En resumen

El ácido metilmalónico (MMA) se acumula en la sangre cuando a las células les falta vitamina B12 que puedan usar. Se pide sobre todo cuando la B12 sale en la zona gris, para confirmar o descartar una carencia. Un MMA alto suele indicar falta de B12, pero los riñones y la edad también lo suben: léelo con la B12, la homocisteína y la creatinina.

¿Cómo leer tu resultado de ácido metilmalónico?

Un ejemplo con una B12 que dejaba dudas:

Ejemplo ficticio de reporte de laboratorio (formato de laboratorio en México)
EstudioResultadoUnidadesValores de referenciaIndicador
Vitamina B12262pg/mL232 – 1,245–
Ácido metilmalónico en suero512nmol/L0 – 378↑
Homocisteína16.8µmol/L0.0 – 14.5↑
Creatinina (QS)0.86mg/dL0.57 – 1.00–
  1. Vitamina B12 262 pg/mL: normal, pero en la franja que la guía británica NICE llama indeterminada (180 a 350 ng/L, igual que pg/mL)[5]. Por eso se agregó el MMA.
  2. Ácido metilmalónico 512 nmol/L: arriba del límite de 378 nmol/L de un gran laboratorio de EE. UU.[4]. Indica que a las células les falta B12.
  3. Homocisteína 16.8 µmol/L: límite de adultos de 18 a 60 años en ese laboratorio[12]. Sube cuando falta B12 o ácido fólico[6].
  4. Creatinina 0.86 mg/dL: normal: los riñones no explican el MMA alto[6].

¿B12 en el límite y MMA alto? BloodSense lee juntos todos los renglones de tu reporte, riñones y biometría incluidos, y te ayuda con tus preguntas.

Que me expliquen mi MMA

Para el número de la B12 (rangos, bajo o alto), lee nuestra guía sobre la deficiencia de vitamina B12.

¿Para qué sirve la prueba de ácido metilmalónico?

La prueba de MMA se usa sobre todo para diagnosticar la falta de vitamina B12[1]. Sin B12, las células no convierten el metilmalonil-CoA en succinil-CoA y el MMA se acumula en sangre y orina[6]. Muestra cómo usan la B12 las células, no cuánta circula. Sirve en tres casos:

  • Una B12 en zona gris con síntomas. NICE aconseja el MMA en suero si los síntomas cuadran y la B12 total o activa sale indeterminada[5].
  • Uso recreativo de óxido nitroso («gas de la risa»): NICE aconseja el MMA o la homocisteína como primer estudio[5].
  • Seguimiento, si los síntomas no mejoran con el tratamiento[5].

En los bebés, el tamiz neonatal busca la acidemia metilmalónica, una enfermedad hereditaria rara[1]. En México es la acidemia orgánica más frecuente, según una guía del IMSS[14].

¿Cuáles son los valores normales de ácido metilmalónico en la sangre?

Se reporta en nmol/L o µmol/L (1 µmol/L = 1,000 nmol/L).

Valores de referencia del ácido metilmalónico en suero
Edad o situaciónValor de referenciaFuente
Rango único0 a 378 nmol/LLabcorp (Estados Unidos)[4]
De 2 a 59 años55 a 335 nmol/LQuest Diagnostics (Estados Unidos)[3]
De 60 a 79 años69 a 390 nmol/LQuest Diagnostics (Estados Unidos)[3]
80 años o más85 a 423 nmol/LQuest Diagnostics (Estados Unidos)[3]
Rango general0.07 a 0.27 µmol/L (70 a 270 nmol/L)MedlinePlus en español[2]
Corte de «elevado»Unos 370 nmol/LLabcorp (Estados Unidos)[4]

El límite sube con la edad. Vale el rango impreso en tu reporte[5].

¿Qué relación hay entre el ácido metilmalónico, la homocisteína y la B12?

Cuatro marcadores describen tu reserva de B12: B12 total, B12 activa (holotranscobalamina), homocisteína y MMA[6]. Solo la B12 elimina el MMA: es el más específico. La homocisteína en sangre también sube cuando falta ácido fólico[6].

Combinaciones frecuentes y su lectura
CombinaciónLectura habitual
B12 baja o en el límite, MMA ↑, homocisteína ↑Falta de B12 probable[6]
B12 en el límite, MMA normal, homocisteína normalFalta de B12 poco probable; buscar otra causa[5]
MMA normal, homocisteína ↑Pensar, entre otras, en falta de ácido fólico[6]
MMA ↑ con B12 normal o alta y creatinina altaLos riñones pueden explicarlo; la B12 activa ayuda[6]
B12 activa menor de 25 pmol/LCarencia confirmada; de 25 a 70 pmol/L es indeterminada[5]

En 316 personas con cáncer, B12 y MMA casi no se movían juntos y el MMA detectó mejor la carencia[8]: un solo número rara vez basta. Para el folato, ve la guía de ácido fólico bajo.

¿Qué causa el ácido metilmalónico alto?

  • Frecuente Falta de vitamina B12, por dieta, mala absorción (gastritis autoinmune, enfermedad celíaca, cirugía del estómago o del intestino) o medicamentos[5]. Sube desde una etapa temprana[4].
  • Frecuente Riñones que filtran menos. El MMA puede salir alto sin que falte B12[6]. En 18,569 personas en EE. UU., el MMA era 36 % más alto en la cuarta parte con la creatinina más alta que en la más baja[7]; revisa tu tasa de filtración glomerular.
  • Frecuente La edad. Después de los 70 años, el MMA era 63 % más alto que entre los 21 y los 30 (197 contra 121 nmol/L), en parte por los riñones y la B12[7].
  • Posible Metformina, muy usada en la diabetes. A los 13 años de un estudio, la B12 baja o en el límite afectaba al 20.3 % con metformina contra 15.6 % con placebo[9].
  • Posible Medicamentos para la acidez. Dos años o más de omeprazol y similares, frecuentes en el reflujo gastroesofágico, multiplicaban por 1.65 la probabilidad de carencia de B12[10].
  • Posible Uso recreativo de óxido nitroso, una causa reconocida de falta de B12[5].
  • Rara Acidemia metilmalónica, hereditaria, en 1 de cada 50,000 a 100,000 personas, casi siempre desde los primeros meses de vida[11].

Sin tratamiento, la falta de B12 causa anemia, visible en la biometría hemática, y daño de los nervios[6]. El MMA no mide la gravedad[1].

¿Qué significa un ácido metilmalónico normal o bajo?

Con riñones sanos, un MMA normal hace poco probable la falta de B12: es el marcador más sensible y específico[6]. Si los síntomas siguen, se buscan otras causas[5]. Un MMA bajo es poco común y no es un problema de salud[1].

¿Qué puede alterar el resultado del ácido metilmalónico?

  • Hazte la toma antes de empezar la B12[5].
  • Avisa si tomas B12 de venta libre o complejo B[5].
  • Pregunta por el ayuno: unos laboratorios piden varias horas, otros nada[1][2].
  • Lleva una creatinina reciente: los riñones cambian la lectura[6].
  • El suero se separa de las células en menos de una hora[4].

Ve también la toma de sangre.

¿Cuándo ir al médico por un ácido metilmalónico alto?

Cuándo buscar atención

  • Urgencia: llama al 911 ante debilidad repentina, dificultad para hablar o confusión nueva.
  • En 24 a 48 horas si el MMA alto viene con hormigueo en los pies, inestabilidad o hemoglobina baja. La B12 puede empezarse antes del resultado[5]. Si el tamiz neonatal de tu bebé sale alterado, llama al pediatra el mismo día.
  • En tu próxima consulta si te sientes bien y el MMA está apenas alto.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mi MMA confirma una carencia?
  2. ¿Mis riñones o mi edad pueden explicar este MMA?
  3. ¿Puede influir la metformina o el omeprazol que tomo?
  4. ¿Medimos también la B12 activa, el ácido fólico o los anticuerpos contra el factor intrínseco?

Preguntas frecuentes

¿Se puede medir el ácido metilmalónico en orina?

Sí, en una muestra al azar o en orina de 24 horas[1]. En adultos, las guías usan el MMA en suero[5].

¿Puede salir alto el MMA con la B12 alta?

Sí. Del 15 al 30 % de las personas con B12 alta tienen el MMA alto, a menudo por los riñones[6].

¿Puede faltar B12 aunque el estudio de B12 salga normal?

Sí, dentro de las células, con B12 en suero normal e incluso alta[6].

Estudios relacionados

  1. MedlinePlus en español. Prueba de ácido metilmalónico. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.; actualizado el 10 de junio de 2024. medlineplus.gov (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  2. MedlinePlus enciclopedia médica. Examen de ácido metilmalónico en la sangre. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.; revisado el 1 de octubre de 2025. medlineplus.gov (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  3. Quest Diagnostics. Methylmalonic Acid (test code 34879). testdirectory.questdiagnostics.com (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  4. Labcorp. Methylmalonic Acid, Serum or Plasma (test 706961). labcorp.com (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  5. National Institute for Health and Care Excellence. Vitamin B12 deficiency in over 16s: diagnosis and management (NG239). 6 de marzo de 2024. nice.org.uk (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  6. Hannibal L, Lysne V, Bjørke-Monsen AL, et al. Biomarkers and algorithms for the diagnosis of vitamin B12 deficiency. Front Mol Biosci. 2016;3:27. doi:10.3389/fmolb.2016.00027 (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  7. Ganji V, Kafai MR. Population reference values for serum methylmalonic acid concentrations and its relationship with age, sex, race-ethnicity, supplement use, kidney function and serum vitamin B12 in the post-folic acid fortification period. Nutrients. 2018;10(1):74. doi:10.3390/nu10010074 (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  8. Vashi P, Edwin P, Popiel B, Lammersfeld C, Gupta D. Methylmalonic acid and homocysteine as indicators of vitamin B-12 deficiency in cancer. PLoS One. 2016;11(1):e0147843. doi:10.1371/journal.pone.0147843 (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  9. Aroda VR, Edelstein SL, Goldberg RB, et al. Long-term metformin use and vitamin B12 deficiency in the Diabetes Prevention Program Outcomes Study. J Clin Endocrinol Metab. 2016;101(4):1754-1761. doi:10.1210/jc.2015-3754 (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  10. Lam JR, Schneider JL, Zhao W, Corley DA. Proton pump inhibitor and histamine 2 receptor antagonist use and vitamin B12 deficiency. JAMA. 2013;310(22):2435-2442. doi:10.1001/jama.2013.280490 (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  11. MedlinePlus Genetics. Methylmalonic acidemia. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  12. Labcorp. Homocyst(e)ine (test 706994). labcorp.com (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  13. IMSS. Comunicado 238/2024 sobre el tamiz neonatal. Mayo de 2024. imss.gob.mx (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  14. IMSS. GPC Acidemias orgánicas: acidemia metilmalónica y acidemia propiónica (IMSS-622-13). imss.gob.mx (consultado el 8 de noviembre de 2026)
  15. Biomédicos de Mérida. Ácido metilmalónico. biomedicosdemerida.com (consultado el 8 de noviembre de 2026)

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