Lo esencial

El síndrome de Ménière es un trastorno del oído interno con crisis de vértigo de 20 minutos a 12 horas, pérdida de audición fluctuante, acúfenos y sensación de oído taponado en un lado. Se diagnostica por los síntomas y una audiometría; los análisis solo descartan otras causas, como la sífilis o la tiroides. Un vértigo brusco con la cara torcida, un brazo sin fuerza o dificultad para hablar es un ictus mientras no se demuestre lo contrario: llama al 112.

¿Qué es el síndrome de Ménière, en resumen?

La enfermedad de Ménière es un trastorno crónico del oído interno, la parte que se ocupa de la audición y del equilibrio. Los síntomas llegan en crisis separadas por periodos de calma[3][4].

La enfermedad de Ménière en pocas líneas
TemaDatos clave
Otros nombresSíndrome de Ménière (lo más usado en España), hidrops endolinfático idiopático; en sentido estricto, «síndrome» indica una causa conocida[4]
FrecuenciaUnos 190 de cada 100.000 adultos en Estados Unidos[4]
Edad habitualSobre todo entre los 40 y los 60 años; rara antes de los 18[3]; algo más frecuente en mujeres[4]
Oídos afectadosNormalmente uno; los dos en el 15 al 25 % de las personas[3]
Pruebas claveAudiometría; resonancia magnética; análisis dirigidos (sífilis, tiroides, glucosa, autoinmunidad) para descartar enfermedades parecidas
EspecialistaOtorrinolaringólogo (ORL)[3]

¿Cuáles son los síntomas del síndrome de Ménière?

  • Frecuente Vértigo: tú o la habitación parecéis girar durante 20 minutos a 12 horas, a menudo con náuseas y vómitos[2][4].
  • Frecuente Pérdida de audición fluctuante en el oído afectado, primero en los tonos graves; al principio mejora entre crisis[1][4].
  • Frecuente Acúfenos: zumbido, rugido o siseo en el mismo oído, que no cambia con la postura de la cabeza[4].
  • Frecuente Oído taponado o con presión, a veces con molestia ante los ruidos fuertes, antes y durante la crisis[4].
  • Posible Inestabilidad durante y después del giro[5].
  • Raro Crisis de caída (de Tumarkin): caídas bruscas sin perder el conocimiento, como si te empujaran al suelo[3].

Con los años, la audición fluctúa menos y queda reducida, y los acúfenos pueden volverse constantes incluso entre crisis[4]. Si tienes pitidos sin vértigo, lee nuestra guía sobre causas y tratamiento del tinnitus.

¿Es síndrome de Ménière u otra causa de vértigo?

Crisis de vértigo sin cambios de audición en alguien con migrañas hacen pensar en una migraña vestibular; una inflamación del nervio del equilibrio, un ictus del tronco cerebral o un tumor benigno del nervio auditivo también pueden parecerse[4]. Nuestra página sobre causas del mareo y sus pruebas las repasa. Un oído que duele con fiebre suele ser una otitis.

¿Cuándo hay que ir al médico?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si el vértigo llega con la cara torcida, un brazo que no puedes levantar, habla rara o confusa, pérdida brusca de visión en un ojo o tanta inestabilidad que no puedes estar de pie ni caminar. Son signos de ictus, no de Ménière. No conduzcas tú[5].
  • En 24 a 48 horas ante una bajada brusca de audición en un oído, una primera crisis fuerte de vértigo con vómitos que no te deja retener líquidos, o un vértigo tras un golpe en la cabeza.
  • En tu próxima cita con el médico de familia si has tenido varias crisis de giro con cambios de audición, pitidos o taponamiento en un oído[5].

¿Qué causa la enfermedad de Ménière y a quién afecta?

Los síntomas se asocian a un exceso de líquido (endolinfa) en el oído interno, el hidrops endolinfático, que altera las señales de audición y equilibrio[3]. Su causa no está clara: vasos, virus, alergias, autoinmunidad y genes son hipótesis[3].

  • Edad y sexo: suele empezar entre los 40 y los 60 años, y afecta más a mujeres que a hombres[4].
  • Migraña: algunas personas tienen Ménière y migraña a la vez, y la migraña vestibular puede imitarlo[4][7].
  • Enfermedades autoinmunes: en un estudio español con 690 pacientes, la artritis reumatoide, el lupus y la espondilitis anquilosante eran más frecuentes de lo esperado[7]. Consulta nuestro resumen sobre enfermedades autoinmunes y sus análisis.
  • Causas conocidas del mismo cuadro: traumatismos en la cabeza, enfermedad autoinmune del oído interno, alergias y, más raramente, una tiroides poco activa o una sífilis que afecta al oído[4].

¿Cómo se diagnostica el síndrome de Ménière?

No hay una prueba ni un síntoma que demuestre por sí solo la enfermedad de Ménière[3]. El diagnóstico se basa en tu historia, una audiometría y la exclusión de otras causas. Los especialistas usan criterios internacionales, publicados en español por la Sociedad Española de Otorrinolaringología[1][2]:

Criterios diagnósticos de la enfermedad de Ménière (Bárány Society y sociedades asociadas, 2015)
CriterioDefinidaProbable
Crisis espontáneas de vértigo2 o más, de 20 minutos a 12 horas cada una2 o más episodios de vértigo o mareo, de 20 minutos a 24 horas cada uno
Pérdida de audición en la audiometríaEn frecuencias graves o medias, en el oído afectado, antes, durante o después de una crisisNo es necesaria
Síntomas fluctuantes del oído (audición, acúfenos, taponamiento)Sí, en el oído afectadoSí, en el oído afectado
Otro diagnóstico lo explica mejorNoNo

¿Cómo se lee una audiometría?

Con auriculares, avisas de cada pitido que oyes. La audiometría tonal anota el sonido más débil que oyes en cada tono, en decibelios de nivel de audición (dB HL). Oír los tonos a 25 dB o menos es normal; cuanto más alto el número, peor se oye[6]. En el Ménière, el patrón típico es una pérdida neurosensorial en los graves de un oído, que puede cambiar de una prueba a otra[4].

Ejemplo ficticio de audiometría y análisis (formato de un informe en España), mujer de 52 años tras tres crisis de vértigo
PruebaResultadoValores de referenciaIndicador
Audiometría tonal, oído izquierdo, 250 Hz45 dB HL≤ 25 dB HL↑
Audiometría tonal, oído izquierdo, 500 Hz50 dB HL≤ 25 dB HL↑
Audiometría tonal, oído izquierdo, 4000 Hz20 dB HL≤ 25 dB HL
Audiometría tonal, oído derecho, 250 a 8000 Hz10 a 15 dB HL≤ 25 dB HL
Serología de sífilis: RPRNo reactivoNo reactivo
TSH2,1 µUI/mL0,4-4,8 µUI/mL
  1. Oído izquierdo, tonos graves: 45 y 50 dB HL superan el límite de 25 dB: la flecha ↑ indica un umbral más alto, es decir, peor audición[6]. Una pérdida en los graves de un oído, con agudos normales, es el patrón que buscan los criterios[2].
  2. Oído derecho: normal; solo está afectado un oído, lo más habitual[3].
  3. RPR no reactivo: la prueba de cribado de la sífilis es negativa. Un resultado reactivo necesitaría una segunda prueba, treponémica, para confirmarlo[8]. Más sobre la prueba RPR en sangre.
  4. TSH normal: es poco probable que una tiroides lenta explique los síntomas[9]. Mira cómo leer un resultado de TSH.

Unos análisis normales junto a una audiometría alterada pueden desconcertar. BloodSense te explica cada línea de tu informe con palabras sencillas, para que sepas qué se ha descartado.

Entender mi informe de análisis

¿Qué análisis de sangre puede pedir el médico y qué significan?

Ningún análisis detecta la enfermedad de Ménière. Buscan una enfermedad parecida que se pueda tratar; lo esperable es que salgan normales.

  • Serología de sífilis (RPR o VDRL, y una prueba treponémica): la sífilis puede llegar al oído interno y dar acúfenos, vértigo y pérdida de audición en uno o los dos oídos, a veces de golpe; se trata, pero la sordera puede quedar[8]. Nuestra página sobre fases y análisis de la sífilis explica los dos tipos de prueba.
  • Tiroides (TSH): el hipotiroidismo es una causa rara de los mismos síntomas[4]. Una TSH alta apunta a un hipotiroidismo.
  • Glucosa (glucosa basal o hemoglobina glicada): la pérdida de audición es unas dos veces más frecuente en adultos con diabetes[10]. Consulta nuestra guía de la glucosa en ayunas.
  • Marcadores autoinmunes (como los ANA y la inflamación): sobre todo si tienes dolor articular, lesiones en la piel o síntomas en los dos oídos, por la relación con las enfermedades autoinmunes[7]. Unos anticuerpos antinucleares (ANA) positivos no significan por sí solos una enfermedad autoinmune.

¿Necesitaré una resonancia o pruebas del equilibrio?

Se puede ofrecer una resonancia magnética de los conductos auditivos internos, con contraste, cuando un oído oye claramente peor, sobre todo para descartar un tumor benigno del nervio auditivo (neurinoma del acústico)[1][4]. La guía estadounidense de 2020 desaconseja las pruebas vestibulares o la electrococleografía solo para hacer el diagnóstico[1].

¿Cómo se sigue la enfermedad de Ménière con el tiempo?

  • Audiometrías repetidas: para ver cómo cambia la audición de cada oído.
  • Diario de crisis: la fecha, la duración y la intensidad de cada crisis muestran si un tratamiento funciona[1].
  • Audífonos: coméntalos en cuanto la pérdida de audición afecte a tu día a día[1][3].

¿Cómo se controla el síndrome de Ménière? Tratamiento

Todavía no tiene cura; se empieza por las opciones menos invasivas[1][4].

  • Durante la crisis: medicamentos que calman el vértigo y las náuseas, solo para las crisis[1][4].
  • Dieta y hábitos: menos sal (1500 a 2000 mg de sodio al día), cafeína y alcohol, y no fumar[3]; una revisión Cochrane de 2023 no encontró ensayos frente a placebo sobre limitar la sal o la cafeína, así que el beneficio es incierto[11].
  • Medicamentos a largo plazo: se puede proponer un diurético o la betahistina[1]. En un gran ensayo, la betahistina no redujo las crisis más que un placebo en nueve meses[12].
  • Inyecciones intratimpánicas: corticoides, con poco riesgo para la audición, o gentamicina, que controla el vértigo pero puede dañar la audición[3].
  • Cirugía: solo cuando lo demás ha fallado[3].
  • Rehabilitación vestibular: ejercicios con un fisioterapeuta para la inestabilidad que persiste entre crisis[1].

No hay pruebas de que la acupuntura, el ginkgo u otros suplementos funcionen en la enfermedad de Ménière[3].

¿Cómo vivir bien con la enfermedad de Ménière?

  • Lleva siempre contigo la medicación para las crisis[5].
  • No conduzcas si estás mareado o empieza una crisis; ten cuidado con escaleras de mano, piscina o maquinaria[5].
  • Al primer aviso, siéntate o túmbate en un lugar seguro y mantén la cabeza quieta.
  • El Ménière puede afectar al ánimo; el apoyo psicológico y las técnicas de relajación ayudan[5]. Mira nuestra guía sobre síntomas y tratamiento de la ansiedad.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mis síntomas cumplen los criterios de Ménière definida o probable?
  2. ¿Qué oído está afectado en mi audiometría y cuánta audición he perdido en los graves?
  3. ¿Necesito una resonancia para descartar un tumor del nervio auditivo?
  4. ¿Debo hacerme análisis de sífilis, tiroides, diabetes o enfermedades autoinmunes?
  5. ¿Qué síntomas significan que debo ir a urgencias en vez de esperar?

Preguntas frecuentes

¿El síndrome de Ménière se cura solo?

No se cura, pero a menudo se calma con los años, y al principio puede haber periodos tranquilos de más de un año[4][5]. La audición del oído afectado, en cambio, tiende a empeorar poco a poco.

¿Me voy a quedar sordo?

La pérdida suele afectar a un oído y avanza despacio; en la mayoría de las personas el otro oído sigue funcionando[3][4]. Los audífonos ayudan cuando la pérdida empieza a molestar.

¿La enfermedad de Ménière es hereditaria?

A veces. Puede afectar a más de un miembro de la misma familia, lo que sugiere un papel de los genes[3].

Artículos relacionados

  1. Basura GJ, Adams ME, Monfared A, et al. Clinical Practice Guideline: Ménière's Disease. Otolaryngol Head Neck Surg. 2020;162(2_suppl):S1-S55. doi:10.1177/0194599820909438 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  2. Lopez-Escamez JA, Carey J, Chung WH, et al. Criterios diagnósticos de enfermedad de Menière. Documento de consenso de la Bárány Society y otras sociedades. Acta Otorrinolaringol Esp. 2016;67(1):1-7. doi:10.1016/j.otorri.2015.05.005 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  3. National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD). Ménière's Disease. National Institutes of Health (EE. UU.). nidcd.nih.gov (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  4. Manual MSD, versión para profesionales. Meniere Disease. msdmanuals.com (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  5. NHS. Ménière's disease. nhs.uk (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  6. MedlinePlus en español. Audiometría. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  7. Gazquez I, Soto-Varela A, Aran I, et al. High prevalence of systemic autoimmune diseases in patients with Menière's disease. PLoS One. 2011;6(10):e26759. doi:10.1371/journal.pone.0026759 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  8. Workowski KA, Bachmann LH, Chan PA, et al. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. MMWR Recomm Rep. 2021;70(4):1-187. doi:10.15585/mmwr.rr7004a1 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  9. MedlinePlus en español. Examen de TSH. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  10. Bainbridge KE, Hoffman HJ, Cowie CC. Diabetes and hearing impairment in the United States. Ann Intern Med. 2008;149(1):1-10. doi:10.7326/0003-4819-149-1-200807010-00231 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  11. Webster KE, George B, Lee A, et al. Lifestyle and dietary interventions for Ménière's disease. Cochrane Database Syst Rev. 2023;2(2):CD015244. doi:10.1002/14651858.CD015244.pub2 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  12. Adrion C, Fischer CS, Wagner J, et al. Efficacy and safety of betahistine treatment in patients with Meniere's disease (BEMED trial). BMJ. 2016;352:h6816. doi:10.1136/bmj.h6816 (consultado el 10 de noviembre de 2026)
  13. Real Decreto 1030/2006, de 15 de septiembre, por el que se establece la cartera de servicios comunes del Sistema Nacional de Salud (texto consolidado). Boletín Oficial del Estado. boe.es (consultado el 10 de noviembre de 2026)

Esta página es información general. No sustituye la opinión de un médico, que hace el diagnóstico con tus síntomas, la exploración y las pruebas de audición; ningún análisis de sangre puede confirmar ni descartar la enfermedad de Ménière.