Hormigueo en los pies (parestesia): causas, cuándo preocuparse y análisis de sangre
Lo esencial
Unos pinchazos pasajeros tras cruzar las piernas no tienen importancia. Un hormigueo en ambos pies que vuelve una y otra vez suele indicar daño en los nervios, casi siempre por diabetes o falta de vitamina B12. Si el adormecimiento aparece de golpe en un lado del cuerpo, o la debilidad sube por las piernas, llama al 112.
El hormigueo, los pinchazos o la sensación de «pie dormido» se llaman en medicina parestesia. Puede aparecer en cualquier zona, sobre todo manos y pies[1]. El daño de los nervios largos de los pies se llama neuropatía periférica: empieza en los dedos y sube poco a poco[3]. En un estudio neerlandés, más de la mitad de los afectados no tenía diagnóstico[8]. En España, la polineuropatía afecta a cerca del 24 % de las personas con diabetes tipo 2[13].
Hormigueo en los pies: ¿cuándo preocuparse?
Cuándo consultar
- Urgencia: llama al 112 si aparece de golpe adormecimiento o debilidad en un lado del cuerpo, la cara torcida o dificultad para hablar (posible ictus)[12]; debilidad que sube desde las piernas en horas o días, o dificultad para respirar o tragar (posible síndrome de Guillain-Barré); adormecimiento tras un golpe en la espalda o el cuello, o pérdida del control de la orina o las heces[1][12].
- En 24 a 48 horas si tienes en un pie dormido una herida, ampolla o rozadura que no cura, sobre todo con diabetes[3][4], o si el hormigueo avanza deprisa o pierdes fuerza en los pies[7].
- En tu próxima cita con el médico de atención primaria si el hormigueo es constante, va y vuelve[2] o empeora al caminar[1].
¿Qué significa un hormigueo en los pies? Primero, las causas sin gravedad
- Frecuente Presión sobre un nervio. Piernas cruzadas, calzado apretado o una mala postura al dormir cortan un momento el riego del nervio; se pasa en minutos al moverte[2].
- Posible Respirar demasiado rápido. En la ansiedad o una crisis de pánico, la hiperventilación puede dar pinchazos, a menudo con temblor de manos[2].
¿Qué enfermedades producen hormigueo en los pies?
- Frecuente Diabetes y prediabetes. Es la causa más común de neuropatía periférica[3]. Hasta la mitad de las personas con diabetes la desarrolla, casi siempre en los dos pies y a menudo peor por la noche[4]. Con polineuropatía, el riesgo de úlcera en el pie se multiplica por tres[13]. Ver síntomas de la diabetes.
- Frecuente Un nervio pinzado en la zona lumbar. Dolor y hormigueo que bajan de la espalda por una pierna hasta el pie sugieren una ciática[2].
- Posible Falta de vitamina B12. El hormigueo en manos y pies es un signo típico[10]. Más riesgo con dieta vegana, celiaquía o Crohn, cirugía de estómago, más de 75 años o metformina durante años[4][10]. Ver niveles de vitamina B12.
- Posible Alcohol y medicamentos. El exceso de alcohol, la quimioterapia y algunos fármacos antiepilépticos, contra el VIH o antibióticos dañan los nervios[2]. No dejes nunca un tratamiento por tu cuenta.
- Posible Tiroides y riñón. El hipotiroidismo y la enfermedad renal crónica son causas clásicas y tratables[5][9].
- Posible Mala circulación. Las arterias de las piernas estrechadas pueden dar un hormigueo que empeora al caminar[1].
- Rara Esclerosis múltiple, Guillain-Barré. Pinchazos que cambian de sitio pueden indicar una esclerosis múltiple[2]. El Guillain-Barré suele seguir a una infección y debilita las dos piernas en pocos días[12].
- Rara Otras causas. Mieloma múltiple, VIH, enfermedad de Lyme, sífilis, plomo o neuropatías hereditarias se buscan si faltan las causas habituales[1][5][9].
Las causas se suman: en el estudio de Róterdam, 1 de cada 5 personas tenía varios factores de riesgo, sobre todo diabetes (34 %) y carencias de vitaminas (15 %)[8]. Tener diabetes no cierra la búsqueda de otra causa[9].
¿Qué análisis de sangre se piden por hormigueo en los pies?
Las guías de neurología señalan tres pruebas de alto rendimiento: glucosa, vitamina B12 con ácido metilmalónico y proteinograma[6]. Atención primaria añade hemograma, bioquímica, VSG y TSH[5].
| Análisis | Qué busca | Conviene saber |
|---|---|---|
| Glucosa en ayunas y hemoglobina glicada | Diabetes o prediabetes | Si son normales, quizá una sobrecarga oral de glucosa[6][7] |
| Vitamina B12 con ácido metilmalónico (MMA) | Déficit de B12 | El MMA o la homocisteína aclaran una B12 en el límite[6] |
| Proteinograma con inmunofijación | Una proteína anómala de origen sanguíneo | Una de las tres pruebas más rentables[6] |
| TSH | Hipotiroidismo | Suele ir en la primera analítica[5] |
| Bioquímica (creatinina, filtrado glomerular, perfil hepático, iones) | Enfermedad del riñón o del hígado; calcio, potasio o sodio alterados | Con una sola extracción[1][7] |
| Hemograma, VSG, PCR | Anemia, inflamación | Glóbulos rojos grandes: B12 o folato[10] |
| Según el caso: ácido fólico, VIH, Lyme, hepatitis, metales pesados | Causas menos frecuentes | Según tu historia[1][5] |
Los nervios se exploran con diapasón, monofilamento, marcha y equilibrio[4]; si la causa no se aclara, con un electromiograma[5]. Síntomas de un solo lado, rápidos o con debilidad desde el inicio piden neurólogo[7].
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Explicar mis resultados¿Cómo leer mis resultados?
| Prueba | Resultado | Unidades | Valores de referencia | Indicador |
|---|---|---|---|---|
| Hemoglobina glicada (HbA1c) | 7,6 | % | 4,0 – 5,6 | ↑ |
| Glucosa | 148 | mg/dL | 70 – 99 | ↑ |
| Vitamina B12 | 262 | pg/mL | 211 – 911 | |
| Ácido metilmalónico | 0,52 | µmol/L | < 0,40 | ↑ |
| TSH | 2,4 | µUI/mL | 0,35 – 4,94 | |
| Filtrado glomerular estimado (CKD-EPI) | 81 | mL/min/1,73 m² | > 60 |
- La flecha ↑ marca un valor por encima del rango del laboratorio. Una HbA1c así está en rango de diabetes, y años de glucosa alta dañan los nervios[4].
- La B12 no lleva flecha: el rango empieza en 211. Por debajo de 299 pg/mL puede haber déficit, que se confirma con el MMA[10].
- El MMA está alto: al cuerpo le falta B12 aunque la cifra parezca aceptable[10]. La metformina es una causa conocida[4].
- TSH y filtrado normales. Se suman dos causas tratables.
Glucosa, HbA1c, B12 y MMA
HbA1c por debajo de 5,7 %: normal; de 5,7 a 6,4 %: prediabetes; desde 6,5 %: diabetes, que suele confirmarse con una segunda prueba[11]. Con diabetes, los pies deben explorarse al menos una vez al año[9]. El MMA muestra que hay déficit, no cuánto[10]. Con metformina, pregunta por la B12: el fármaco suele mantenerse añadiendo B12[4].
Cuando todo sale normal
Una TSH alta sugiere hipotiroidismo[11]; para una banda anómala, mira el proteinograma y sus resultados. Si todo es normal, la causa puede quedar sin aclarar: en Róterdam, cerca de 1 de cada 3 afectados no tenía ningún factor de riesgo conocido[8].
¿Qué anotar antes de la consulta?
- Dónde (un pie o los dos, también las manos) y desde cuándo; ¿se extiende?
- Hormigueo, ardor o tropiezos; ¿peor de noche o al caminar?
- Diabetes, tiroides o riñón, dieta vegana, alcohol, cirugía de estómago
- Todos los medicamentos y suplementos con su fecha de inicio (metformina, quimioterapia, B12)
- Cualquier herida en el pie que no hayas notado
Preguntas para tu médico
- ¿Es daño de los nervios, un nervio pinzado o un problema de circulación?
- Como tomo metformina, ¿hay que medir la B12 con MMA?
- ¿Necesito un proteinograma o un electromiograma?
Preguntas frecuentes
¿Qué vitamina falta cuando hay hormigueo en manos y pies?
Sobre todo la B12. La falta de B1, B6 o ácido fólico también puede darlo[1]. No empieces suplementos fuertes antes del análisis.
¿Por qué el hormigueo en los pies empeora por la noche?
La neuropatía suele notarse más de noche[4]. Una necesidad de mover las piernas al atardecer es otra cosa: el síndrome de piernas inquietas. Un gemelo duro y doloroso es un calambre nocturno.
¿Se puede recuperar un nervio dañado en los pies?
A veces, si la causa se trata pronto; otras veces el daño persiste o avanza despacio[3]. Un buen control de la glucosa frena el daño[4].
¿Y si el hormigueo es solo en las manos?
Si es sobre todo en la mano y los dedos, puede ser un síndrome del túnel carpiano, un nervio comprimido en la muñeca[1]. Manos y pies a la vez apuntan a un problema de nervios generalizado[3].
Análisis y guías relacionados
- Vitamina B12 en sangreB12 baja o en el límite.
- Ácido metilmalónico (MMA)Confirma la falta de B12.
- Hemoglobina glicadaRangos de prediabetes y diabetes.
- Señales de ictusAdormecimiento de un lado: urgencia.
Referencias
- MedlinePlus enciclopedia médica. Entumecimiento y hormigueo. medlineplus.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- NHS. Pins and needles. nhs.uk (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- NHS. Peripheral neuropathy. nhs.uk (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- NIDDK. Peripheral neuropathy. niddk.nih.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- Azhary H, et al. Peripheral neuropathy: differential diagnosis and management. Am Fam Physician. 2010;81(7):887-892. aafp.org (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- England JD, et al. Practice parameter: evaluation of distal symmetric polyneuropathy: role of laboratory and genetic testing. Neurology. 2009;72(2):185-192. doi:10.1212/01.wnl.0000336370.51010.a1 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- Callaghan BC, Price RS, Feldman EL. Distal symmetric polyneuropathy: a review. JAMA. 2015;314(20):2172-2181. doi:10.1001/jama.2015.13611 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- Taams NE, et al. Prevalence and risk factor profiles for chronic axonal polyneuropathy in the general population. Neurology. 2022;99(20):e2234-e2240. doi:10.1212/WNL.0000000000201168 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- American Diabetes Association. 12. Retinopathy, neuropathy, and foot care: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S252-S265. doi:10.2337/dc25-S012 (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- MedlinePlus. Vitamin B12 level; Methylmalonic acid (MMA) test. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- MedlinePlus. Hemoglobin A1C (HbA1c) test; TSH test. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- MedlinePlus Medical Encyclopedia. Stroke; Guillain-Barré syndrome. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consultado el 13 de noviembre de 2026)
- Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad. Estrategia en Diabetes del Sistema Nacional de Salud. Actualización. Madrid; 2012. sanidad.gob.es (consultado el 13 de noviembre de 2026)
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