Ácido úrico en orina: valores, qué significa alto o bajo, piedras en el riñón y gota

Ver un renglón de ácido úrico en orina en tus resultados suele dejar más preguntas que respuestas. Este estudio no mide cuánto urato circula en tu sangre, sino cuánto están eliminando tus riñones, y el mismo nivel en sangre puede deberse a riñones que trabajan de manera muy distinta. Los médicos lo piden cuando alguien forma piedras en el riñón, tiene una gota que se comporta de forma rara o empieza un medicamento que cambia el manejo del urato. Aquí te explicamos de dónde sale esta sustancia, cómo se toma la muestra, qué indican los valores altos y bajos y qué estudios siguen después.

Qué mide en realidad el ácido úrico en orina

El ácido úrico es el producto final de la degradación de las purinas, piezas del ADN y del ARN que vienen tanto de la renovación de tus propias células como de la comida. Una vez degradadas, el urato que resulta tiene que salir del cuerpo: más o menos dos terceras partes se van por los riñones y el resto por el intestino.

El estudio de orina mide la parte que eliminan los riñones, ya sea como concentración en una muestra al azar o como total en un día completo. Los médicos suelen preferir lo segundo, porque refleja la salida real del riñón y no cambia con la dilución.

Por qué los riñones son la pieza clave

El urato se filtra en el glomérulo y luego, a lo largo del túbulo proximal, unas proteínas transportadoras recuperan la mayor parte. Cuando esos transportadores trabajan distinto, por genética, medicamentos o daño del túbulo, la salida por la orina cambia aunque la dieta no haya cambiado. Por eso este estudio se lee junto con la creatinina en orina, que le dice al laboratorio si la recolección estuvo completa.

Ácido úrico en sangre y en orina: dos preguntas diferentes

Los dos estudios no son intercambiables. El de sangre responde cuánto urato hay circulando; el de orina, cuánto están sacando los riñones. Un nivel alto en sangre con poca salida por la orina apunta a que el riñón elimina poco; un nivel normal en sangre con salida muy alta apunta a que se produce demasiado o a un túbulo que lo deja escapar. Nuestra guía del ácido úrico alto en sangre cubre el lado de la circulación; recuerda que en México el ácido úrico en sangre viene en muchas químicas sanguíneas de 6 elementos o más.

Muestra al azar u orina de 24 horas: cómo se hace el estudio

La muestra al azar es un solo frasco tomado en el laboratorio. Se corrige con la creatinina para obtener una relación, útil para detección, para niños y para quien no puede juntar orina todo el día.

La orina de 24 horas es el método de referencia para estudiar piedras en el riñón. Se tira la primera orina de la mañana, se anota la hora y se junta cada gota de las siguientes 24 horas, incluida la primera de la mañana siguiente, con el garrafón en frío. Perder aunque sea una orina puede llevar el resultado a un rango engañoso.

Cómo prepararte para la recolección

• Pregunta qué medicamentos debes suspender. La aspirina, los diuréticos y los fármacos para bajar el urato (como el alopurinol) cambian el resultado, y solo el médico que los recetó debe decidir si se suspenden.
• Come como siempre salvo que te digan otra cosa: una semana baja en purinas esconde el patrón que el médico quiere ver.
• Mantén el garrafón en frío y bien tapado, y anota la hora de inicio y de fin.
• Evita el exceso de alcohol y el ejercicio intenso durante la recolección, porque ambos cambian el manejo del urato.
• Menciona si te hicieron hace poco un estudio de imagen con medio de contraste o si seguiste una dieta muy estricta.

Qué puede alterar el resultado

La recolección incompleta es por mucho el problema más común, y casi siempre da un valor falsamente bajo. La contaminación con heces, un garrafón olvidado en un coche caliente y la vitamina C en dosis altas pueden interferir, mientras que bajar de peso de golpe, la deshidratación y las comidas muy altas en proteína mueven el valor en sentido contrario. Revisar la densidad urinaria ayuda a detectar una muestra muy diluida o muy concentrada.

Qué pueden significar los resultados altos o bajos

Una salida alta se llama hiperuricosuria; una baja, hipouricosuria. Ninguna es un diagnóstico: cada una es una pista que reduce la lista de explicaciones. La tabla relaciona la dirección del resultado con las causas más comunes y los estudios que suelen seguir.

Como una filtración baja explica muchas veces un valor bajo, el médico revisa al mismo tiempo cómo están tus riñones. Ver tu tasa de filtración glomerular y tu nitrógeno ureico en sangre dice si los riñones están filtrando menos de todo.

Piedras de ácido úrico, pH de la orina y gota

El urato se disuelve mucho peor en orina ácida, y ese solo hecho explica casi todo lo que pasa en la clínica. Cuando el pH de la orina baja de alrededor de 5.5, el urato que normalmente seguiría disuelto se precipita y puede formar una piedra. Muchas personas con piedras de ácido úrico no eliminan urato de más: tienen una orina ácida todo el tiempo, a menudo ligada a resistencia a la insulina, obesidad o diarrea crónica, condiciones muy frecuentes en México. Por eso nuestra guía del pH de la orina complementa muy bien este artículo.

El urato precipitado se ve al microscopio como cristales característicos. Algunos son comunes y casi nunca preocupan, pero si se repiten junto con dolor en el costado o sangre en la orina, el panorama cambia. Nuestro artículo de cristales en la orina explica sus formas, y nuestra página de sangre en el examen de orina trata los glóbulos rojos.

¿Es peligroso tener gota? Cómo se relaciona con este estudio

La gota sí merece atención: los ataques son muy dolorosos y, sin tratamiento, pueden dañar las articulaciones y asociarse con piedras en el riñón. Aparece cuando los cristales de urato se depositan en las articulaciones en vez de en las vías urinarias, así que el estudio de orina no la diagnostica. Lo que aporta es el mecanismo: quien elimina de más produce demasiado urato y quien elimina poco lo retiene. Eso puede influir en qué medicamento para bajar el urato se elige y en si hay que cuidar también la prevención de piedras. Consulta nuestro panorama de síntomas y tratamientos de la gota y nuestra guía de causas y tratamiento de las piedras en el riñón.

Qué hacer después de un resultado anormal

Un valor fuera de rango es un punto de partida, no un veredicto. El médico confirma que la recolección estuvo completa revisando la creatinina total frente a tu complexión, repasa todos tus medicamentos y luego interpreta el conjunto.

Si lo que preocupa son las piedras, tres cosas hacen casi todo el trabajo: tomar suficiente agua para que la orina salga clara y abundante, comer menos purinas (vísceras como hígado o riñones, mariscos, sardinas, cerveza) y bajarle a los refrescos y bebidas azucaradas, y, cuando se receta, tomar citrato para que la orina sea menos ácida. Las piedras de ácido úrico son de las pocas que a veces pueden disolverse en vez de sacarse con cirugía. La ficha de MedlinePlus sobre la prueba de ácido úrico es una referencia confiable en español, y nuestra guía de síntomas y causas de la enfermedad renal crónica explica el seguimiento cuando el problema es una filtración baja. Si tienes presión alta, la NOM-030-SSA2-2009 incluye el ácido úrico en sangre entre los estudios indispensables de tu evaluación.

¿Cuándo consultar al médico?

Pide cita pronto, o ve a urgencias, si pasa algo de esto:

• Dolor fuerte y repentino en el costado o la espalda que llega en oleadas: es la señal clásica de que una piedra va bajando.
• Sangre visible en la orina, o glóbulos rojos sin explicación en un estudio.
• Fiebre o escalofríos con molestias urinarias, que pueden indicar un riñón infectado y tapado; requiere atención el mismo día.
• Una articulación caliente, hinchada y con dolor muy intenso, sobre todo en la base del dedo gordo del pie.
• Una baja brusca en la cantidad de orina en un día.
• Un resultado muy alterado durante una quimioterapia, cuando la destrucción rápida de células puede inundar los riñones de urato.

Si el resultado salió apenas alterado y no tienes síntomas, basta una consulta de rutina para revisar medicamentos, cuánta agua tomas y antecedentes familiares.

Avances científicos recientes

Los estudios publicados desde 2023 aclararon qué puede y qué no puede predecir la orina de 24 horas.

Una revisión de 2025 en Nature Reviews Nephrology confirmó que la acidez y el volumen de la orina suelen importar más que la cantidad bruta de urato eliminado. Para ti significa que, si tu salida de urato parece normal pero siguen apareciendo piedras, la respuesta puede estar en qué tan concentrada y ácida es tu orina, algo que el agua y a veces el citrato pueden cambiar. Una orina ácida todo el tiempo quiere decir simplemente un pH bajo, que se mide en la misma recolección.

Un análisis de 2024 en el American Journal of Kidney Diseases estudió qué tan bien predicen los estudios de orina de 24 horas quién formará una piedra. En pocas palabras: tienen valor real, pero ningún número por sí solo define tu riesgo. Para ti significa que tu médico debería leer juntos urato, calcio, citrato, oxalato y volumen, en vez de actuar sobre un valor aislado.

Un ensayo aleatorizado de 2025 en Nature Medicine probó la empagliflozina, un medicamento para la diabetes que hace que el riñón saque glucosa por la orina, en personas sin diabetes con piedras de calcio y de ácido úrico, y observó efectos medibles en la química de la orina. Para ti no cambia nada en el tratamiento actual, porque fue un estudio inicial y pequeño, pero en el futuro la prevención de piedras podría contar con más opciones además del agua y el citrato.

Un consenso de expertos de 2025 sobre el manejo de las piedras en Archivio Italiano di Urologia e Andrologia reafirmó que el estudio metabólico, es decir, analizar la química de la orina y no solo hacer imágenes, debe formar parte del seguimiento de cualquier persona con piedras que se repiten. Para ti significa que, si ya tuviste más de una piedra y nunca te pidieron orina de 24 horas, es razonable preguntar por qué.

Glosario de términos clave

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener ácido úrico en la orina?

Sí. Todas las personas eliminan ácido úrico por la orina cada día, porque es el producto final normal de la degradación de las purinas y los riñones son su principal salida. Por eso el estudio da un valor dentro de un intervalo de referencia, no un "presente o ausente". Lo que importa es si la cantidad es adecuada para ti según tu tamaño, dieta, función renal y medicamentos; una desviación marcada y persistente es lo que justifica estudiar más.

¿Qué pasa si el ácido úrico en orina está alto?

Una salida alta, la hiperuricosuria, aumenta sobre todo el riesgo de piedras de ácido úrico, más si la orina además es ácida y escasa. Puede deberse a una dieta rica en purinas, a un medicamento que saca urato, a una enfermedad de la sangre con mucha renovación de células o a la destrucción rápida de células durante un tratamiento contra el cáncer. El urato alto en orina no daña por sí solo las articulaciones. Tu médico lo combinará con el ácido úrico en sangre, el pH y la revisión de tus medicamentos.

¿De qué factores depende el nivel de ácido úrico?

Depende de cuánto urato produces (por tus células y por las purinas que comes y bebes) y de cuánto eliminan tus riñones e intestino. Influyen la dieta, el alcohol, sobre todo la cerveza, las bebidas azucaradas, el peso, la genética, la función renal y medicamentos como diuréticos o aspirina en dosis bajas.

¿Se pueden ver los cristales de ácido úrico en la orina?

Casi nunca a simple vista. A veces se nota turbidez o un sedimento rosado o color ladrillo en el fondo del frasco, porque las sales de urato se precipitan al enfriarse la muestra. Al microscopio se ve mejor: cristales amarillos o café rojizo, muchas veces en forma de rombo o de roseta. Encontrar algunos es común; si se repiten con dolor en el costado, sangre visible o antecedentes de piedras, conviene dar seguimiento.

¿De qué color es el ácido úrico en la orina?

El ácido úrico disuelto no le da color propio a la orina. Cuando se precipita, el sedimento puede verse rosado, anaranjado o café rojizo, de ahí el viejo nombre de "polvo de ladrillo". Es fácil confundirlo con sangre, y solo el laboratorio puede distinguirlos. El frío favorece la precipitación, por eso un garrafón refrigerado suele mostrar sedimento que no se ve en la orina recién tomada.

¿Cómo se mide el ácido úrico en la orina?

Hay dos formas. La muestra al azar es un solo frasco cuyo resultado se ajusta con la creatinina para corregir la dilución. La orina de 24 horas es más útil para estudiar piedras: tiras la primera orina de la mañana y guardas todas las siguientes, incluida la primera del día siguiente, en un garrafón en frío. La exactitud depende de no saltarte ninguna orina.

¿Cómo bajar el ácido úrico en la orina?

Lo más eficaz es tomar suficiente agua para que la orina salga clara y abundante, lo que diluye el urato aunque no lo reduzca. Comer menos vísceras y mariscos y tomar menos cerveza y bebidas azucaradas baja la carga de purinas. Cuando el problema real es la acidez de la orina, el médico suele recetar citrato de potasio para subir el pH y que el urato siga disuelto. Lleva tu resultado a consulta antes de cambiar algo por tu cuenta.

Fuentes

• Bargagli M, Scoglio M, Howles SA, Fuster DG — Kidney stone disease: risk factors, pathophysiology and management — Nature Reviews Nephrology, 2025 — doi.org/10.1038/s41581-025-00990 (artículo científico, en inglés) — doi.org/10.1038/s41581-025-00990-x
• Ferraro PM, Taylor EN, Curhan GC — 24-Hour Urinary Chemistries and Kidney Stone Risk — American Journal of Kidney Diseases, 2024 (artículo científico, en inglés) — doi.org/10.1053/j.ajkd.2024.02.010
• Anderegg MA, Schietzel S, Bargagli M, et al. — Empagliflozin in nondiabetic individuals with calcium and uric acid kidney stones: a randomized phase 2 trial — Nature Medicine, 2025 — doi.org/10.1038/s41591-024-03330 (artículo científico, en inglés) — doi.org/10.1038/s41591-024-03330-x
• Papatsoris A, Geavlete B, Radavoi GD, et al. — Management of urinary stones by experts in stone disease (ESD 2025) — Archivio Italiano di Urologia e Andrologia, 2025 (artículo científico, en inglés) — doi.org/10.4081/aiua.2025.14085
• National Library of Medicine — Uric Acid Test — MedlinePlus, 2024 (en inglés) — medlineplus.gov
• National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Definition & Facts for Kidney Stones — NIDDK, 2024 (en inglés) — niddk.nih.gov
• Mayo Clinic Staff — Kidney stones: symptoms and causes — Mayo Clinic, 2024 (en inglés) — mayoclinic.org
• National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases — Gout — NIAMS, 2024 (en inglés) — niams.nih.gov
• Secretaría de Salud — NOM-030-SSA2-2009, Para la prevención, detección, diagnóstico, tratamiento y control de la hipertensión arterial sistémica — Diario Oficial de la Federación, 31/05/2010 (en español) — dof.gob.mx
• MedlinePlus en español — Ácido úrico en la orina — Enciclopedia médica (en español) — medlineplus.gov
• MedlinePlus en español — Prueba de ácido úrico — Pruebas de laboratorio (en español) — medlineplus.gov

Lecturas recomendadas

• Descubre cómo se usa la orina de 24 horas para medir la pérdida de proteínas en nuestra guía de proteinuria de 24 horas.
• Conoce lo que ve el laboratorio al microscopio en nuestra guía del sedimento urinario.
• Compara cómo se evalúa el manejo de sales y minerales en nuestra guía de electrolitos urinarios.
• Entiende cómo se estima la filtración del riñón con un estudio de sangre en nuestra guía de creatinina en sangre.
• Conoce el marcador que detecta temprano un filtro renal en problemas en nuestra guía de microalbúmina en orina.

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