Lo esencial

El citomegalovirus (CMV) es un virus muy común de la familia de los herpes que se queda latente en el cuerpo de por vida. En una persona sana suele pasar desapercibido o causa un cuadro leve que se cura solo. Importa sobre todo en el embarazo, en los bebés infectados antes de nacer y en las personas con las defensas bajas. El análisis de sangre mira los anticuerpos IgG e IgM, la avidez de la IgG y, si hace falta, el ADN del virus por PCR.

¿Qué es el citomegalovirus, en pocas palabras?

  • Nombre médico: citomegalovirus o herpesvirus humano tipo 5, abreviado CMV[7]. Permanece en el cuerpo para siempre, puede reactivarse y una cepa distinta puede volver a infectar[1].
  • Frecuencia: en todo el mundo, alrededor del 83 % de las personas tiene anticuerpos frente al CMV[8].
  • CMV congénito: es la infección congénita más frecuente en los países desarrollados y afecta al 0,3-0,6 % de los nacidos vivos en Europa[13]. Alrededor de 1 de cada 5 de esos bebés tiene malformaciones o problemas de salud duraderos[2].
  • Pruebas clave: IgG e IgM anti-CMV, avidez de la IgG y PCR del ADN del virus[3][6].

¿Qué síntomas tiene el citomegalovirus?

La mayoría de las personas no nota nada. Cuando hay síntomas, suelen ser leves: fiebre, dolor de garganta, cansancio y ganglios inflamados; a veces el CMV causa una mononucleosis o una hepatitis[1]. También puede haber dolor muscular y una erupción[5].

  • Mononucleosis por CMV: se parece a la mononucleosis por virus de Epstein-Barr, con fiebre, transaminasas elevadas y linfocitos atípicos, pero casi sin dolor de garganta y con la prueba de anticuerpos heterófilos negativa[7].
  • Recuperación: la mayoría se recupera en 4 a 6 semanas sin medicamentos contra el CMV[5].
  • Defensas bajas: la reactivación puede afectar al pulmón, al tubo digestivo, al cerebro o, en el VIH avanzado, a la retina[7].
  • Recién nacidos con CMV congénito: erupción, ictericia, cabeza pequeña, bajo peso o convulsiones; la sordera puede aparecer más tarde, incluso después de una prueba de audición normal al nacer[2].

¿Cuándo debo acudir al médico?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si aparece un dolor fuerte y repentino en la parte superior izquierda del abdomen, que puede indicar una rotura del bazo[5], o si un recién nacido tiene una convulsión.
  • En 24 a 48 horas si estás embarazada y tienes fiebre con un cuadro parecido a la mononucleosis, o una IgM anti-CMV positiva: el momento de la siguiente prueba importa[10]. También si hay fiebre o visión borrosa tras un trasplante.
  • En tu próxima cita si tienes un resultado de IgG o IgM que nadie te ha explicado, o si tu bebé no pasó el cribado auditivo neonatal.

¿Cómo se contagia el citomegalovirus y quién tiene más riesgo?

El CMV pasa a través de los líquidos del cuerpo: saliva, orina, sangre, lágrimas, semen y leche materna. También se transmite por trasplantes, transfusiones y de la madre al bebé durante el embarazo[1].

  • Frecuente Una primera infección en la infancia o la adolescencia, a menudo sin síntomas[1].
  • Frecuente Madres, padres y personal de escuelas infantiles: el contacto con niños pequeños, que eliminan el virus en la orina y la saliva durante mucho tiempo, es el principal riesgo de una primera infección en el embarazo[10].
  • Posible Trasplante de órgano o de progenitores hematopoyéticos, e infección por VIH avanzada (sida)[7].
  • Raro Complicaciones en personas sanas: síndrome de Guillain-Barré, colitis, neumonía o rotura del bazo[5].

¿Qué significa tener citomegalovirus IgG positivo? Cómo leer IgG, IgM y avidez

Junto a la serología de CMV, el médico puede pedir un hemograma completo, el recuento de plaquetas y pruebas hepáticas como la ALT (GPT)[5].

Cómo se interpretan habitualmente los dos anticuerpos frente al CMV (mayores de 12 meses)
IgG anti-CMVIgM anti-CMVLectura habitual
NegativaNegativaNunca has tenido la infección[3].
PositivaNegativaInfección pasada, sin decir cuándo ocurrió[3].
PositivaPositivaPosible infección reciente, pero la IgM también aparece en reactivaciones y dura meses: la avidez ayuda a fecharla[3][10].
Negativa y después positiva en una segunda muestraCualquieraPrueba clara de una primera infección reciente (seroconversión)[3].

Nuestras guías sobre la IgG y la IgM en sangre explican estas clases de anticuerpos. La IgM frente al CMV sigue presente en el 50-80 % de las muestras hasta 6 meses después de una primera infección, y hay falsos positivos[10]. La IgG nueva se une débilmente al virus (avidez baja) y se vuelve más firme en 2 a 4 meses[3]. Un informe ficticio de comienzo del embarazo:

Ejemplo ficticio de informe de serología de citomegalovirus (formato habitual en España)
DeterminaciónResultadoValores de referenciaIndicador
Citomegalovirus, anticuerpos IgG48,0 U/mLNegativo: <6,0; positivo: ≥6,0POS
Citomegalovirus, anticuerpos IgM1,9 (índice)Negativo: <0,85; dudoso: 0,85-0,99; positivo: ≥1,00POS
Avidez de IgG frente a citomegalovirus0,22 (baja)Baja: <0,50; intermedia: 0,50-0,60; alta: >0,60B
  1. Unidades y puntos de corte: cada técnica tiene sus propias unidades y límites; solo valen los de tu informe.
  2. IgG positiva: la infección ocurrió en algún momento[3].
  3. IgM positiva: compatible con una infección reciente, pero no la demuestra[3].
  4. Avidez baja: junto a una IgM positiva, es un dato fiable de una primera infección en los últimos meses[3][13]. Una avidez alta en el primer trimestre hace poco probable una infección al inicio del embarazo; los valores intermedios se repiten con otra técnica[10].

¿IgG, IgM y avidez en el mismo informe, cada una con sus unidades? BloodSense te explica cada línea de tu informe completo con palabras sencillas y te ayuda a preparar las preguntas para tu médico.

Explicar mi serología de CMV

PCR (ADN del virus): la PCR mide la cantidad de virus (carga viral). Una PCR negativa puede no detectar cantidades muy bajas[6], y encontrar ADN de CMV en la sangre no demuestra por sí solo que haya enfermedad[7]. Ver nuestra guía de la PCR.

¿Qué riesgos tiene el citomegalovirus en el embarazo?

Una primera infección (primoinfección) por CMV ocurre en el 1-2 % de los embarazos, y el virus pasa al bebé en cerca del 32 % de los casos[10]. Las secuelas graves se concentran en las infecciones del primer trimestre: alrededor del 23 % de los fetos infectados en ese momento tienen problemas duraderos[10]. Una reactivación o reinfección también puede llegar al bebé[10].

  • El cribado se debate. El consenso europeo de 2024 recomienda la serología de CMV lo antes posible en el primer trimestre y, si es negativa, repetirla cada 4 semanas hasta las 14-16 semanas[10]. Otros grupos no recomiendan analizar a todas las embarazadas[9][11]. En España no es una prueba sistemática, aunque algunos hospitales, como el Clínic de Barcelona, la hacen en el primer trimestre[14].
  • Confirmar una infección reciente: por seroconversión, o por IgM positiva con IgG positiva y avidez baja[11].
  • ¿Está infectado el bebé? La PCR en líquido amniótico es fiable desde la semana 17, siempre que la amniocentesis se haga al menos 8 semanas después de la infección de la madre; un resultado negativo tranquiliza[10].
  • Tratamiento para reducir la transmisión: tras una primoinfección cerca de la concepción o en el primer trimestre, el consenso europeo recomienda el antiviral valaciclovir, que reduce la transmisión en torno a un 70 %[10]. Coméntalo con tu ginecólogo.

¿Cómo se diagnostica el citomegalovirus congénito en el recién nacido?

Los anticuerpos no sirven para diagnosticar el CMV congénito[3]. La prueba es una PCR en orina o en saliva (tomada más de 1 hora después de la toma de pecho y confirmada en orina), hecha en las 3 primeras semanas de vida; después ya no permite distinguir una infección antes del nacimiento de una posterior[3][4]. Si se sospecha más tarde, la PCR puede hacerse en la gota de sangre seca de la prueba del talón[13]. El CMV congénito puede causar algunos casos de parálisis cerebral.

¿Qué controles hacen falta y cada cuánto?

  • Después de un trasplante: el riesgo se valora antes de la operación según la serología de CMV del donante (D) y del receptor (R). En un trasplante de riñón, D+/R− es riesgo alto, R+ intermedio y D−/R− bajo[12]. Se da un antiviral preventivo durante meses o se mide el ADN de CMV en sangre (cada semana si el riesgo es alto) y se trata cuando sube[12].
  • Leer la carga viral: se expresa en UI/mL, a menudo en logaritmo; un cambio menor de 0,5 log (unas 3 veces) puede no ser significativo: compara siempre el mismo laboratorio y tipo de muestra[12].
  • Niños con CMV congénito: controles de audición hasta al menos los 5 años tras una infección del primer trimestre o de fecha desconocida[10].

¿El citomegalovirus tiene cura? Así se trata

El virus no se elimina del cuerpo: queda latente[1]. No damos dosis: lo decide tu equipo médico.

  • Personas sanas: no suelen necesitar tratamiento, solo reposo y alivio de síntomas[1][5].
  • Defensas bajas: antivirales como ganciclovir o valganciclovir y, tras un trasplante, a menudo una reducción de la inmunosupresión[7].
  • Recién nacidos con síntomas importantes: se recomiendan 6 meses de tratamiento antiviral[10]; puede mejorar la audición, pero exige un seguimiento estrecho[2].

¿Cómo prevenir el citomegalovirus en el embarazo?

  • Lávate las manos con agua y jabón después de cambiar pañales o de ayudar a un niño en el baño[2].
  • No compartas comida, cubiertos, vasos ni chupetes con niños pequeños, y evita el contacto con su saliva y su orina[2].
  • Empieza antes de buscar el embarazo y sigue durante el primer trimestre, cuando más cuenta[10].
  • No existe ninguna vacuna autorizada contra el CMV; las candidatas siguen en ensayos clínicos[10].

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis resultados de IgG e IgM indican una infección pasada, reciente o una reactivación?
  2. ¿Hace falta una prueba de avidez?
  3. Si estoy embarazada: ¿cuándo pudo ocurrir la infección y conviene una amniocentesis o un tratamiento?

Preguntas frecuentes

¿Citomegalovirus y mononucleosis son lo mismo?

No. La mononucleosis clásica la causa el virus de Epstein-Barr. El CMV puede dar un cuadro muy parecido, la llamada mononucleosis por citomegalovirus, pero la prueba de anticuerpos heterófilos es negativa y la serología de CMV es positiva[7].

¿Una IgG positiva me protege durante el embarazo?

Reduce el riesgo, pero no lo elimina: una reinfección o una reactivación pueden llegar al bebé, y una IgG positiva no descarta la infección fetal[10].

¿En qué se diferencia del toxoplasma en la analítica del embarazo?

Ambos se leen con IgG, IgM y avidez, pero la toxoplasmosis viene sobre todo de la carne poco hecha y de la arena del gato. Consulta nuestra página sobre el análisis de toxoplasmosis.

Artículos relacionados

  1. Centers for Disease Control and Prevention. Acerca del citomegalovirus. 17 de enero de 2025. cdc.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  2. Centers for Disease Control and Prevention. El citomegalovirus en los recién nacidos. 17 de enero de 2025. cdc.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Laboratory testing for CMV and congenital CMV (en inglés). 15 de abril de 2024. cdc.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  4. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical overview of CMV and congenital CMV (en inglés). 6 de noviembre de 2024. cdc.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  5. MedlinePlus en español. Infección aguda por citomegalovirus (CMV). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  6. MedlinePlus en español. Pruebas de citomegalovirus (CMV). Actualizado el 9 de septiembre de 2026. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 26 de octubre de 2026)
  7. Manual MSD, versión para profesionales. Infección por citomegalovirus (CMV). Revisión completa: enero de 2026. msdmanuals.com (consultado el 26 de octubre de 2026)
  8. Zuhair M, Smit GSA, Wallis G, et al. Estimation of the worldwide seroprevalence of cytomegalovirus: a systematic review and meta-analysis. Rev Med Virol. 2019;29(3):e2034. doi:10.1002/rmv.2034 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  9. Rawlinson WD, Boppana SB, Fowler KB, et al. Congenital cytomegalovirus infection in pregnancy and the neonate: consensus recommendations for prevention, diagnosis, and therapy. Lancet Infect Dis. 2017;17(6):e177-e188. doi:10.1016/S1473-3099(17)30143-3 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  10. Leruez-Ville M, Chatzakis C, Lilleri D, et al. Consensus recommendation for prenatal, neonatal and postnatal management of congenital cytomegalovirus infection from the European congenital infection initiative (ECCI). Lancet Reg Health Eur. 2024;40:100892. doi:10.1016/j.lanepe.2024.100892 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  11. Society for Maternal-Fetal Medicine. Diagnosis and antenatal management of congenital cytomegalovirus infection. Am J Obstet Gynecol. 2016;214(6):B5-B11. doi:10.1016/j.ajog.2016.02.042 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  12. Kotton CN, Kumar D, Manuel O, et al. The fourth international consensus guidelines on the management of cytomegalovirus in solid organ transplantation. Transplantation. 2025;109(7):1066-1110. doi:10.1097/TP.0000000000005374 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  13. Baquero-Artigao F, et al. Documento de consenso de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica sobre el diagnóstico y el tratamiento de la infección congénita por citomegalovirus. An Pediatr (Barc). 2009;71(6):535-547. doi:10.1016/j.anpedi.2009.07.029 (consultado el 26 de octubre de 2026)
  14. Hospital Clínic de Barcelona. El Clínic apuesta por el cribado universal del citomegalovirus en el primer trimestre del embarazo. 17 de junio de 2022. clinicbarcelona.org (consultado el 26 de octubre de 2026)

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