In breve

Lo spermiogramma misura il volume del liquido seminale e il numero, la motilità, la vitalità e la forma degli spermatozoi. I valori di riferimento sono il 5% più basso dei risultati di uomini diventati padri entro un anno: un valore sotto la soglia riduce le probabilità, ma non è una diagnosi di infertilità. Un risultato alterato di solito si ripete.

Come leggere lo spermiogramma, riga per riga?

Ogni riga ha il suo limite inferiore, di solito tratto dal manuale dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), 6ª edizione (2021)[1]. Ecco il referto inventato di un uomo di 34 anni che cerca un figlio da 14 mesi.

Esempio fittizio di referto dell'esame del liquido seminale (formato di un laboratorio italiano)
EsameRisultatoValori di riferimento (OMS 2021)Segnalazione
Giorni di astinenza3 giorni2-7 giorni-
Volume2,8 mL≥ 1,4 mL-
pH7,8≥ 7,2-
Concentrazione nemaspermica11 milioni/mL≥ 16 milioni/mL↓ basso
Numero totale di spermatozoi31 milioni/eiaculato≥ 39 milioni↓ basso
Motilità progressiva24%≥ 30%↓ basso
Motilità totale38%≥ 42%↓ basso
Vitalità61%≥ 54%-
Forme normali (morfologia)5%≥ 4%-
Leucociti perossidasi-positivi0,4 milioni/mL< 1,0 milioni/mL-
  1. Astinenza: di solito si chiedono da 2 a 7 giorni senza eiaculazione[4]; il laboratorio la annota perché cambia volume e numero.
  2. Concentrazione e numero totale: la concentrazione è il numero di spermatozoi per millilitro; il numero totale è la concentrazione per il volume (11 × 2,8 ≈ 31 milioni). Entrambi sono sotto i limiti OMS di 16 milioni/mL e 39 milioni[2][3]: si parla di oligospermia[9].
  3. Motilità: gli spermatozoi progressivi avanzano; la motilità totale aggiunge quelli che si muovono sul posto. Entrambe sono sotto il limite[2].
  4. Vitalità e forme normali: sopra i limiti del 54% e del 4%[2][3].
  5. Leucociti: meno di 1 milione di globuli bianchi per mL è il risultato atteso; di più può indicare un'infezione[4], che la spermiocoltura va a cercare[13].
  6. Fa fede il tuo laboratorio: alcuni referti riportano ancora i limiti del 2010 (1,5 mL, 15 milioni/mL, 40% di motilità totale)[3][4].

Numero, motilità e forma si capiscono meglio accanto a FSH e testosterone: BloodSense spiega ogni riga del tuo spermiogramma e ti aiuta a preparare le domande per il medico.

Fammi spiegare lo spermiogramma

A cosa serve lo spermiogramma?

Lo spermiogramma è il primo esame per lui nel percorso diagnostico dell'infertilità di coppia, insieme a spermiocoltura, dosaggi ormonali ed eventuali indagini genetiche[13]. Ha due usi principali[4]:

  • Valutare la fertilità maschile quando la gravidanza non arriva dopo 12 mesi di tentativi. L'uomo è l'unica causa o una causa che contribuisce in circa il 40% delle coppie infertili[9], e le linee guida chiedono di valutare anche il partner maschile[6].
  • Controllare l'esito di una vasectomia, di solito 8-16 settimane dopo l'intervento[4]. Si può smettere con gli altri contraccettivi quando un campione fresco non contiene spermatozoi, o al massimo 100.000 spermatozoi immobili per mL[7].

Gli uomini infertili hanno anche un rischio più alto di problemi di salute in futuro[6]. Anche l'età conta: la qualità del seme inizia a calare dopo i 35 anni[13]. L'esame si abbina spesso a esami del sangue come i livelli di FSH e il testosterone.

Quali sono i valori normali dello spermiogramma?

I limiti inferiori OMS 2021 sono il 5° percentile di oltre 3.500 uomini di dodici Paesi la cui partner è rimasta incinta entro 12 mesi[2]. «Milioni/mL» si scrive anche 106/mL.

Limiti inferiori di riferimento del liquido seminale (OMS 2021), con la fonte di ogni riga
ParametroLimite inferioreLimite precedente (OMS 2010)Fonte
Volume1,4 mL1,5 mLOMS 2021 secondo Boitrelle[3]
Concentrazione16 milioni/mL15 milioni/mLCampbell (dati OMS)[2]
Numero totale39 milioni per eiaculato39 milioniOMS 2021 secondo Boitrelle[3]
Motilità progressiva30%32%Campbell[2]
Motilità totale42%40%Campbell[2]
Vitalità54%58%OMS 2021 secondo Boitrelle[3]
Forme normali4%4%Campbell[2]
pHda 7,2 a 8,0-MedlinePlus[4]
Leucocitimeno di 1 milione/mL-MedlinePlus[4]
Fluidificazioneentro 15-30 minuti-MedlinePlus[4]

Questi limiti non separano gli uomini fertili da quelli infertili[2]. In uno studio statunitense su 1.461 uomini, i valori di fertili e infertili si sovrapponevano ampiamente per numero, motilità e forma, e nessuno da solo prediceva bene la fertilità[5].

Spermiogramma alterato: quando preoccuparsi?

Il referto può riportare termini come oligospermia (pochi spermatozoi), azoospermia (nessuno spermatozoo)[9] o astenozoospermia (motilità ridotta). Il manuale OMS 2021 ha abbandonato quasi tutte queste etichette: un valore sotto il limite, da solo, non è una diagnosi[3]. Dalle cause più frequenti alle più rare:

  • Frequente Un campione poco rappresentativo: astinenza troppo breve, parte dell'eiaculato persa o consegna in ritardo[4]. I risultati variano anche da un campione all'altro.
  • Frequente Una febbre recente: in uomini sani, un episodio di febbre durante la produzione degli spermatozoi ha ridotto la concentrazione di circa un terzo nei campioni successivi[8].
  • Frequente Varicocele: le vene dilatate dello scroto scaldano il testicolo[13]; è la causa più comune di oligospermia, presente in circa il 40% degli uomini con problemi di fertilità[9].
  • Possibile Abitudini e peso: fumo, alcol in eccesso, cannabis o cocaina, esposizione prolungata al calore e obesità[11]. Vedi la nostra pagina sull'indice di massa corporea.
  • Possibile Farmaci e ormoni: steroidi anabolizzanti, sulfasalazina e chemioterapia possono ridurre la produzione di spermatozoi[10].
  • Possibile Un problema ormonale: testosterone basso (ipogonadismo), prolattina alta, disturbi della tiroide o diabete non controllato[9][11]. LH e FSH aiutano a distinguere un problema del testicolo da uno dell'ipofisi.
  • Possibile Un'infezione passata o in corso: testicoli colpiti da parotite (orecchioni), gonorrea o clamidia[9]. Più di 1 milione di leucociti/mL può essere segno di infezione[4]; vedi anche la prostatite.
  • Raro Cause genetiche: sindrome di Klinefelter e altre anomalie dei cromosomi[9], o fibrosi cistica[4].
  • Raro Un'ostruzione o un seme che va nella direzione sbagliata: i problemi di trasporto degli spermatozoi causano il 10-20% dell'infertilità maschile[9]; il seme può anche refluire in vescica (eiaculazione retrograda)[11]. L'assenza completa di spermatozoi spiega circa il 15% dell'infertilità maschile[9].

I passi successivi: un nuovo spermiogramma, la visita andrologica, gli esami ormonali nel sangue, a volte un'ecografia[4].

Cosa non fare prima dello spermiogramma?

Non serve il digiuno. Prima della raccolta, controlla:

  • Nessuna eiaculazione per 2-7 giorni, come indicato dal laboratorio[4].
  • Niente lubrificanti né saliva: entrambi possono danneggiare gli spermatozoi[4].
  • Raccogli tutto l'eiaculato e avvisa il laboratorio se una parte è andata persa[4].
  • Raccolta a casa? Consegna il campione entro un'ora, alla temperatura indicata dal laboratorio[4].
  • Segnala una febbre recente[8] e l'uso di testosterone, steroidi anabolizzanti o altri farmaci[10].

Quando andare dal medico dopo lo spermiogramma?

Quando consultare un medico

  • Emergenza: chiama il 112 (o il 118) o vai al pronto soccorso per un dolore al testicolo improvviso e forte, un dolore con nausea o vomito, o un dolore o un gonfiore che dura più di un'ora dopo un colpo allo scroto[12].
  • Entro 24-48 ore, prima se peggiora, per febbre con scroto caldo, arrossato o dolente, un nodulo nello scroto, o un contatto recente con una persona con la parotite[12].
  • Alla prossima visita per un valore sotto i limiti, l'assenza di spermatozoi, spermatozoi ancora presenti dopo una vasectomia, o 12 mesi di tentativi senza gravidanza[4].

Domande da fare al medico

  1. Il mio laboratorio usa i limiti OMS del 2010 o del 2021?
  2. Quando ripetere l'esame, e a quanta distanza?
  3. Servono FSH, LH e testosterone, o una visita per il varicocele?
  4. Qualcuno dei miei farmaci o integratori può ridurre il numero di spermatozoi?

Domande frequenti

Come deve essere il liquido seminale per essere fertile?

Non esiste un numero unico. Uomini sotto i limiti OMS diventano padri, e uomini sopra possono essere infertili[5]. Numero, motilità e forma si leggono insieme, con la valutazione della partner.

La terapia con testosterone cambia lo spermiogramma?

Può farlo. L'abuso prolungato di steroidi anabolizzanti riduce numero e motilità degli spermatozoi[10]. Se assumi testosterone o uno steroide, dillo al medico prima dell'esame: cambia la lettura del risultato.

Dopo una vasectomia, «assenza di spermatozoi» è il risultato definitivo?

Un campione fresco senza spermatozoi, o con al massimo 100.000 spermatozoi immobili per mL, basta per smettere con gli altri contraccettivi[7]. Se se ne trovano ancora, l'esame si ripete finché il campione è negativo[4].

Esami e pagine correlate

Bibliografia

  1. Organizzazione Mondiale della Sanità. WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen. 6ª ed. Ginevra: OMS; 2021. who.int (consultato il 13 novembre 2026)
  2. Campbell MJ, Lotti F, Baldi E, et al. Distribution of semen examination results 2020 - A follow up of data collated for the WHO semen analysis manual 2010. Andrology. 2021;9(3):817-822. doi:10.1111/andr.12983 (consultato il 13 novembre 2026)
  3. Boitrelle F, Shah R, Saleh R, et al. The Sixth Edition of the WHO Manual for Human Semen Analysis: A Critical Review and SWOT Analysis. Life (Basel). 2021;11(12):1368. doi:10.3390/life11121368 (consultato il 13 novembre 2026)
  4. MedlinePlus. Semen Analysis. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 13 novembre 2026)
  5. Guzick DS, Overstreet JW, Factor-Litvak P, et al. Sperm morphology, motility, and concentration in fertile and infertile men. N Engl J Med. 2001;345(19):1388-1393. doi:10.1056/NEJMoa003005 (consultato il 13 novembre 2026)
  6. Schlegel PN, Sigman M, Collura B, et al. Diagnosis and Treatment of Infertility in Men: AUA/ASRM Guideline Part I. J Urol. 2021;205(1):36-43. doi:10.1097/JU.0000000000001521 (consultato il 13 novembre 2026)
  7. Sharlip ID, Belker AM, Honig S, et al. Vasectomy: AUA guideline. J Urol. 2012;188(6 Suppl):2482-2491. doi:10.1016/j.juro.2012.09.080 (consultato il 13 novembre 2026)
  8. Carlsen E, Andersson AM, Petersen JH, Skakkebaek NE. History of febrile illness and variation in semen quality. Hum Reprod. 2003;18(10):2089-2092. doi:10.1093/humrep/deg412 (consultato il 13 novembre 2026)
  9. Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development. What are some possible causes of male infertility? nichd.nih.gov (consultato il 13 novembre 2026)
  10. NHS. Infertility: causes. nhs.uk (consultato il 13 novembre 2026)
  11. MedlinePlus. Infertility. Medical Encyclopedia. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 13 novembre 2026)
  12. MedlinePlus. Testicle pain. Medical Encyclopedia. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 13 novembre 2026)
  13. Istituto Superiore di Sanità, Registro Nazionale della Procreazione Medicalmente Assistita. FAQ (frequently asked questions): infertilità e tecniche di PMA. 2020. iss.it (consultato il 13 novembre 2026)
  14. Istituto Superiore di Sanità, Registro Nazionale della Procreazione Medicalmente Assistita. Procreazione Medicalmente Assistita (PMA): accesso ai servizi. 2023. iss.it (consultato il 13 novembre 2026)

Questa pagina offre informazioni generali sullo spermiogramma. Non sostituisce il parere di un medico che conosce la tua storia e la valutazione della tua partner.