Lo esencial

El citomegalovirus (CMV) es un virus muy común de la familia del herpes que se queda dormido (latente) en el cuerpo de por vida. En una persona sana casi siempre pasa desapercibido o da un cuadro leve que se quita solo. Importa sobre todo en el embarazo, en los bebés que se infectan antes de nacer y en las personas con las defensas bajas. El estudio de sangre busca los anticuerpos IgG e IgM, la avidez de la IgG y, si hace falta, el ADN del virus por PCR.

¿Qué son los citomegalovirus?

  • Nombre médico: citomegalovirus o herpesvirus humano tipo 5, abreviado CMV[7]. Se queda en el cuerpo para siempre, puede reactivarse y una cepa distinta puede volver a infectar[1].
  • Qué tan común es: en el mundo, alrededor del 83 % de las personas tiene anticuerpos contra el CMV[8].
  • CMV congénito: es la infección congénita más frecuente[9]. Más o menos 1 de cada 5 bebés que nacen con él tiene malformaciones o problemas de salud duraderos[2].
  • Estudios clave: IgG e IgM anti-CMV, avidez de la IgG y PCR del ADN del virus[3][6].

¿Qué síntomas da el citomegalovirus?

Casi nadie nota nada. Cuando hay síntomas, suelen ser leves: fiebre, dolor de garganta, cansancio y ganglios inflamados; a veces el CMV causa una mononucleosis o una hepatitis[1]. También puede haber dolor muscular y salpullido[5].

  • Mononucleosis por CMV: se parece a la mononucleosis por virus de Epstein-Barr, con fiebre, transaminasas elevadas y linfocitos atípicos, pero casi sin dolor de garganta y con la prueba de anticuerpos heterófilos negativa[7].
  • Recuperación: la mayoría se recupera en 4 a 6 semanas sin medicamentos contra el CMV[5].
  • Defensas bajas: la reactivación puede dañar los pulmones, el tubo digestivo, el cerebro o, en el VIH avanzado, la retina[7].
  • Recién nacidos con CMV congénito: salpullido, piel amarilla (ictericia), cabeza pequeña, bajo peso o convulsiones; la sordera puede aparecer más tarde, aunque el tamiz auditivo al nacer haya salido normal[2].

¿Cuándo debo ir al médico?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 911 si aparece un dolor fuerte y repentino en la parte alta izquierda del abdomen, que puede indicar una ruptura del bazo[5], o si un recién nacido convulsiona.
  • En 24 a 48 horas si estás embarazada y tienes fiebre con un cuadro parecido a la mononucleosis, o te salió una IgM anti-CMV positiva: el momento del siguiente estudio importa[10]. También si hay fiebre o visión borrosa después de un trasplante.
  • En tu próxima consulta si tienes un resultado de IgG o IgM que nadie te ha explicado, o si tu bebé no pasó el tamiz auditivo neonatal.

¿Qué es el citomegalovirus y es contagioso? Quién tiene más riesgo

Sí, se contagia a través de los líquidos del cuerpo: saliva, orina, sangre, lágrimas, semen y leche materna. También puede pasar por trasplantes, transfusiones y de la madre al bebé durante el embarazo[1].

  • Frecuente Una primera infección en la infancia o la adolescencia, muchas veces sin síntomas[1]. Por eso no es raro que un bebé de un año ya se haya infectado.
  • Frecuente Mamás, papás y personal de guarderías y kínderes: el contacto con niños pequeños, que eliminan el virus en la orina y la saliva durante mucho tiempo, es el principal riesgo de una primera infección en el embarazo[10].
  • Posible Haber recibido un trasplante de órgano o de médula ósea, y la infección por VIH avanzada (sida)[7].
  • Raro Complicaciones en personas sanas: síndrome de Guillain-Barré, colitis, neumonía o ruptura del bazo[5].

Citomegalovirus IgG positivo e IgM negativo: cómo leer IgG, IgM y avidez

Junto con la serología de CMV, el médico puede pedir una biometría hemática completa, el conteo de plaquetas y pruebas de función hepática como la ALT (TGP)[5].

Cómo suelen interpretarse los dos anticuerpos contra el CMV (a partir de los 12 meses)
IgG anti-CMVIgM anti-CMVLectura habitual
NegativaNegativaNunca has tenido la infección[3].
PositivaNegativaInfección pasada; no dice cuándo ocurrió[3].
PositivaPositivaPosible infección reciente, aunque la IgM también aparece en reactivaciones y dura meses: la avidez ayuda a saber cuándo fue[3][10].
Negativa y luego positiva en una segunda muestraCualquieraPrueba clara de una primera infección reciente (seroconversión)[3].

Nuestras guías de la IgG y de la IgM en sangre explican estos tipos de anticuerpos. La IgM contra el CMV sigue presente en el 50-80 % de las muestras hasta 6 meses después de una primera infección, y también hay falsos positivos[10]. La IgG nueva se une débilmente al virus (avidez baja) y se vuelve más firme en 2 a 4 meses[3]. Este es un resultado ficticio de inicio del embarazo:

Ejemplo ficticio de serología de citomegalovirus en un laboratorio de México
DeterminaciónResultadoValores de referenciaIndicador
Citomegalovirus, anticuerpos IgG48.0 U/mLNegativo: <6.0; positivo: ≥6.0POS
Citomegalovirus, anticuerpos IgM1.9 (índice)Negativo: <0.85; dudoso: 0.85-0.99; positivo: ≥1.00POS
Avidez de IgG frente a citomegalovirus0.22 (baja)Baja: <0.50; intermedia: 0.50-0.60; alta: >0.60B
  1. Unidades y puntos de corte: cada técnica tiene sus propias unidades y límites; solo valen los impresos en tu hoja de resultados.
  2. IgG positiva: la infección ocurrió en algún momento de tu vida[3].
  3. IgM positiva: concuerda con una infección reciente, pero no la demuestra[3].
  4. Avidez baja: junto con una IgM positiva, es un dato confiable de una primera infección en los últimos meses[3]. Una avidez alta en el primer trimestre hace poco probable una infección al inicio del embarazo; los valores intermedios se repiten con otra técnica[10].

¿IgG, IgM y avidez en la misma hoja, cada una con sus unidades? Sube tus estudios de laboratorio a BloodSense: tu reporte explica cada línea con palabras sencillas y te ayuda a preparar las preguntas para tu médico.

Explicar mi serología de CMV

PCR (ADN del virus): mide la cantidad de virus (carga viral). Una PCR negativa puede no detectar cantidades muy bajas[6], y encontrar ADN de CMV en la sangre no prueba por sí solo que haya enfermedad[7]. Revisa nuestra guía de la PCR.

Citomegalovirus en el embarazo: ¿qué riesgos tiene?

Una primera infección (primoinfección) por CMV ocurre en el 1-2 % de los embarazos, y el virus pasa al bebé en cerca del 32 % de los casos[10]. Las secuelas graves se concentran en las infecciones del primer trimestre: alrededor del 23 % de los fetos infectados en esa etapa tienen problemas duraderos[10]. Una reactivación o una reinfección también pueden llegar al bebé[10].

  • El tamizaje está en debate. El consenso europeo de 2024 recomienda la serología de CMV lo antes posible en el primer trimestre y, si sale negativa, repetirla cada 4 semanas hasta las semanas 14-16[10]. Otros grupos no recomiendan estudiar a todas las embarazadas[9][11]. En México, la norma de atención del embarazo (NOM-007-SSA2-2016) no incluye el CMV entre los estudios de rutina del control prenatal, que sí incluyen biometría hemática, grupo y Rh, glucosa, examen general de orina y pruebas de sífilis y VIH[14]. Qué otras serologías pueden pedirse lo explicamos en nuestra guía del perfil TORCH en el embarazo.
  • Confirmar una infección reciente: por seroconversión, o por IgM positiva con IgG positiva y avidez baja[11].
  • ¿El bebé está infectado? La PCR en líquido amniótico es confiable desde la semana 17, siempre que la amniocentesis se haga al menos 8 semanas después de la infección de la mamá; un resultado negativo tranquiliza[10].
  • Tratamiento para reducir el contagio al bebé: tras una primoinfección cerca de la concepción o en el primer trimestre, el consenso europeo recomienda el antiviral valaciclovir, que reduce la transmisión alrededor de un 70 %[10]. Platícalo con tu ginecólogo.

A diferencia del CMV, el estreptococo del grupo B se busca en muchos embarazos con un exudado entre las semanas 35 y 37: revisa qué significa salir positiva a estreptococo del grupo B.

¿Cómo se diagnostica el CMV congénito en el recién nacido?

Los anticuerpos no sirven para diagnosticar el CMV congénito[3]. El estudio es una PCR en orina o en saliva (tomada más de 1 hora después de que el bebé comió del pecho y confirmada en orina), hecha en las primeras 3 semanas de vida; después ya no permite distinguir si la infección fue antes o después de nacer[3][4][13]. Si se sospecha más tarde, la PCR puede hacerse en la gota de sangre seca del tamiz neonatal, si se conservó[10]. El CMV congénito explica algunos casos de parálisis cerebral.

¿Qué controles hacen falta y cada cuándo?

  • Después de un trasplante: el riesgo se calcula antes de la cirugía con la serología de CMV del donador (D) y del receptor (R). En un trasplante de riñón, D+/R− es riesgo alto, R+ intermedio y D−/R− bajo[12]. Se da un antiviral preventivo por meses o se mide el ADN de CMV en sangre (cada semana si el riesgo es alto) y se trata cuando sube[12].
  • Cómo leer la carga viral: se reporta en UI/mL, muchas veces en logaritmo; un cambio menor de 0.5 log (unas 3 veces) puede no ser importante. Compara siempre el mismo laboratorio y el mismo tipo de muestra[12].
  • Niños con CMV congénito: revisiones de la audición hasta por lo menos los 5 años si la infección fue en el primer trimestre o en fecha desconocida[10].

Citomegalovirus: tratamiento. ¿Tiene cura?

El virus no se elimina del cuerpo: se queda latente[1]. Aquí no damos dosis; las decide tu equipo médico.

  • Personas sanas: casi nunca necesitan tratamiento, solo reposo y alivio de los síntomas[1][5].
  • Defensas bajas: antivirales como ganciclovir o valganciclovir y, después de un trasplante, muchas veces bajar la inmunosupresión[7].
  • Recién nacidos con síntomas importantes: se recomiendan 6 meses de tratamiento antiviral[10]; puede mejorar la audición, pero requiere un seguimiento cercano[2].

¿Cómo prevenir el citomegalovirus en el embarazo?

  • Lávate las manos con agua y jabón después de cambiar pañales o de ayudar a un niño en el baño[2].
  • No compartas comida, cubiertos, vasos ni chupones con niños pequeños, y evita el contacto con su saliva y su orina[2].
  • Empieza desde antes de buscar el embarazo y sigue durante el primer trimestre, que es cuando más cuenta[10].
  • No hay ninguna vacuna autorizada contra el CMV; las candidatas siguen en ensayos clínicos[10].

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis resultados de IgG e IgM indican una infección pasada, reciente o una reactivación?
  2. ¿Necesito un estudio de avidez?
  3. Si estoy embarazada: ¿cuándo pudo ser la infección? ¿Conviene una amniocentesis o un tratamiento?

Preguntas frecuentes

¿El citomegalovirus y la mononucleosis son lo mismo?

No. La mononucleosis clásica la causa el virus de Epstein-Barr. El CMV puede dar un cuadro muy parecido, la mononucleosis por citomegalovirus, pero la prueba de anticuerpos heterófilos sale negativa y la serología de CMV positiva[7].

¿Una IgG positiva me protege durante el embarazo?

Baja el riesgo, pero no lo elimina: una reinfección o una reactivación pueden llegar al bebé, y una IgG positiva no descarta la infección del feto[10].

¿En qué se diferencia de la toxoplasmosis en los estudios del embarazo?

Las dos se leen con IgG, IgM y avidez, pero la toxoplasmosis viene sobre todo de la carne poco cocida y del arenero del gato. Revisa nuestra página sobre el estudio de toxoplasmosis.

Artículos relacionados

  1. Centers for Disease Control and Prevention. Acerca del citomegalovirus. 17 de enero de 2025. cdc.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  2. Centers for Disease Control and Prevention. El citomegalovirus en los recién nacidos. 17 de enero de 2025. cdc.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Laboratory testing for CMV and congenital CMV (en inglés). 15 de abril de 2024. cdc.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  4. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical overview of CMV and congenital CMV (en inglés). 6 de noviembre de 2024. cdc.gov (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  5. MedlinePlus en español. Infección aguda por citomegalovirus (CMV). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  6. MedlinePlus en español. Pruebas de citomegalovirus (CMV). Actualizado el 9 de septiembre de 2026. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  7. Manual MSD, versión para profesionales. Infección por citomegalovirus (CMV). Revisión completa: enero de 2026. msdmanuals.com (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  8. Zuhair M, Smit GSA, Wallis G, et al. Estimation of the worldwide seroprevalence of cytomegalovirus: a systematic review and meta-analysis. Rev Med Virol. 2019;29(3):e2034. doi:10.1002/rmv.2034 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  9. Rawlinson WD, Boppana SB, Fowler KB, et al. Congenital cytomegalovirus infection in pregnancy and the neonate: consensus recommendations for prevention, diagnosis, and therapy. Lancet Infect Dis. 2017;17(6):e177-e188. doi:10.1016/S1473-3099(17)30143-3 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  10. Leruez-Ville M, Chatzakis C, Lilleri D, et al. Consensus recommendation for prenatal, neonatal and postnatal management of congenital cytomegalovirus infection from the European congenital infection initiative (ECCI). Lancet Reg Health Eur. 2024;40:100892. doi:10.1016/j.lanepe.2024.100892 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  11. Society for Maternal-Fetal Medicine. Diagnosis and antenatal management of congenital cytomegalovirus infection. Am J Obstet Gynecol. 2016;214(6):B5-B11. doi:10.1016/j.ajog.2016.02.042 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  12. Kotton CN, Kumar D, Manuel O, et al. The fourth international consensus guidelines on the management of cytomegalovirus in solid organ transplantation. Transplantation. 2025;109(7):1066-1110. doi:10.1097/TP.0000000000005374 (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  13. MedlinePlus en español. Citomegalovirus congénito (enciclopedia médica). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov/spanish (Consultado el 2 de noviembre de 2026)
  14. Secretaría de Salud. NORMA Oficial Mexicana NOM-007-SSA2-2016, Para la atención de la mujer durante el embarazo, parto y puerperio, y de la persona recién nacida. Diario Oficial de la Federación, 07/04/2016. dof.gob.mx (Consultado el 2 de noviembre de 2026)

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