In breve

Il tampone vagino-rettale per lo streptococco di gruppo B (GBS, Streptococcus agalactiae) si fa a 36-37 settimane di gravidanza. Un risultato positivo è frequente, circa 1 donna incinta su 5 in Italia: significa che porti un batterio di solito innocuo, non che sei malata. Durante il travaglio ricevi un antibiotico in vena, che rende molto improbabile un'infezione nel bambino.

Come si legge il referto del tampone per lo streptococco B?

Il risultato non è un numero: il laboratorio dice se dal tampone è cresciuto lo streptococco di gruppo B oppure no. Ecco un referto fittizio di un tampone positivo, nel formato di un laboratorio italiano.

Esempio fittizio di referto (formato di un laboratorio in Italia)
EsameRisultatoValori di riferimentoNota
Materiale: tampone vagino-rettale, 36 settimane + 2 giorniPervenuto--
Streptococco beta-emolitico gruppo B (S. agalactiae), esame colturale in brodo di arricchimentoPOSITIVONegativo* fuori norma
Antibiogramma GBS: clindamicinaRESISTENTESensibile* fuori norma
  1. Riga del materiale: un solo tampone passato prima nella parte bassa della vagina, poi nel retto. Prelevare in entrambe le sedi trova il GBS molto più spesso della sola vagina[3].
  2. «Brodo di arricchimento»: il tampone viene prima messo a crescere in un liquido speciale. Senza questo passaggio, fino a metà delle portatrici può risultare falsamente negativa[3].
  3. «POSITIVO» con asterisco: l'asterisco indica un risultato fuori norma, non un valore alto o basso. Sei colonizzata dal GBS, non sei malata[4].
  4. Riga dell'antibiogramma: compare soprattutto in caso di grave allergia alla penicillina, perché l'équipe possa scegliere l'antibiotico alternativo giusto[3].

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Fammi spiegare i miei esami della gravidanza

Perché si fa il tampone per lo streptococco in gravidanza?

Lo streptococco di gruppo B vive nell'intestino e nelle vie genitali di molti adulti sani. È un germe diverso dallo streptococco di gruppo A, quello del mal di gola e della scarlattina. Nel neonato, però, il GBS è la prima causa di infezione nei primi giorni di vita[1][2].

Circa metà delle portatrici trasmette il batterio al bambino durante il travaglio o dopo la rottura delle acque. Senza antibiotico durante il parto, l'1-2% di questi neonati sviluppa un'infezione precoce da GBS[1]: sepsi, polmonite o meningite[6]. Lo screening serve a trovare le portatrici per trattarle al momento giusto. Negli Stati Uniti, con la prevenzione, l'infezione precoce è scesa da 1,7 casi ogni 1.000 nati vivi all'inizio degli anni '90 a 0,34-0,37 alla fine degli anni 2000[3]. In Italia l'Istituto superiore di sanità stima circa 300 casi di infezione invasiva neonatale da GBS all'anno[13]. Gli altri germi controllati in gravidanza si cercano invece con esami del sangue, raccolti nel complesso TORCH.

Cosa significa tampone positivo o negativo allo streptococco di gruppo B?

Ogni risultato si legge in modo diverso. Fanno fede le diciture del tuo laboratorio.

Risultati del tampone per streptococco di gruppo B in gravidanza e cosa succede di solito
RisultatoSignificatoPasso successivo abitualeFonte
Tampone negativo (36-37 settimane)GBS non trovatoNessun antibiotico per il GBS durante il parto, qualunque siano i fattori di rischio (la febbre si cura comunque)CDC 2010[3]
Tampone positivoColonizzazione, senza malattiaAntibiotico in vena dall'inizio del travaglio o dalla rottura delle acqueACOG 2020[1]
GBS nelle urine, in qualsiasi trimestreColonizzazione abbondanteCura subito se è un'infezione, e antibiotico in vena al parto; il tampone non serveCDC 2010[3], March of Dimes[9]
Risultato sconosciuto al partoNessun esito disponibileAntibiotico se parto prima di 37 settimane, acque rotte da 18 ore o più, febbre da 38 °C o test rapido positivoCDC 2010[3], ISS[13]

Un tampone negativo fatto entro 5 settimane dal parto prevede bene la situazione al momento della nascita, nel 95-98% dei casi[3]. Non è una garanzia: il batterio può andare e venire, quindi il neonato viene comunque osservato dopo la nascita[3][8].

Streptococco B in gravidanza: come si prende e perché il tampone è positivo?

Non hai sbagliato nulla. Il GBS non si prende dal cibo, dagli oggetti o dai rapporti sessuali[9]. Dalle situazioni più frequenti alle più rare:

  • Frequente Portatrice sana: circa il 20% delle donne incinte è colonizzato in vagina o nel retto, spesso senza saperlo[13]; nel mondo circa il 18%[10]. La colonizzazione può essere temporanea, intermittente o duratura[3].
  • Possibile Streptococcus agalactiae nelle urine: trovato in una urinocoltura di controllo, indica una colonizzazione abbondante; con bruciore o febbre è un'infezione urinaria da curare subito con antibiotico per bocca[3][9].
  • Raro Infezione nella madre: il GBS può causare un'infezione dell'utero durante o dopo il parto, con febbre[9].
  • Raro Infezione nel bambino: con l'antibiotico durante il travaglio, circa 1 neonato su 4.000 di madri portatrici sviluppa la malattia da GBS, contro 1 su 200 senza[5].

Prendere antibiotici prima del travaglio non serve: il GBS ricresce in fretta[5][9]. Per questo la profilassi aspetta il travaglio. Funziona meglio se iniziata almeno 4 ore prima della nascita, ma le cure non vengono mai ritardate per raggiungere questa soglia[1]. Si usano soprattutto penicillina o ampicillina[5][13]; circa 1 persona su 10 ha effetti collaterali lievi e una reazione allergica grave capita in circa 1 caso su 10.000[5]. Un cesareo programmato prima del travaglio, a membrane integre, non richiede l'antibiotico per il GBS[1].

Il tampone non protegge dall'infezione tardiva, che compare tra 7 e 89 giorni di vita[7]: nessuna strategia la previene ancora[2].

Come si fa il tampone vagino-rettale e cosa può alterarlo?

Non servono digiuno né preparazione. Il prelievo dura meno di un minuto e l'esito arriva di solito in 1-2 giorni[9][12]. Controlla:

  • Il momento: il tampone si fa tra 36 settimane + 0 giorni e 37 settimane + 6 giorni, in ogni gravidanza[1][11]. Un esito di più di 5 settimane prima diventa meno affidabile[3].
  • Entrambe le sedi: parte bassa della vagina, poi retto. A volte puoi farlo da sola: segui le istruzioni con precisione[3][9].
  • Anche se è previsto un cesareo, fai il tampone: travaglio o rottura delle acque possono arrivare prima[4][12].
  • Segnala ogni allergia alla penicillina e cosa è successo: eruzione, orticaria, gonfiore o difficoltà a respirare. In caso di allergia grave il laboratorio verifica quale antibiotico alternativo funziona[3].
  • Un campione che arriva tardi perde precisione: va consegnato al laboratorio e lavorato entro 24 ore[3].
  • Se in questa gravidanza hai avuto GBS nelle urine o un figlio precedente ha avuto un'infezione da GBS, dillo: ricevi comunque l'antibiotico durante il parto[3][13].

Se il travaglio inizia prima dell'esito, puoi essere trattata in attesa del risultato[3]. Vedi anche emocromo completo e PCR (proteina C reattiva), spesso richiesti quando si controlla un neonato per un'infezione.

Quando rivolgersi al medico per lo streptococco B?

Quando rivolgersi al medico

  • Emergenza: chiama il 112 (o il 118) se il tuo bambino ha febbre o temperatura bassa, difficoltà a respirare, colorito bluastro, mangia molto poco, è molle o difficile da svegliare, o ha convulsioni, nelle prime settimane o nei primi mesi di vita[6][8].
  • Oggi stesso, senza aspettare se si rompono le acque o inizia il travaglio: vai al punto nascita e di' che sei positiva al GBS. In giornata anche per febbre, bruciore quando urini o mal di schiena in gravidanza.
  • Alla prossima visita per un tampone positivo senza sintomi, per organizzare l'antibiotico al parto e controllare eventuali allergie.

Domande da fare al medico o all'ostetrica

  1. Quando inizierò l'antibiotico, e devo venire prima in ospedale quando inizia il travaglio?
  2. La mia allergia alla penicillina è vera, e quale antibiotico riceverei?
  3. Con un cesareo programmato cambia qualcosa se si rompono prima le acque?
  4. Per quanto tempo il bambino verrà osservato dopo la nascita, e quali segni devono preoccuparmi a casa?

Domande frequenti

Con il tampone positivo allo streptococco B serve il cesareo?

No. Il parto vaginale resta la regola; l'antibiotico durante il travaglio protegge il bambino. Il cesareo si decide per altri motivi[1][9].

Il bambino farà degli esami dopo la nascita?

Di solito no, se hai ricevuto l'antibiotico durante il travaglio e il bambino sta bene[9]. I neonati più a rischio vengono osservati in ospedale per 36-48 ore, a volte con esami del sangue e antibiotici in attesa dei risultati[8].

Posso essere positiva in una gravidanza e negativa nella successiva?

Sì. La colonizzazione va e viene, per questo il tampone si ripete in ogni gravidanza[3][4]. Un tampone positivo in una gravidanza precedente è utile da segnalare se al parto l'esito attuale non è disponibile.

Esiste un vaccino contro lo streptococco di gruppo B?

Non ancora. Sono in studio vaccini per le donne incinte; tampone e antibiotico durante il travaglio restano la protezione migliore[9].

Esami correlati

  1. American College of Obstetricians and Gynecologists. Prevention of Group B Streptococcal Early-Onset Disease in Newborns: ACOG Committee Opinion, Number 797. Obstet Gynecol. 2020;135(2):e51-e72. doi:10.1097/AOG.0000000000003668 (consultato il 1° novembre 2026)
  2. Puopolo KM, Lynfield R, Cummings JJ; Committee on Fetus and Newborn; Committee on Infectious Diseases. Management of Infants at Risk for Group B Streptococcal Disease. Pediatrics. 2019;144(2):e20191881. doi:10.1542/peds.2019-1881 (consultato il 1° novembre 2026)
  3. Verani JR, McGee L, Schrag SJ. Prevention of perinatal group B streptococcal disease: revised guidelines from CDC, 2010. MMWR Recomm Rep. 2010;59(RR-10):1-36. cdc.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  4. Centers for Disease Control and Prevention. Group B Strep: Testing. cdc.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  5. Centers for Disease Control and Prevention. Preventing Group B Strep Disease. cdc.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  6. Centers for Disease Control and Prevention. Symptoms of Group B Strep Disease. cdc.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  7. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical Overview of Group B Strep Disease. cdc.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  8. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Group B streptococcal septicemia of the newborn. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 1° novembre 2026)
  9. March of Dimes. Group B strep infection. marchofdimes.org (consultato il 1° novembre 2026)
  10. Russell NJ, Seale AC, O'Driscoll M, et al. Maternal Colonization With Group B Streptococcus and Serotype Distribution Worldwide: Systematic Review and Meta-analyses. Clin Infect Dis. 2017;65(suppl_2):S100-S111. doi:10.1093/cid/cix658 (consultato il 1° novembre 2026)
  11. Istituto superiore di sanità, EpiCentro (ItOSS). Nuovi livelli essenziali di assistenza: cosa cambia nelle prestazioni a carico del Servizio sanitario nazionale per la gravidanza e a tutela della maternità. epicentro.iss.it (consultato il 1° novembre 2026)
  12. Cleveland Clinic. Group B Strep in Pregnancy: Test, Risks & Treatment. my.clevelandclinic.org (consultato il 1° novembre 2026)
  13. Lindh E, Imperi M, Alfarone G, Pataracchia M, Recchia S, Creti R. La malattia invasiva neonatale da Streptococco di gruppo B in Italia: anni 2015-2018. Not Ist Super Sanità. 2020;33(9):14-18. iss.it (consultato il 1° novembre 2026)

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