L'essentiel

Des fourmis dans le pied après être resté jambes croisées : c'est banal et passe en quelques minutes. Des picotements des deux pieds qui reviennent évoquent une atteinte des nerfs, souvent due au diabète ou à un manque de B12. Un engourdissement brutal d'un côté, ou une faiblesse qui monte dans les jambes : appelez le 15.

Fourmis, picotements, pied « endormi » : ce sont des paresthésies, surtout ressenties aux mains et aux pieds[1]. Quand les longs nerfs des pieds souffrent, on parle de neuropathie périphérique : elle débute aux orteils, remonte lentement, puis gagne les mains[3]. Au Royaume-Uni, près d'une personne sur dix après 55 ans est concernée[3] ; dans une étude néerlandaise, plus de la moitié ne le savaient pas[8].

Fourmis dans les pieds : quand faut-il s'inquiéter ?

Quand consulter

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 pour un engourdissement ou une faiblesse brutale d'un côté du corps, une bouche qui tombe, une parole difficile ou un trouble de la vue (signes d'AVC)[12] ; une faiblesse qui monte des jambes en quelques heures ou jours, une gêne pour respirer ou avaler (syndrome de Guillain-Barré possible) ; un engourdissement après un choc à la tête, au cou ou au dos, ou une perte de contrôle des urines ou des selles[1][12].
  • Sous 24 à 48 heures pour une plaie, une ampoule ou une blessure qui ne cicatrise pas sur un pied engourdi, surtout en cas de diabète[3][4] ; ou des picotements qui s'étendent vite, des chutes ou une faiblesse nouvelle des pieds[7].
  • Au prochain rendez-vous pour des fourmillements permanents, qui reviennent souvent[2] ou qui augmentent à la marche[1].

Pourquoi ai-je des fourmis dans les pieds ? Les causes sans gravité

  • Fréquent Un nerf comprimé un moment. Jambes croisées, chaussures serrées : le nerf manque brièvement de sang. Tout rentre dans l'ordre en quelques minutes quand on bouge[2].
  • Possible Respirer trop vite. Lors d'une crise d'angoisse, l'hyperventilation peut donner des picotements, avec des mains qui tremblent[2].

Picotements dans les pieds : quelles maladies peuvent en être la cause ?

  • Fréquent Diabète et prédiabète. C'est la première cause de neuropathie périphérique[3] ; Santé.fr rappelle qu'il atteint les nerfs, en particulier au niveau des pieds[14]. Jusqu'à la moitié des personnes diabétiques sont touchées, en général aux deux pieds, avec des symptômes souvent plus forts la nuit[4]. Voir notre guide symptômes et analyses du diabète.
  • Fréquent Un nerf coincé dans le bas du dos. Une douleur et des fourmillements qui descendent du dos vers une jambe puis le pied évoquent une sciatique[2].
  • Possible Alcool et médicaments. La HAS les range parmi les causes les plus fréquentes[13] : chimiothérapie, certains antiépileptiques, antibiotiques ou traitements du VIH[2]. N'arrêtez jamais un traitement seul.
  • Possible Manque de vitamine B12 (ou de B1, B6, folates). Les picotements des mains et des pieds en sont un signe typique[1][10]. Le risque augmente avec une alimentation végétalienne, une maladie cœliaque ou de Crohn, une chirurgie de l'estomac, après 75 ans et sous metformine au long cours[4][10]. Voir taux de vitamine B12.
  • Possible Thyroïde et reins. L'hypothyroïdie et la maladie rénale chronique sont des causes classiques et traitables[5][9].
  • Possible Mauvaise circulation. Des artères des jambes rétrécies peuvent donner des picotements qui augmentent à la marche[1].
  • Rare Sclérose en plaques, syndrome de Guillain-Barré. Des fourmillements qui changent de place dans le corps peuvent révéler une sclérose en plaques[2]. Le Guillain-Barré suit souvent une infection et affaiblit les deux jambes en quelques jours[12].
  • Rare Autres causes. Myélome, VIH, Lyme, syphilis, plomb ou maladies héréditaires sont recherchés si les causes habituelles manquent[1][5][9].

Les causes s'additionnent : dans l'étude de Rotterdam, diabète (34 %) et carences en vitamines (15 %) arrivaient en tête, et une personne sur cinq cumulait plusieurs facteurs[8]. Le diabète ne dispense pas de chercher une autre cause[9].

Fourmillements dans les pieds : quelle prise de sang faire ?

Sans cause évidente, la HAS propose en première intention : glycémie à jeun, NFS avec VGM, gamma-GT, transaminases, créatinine avec débit de filtration, CRP ou VS, et TSH[13]. Les neurologues américains placent aussi la B12 avec l'acide méthylmalonique et l'électrophorèse des protéines parmi les analyses les plus rentables[6].

Analyses de sang que le médecin peut prescrire pour des fourmis ou un engourdissement des pieds
AnalyseCe qu'elle rechercheBon à savoir
Glycémie à jeun et hémoglobine glyquéeDiabète ou prédiabèteSi les deux sont normales, une HGPO peut se discuter[6][7]
Vitamine B12, avec l'acide méthylmaloniqueCarence en B12L'acide méthylmalonique ou l'homocystéine tranchent une B12 limite[6]
Électrophorèse des protéines sériques avec immunofixationUne protéine anormale fabriquée par des cellules du sangUne des trois analyses les plus rentables[6]
TSHHypothyroïdieDans le premier bilan[13]
Créatinine et DFG, transaminases, gamma-GT (voir le bilan biochimique)Reins, foie, alcoolUne seule prise de sang[13]
NFS, VS ou CRPAnémie, inflammationDe gros globules rouges (VGM élevé) font penser à la B12, aux folates ou à l'alcool[10]
Selon le contexte : folates, VIH, Lyme, hépatites, métaux lourdsCauses moins fréquentesDemandées si votre histoire les évoque[1][5]

Les nerfs sont examinés au cabinet (diapason, monofilament, équilibre)[4]. Si la cause reste floue, ou si les troubles sont d'un seul côté, rapides ou surtout moteurs, la HAS conseille un neurologue et un électroneuromyogramme (ENMG)[13].

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Comment lire mes résultats ?

Exemple fictif de compte-rendu (format français), homme de 62 ans sous metformine depuis 8 ans, fourmis dans les deux pieds
AnalyseRésultatValeurs de référenceSignal
Hémoglobine glyquée (HbA1c)7,6 %4,0 – 6,0↑
Glycémie à jeun1,48 g/L (8,2 mmol/L)0,70 – 1,10 g/L↑
Vitamine B12193 pmol/L171 – 919
Acide méthylmalonique0,52 µmol/L< 0,40↑
TSH2,4 mUI/L0,40 – 4,00
DFG (CKD-EPI)81 mL/min/1,73 m²≥ 60
  1. ↑ : au-dessus des normes du laboratoire. Une HbA1c de 6,5 % ou plus est dans la zone du diabète[11]. Des années de glycémie trop haute abîment les nerfs[4].
  2. B12 sans flèche : les normes de ce laboratoire commencent à 171. Pourtant, sous 221 pmol/L (299 pg/mL), une carence est possible et se confirme par l'acide méthylmalonique[10].
  3. Acide méthylmalonique élevé : l'organisme manque bien de B12 malgré un chiffre d'aspect correct[10]. La metformine en est une cause connue[4].
  4. TSH et DFG normaux. Ici, deux causes traitables s'additionnent.

Glycémie, HbA1c, B12 et acide méthylmalonique

Une HbA1c de 6,5 % ou plus se confirme en général par un second dosage[11]. En cas de diabète, les pieds doivent être examinés au moins une fois par an[9]. Les normes de la B12 varient d'un laboratoire à l'autre ; l'acide méthylmalonique montre qu'une carence existe, pas sa gravité[10]. Sous metformine, demandez si votre B12 doit être contrôlée : le traitement peut en général être poursuivi, avec de la B12 en plus[4].

Et si tout est normal ?

Une TSH élevée oriente vers une hypothyroïdie[11] ; un pic anormal est expliqué dans notre guide sur l'électrophorèse des protéines. Si tout est normal, la cause peut rester inconnue : c'était le cas d'environ une personne sur trois dans l'étude de Rotterdam[8].

Que noter avant le rendez-vous ?

  • Où (un pied ou les deux, les mains aussi) et depuis quand ; est-ce que ça s'étend ?
  • Picotements, brûlures, engourdissement ou chutes ; pire la nuit ou à la marche ?
  • Diabète, thyroïde, reins, régime végétalien, alcool, chirurgie de l'estomac
  • Vos médicaments et compléments, avec leur date de début
  • Une plaie au pied que vous n'avez pas sentie

Questions à poser à votre médecin

  1. Est-ce une atteinte des nerfs, un nerf coincé ou un problème de circulation ?
  2. Faut-il doser ma B12 avec l'acide méthylmalonique, puisque je prends de la metformine ?
  3. Ai-je besoin d'une électrophorèse des protéines ou d'un ENMG ?

Questions fréquentes

Quels sont les symptômes de la neuropathie des jambes ?

Picotements, sensation de marcher sur du coton, brûlures surtout la nuit, troubles de l'équilibre, parfois crampes ou faiblesse[13]. Une plaie indolore sous le pied doit être montrée vite.

Pourquoi les fourmis dans les pieds sont-elles pires le soir ?

La neuropathie est souvent plus gênante la nuit[4]. Un besoin de bouger les jambes le soir évoque plutôt le syndrome des jambes sans repos. Un mollet dur et douloureux évoque une crampe nocturne.

Comment arrêter d'avoir des fourmis dans les pieds ?

Si elles viennent d'une position, bouger suffit. Sinon, il faut traiter la cause : certaines neuropathies s'améliorent si elle est traitée tôt, d'autres persistent[3]. Bien équilibrer la glycémie limite les dégâts[4].

Et des fourmillements dans les mains seulement ?

Des fourmis dans la main et les doigts peuvent venir d'un syndrome du canal carpien, un nerf comprimé au poignet[1]. Mains et pieds ensemble font plutôt penser à une atteinte des nerfs de tout le corps[3].

Analyses et guides liés

Références

  1. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Numbness and tingling. medlineplus.gov (consulté le 13 novembre 2026)
  2. NHS. Pins and needles. nhs.uk (consulté le 13 novembre 2026)
  3. NHS. Peripheral neuropathy. nhs.uk (consulté le 13 novembre 2026)
  4. NIDDK. Peripheral neuropathy. niddk.nih.gov (consulté le 13 novembre 2026)
  5. Azhary H, Farooq MU, Bhanushali M, et al. Peripheral neuropathy: differential diagnosis and management. Am Fam Physician. 2010;81(7):887-892. aafp.org (consulté le 13 novembre 2026)
  6. England JD, Gronseth GS, Franklin G, et al. Practice parameter: evaluation of distal symmetric polyneuropathy (laboratory and genetic testing). Neurology. 2009;72(2):185-192. doi:10.1212/01.wnl.0000336370.51010.a1 (consulté le 13 novembre 2026)
  7. Callaghan BC, Price RS, Feldman EL. Distal symmetric polyneuropathy: a review. JAMA. 2015;314(20):2172-2181. doi:10.1001/jama.2015.13611 (consulté le 13 novembre 2026)
  8. Taams NE, Drenthen J, Hanewinckel R, et al. Prevalence and risk factor profiles for chronic axonal polyneuropathy in the general population. Neurology. 2022;99(20):e2234-e2240. doi:10.1212/WNL.0000000000201168 (consulté le 13 novembre 2026)
  9. American Diabetes Association. 12. Retinopathy, neuropathy, and foot care: Standards of Care in Diabetes-2025. Diabetes Care. 2025;48(Suppl 1):S252-S265. doi:10.2337/dc25-S012 (consulté le 13 novembre 2026)
  10. MedlinePlus. Vitamin B12 level; Methylmalonic acid (MMA) test. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consulté le 13 novembre 2026)
  11. MedlinePlus. Hemoglobin A1C (HbA1c) test; TSH test. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consulté le 13 novembre 2026)
  12. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Stroke; Guillain-Barré syndrome. medlineplus.gov, medlineplus.gov (consulté le 13 novembre 2026)
  13. Haute Autorité de santé. Prise en charge diagnostique des neuropathies périphériques. Synthèse des recommandations. 2007. has-sante.fr (consulté le 13 novembre 2026)
  14. Santé.fr. Le diabète. sante.fr (consulté le 13 novembre 2026)

Cet article est une information générale sur la santé. Il ne remplace pas un examen, un diagnostic ou un traitement par un professionnel de santé. N'arrêtez pas et ne modifiez pas un médicament, et ne commencez pas un complément, sans avis médical ou pharmaceutique.