Lo esencial

Los ANCA son anticuerpos que atacan proteínas del interior de los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco. El laboratorio reporta un patrón (c-ANCA o p-ANCA) y, cada vez más seguido, dos anticuerpos medidos: anti-PR3 y anti-MPO. Un resultado positivo apoya, pero nunca confirma por sí solo, una vasculitis de vasos pequeños; también sale positivo en la colitis ulcerosa, en enfermedades del hígado, en infecciones y con algunos medicamentos. Si tienes ANCA positivos y además sangre en la orina, una creatinina que sube o toses con sangre, necesitas atención rápida.

¿Cómo leer mi estudio de anticuerpos ANCA?

Un reporte de ANCA puede traer cuatro partes: una prueba de detección, un patrón, un título y dos anticuerpos con cifra[2][3]. Así se vería en un laboratorio mexicano.

Ejemplo ficticio de reporte de ANCA (formato de laboratorio mexicano)
EstudioResultadoValores de referenciaIndicador
Anticuerpos anticitoplasma de neutrófilo (ANCA), IFIPositivoNegativoA
Patrónp-ANCA (perinuclear)No detectadoA
Título1:320<1:20H
Anti-mieloperoxidasa (MPO)68.0 U/mL<20.0 U/mLH
Anti-proteinasa 3 (PR3)<2.0 U/mL<20.0 U/mL-
  1. IFI (inmunofluorescencia indirecta): ponen tu suero sobre neutrófilos fijados en una laminilla y lo revisan con un microscopio de fluorescencia[2].
  2. Patrón: p-ANCA quiere decir que la fluorescencia queda alrededor del núcleo; c-ANCA, que llena el citoplasma; «atípico», que no encaja en ninguno[2].
  3. Título: la dilución más alta de tu suero que todavía brilla. Un laboratorio de referencia de Estados Unidos considera normal menos de 1:20[4].
  4. MPO y PR3: se miden por inmunoensayo y son las líneas que más cuentan cuando se busca una vasculitis[6]. La unidad (U/mL, UI/mL o un índice) y el punto de corte dependen del reactivo: compara solo con el rango impreso junto a tu resultado. Aquí la MPO es positiva, lo esperado con un p-ANCA[2].

¿Te salió un p-ANCA con una línea de MPO, o solo un «positivo» sin cifra? BloodSense te explica cada línea de tu reporte junto con tus resultados de riñón e inflamación, y te ayuda a armar tus preguntas para la consulta.

Que me expliquen mi resultado de ANCA

¿Para qué sirve el examen de ANCA?

Sobre todo para ayudar a diagnosticar una vasculitis asociada a ANCA, una inflamación de los vasos sanguíneos pequeños, y a veces para vigilarla durante el tratamiento[1]. Tu médico lo pide si tienes cansancio, fiebre, pérdida de peso o molestias en ojos, oídos y nariz, piel, pulmones, riñones o nervios[1]. Las vías respiratorias y los riñones son los órganos que se afectan con más frecuencia y más gravedad[8].

Son tres enfermedades: la granulomatosis con poliangeítis (GPA, antes llamada granulomatosis de Wegener), la poliangeítis microscópica (PAM) y la granulomatosis eosinofílica con poliangeítis (GEPA, antes síndrome de Churg-Strauss)[1]. Muchos especialistas prefieren clasificarlas por anticuerpo, como enfermedad PR3 positiva o MPO positiva[8]. Las guías europeas recomiendan usar los ANCA junto con biopsias para hacer el diagnóstico[9]. En México son enfermedades poco frecuentes: un estudio en el oriente de la Ciudad de México reunió 28 casos[14].

También sirve en enfermedades del intestino: junto con el anticuerpo ASCA, los ANCA ayudan a distinguir la colitis ulcerosa de la enfermedad de Crohn cuando el diagnóstico no está claro[1][7].

c-ANCA y p-ANCA, PR3 y MPO: ¿cuál es la diferencia?

c-ANCA y p-ANCA describen lo que el laboratorio ve en el microscopio. PR3 y MPO son el nombre de la proteína contra la que va el anticuerpo. En 2017, un consenso internacional concluyó que los inmunoensayos de PR3 y MPO de buena calidad pueden ser la primera prueba cuando se sospecha GPA o PAM, sin necesidad de inmunofluorescencia[6]. Por eso algunos reportes solo traen PR3 y MPO, sin patrón.

Patrones de ANCA, anticuerpos diana y asociaciones más comunes
Patrón (IFI)Diana habitual (inmunoensayo)Se relaciona sobre todo con
c-ANCA (citoplasmático)PR3 en cerca del 85%[2]Granulomatosis con poliangeítis[2]
p-ANCA (perinuclear)MPO en cerca del 90%[2]Poliangeítis microscópica; también GEPA[2]
p-ANCA atípico o ANCA atípicoDianas todavía poco definidas[7]Colitis ulcerosa, enfermedad autoinmune del hígado[2][7]

Ojo: los anticuerpos antinucleares pueden hacer que la laminilla parezca ANCA positiva. Por eso algunos laboratorios hacen en automático una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA) después de un ANCA positivo, para descartar ese falso positivo[3].

¿Cuáles son los valores normales de ANCA?

Lo normal es negativo: sin patrón, un título por debajo del corte del laboratorio, y PR3 y MPO debajo de sus límites. Las cifras cambian según el laboratorio:

Valores de referencia de ANCA en distintos laboratorios
EstudioNormal (negativo)Fuente
ANCA por IFINegativoLabcorp (Estados Unidos)[3]
Título de ANCA por IFIMenos de 1:20, sin patrón detectadoARUP Laboratories (Estados Unidos)[4]
Anticuerpos anti-MPO (FEIA)Menos de 3.5 UI/mL; de 3.5 a 5 dudoso; más de 5 positivoHospital Niguarda (Italia)[5]
Anticuerpos anti-PR3 (FEIA)Menos de 2; de 2 a 3 dudoso; más de 3 positivoHospital Niguarda (Italia)[5]

La misma cifra puede ser negativa con un reactivo y positiva con otro: lo que vale es el rango de tu laboratorio.

¿Por qué salen positivos los ANCA?

  • Frecuente Enfermedad inflamatoria intestinal: los ANCA, casi siempre un p-ANCA atípico, son más comunes en la colitis ulcerosa que en la enfermedad de Crohn[1][2].
  • Posible Otras enfermedades autoinmunes: la artritis reumatoide, el lupus y la enfermedad de Sjögren pueden dar un p-ANCA o anticuerpos anti-MPO sin vasculitis[2].
  • Posible Vasculitis asociada a ANCA (GPA, PAM, GEPA). La guía del IMSS señala c-ANCA en alrededor del 80 al 90% de las personas con granulomatosis de Wegener[13].
  • Posible Enfermedad autoinmune del hígado, como la hepatitis autoinmune o la colangitis esclerosante primaria[2][7].
  • Posible Infecciones, como las de pulmón o la de las válvulas del corazón (endocarditis). Cerca del 10% de las personas con endocarditis desarrollan ANCA[2][10].
  • Posible Medicamentos: en una serie de Estados Unidos con 30 pacientes con MPO muy alta, el 33% había tomado hidralazina (para la presión) y el 10%, propiltiouracilo (para la tiroides)[11]. Nunca suspendas un medicamento por tu cuenta.
  • Posible Cocaína adulterada con levamisol: este desparasitante se encontró en cerca del 71% de las muestras de cocaína en Estados Unidos. Puede provocar una vasculitis por ANCA con daño en piel, riñón y pulmón[12].
  • Rara Enfermedad anti-MBG (anti-membrana basal glomerular), que daña riñón y pulmón y en la que los expertos recomiendan medir también PR3 y MPO[7].

¿Puedo tener ANCA positivos sin tener vasculitis?

Sí. Si no hay síntomas de vasculitis, el consenso internacional de 2020 no recomienda pedir ANCA de rutina en la mayoría de las situaciones de la lista[7]. Con la sospecha clínica correcta, PR3 y MPO son muy sensibles y específicos; sin ella, pueden confundir[10]. El diagnóstico se apoya en los síntomas, los estudios de orina y de riñón, la imagen y muchas veces una biopsia[1][9].

Junto con los ANCA, la guía del IMSS contempla estudios como la biometría hemática, la creatinina, el examen general de orina, la proteína C reactiva y la velocidad de sedimentación (VSG)[13]. Tu médico también puede revisar la tasa de filtración glomerular y, si sospecha una GEPA, los eosinófilos.

¿Necesito ayuno para el examen de ANCA?

Por lo general no se necesita ninguna preparación especial[1]; el ayuno solo aplica si en la misma toma te piden otros estudios que lo requieren. Antes de ir al laboratorio, revisa esta lista:

  • Lleva la lista completa de tus medicamentos, también los de los últimos meses, como hidralazina o propiltiouracilo[11].
  • Platícale a tu médico si consumes drogas; cambia la forma de interpretar el resultado[12].
  • Menciona si tuviste una infección reciente o algún problema de válvulas del corazón.
  • Lleva tus reportes anteriores de ANCA: solo se comparan bien los del mismo laboratorio y la misma técnica.

Encuentra consejos prácticos en nuestra guía de qué esperar en la toma de sangre.

¿Cuándo es urgente un ANCA positivo?

Cuándo ir al médico

  • Emergencia: llama al 911[15] si toses con sangre, te falta el aire u orinas muy poco, sin importar tu resultado de ANCA.
  • En 24 a 48 horas si una PR3 o MPO positiva viene con sangre en la orina, proteínas en la orina, una creatinina más alta que en tu último estudio, hinchazón nueva en las piernas, un sarpullido que se extiende o adormecimiento. Sin tratamiento, esta enfermedad tiene mal pronóstico; con tratamiento, la supervivencia ha mejorado mucho[8].
  • En tu próxima consulta si te sientes bien y tienes un p-ANCA atípico con PR3 y MPO negativas.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mi resultado es solo un patrón o también midieron PR3 y MPO?
  2. ¿Mi examen general de orina y mi creatinina muestran que el riñón está afectado?
  3. ¿Alguno de mis medicamentos podría explicar este resultado?
  4. ¿Necesito una biopsia y cada cuándo hay que repetir el estudio?

Preguntas frecuentes

¿Un ANCA negativo descarta la vasculitis?

La vuelve poco probable[2], pero no imposible: la GEPA, sobre todo, también existe en forma ANCA negativa[8].

¿Los niveles de ANCA sirven para predecir una recaída?

Por sí solos, no de manera confiable. Los niveles suben y bajan, y el valor de repetirlos sigue en discusión; puede ayudar más en personas con daño en el riñón o tratadas con rituximab[2][10].

¿ANCA y ANA son lo mismo?

No. Los ANA van contra el núcleo de la célula y se piden sobre todo cuando se sospecha lupus o enfermedades parecidas; los ANCA, contra el citoplasma del neutrófilo. Eso sí, unos ANA positivos pueden hacer que el ANCA parezca positivo sin serlo[3].

Estudios relacionados

  1. MedlinePlus en español. Prueba de anticuerpos frente al citoplasma de los neutrófilos. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  2. Testing.com. Antineutrophil Cytoplasmic Antibodies (ANCA, MPO, PR3). testing.com (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  3. Labcorp. Anti-Neutrophil Cytoplasmic Ab (ANCA) by Indirect Immunofluorescence (IFA) (test 520090). labcorp.com (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  4. ARUP Laboratories. Anti-Neutrophil Cytoplasmic Antibody, IgG by IFA (test 3003747). ltd.aruplab.com (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  5. ASST Grande Ospedale Metropolitano Niguarda. Fichas de laboratorio p-ANCA y c-ANCA. ospedaleniguarda.it (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  6. Bossuyt X, Cohen Tervaert JW, Arimura Y, et al. Position paper: Revised 2017 international consensus on testing of ANCAs in granulomatosis with polyangiitis and microscopic polyangiitis. Nat Rev Rheumatol. 2017;13(11):683-692. doi:10.1038/nrrheum.2017.140 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  7. Moiseev S, Cohen Tervaert JW, Arimura Y, et al. 2020 international consensus on ANCA testing beyond systemic vasculitis. Autoimmun Rev. 2020;19(9):102618. doi:10.1016/j.autrev.2020.102618 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  8. Kitching AR, Anders HJ, Basu N, et al. ANCA-associated vasculitis. Nat Rev Dis Primers. 2020;6(1):71. doi:10.1038/s41572-020-0204-y (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  9. Hellmich B, Sanchez-Alamo B, Schirmer JH, et al. EULAR recommendations for the management of ANCA-associated vasculitis: 2022 update. Ann Rheum Dis. 2024;83(1):30-47. doi:10.1136/ard-2022-223764 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  10. Kallenberg CG. Usefulness of antineutrophil cytoplasmic autoantibodies in diagnosing and managing systemic vasculitis. Curr Opin Rheumatol. 2016;28(1):8-14. doi:10.1097/BOR.0000000000000233 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  11. Choi HK, Merkel PA, Walker AM, Niles JL. Drug-associated antineutrophil cytoplasmic antibody-positive vasculitis: prevalence among patients with high titers of antimyeloperoxidase antibodies. Arthritis Rheum. 2000;43(2):405-413. doi:10.1002/1529-0131(200002)43:2<405::AID-ANR22>3.0.CO;2-5 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  12. Jin Q, Kant S, Alhariri J, Geetha D. Levamisole adulterated cocaine associated ANCA vasculitis: review of literature and update on pathogenesis. J Community Hosp Intern Med Perspect. 2018;8(6):339-344. doi:10.1080/20009666.2018.1536242 (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  13. Instituto Mexicano del Seguro Social. Tratamiento farmacológico de la granulomatosis de Wegener. Guía de Práctica Clínica IMSS-711-14. México: IMSS; 2014. imss.gob.mx (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  14. Cervera-Castillo H, Blanco-Favela F, Silva-López YF, et al. Vasculitis asociadas a ANCA en la zona metropolitana oriente de la Ciudad de México. Rev Med Inst Mex Seguro Soc. 2017;55(4):430-434. revistamedica.imss.gob.mx (consultado el 5 de noviembre de 2026)
  15. Gobierno de México. 911, Número Único de Atención de Llamadas de Emergencia. gob.mx (consultado el 5 de noviembre de 2026)

Información general de salud: no sustituye la consulta con un médico, que interpreta tus resultados junto con tus síntomas, tu historia clínica y la revisión.