In breve

Per l'Istituto Superiore di Sanità è «desiderabile» una pressione che non supera 120/80 mmHg[1]; con le linee guida europee si parla di ipertensione da 140/90 mmHg in su, a qualsiasi età adulta[2]. Con gli anni la pressione tende a salire, ma frequente non vuol dire sana. Nei bambini si usano tabelle a percentili; dai 16 anni valgono i valori dell'adulto[5].

Come si legge il diario della pressione, riga per riga?

Esempio fittizio di diario della pressione a domicilio (formato italiano)
MisurazionePressione max/min (mmHg)Frequenza (bpm)Categoria (ESH)Segnale
Lunedì ore 7:05, 1ª misura142/8874Ipertensione di grado 1A ↑
Lunedì ore 7:07, 2ª misura134/8671Normale-altaA ↑
Lunedì ore 21:30, 1ª misura118/7668OttimaleNessuno
Media di 7 giorni (28 misure)132/8470Normale-altaA ↑
  1. Pressione: il primo numero è la massima (sistolica, quando il cuore si contrae), il secondo la minima (diastolica, quando il cuore si rilassa), in mmHg[1].
  2. Categoria: se i due numeri cadono in classi diverse, conta la più alta. 128/86 è «normale-alta» per via della minima.
  3. Frequenza: sono i battiti del cuore al minuto, non la pressione.
  4. Media: il medico confronta le misure in ambulatorio e a casa nel tempo, non una singola riga[9].
  5. Segnale: «A» indica un valore sopra la fascia normale, non una diagnosi. Le classi della tabella sono pensate per la misura in ambulatorio.

Quando la pressione è alta, di solito seguono esami di reni, sodio, glicemia e colesterolo. BloodSense ti spiega questi referti con parole semplici.

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Che cosa misura la pressione arteriosa?

La pressione arteriosa è la forza con cui il sangue spinge sulle pareti delle arterie. Varia nel corso della giornata: sale con lo sforzo, le emozioni, il freddo o il dolore e scende con il riposo e il sonno[1], quindi un solo numero è una fotografia. L'unità, il millimetro di mercurio (mmHg), è la stessa in tutto il mondo; cambiano solo le soglie. Per sapere come funziona il bracciale, leggi la guida su come si misura la pressione arteriosa.

Qual è la pressione normale negli adulti?

In Italia i medici usano la classificazione europea della Società europea dell'ipertensione (ESH 2023), la stessa delle linee guida precedenti[2][3]. Vale per le misure in ambulatorio, da seduti e a riposo.

Tabella della pressione arteriosa negli adulti, classificazione europea (mmHg)
CategoriaMassima (sistolica)Minima (diastolica)Fonte
OttimaleSotto 120esotto 80ESH 2023[2]
Normale120-129e80-84ESH 2023[2]
Normale-alta130-139e/o85-89ESH 2023[2]
Ipertensione di grado 1140-159e/o90-99ESH 2023[2]
Ipertensione di grado 2160-179e/o100-109ESH 2023[2]
Ipertensione di grado 3180 o piùe/o110 o piùESH 2023[2]
Pressione bassaSotto 90e/osotto 60NHLBI[8]

La pressione bassa non è di per sé una malattia: alcune persone stanno sempre sotto 90/60 e si sentono bene[8].

Perché trovi tabelle diverse? La Società europea di cardiologia (ESC 2024) mantiene la soglia dell'ipertensione a 140/90, ma chiama «elevata» la fascia 120-139/70-89[4]. Negli Stati Uniti, invece, si parla di ipertensione già da 130/80[6]. Molti siti italiani traducono tabelle americane: in Italia fai riferimento a quella europea.

Qual è la pressione normale per età?

Negli adulti, le classi europee non cambiano con l'età; cambia quante persone superano la soglia. I bambini sono diversi perché la loro pressione dipende dalla corporatura.

Soglie della pressione per fascia d'età (mmHg)
EtàNormaleDa tenere d'occhioPressione altaFonte
Bambini e ragazzi fino a 15 anniSotto il 90° percentile per età, sesso e altezzaDal 90° al 95° percentileDal 95° percentile in suESH 2016, AAP 2017[5][7]
Ragazzi da 16 a 17 anniSotto 130/85130-139/85-89140/90 o piùESH 2016[5]
Adulti 18-39 anniSotto 130/85130-139/85-89140/90 o piùESH 2023[2]
Adulti 40-59 anniSotto 130/85130-139/85-89140/90 o piùESH 2023[2]
Adulti da 60 anniSotto 130/85130-139/85-89140/90 o piùESH 2023[2]

Nella colonna «Normale» rientrano sia la pressione ottimale (sotto 120/80) sia quella normale (120-129/80-84).

La pressione normale aumenta con l'età?

È il mito dietro molte tabelle per età, compresa la vecchia regola «100 più l'età». Le arterie si irrigidiscono davvero e la pressione tende a salire con gli anni[1][11]. Nell'indagine dell'Osservatorio epidemiologico cardiovascolare (2008-2012), tra i 35 e i 79 anni la massima media era 134 mmHg negli uomini e 129 nelle donne, e più del 50% degli uomini e più del 40% delle donne erano ipertesi[10]. Ma una media di popolazione non è un valore sano: 134 è già «normale-alta». Le tabelle di medie intitolate «pressione normale per età» fanno sembrare tranquillo 145/85 a 65 anni; non lo è.

L'età conta invece per la terapia: dagli 80 anni le linee guida europee iniziano di solito i farmaci da una massima di 160 mmHg, invece di 140[2][3], e con fragilità si accetta un obiettivo meno severo[4]. È una decisione da prendere con il medico, non un «normale» diverso.

Pressione normale nella donna, nell'uomo e in gravidanza

Le categorie sono le stesse per i due sessi; gli uomini hanno più spesso la pressione alta nella mezza età, le donne in età più avanzata[11]. In gravidanza la pressione alta cronica si tratta da 140/90[6], e i valori alti comparsi di recente vengono controllati per escludere la preeclampsia.

Perché la pressione è alta o bassa?

Valori sopra la norma

  • Frequente Una misura presa male o in un momento di stress, compreso l'«effetto camice bianco», con valori più alti dal medico che a casa[9].
  • Frequente Età, familiarità, dieta ricca di sale e povera di potassio, alcol, sedentarietà, sonno scarso e sovrappeso[11]. Ridurre il sale di circa 5 grammi al giorno può abbassare la pressione di circa 5 mmHg[1]. È il quadro tipico della pressione alta di lunga durata.
  • Possibile Farmaci come decongestionanti nasali, alcuni antidepressivi, la pillola anticoncezionale e gli antinfiammatori come l'ibuprofene[11].
  • Possibile Apnee notturne, malattia renale cronica o sindrome metabolica[11].
  • Rara Cause ormonali, come un eccesso di aldosterone, oppure problemi alla tiroide e alcuni tumori[11].

Valori sotto 90/60

  • Frequente Una pressione naturalmente bassa, senza disturbi, che non richiede cure[8].
  • Frequente Disidratazione o farmaci per la pressione, soprattutto negli anziani, che possono avere capogiri quando si alzano o dopo i pasti[8].
  • Possibile Gravidanza, diabete o disturbi del ritmo come un'aritmia[8].
  • Rara Una perdita di sangue improvvisa o malattie del sistema nervoso come il Parkinson[8].

Cosa può falsare la misurazione della pressione?

Piccoli dettagli spostano i numeri. In uno studio, un bracciale standard sovrastimava la massima di 4,8 mmHg nelle braccia che richiedevano un bracciale grande e di 19,5 mmHg in quelle che ne richiedevano uno extra-large[12]. Il braccio appoggiato sulle gambe aggiungeva 3,9 mmHg alla massima; il braccio lasciato pendere lungo il fianco, 6,5 mmHg[13]. Prima di annotare un valore, controlla:

  • Bracciale della misura giusta per il tuo braccio, sulla pelle nuda e non sopra la manica[12][14].
  • Niente caffè, attività fisica, fumo o alcol nei 30 minuti precedenti[9][15].
  • Vescica svuotata prima[15].
  • Seduto da 5 minuti, schiena appoggiata, piedi a terra, gambe non accavallate: le gambe accavallate possono aggiungere da 5 a 8 mmHg alla massima[14][15].
  • Braccio appoggiato sul tavolo, bracciale all'altezza del cuore[9][13].
  • Non parlare durante il riposo e la misura[15].
  • Almeno due misure a 1-2 minuti di distanza, annotando la media[15].
  • Chiedi se le misure a casa possono smascherare l'effetto camice bianco o un'ipertensione «mascherata»[9].

Quando la pressione è un'emergenza?

Quando consultare il medico

  • Emergenza: chiama il 112 (o il 118 dove il numero unico non è ancora attivo) se la pressione supera 180/120, resta così alta a una seconda misura dopo 5 minuti e hai mal di testa improvviso e forte, dolore al petto, alla schiena o alla pancia, difficoltà a respirare, formicolio o debolezza, un cambiamento improvviso della vista o difficoltà a parlare[16]. Possono essere segni di un ictus. Chiama il 112 anche per pressione bassa con pelle fredda e sudata, respiro rapido o polso debole e veloce[8].
  • Entro 24-48 ore se una nuova misura resta sopra 180/120 senza sintomi (chiama il medico di famiglia o la guardia medica), oppure se svieni o hai capogiri ogni volta che ti alzi[8][16].
  • Alla prossima visita se la tua media a casa è di 140/90 o più, oppure stabilmente nella fascia normale-alta.

Domande da fare al medico

  1. Quale valore devo raggiungere, con la mia età e la mia salute?
  2. Quante misure a casa vuole, e per quanti giorni?
  3. Uno dei miei farmaci può alzare o abbassare la pressione?
  4. Mi servono esami del sangue o delle urine, come un pannello metabolico di base o il rapporto albumina/creatinina nelle urine?

Altre domande sulla pressione normale

La pressione 120/80 è normale?

Sì. Per l'Istituto Superiore di Sanità è un valore desiderabile; nella classificazione europea ricade nella fascia «normale», appena sopra quella ottimale.

Com'è una pressione di 100 su 60?

Per molti adulti è un valore basso ma non una malattia: si parla di pressione bassa sotto 90/60. Va segnalata al medico se dà capogiri o svenimenti.

130/80 è normale a 60 anni?

Per le linee guida europee è «normale-alta» a qualsiasi età adulta: non è ipertensione, ma merita controlli e attenzione allo stile di vita. Negli Stati Uniti lo stesso valore è già ipertensione di stadio 1.

Una sola misura alta vuol dire ipertensione?

No. La diagnosi si basa su più misure, e spesso il medico chiede di confermarle a casa o con l'Holter pressorio.

Quali pagine leggere dopo?

Da dove vengono questi numeri?

  1. Istituto Superiore di Sanità, Progetto Cuore. Pressione arteriosa. cuore.iss.it (consultato il 21 ottobre 2026)
  2. Sarafidis P, Schmieder R, Burnier M, et al. A European Renal Association (ERA) synopsis for nephrology practice of the 2023 European Society of Hypertension (ESH) Guidelines for the Management of Arterial Hypertension. Nephrol Dial Transplant. 2024;39(6):929-943. doi:10.1093/ndt/gfae041 (consultato il 21 ottobre 2026)
  3. Mancia G, Kreutz R, Brunström M, et al. 2023 ESH Guidelines for the management of arterial hypertension. J Hypertens. 2023;41(12):1874-2071. doi:10.1097/HJH.0000000000003480 (consultato il 21 ottobre 2026)
  4. McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi:10.1093/eurheartj/ehae178 (consultato il 21 ottobre 2026)
  5. Lurbe E, Agabiti-Rosei E, Cruickshank JK, et al. 2016 European Society of Hypertension guidelines for the management of high blood pressure in children and adolescents. J Hypertens. 2016;34(10):1887-1920. doi:10.1097/HJH.0000000000001039 (consultato il 21 ottobre 2026)
  6. American Heart Association. New high blood pressure guideline emphasizes prevention, early treatment to reduce CVD risk. AHA Newsroom. 14 agosto 2025. newsroom.heart.org (consultato il 21 ottobre 2026)
  7. Flynn JT, Kaelber DC, Baker-Smith CM, et al. Clinical Practice Guideline for Screening and Management of High Blood Pressure in Children and Adolescents. Pediatrics. 2017;140(3):e20171904. doi:10.1542/peds.2017-1904 (consultato il 21 ottobre 2026)
  8. National Heart, Lung, and Blood Institute. Low Blood Pressure. nhlbi.nih.gov (consultato il 21 ottobre 2026)
  9. National Heart, Lung, and Blood Institute. High Blood Pressure: Diagnosis. nhlbi.nih.gov (consultato il 21 ottobre 2026)
  10. Palmieri L, Donfrancesco C, Vannucchi S, et al. Ipertensione: i dati dell'Osservatorio epidemiologico cardiovascolare/Health Examination Survey. Istituto Superiore di Sanità, EpiCentro. epicentro.iss.it (consultato il 21 ottobre 2026)
  11. National Heart, Lung, and Blood Institute. High Blood Pressure: Causes and Risk Factors. nhlbi.nih.gov (consultato il 21 ottobre 2026)
  12. Ishigami J, Charleston J, Miller ER, et al. Effects of Cuff Size on the Accuracy of Blood Pressure Readings: The Cuff(SZ) Randomized Crossover Trial. JAMA Intern Med. 2023;183(10):1061-1068. doi:10.1001/jamainternmed.2023.3264 (consultato il 21 ottobre 2026)
  13. Liu H, Zhao D, Sabit A, et al. Arm Position and Blood Pressure Readings: The ARMS Crossover Randomized Clinical Trial. JAMA Intern Med. 2024;184(12):1436-1442. doi:10.1001/jamainternmed.2024.5213 (consultato il 21 ottobre 2026)
  14. Muntner P, Shimbo D, Carey RM, et al. Measurement of Blood Pressure in Humans: A Scientific Statement From the American Heart Association. Hypertension. 2019;73(5):e35-e66. doi:10.1161/HYP.0000000000000087 (consultato il 21 ottobre 2026)
  15. Centers for Disease Control and Prevention. Measuring Your Blood Pressure. cdc.gov (consultato il 21 ottobre 2026)
  16. National Heart, Lung, and Blood Institute. High Blood Pressure: Symptoms. nhlbi.nih.gov (consultato il 21 ottobre 2026)

Informazioni generali sulla salute. Non sostituiscono il parere di un medico che conosce la tua storia.