratación o los propios fármacos para la tensión, sobre todo en personas mayores, que pueden marearse al levantarse o después de comer[9].
  • Posible El embarazo, la diabetes o alteraciones del ritmo cardiaco como una arritmia[9].
  • Rara Una pérdida brusca de sangre o una enfermedad del sistema nervioso como el párkinson[9].

¿Qué puede falsear una toma de tensión?

Los detalles mueven las cifras. En un ensayo, un manguito estándar marcó 4,8 mmHg de más en brazos que necesitaban un manguito grande y 19,5 mmHg de más en los que necesitaban uno extragrande[10]. Con el brazo apoyado en las piernas, la máxima subió 3,9 mmHg; con el brazo colgando, 6,5 mmHg[11]. Antes de apuntar, comprueba:

  • Tensiómetro validado y manguito del tamaño de tu brazo, sobre la piel y no encima de la manga[2][10][12].
  • Nada de café, ejercicio, tabaco ni alcohol en los 30 minutos previos[13].
  • La vejiga vacía[13].
  • Cinco minutos sentado, con la espalda apoyada, los pies en el suelo y las piernas sin cruzar. Cruzar las piernas puede sumar de 5 a 8 mmHg a la máxima[12][13].
  • El brazo apoyado en una mesa, con el manguito a la altura del corazón[11][13].
  • Sin hablar durante el reposo ni la medida[13].
  • Dos o tres tomas separadas 1 o 2 minutos, y anotar la media[1].

¿Cuándo es urgente una cifra de tensión?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si tu tensión pasa de 180/120, sigue igual de alta en una segunda toma 5 minutos después y además tienes un dolor de cabeza intenso y repentino, dolor en el pecho, la espalda o el abdomen, dificultad para respirar, entumecimiento o debilidad, un cambio brusco de la vista o dificultad para hablar[14]. Pueden ser señales de un ictus. Llama también al 112 por tensión baja con piel fría y sudorosa, respiración rápida o pulso débil y acelerado[9].
  • En 24 a 48 horas (centro de salud) si una segunda toma sigue por encima de 180/120 sin síntomas, o si te desmayas o te mareas cada vez que te levantas[9][14].
  • En tu próxima cita con el médico de familia si la media en casa es de 135/85 o más, o si en la consulta sales en normal-alta (130-139/85-89).

Preguntas para tu médico

  1. ¿Qué cifra debo tener como objetivo, con mi edad y mi salud?
  2. ¿Cuántas tomas en casa quiere que haga, y durante cuántos días?
  3. ¿Alguno de mis medicamentos puede estar subiendo o bajando mi tensión?
  4. ¿Necesito análisis de sangre u orina, como un panel metabólico básico o un cociente albúmina/creatinina en orina?

¿Qué más se pregunta sobre la tensión normal?

¿Es normal una tensión de 130/80 a los 60 años?

Con la clasificación española es «normal-alta»: no es hipertensión, pero supera la cifra óptima y conviene vigilarla. Con la escala estadounidense ya sería hipertensión de estadio 1.

¿Una sola toma alta significa que soy hipertenso?

No. Hacen falta tomas repetidas y, si es posible, confirmarlas fuera de la consulta con AMPA o MAPA, salvo cifras muy altas desde la primera visita.

¿Qué tensión es buena en un adolescente?

Hasta los 15 años se compara con tablas de percentiles según la edad, el sexo y la talla. A partir de los 16, la guía europea ya aplica los criterios de adulto.

¿Qué significa «tener 14 de alta y 9 de baja»?

Es la forma coloquial de decir 140/90 mmHg: el límite de la hipertensión medida en consulta.

¿Qué leer a continuación?

¿De dónde salen estas cifras?

  1. Orozco-Beltrán D, Brotons-Cuixart C, Banegas JR, et al. Recomendaciones preventivas vasculares. Actualización PAPPS 2024. Aten Primaria. 2024;56:103123. doi:10.1016/j.aprim.2024.103123 (consultado el 21/10/2026)
  2. Fundación Española del Corazón. Hipertensión arterial (tensión alta). fundaciondelcorazon.com (consultado el 21/10/2026)
  3. Menéndez E, Delgado E, Fernández-Vega F, et al. Prevalence, Diagnosis, Treatment, and Control of Hypertension in Spain. Results of the Di@bet.es Study. Rev Esp Cardiol (Engl Ed). 2016;69(6):572-8. doi:10.1016/j.rec.2015.11.034 (consultado el 21/10/2026)
  4. McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi:10.1093/eurheartj/ehae178 (consultado el 21/10/2026)
  5. American Heart Association. New high blood pressure guideline emphasizes prevention, early treatment to reduce CVD risk. AHA Newsroom. 14 de agosto de 2025. newsroom.heart.org (consultado el 21/10/2026)
  6. Lurbe E, Agabiti-Rosei E, Cruickshank JK, et al. 2016 European Society of Hypertension guidelines for the management of high blood pressure in children and adolescents. J Hypertens. 2016;34(10):1887-920. doi:10.1097/HJH.0000000000001039 (consultado el 21/10/2026)
  7. Flynn JT, Kaelber DC, Baker-Smith CM, et al. Clinical Practice Guideline for Screening and Management of High Blood Pressure in Children and Adolescents. Pediatrics. 2017;140(3):e20171904. doi:10.1542/peds.2017-1904 (consultado el 21/10/2026)
  8. National Heart, Lung, and Blood Institute. High Blood Pressure: Causes and Risk Factors. nhlbi.nih.gov (consultado el 21/10/2026)
  9. National Heart, Lung, and Blood Institute. Low Blood Pressure. nhlbi.nih.gov (consultado el 21/10/2026)
  10. Ishigami J, Charleston J, Miller ER, et al. Effects of Cuff Size on the Accuracy of Blood Pressure Readings: The Cuff(SZ) Randomized Crossover Trial. JAMA Intern Med. 2023;183(10):1061-1068. doi:10.1001/jamainternmed.2023.3264 (consultado el 21/10/2026)
  11. Liu H, Zhao D, Sabit A, et al. Arm Position and Blood Pressure Readings: The ARMS Crossover Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2024;184(12):1436-1442. doi:10.1001/jamainternmed.2024.5213 (consultado el 21/10/2026)
  12. Muntner P, Shimbo D, Carey RM, et al. Measurement of Blood Pressure in Humans: A Scientific Statement From the American Heart Association. Hypertension. 2019;73(5):e35-e66. doi:10.1161/HYP.0000000000000087 (consultado el 21/10/2026)
  13. Centers for Disease Control and Prevention. Measuring Your Blood Pressure. cdc.gov (consultado el 21/10/2026)
  14. National Heart, Lung, and Blood Institute. High Blood Pressure: Symptoms. nhlbi.nih.gov (consultado el 21/10/2026)

Información general de salud. No sustituye la valoración de un profesional sanitario que conozca tu historia.