Aldosterona: qué función tiene, valores normales y qué significa tenerla alta o baja
El estudio de aldosterona en sangre mide cuánta de esta hormona, la que regula el sodio, están liberando tus glándulas suprarrenales, y es uno de los pocos valores de laboratorio que explica directamente por qué tu presión arterial está donde está. En México, donde la hipertensión es tan común, vale la pena entenderlo: casi nunca se pide en unos estudios de rutina, sino cuando la presión no se controla, el potasio sale bajo o hay sospecha de un problema suprarrenal. En esta guía verás qué tipo de hormona es, cómo se relaciona con la renina y la angiotensina, cómo prepararte para que el resultado sea confiable, cómo leer el cociente aldosterona-renina y qué puede significar tenerla alta o baja.
Qué mide el estudio de aldosterona en sangre
La aldosterona es una hormona esteroide, del grupo de los mineralocorticoides, que se fabrica en la capa externa de cada glándula suprarrenal, las dos pequeñas glándulas que están como un sombrero sobre los riñones. Su trabajo es concreto pero muy poderoso: les dice a los riñones que guarden sodio y eliminen potasio por la orina. Al retener sodio, el cuerpo retiene agua, aumenta el volumen de sangre y sube la presión arterial.
El resultado se reporta como una concentración, casi siempre en nanogramos por decilitro (ng/dL). Ese número es una foto de una hormona que cambia todo el tiempo a lo largo del día, por eso el laboratorio y el médico lo toman como un dato más y no como una sentencia.
Dónde encaja la aldosterona entre tus otros resultados
La aldosterona casi nunca aparece sola en un reporte. Se interpreta junto con el sodio y el potasio, que son los dos electrolitos que controla de forma más directa y que suelen venir en tu química sanguínea con electrolitos séricos. Si quieres ver cómo se comporta uno de ellos por sí solo, revisa nuestra guía del sodio en sangre.
¿Qué es la angiotensina? El sistema renina-angiotensina-aldosterona
La angiotensina es una hormona que contrae los vasos sanguíneos y le ordena a las suprarrenales soltar aldosterona; es el eslabón central del sistema renina-angiotensina-aldosterona. Cuando los riñones notan que baja el flujo de sangre o la sal, liberan una enzima llamada renina. La renina inicia una cascada que produce angiotensina II, y esta empuja a las suprarrenales a liberar aldosterona. Cuando la presión y la sal se recuperan, la renina baja y la aldosterona también. Por eso el valor más útil no es la aldosterona aislada, sino su relación con la renina.
Por qué tu médico te pidió un estudio de aldosterona
La mayoría de las personas se hace esta prueba porque el médico sospecha que una hormona, y no solo el estilo de vida o la herencia, está detrás de su presión alta. Lo que se busca es el hiperaldosteronismo primario, en el que una o ambas suprarrenales fabrican aldosterona por su cuenta, sin hacer caso a la renina.
Presión alta que no responde al tratamiento
El motivo más común es una hipertensión que sigue alta aun con tres o más medicamentos. También lo son la presión alta que empieza a edad temprana, la que se acompaña de un nódulo en una suprarrenal o los antecedentes familiares de embolia cerebral a edad joven. Para entender qué significan esas cifras, consulta nuestra guía de la presión arterial alta. En México, la NOM-030-SSA2-2009 indica como estudios básicos para toda persona con hipertensión, entre otros, el potasio y el sodio, la creatinina, la glucosa, el perfil de lípidos y el examen general de orina; la aldosterona viene después, cuando esos resultados o la evolución lo justifican.
Potasio bajo y otras señales silenciosas
Como la aldosterona hace que el potasio salga por la orina, un exceso de esta hormona puede bajarlo en la sangre. Eso se nota como debilidad muscular, calambres, mucha sed o ganas de orinar seguido, y a veces no da síntomas. Muchas personas se enteran porque un estudio de rutina muestra un potasio bajo sin explicación; lo detallamos en nuestra guía del potasio en sangre.
El médico también puede pedir la aldosterona por la razón contraria: mareo al ponerte de pie, cansancio que no se quita, antojo intenso de sal y un potasio alto pueden indicar que se produce muy poca aldosterona, no demasiada.
Cómo prepararte para que el resultado sea confiable
Pocas pruebas de sangre comunes se alteran tan fácilmente con las circunstancias como esta. La preparación no es un trámite: de ella depende que el resultado se pueda interpretar.
Postura, sal y hora de la toma
La aldosterona sube cuando te pones de pie y baja cuando te acuestas, así que el laboratorio anota tu postura y muchas veces te pide quedarte sentado derecho un tiempo determinado antes de la toma. La hora también importa: la muestra estándar se toma en la mañana, a media mañana después de llevar un rato levantado. Tu consumo de sal de las semanas previas cambia el resultado, por lo que el médico puede pedirte que comas con sal normal antes del estudio.
Medicamentos y alimentos que alteran el resultado
Varios medicamentos comunes cambian la aldosterona, la renina o ambas: la espironolactona y la eplerenona, los diuréticos, los betabloqueadores, los inhibidores de la ECA, los antagonistas de los receptores de angiotensina y los antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno. El regaliz natural (orozuz), en dulces o tés, imita a la aldosterona y la suprime. Nunca suspendas un medicamento para la presión por tu cuenta: el médico decide si conviene cambiarlo antes del estudio.
| Qué pasa antes de la toma | Efecto en la aldosterona | Consejo práctico |
|---|---|---|
| Estar acostado 30 minutos | La baja | Sigue la postura que te indique el laboratorio y verifica que quede anotada |
| Estar sentado o de pie | La sube | La mayoría de las muestras de tamizaje se toman sentado después de un reposo establecido |
| Comer muy poca sal | La sube | Pregunta a tu médico cuánta sal quiere que comas en las dos semanas previas |
| Regaliz natural, dulces u orozuz | La suprime | Evítalo por lo menos dos semanas antes de la toma |
| Espironolactona o eplerenona | Altera tanto la aldosterona como la renina | Solo se suspende con supervisión médica |
| Toma de muestra al final del día | Saca el valor de las condiciones de referencia | La toma en la mañana es el estándar para el tamizaje |
Aldosterona: valores normales y cómo interpretar tu resultado
Los intervalos de referencia cambian de un laboratorio a otro porque dependen del método, las unidades y la postura. Un rango adulto citado con frecuencia para sangre tomada sentado va de unos 3 a 35 ng/dL, y la orina de 24 horas suele reportarse entre unos 3 y 25 microgramos al día. En México, la NOM-007-SSA3-2011 obliga a que tu informe de resultados traiga impresos los valores de referencia de su método, y esos son los que cuentan.
Las unidades y por qué confunden
Hay laboratorios que reportan en nanogramos por decilitro, otros en picogramos por mililitro y otros en picomoles por litro, y los números no se parecen en nada. Un valor que se ve altísimo en una unidad puede ser normal en otra. Revisa la unidad antes de asustarte por la cifra.
Por qué la aldosterona sola dice poco
Una aldosterona normal no descarta una causa hormonal de la presión alta, y una alta no la confirma. El valor se lee junto con la renina, el potasio y los medicamentos que tomabas el día del estudio. La función renal también cuenta, porque un riñón dañado cambia todo el sistema; revisa nuestra guía de la tasa de filtración glomerular y nuestra guía de la creatinina en sangre.
El cociente aldosterona-renina explicado
La prueba de tamizaje en la que más confían los endocrinólogos no es la aldosterona sola, sino el cociente aldosterona-renina (CAR o ARR, por sus siglas en inglés). El laboratorio divide tu aldosterona entre tu renina. La lógica es sencilla: en una persona sana, si la aldosterona sube es porque la renina la empujó, así que las dos se mueven juntas. Si la aldosterona está alta con una renina muy baja, la glándula está trabajando por su cuenta.
Qué indica un cociente elevado
Un cociente alto sugiere que la producción de aldosterona se independizó de su señal de control normal. Es un resultado de tamizaje, no un diagnóstico. Se sabe que el cociente no siempre se repite igual, por eso un valor positivo aislado suele repetirse en mejores condiciones antes de seguir adelante.
Qué pasa después de un tamizaje positivo
Un tamizaje positivo confirmado suele llevar a una prueba confirmatoria, en la que te dan sal o suero salino para ver si la aldosterona baja como debería. Si no baja, se hace un estudio de imagen de las suprarrenales y, en casos seleccionados, un cateterismo de venas suprarrenales para saber si el exceso viene de una glándula o de las dos, porque de eso depende si se opera o se trata con medicamentos.
Aldosterona alta o baja: qué puede indicar
La tabla reúne las explicaciones más comunes. Ninguna se confirma con un solo valor en sangre, y algunas son mucho más frecuentes que otras.
| Patrón | Comportamiento típico de la renina | Situaciones que se suelen considerar |
|---|---|---|
| Aldosterona alta | Baja o suprimida | Hiperaldosteronismo primario por un adenoma suprarrenal o por crecimiento de ambas glándulas |
| Aldosterona alta | Alta | Causas secundarias como insuficiencia cardiaca, cirrosis, estrechez de una arteria del riñón o uso de diuréticos |
| Aldosterona baja | Alta | Insuficiencia suprarrenal, incluidas la enfermedad de Addison y la hiperplasia suprarrenal congénita |
| Aldosterona baja | Baja | Daño renal ligado a la diabetes, algunos medicamentos y ciertas enfermedades renales crónicas |
| Aldosterona normal con potasio bajo | Suprimida | El hiperaldosteronismo primario sigue siendo posible y el cociente sigue siendo la medida clave |
Cuando la causa está fuera de las suprarrenales
El hiperaldosteronismo secundario es la respuesta correcta del cuerpo ante una caída real del volumen de sangre que llega a los órganos. Lo provocan la insuficiencia cardiaca, la cirrosis y las arterias del riñón estrechas, y en esos casos la renina y la aldosterona suben juntas. Si la presión alta viene con crisis de sudor, palpitaciones y dolor de cabeza, el médico puede pedir un estudio de catecolaminas; y cuando el riñón está dañado, ayuda nuestra visión general de la enfermedad renal crónica.
Aldosterona baja
Con muy poca aldosterona, el cuerpo pierde sodio y retiene potasio. En la insuficiencia suprarrenal la falta suele incluir también al cortisol, por eso el estudio combina la aldosterona con otros marcadores suprarrenales. Nuestra guía del cortisol en sangre y nuestra guía de la ACTH en sangre explican esa parte; la acidez de la sangre se revisa con nuestra guía del bicarbonato en sangre, y la enfermedad más conocida de este grupo la describimos en la página de la enfermedad de Addison.
¿Cuándo consultar a un médico?
¿Cómo saber si estoy mal de las glándulas suprarrenales?
Para saber si estás mal de las glándulas suprarrenales hacen falta estudios de laboratorio, porque los síntomas solos se confunden con muchas otras cosas; las señales de alerta son las que se combinan con resultados alterados. Agenda una consulta pronto si te pasa algo de lo siguiente.
- Tu presión sigue arriba de la meta aunque tomes tres o más medicamentos como te los recetaron.
- Tu potasio ha salido bajo varias veces, sobre todo si no tomas diurético.
- Tienes debilidad muscular, calambres, palpitaciones, mucha sed o ganas de orinar en la noche junto con presión alta.
- Te mareas al ponerte de pie, se te antoja mucho la sal y tu potasio está en el límite alto.
- Un estudio de imagen hecho por otro motivo encontró un nódulo en una suprarrenal.
- Tienes presión alta y un familiar directo tuvo una embolia cerebral antes de los 40 años.
En el IMSS o el ISSSTE, empieza con tu médico familiar, que puede enviarte con medicina interna o endocrinología. Llama al 911 o acude a urgencias si aparece debilidad muscular intensa, latidos irregulares, confusión o desmayo, porque los cambios grandes de potasio, hacia arriba o hacia abajo, afectan al corazón.
Qué alimentos y hábitos cambian tu aldosterona
La aldosterona responde a la vida diaria más que casi cualquier otra hormona de un perfil estándar. Eso complica la prueba, pero también da herramientas útiles una vez que hay diagnóstico.
¿Qué alimentos suben la aldosterona?
Los alimentos que suben la aldosterona son, sobre todo, los de una dieta muy baja en sal, porque al faltar sodio el cuerpo la libera para guardarlo; el potasio de frutas, verduras y leguminosas también la estimula de forma natural, y la deshidratación la eleva. Al revés, comer mucha sal de forma sostenida la frena, y el regaliz natural la suprime. Esto no significa que debas cambiar tu dieta para «subirla»: lo que conviene es comer como de costumbre antes del estudio y seguir las indicaciones de tu médico. Para ver cuánto sodio y potasio eliminas, revisa nuestra guía de electrolitos en orina.
Peso, sueño y estrés
El exceso de grasa corporal, la apnea del sueño sin tratar y el estrés crónico se asocian con más actividad de la aldosterona y con una presión que responde mal al tratamiento. El magnesio también influye en cómo el cuerpo maneja el potasio, por lo que un potasio bajo que no se corrige puede requerir revisar lo que explicamos en nuestra guía del magnesio en sangre.
Últimos avances científicos
La investigación sobre la aldosterona avanzó rápido en los últimos tres años, sobre todo en quién debe hacerse el tamizaje y cómo se mide la muestra. Esto dice la literatura reciente, en lenguaje sencillo.
Las recomendaciones de tamizaje se ampliaron mucho
En 2025, la Endocrine Society publicó una guía actualizada sobre el hiperaldosteronismo primario. Su propuesta central es un cambio importante: en lugar de estudiar solo a las personas con presión alta difícil de controlar, sugiere que todas las personas con hipertensión se hagan el tamizaje midiendo aldosterona y renina y calculando su cociente. El panel partió de que el problema es frecuente, tratable y conlleva más riesgo cardiovascular que la hipertensión común, aunque se diagnostica en una fracción pequeña de quienes lo tienen. Qué significa para ti: si tienes presión alta y nunca te han medido aldosterona y renina, es razonable preguntar si el tamizaje te conviene, sobre todo antes de agregar otro medicamento.
El método de laboratorio detrás de tu resultado está cambiando
Un estudio comparativo de 2024 revisó qué pasa cuando los laboratorios cambian del radioinmunoensayo, más antiguo, a la quimioluminiscencia y la espectrometría de masas para medir la aldosterona. Los métodos nuevos coincidieron mucho entre sí, mientras que el antiguo dio más falsos positivos, en parte porque también detectaba hormonas parecidas. Qué significa para ti: el cociente de un laboratorio no siempre es comparable con el de otro, así que conviene seguirte en el mismo laboratorio y repetir un valor en el límite antes de actuar.
La edad parece influir en dónde poner el punto de corte
Un estudio hospitalario de 2025 analizó cómo influye la edad en el cociente aldosterona-renina. En personas con hipertensión común, la aldosterona y la renina bajan con los años, pero el cociente tiende a subir, lo que puede hacer que una persona mayor salga positiva sin tener la enfermedad. En quienes sí tenían hiperaldosteronismo primario, la edad casi no hizo diferencia. Los autores concluyeron que un punto de corte más bajo que el habitual podría funcionar mejor y que la edad debe tomarse en cuenta. El trabajo viene de un solo centro y falta confirmarlo. Qué significa para ti: si eres una persona mayor con un cociente en el límite, lo esperable es repetir la prueba e interpretarla con el potasio y la presión, sin tomarla como definitiva.
Se están probando cocientes alternativos
Un estudio de laboratorio de 2025 probó sustituir la renina por la angiotensina II, la hormona justo anterior a la aldosterona en la cadena. El cociente alternativo dio resultados comparables al estándar en las muestras analizadas y podría ser más práctico. Fue un estudio pequeño y preliminar, así que no cambia la práctica. Una revisión de 2024 resume hacia dónde va la investigación, incluidas técnicas de imagen nuevas para identificar qué suprarrenal es la responsable sin el cateterismo, que es más invasivo. Qué significa para ti: el tamizaje que se hace hoy es el estándar; las alternativas siguen en evaluación.
Glosario de términos clave
| Término | Definición |
|---|---|
| Aldosterona | Hormona esteroide de las suprarrenales que les pide a los riñones guardar sodio y eliminar potasio, con lo que suben el volumen de sangre y la presión. |
| Glándulas suprarrenales | Dos glándulas pequeñas, una encima de cada riñón, que fabrican hormonas como la aldosterona y el cortisol. |
| Renina | Enzima que liberan los riñones y que arranca la cadena de señales que termina en la liberación de aldosterona. |
| Cociente aldosterona-renina (CAR) | La aldosterona dividida entre la renina; es la medida estándar de tamizaje del hiperaldosteronismo primario. |
| Hiperaldosteronismo primario | Trastorno en el que las suprarrenales fabrican aldosterona sin hacer caso a la renina, con presión alta que a menudo responde mal a los medicamentos comunes. |
| Adenoma suprarrenal | Tumor benigno de una suprarrenal que, a veces, fabrica hormonas por su cuenta. |
| Cateterismo de venas suprarrenales | Procedimiento especializado que toma sangre de las venas de cada suprarrenal para saber si una o las dos producen aldosterona de más. |
| Antagonista del receptor de mineralocorticoides | Tipo de medicamento, como la espironolactona, que bloquea el receptor sobre el que actúa la aldosterona. |
| Hipopotasemia | Potasio en sangre por debajo del rango de referencia; puede causar debilidad muscular, calambres y alteraciones del ritmo del corazón. |
| Intervalo de referencia | Valores que un laboratorio considera habituales para su método y población; vienen impresos junto a tu resultado. |
Preguntas frecuentes
¿Necesito ayuno para el estudio de aldosterona en sangre?
En general, la aldosterona no necesita ayuno. Influyen mucho más la sal que comiste en las semanas previas, tu postura antes y durante la toma, la hora del día y los medicamentos que tomas. Si en la misma muestra te hacen una química sanguínea, sigue el ayuno que te indique tu laboratorio, y pregunta antes si debes seguir alguna instrucción de postura.
¿Cuánto tardan los resultados de la aldosterona?
La aldosterona no se procesa en el equipo de química de rutina que entrega los electrolitos el mismo día, y muchas veces la muestra se envía a un laboratorio especializado, así que suele tardar más que una química sanguínea. Tu laboratorio te indicará cuándo estarán listos. Si te hicieron también la renina, espera tener los dos antes de sacar conclusiones.
¿Cuál es el valor normal de la aldosterona?
No hay una cifra única. Un rango adulto citado con frecuencia para sangre tomada sentado va de unos 3 a 35 ng/dL, y la orina de 24 horas suele reportarse entre unos 3 y 25 microgramos al día, pero tu valor normal es el que viene en tu reporte. Además, una aldosterona «normal» puede ser demasiado alta si la renina está suprimida, por eso se interpreta en pareja.
¿Qué tipo de hormona es la aldosterona y es lo mismo que la renina?
La aldosterona es una hormona esteroide de tipo mineralocorticoide, fabricada a partir del colesterol en la corteza suprarrenal. La renina no es una hormona de ese tipo, sino una enzima que liberan los riñones y que arranca la cadena que lleva a la aldosterona. Son pruebas distintas, pero casi siempre se piden juntas, porque la información útil está en la relación entre las dos.
¿Mis medicamentos pueden dar un falso positivo?
Sí, y es uno de los motivos más comunes para repetir la prueba. Los betabloqueadores y los antiinflamatorios pueden subir el cociente, mientras que los diuréticos, los inhibidores de la ECA y los antagonistas de los receptores de angiotensina tienden a bajarlo. Tu médico sabrá cómo leer el resultado según lo que tomas, o si conviene ajustar algo antes de repetirlo; no lo cambies por tu cuenta.
¿Una aldosterona alta significa que tengo un tumor?
No necesariamente. Una aldosterona alta con renina suprimida apunta a un hiperaldosteronismo primario, pero ese problema se debe tan seguido o más a un crecimiento de ambas suprarrenales que a un solo nódulo, y los nódulos que lo causan son casi siempre benignos. Los estudios de confirmación y de imagen son los que aclaran cuál es tu caso y si el tratamiento es con medicamento o con cirugía.
Fuentes
- MedlinePlus, National Library of Medicine — Aldosterone Test — MedlinePlus Medical Test, revisado en 2025 — medlineplus.gov (en inglés)
- Cleveland Clinic — Aldosterone: What It Is, Function and Levels — Cleveland Clinic Health Library, 2025 — my.clevelandclinic.org (en inglés)
- Centers for Disease Control and Prevention — About High Blood Pressure — CDC, 2025 — cdc.gov (en inglés)
- Adler GK, Stowasser M, Correa RR, et al. — Primary Aldosteronism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline — The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism, 2025 — doi.org/10.1210/clinem/dgaf284 (en inglés)
- Taki Y, Kono T, Teruyama K, et al. — Comparative analysis of aldosterone and renin assays for primary aldosteronism screening — Scientific Reports, 2024 — doi.org/10.1038/s41598-024-75645 — doi.org/10.1038/s41598-024-75645-1 (en inglés)
- Peng N, Zhang Z, Xiao Y, et al. — Effect of Age on Aldosterone-Renin Ratio in Screening Primary Aldosteronism — Journal of Clinical Hypertension, 2025 — doi.org/10.1111/jch.70014 (en inglés)
- Lo CW, Cheng JY, Tsui TK, et al. — Screening primary aldosteronism by plasma aldosterone-to-angiotensin II ratio — Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 2025 — doi.org/10.1515/cclm-2024 — doi.org/10.1515/cclm-2024-1312 (en inglés)
- Ekman N, Grossman AB, Dworakowska D — What We Know about and What Is New in Primary Aldosteronism — International Journal of Molecular Sciences, 2024 — doi.org/10.3390/ijms25020900 (en inglés)
- MedlinePlus en español, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. — Prueba de aldosterona — medlineplus.gov
- Secretaría de Salud — Norma Oficial Mexicana NOM-030-SSA2-2009, para la prevención, detección, diagnóstico, tratamiento y control de la hipertensión arterial sistémica — Diario Oficial de la Federación, 31 de mayo de 2010 — dof.gob.mx
- Secretaría de Salud — Norma Oficial Mexicana NOM-007-SSA3-2011, para la organización y funcionamiento de los laboratorios clínicos — Diario Oficial de la Federación, 27 de marzo de 2012 (copia en gob.mx) — gob.mx
Lecturas recomendadas
- Compara otro electrolito que se mueve con el sodio en nuestra guía del cloro en sangre.
- Mide cuánto sodio eliminan de verdad tus riñones con nuestra guía del sodio en orina.
- Evalúa el trabajo de tus riñones junto con tu perfil hormonal en nuestra guía del nitrógeno ureico en sangre.
- Reconoce una causa de aldosterona alta secundaria en nuestra guía de síntomas y tratamiento de la insuficiencia cardiaca.
- Descifra la abreviatura que usan los médicos para la presión alta con nuestra explicación de qué significa HTA.
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