Test tuberculinique (IDR à la tuberculine) : lire le résultat

Comment lire le résultat d'une IDR à la tuberculine ?

Le résultat est un diamètre en millimètres, puis une conclusion : positive ou négative. Le même diamètre peut être positif chez une personne et négatif chez une autre, car le seuil dépend du risque et de la vaccination par le BCG^[12]. Voici une fiche fictive pour une infirmière de 29 ans, à son embauche dans un hôpital.

Exemple fictif d'une fiche de lecture d'intradermoréaction à la tuberculine (format français)

Élément	Résultat	Repère	Signalement
Test	Tuberculine PPD RT 23, 0,1 mL en intradermique, avant-bras gauche	-	-
Délai de lecture	72 heures	48 à 72 heures	-
Rougeur (érythème)	Présente, non mesurée	Non prise en compte	-
Induration (diamètre transversal)	12 mm	Négative de 0 à 5 mm	POS
Test tuberculinique précédent (Tubertest, il y a 12 mois)	0 mm	-	-
Conclusion	Positive, virage tuberculinique	Négative	A

1. Test : la tuberculine est un dérivé protéinique purifié (PPD) du bacille, injecté juste sous la peau de l'avant-bras^[10]. Elle ne peut pas donner la tuberculose^[4].
2. Délai : au-delà de 72 heures, la lecture n'est plus valable et un nouveau test est posé^[1].
3. Rougeur : ignorée. Seule la zone dure et surélevée compte, mesurée en travers de l'avant-bras avec une règle souple^[11].
4. Induration : avec ce produit, 6 à 14 mm est une réaction positive^[10]. Mais chez un adulte vacciné par le BCG, sans test antérieur, 12 mm ne suffirait pas à retenir une infection après un contact : le seuil est alors de 15 mm^[12].
5. Test précédent : passer de 0 à 12 mm en moins de 2 ans dépasse l'augmentation de 10 mm retenue par le Haut Conseil de la santé publique^[12]. Ce « virage » évoque une infection récente, ce qui pèse en faveur d'un traitement préventif.

À quoi sert le test tuberculinique ?

Il répond à une seule question : votre système immunitaire a-t-il déjà rencontré le bacille de la tuberculose ? Environ un quart de la population mondiale a été infecté ; la plupart des personnes vont bien et ne transmettent rien^[8]. Ce stade silencieux s'appelle l'infection tuberculeuse latente (ITL). Notre guide sur la tuberculose explique la différence avec la maladie active.

On vous le propose surtout^[4][12] :

• après un contact proche avec une personne atteinte de tuberculose contagieuse ; en France, le centre de lutte antituberculeuse (Clat) organise ce dépistage ;
• pour un métier exposé : soins, hébergement collectif, prison, Ehpad ;
• si vous êtes né ou séjournez souvent dans un pays où la tuberculose est fréquente ;
• avant une greffe ou un traitement qui affaiblit l'immunité, comme ceux de la polyarthrite rhumatoïde, de la maladie de Crohn ou du psoriasis ;
• avec le VIH ou un diabète, qui favorisent le réveil d'une infection endormie.

Le test cutané demande deux passages ; son équivalent sanguin (IGRA, comme le Quantiferon) un seul. Les recommandations américaines préfèrent la prise de sang dès 5 ans après un BCG et gardent le test cutané pour l'enfant de moins de 5 ans^[5] ; l'OMS accepte les deux^[9]. En France, l'un ou l'autre est fait au moins 8 semaines après le dernier contact^[12]. Pour la version sanguine, voir le test Quantiferon.

IDR à la tuberculine positive : à partir de combien de mm ?

Il n'existe pas de valeur normale unique : plus le risque est élevé, plus le seuil est bas. « 0 mm » veut dire aucune induration. En France, les seuils officiels concernent les personnes exposées à un cas de tuberculose.

Seuils de l'intradermoréaction à la tuberculine en France (diamètre de l'induration)

Situation	Infection retenue si l'induration atteint	Source
Lecture de base du produit actuel (PPD RT 23)	0 à 5 mm : négative ; 6 à 14 mm : positive ; 15 mm ou plus : fortement positive	ANSM[10]
Contact, immunité normale, vacciné par le BCG	15 mm (10 mm si contact étroit avec un cas très contagieux)	HCSP[12]
Contact, immunité normale, non vacciné	10 mm (5 mm si contact étroit avec un cas très contagieux)	HCSP[12]
Contact immunodéprimé (VIH, corticoïdes, anti-TNF…)	10 mm si vacciné, 5 mm sinon ; 5 mm dans tous les cas si l'immunodépression est profonde	HCSP[12]
Comparaison avec un test de moins de 2 ans	Augmentation de 10 mm ou plus (virage)	HCSP[12]

Ces seuils du HCSP datent de l'époque du Tubertest, positif au-delà de 5 mm^[11]. Aux États-Unis, d'autres paliers sont utilisés (5, 10 ou 15 mm selon le risque)^[1]. L'interprétation de votre médecin ou du Clat prime sur ce tableau.

Que signifie un test tuberculinique positif ?

Vous avez probablement rencontré le bacille un jour, mais le test ne distingue pas une infection endormie d'une maladie active. Une radiographie du thorax, parfois un examen des crachats, vient ensuite^[2]. S'ils sont normaux et que vous n'avez aucun symptôme, c'est une infection tuberculeuse latente.

Gardez la mesure : plus de 95 % des personnes dont le test cutané ou sanguin était positif n'ont pas développé la maladie pendant le suivi^[7] ; sur toute une vie, 5 à 10 % des personnes infectées tombent malades^[8], surtout dans les deux premières années^[12]. Des traitements préventifs courts, de 3 ou 4 mois, réduisent ce risque^[1] ; on surveille parfois vos transaminases pendant ce traitement.

Pourquoi le test peut être positif :

• Fréquent Une vraie infection, souvent ancienne.
• Possible Le vaccin BCG. Fait dans la petite enfance, il explique rarement un test positif 10 ans plus tard (1 % des personnes dans une revue de 24 études) ; fait après 1 an, il donne des réactions plus fréquentes et plus durables (21 % à 10 ans)^[6]. En France, le BCG n'est plus obligatoire pour tous les enfants depuis 2007^[12].
• Possible L'effet « rappel » (booster) : chez une personne infectée il y a longtemps, un premier test peut réveiller la mémoire immunitaire et rendre le suivant positif. Un deuxième test posé peu après un premier négatif, au début d'un suivi régulier (test en deux temps), évite de le prendre pour une infection récente^[1].
• Rare D'autres mycobactéries présentes dans le sol et l'eau (0,1 à 2,3 % des personnes selon la région)^[6], une erreur de mesure ou de produit^[1].

Quand une infection était peu probable au départ, les recommandations américaines proposent un second test ; l'infection n'est retenue que si les deux sont positifs^[5].

Que signifie un test tuberculinique négatif ?

L'infection est peu probable^[2] : sans BCG, le test reste négatif chez environ 97 % des personnes non infectées^[7]. Il peut pourtant manquer une infection^[1] :

• Fréquent Une infection de moins de 8 à 10 semaines, trop récente pour se voir ; c'est pourquoi le dépistage d'un contact attend 8 semaines^[12].
• Possible Une immunité affaiblie (« anergie ») : VIH, corticoïdes, chimiothérapie. Des lymphocytes bas sont un indice.
• Possible Un vaccin vivant, comme celui de la rougeole, fait dans le mois précédent.
• Rare Un bébé de moins de 6 mois, une injection trop profonde ou une erreur de lecture. Sans petite papule pâle juste après l'injection, le test est à refaire^[11].

Avec des symptômes, le VIH ou un contact récent, d'autres examens peuvent suivre un résultat négatif^[2].

Qu'est-ce qui peut fausser une IDR à la tuberculine ?

Aucun jeûne n'est nécessaire^[4]. Avant l'injection, vérifiez que :

• Vous pouvez revenir 2 à 3 jours plus tard ; une lecture après 72 heures ne compte pas^[1].
• Vous avez signalé un ancien test positif ou une forte réaction (cloques, plaie, nécrose) : le test n'est alors pas refait^[10][3].
• Vous avez signalé un BCG et son âge^[3].
• Aucun vaccin vivant (ROR, varicelle, fièvre jaune, typhoïde orale) dans le mois précédent ; le même jour est possible^[1]. Voir la rougeole et le vaccin ROR.
• Vous avez cité les médicaments qui baissent l'immunité, comme les corticoïdes^[3].
• Après l'injection, laissez la zone à l'air et ne la grattez pas ; l'eau ne gêne pas, un linge froid calme les démangeaisons^[4].

La grossesse et le VIH ne sont pas des raisons d'éviter le test^[1].

Questions fréquentes

Peut-on lire soi-même son test tuberculinique ?

Non. Un professionnel formé doit mesurer l'induration ; la rougeur peut faire croire à tort à un test positif^[1]. Passé le délai de 72 heures, un nouveau test est posé^[2].

Suis-je contagieux si mon IDR à la tuberculine est positive ?

Pas si l'infection est latente : une personne infectée mais non malade ne transmet pas le bacille^[8]. Seule la tuberculose active des poumons ou de la gorge est contagieuse, d'où la radiographie.

Faut-il refaire le test plus tard ?

Une fois l'infection démontrée, non : le diagnostic immunologique d'infection ne se fait qu'une fois dans la vie, car un nouveau test ne dirait pas si l'infection est récente^[12]. La réaction peut rester positive après traitement^[2].

Analyses et pages liées

• Tuberculose : symptômes et traitementInfection latente ou active, signes et traitement.
• Test QuantiferonLa prise de sang en un seul passage, insensible au BCG.
• Résultats du test VIHLe VIH abaisse le seuil de positivité.
• Maladie rénale chroniqueL'insuffisance rénale et la dialyse augmentent le risque de tuberculose.
• MaladiesTous nos guides sur les maladies et leurs examens.

Références

1. Centers for Disease Control and Prevention. Tuberculin Skin Testing: Information for Health Care Providers (CS 320275-C). Septembre 2020. cdc.gov (consulté le 14 novembre 2026)
2. Centers for Disease Control and Prevention. Testing for Tuberculosis: Skin Test. cdc.gov (consulté le 14 novembre 2026)
3. MedlinePlus. PPD skin test. Medical Encyclopedia. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 14 novembre 2026)
4. MedlinePlus. Tuberculosis Screening. Medical Tests. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 14 novembre 2026)
5. Lewinsohn DM, Leonard MK, LoBue PA, et al. Official American Thoracic Society/Infectious Diseases Society of America/Centers for Disease Control and Prevention Clinical Practice Guidelines: Diagnosis of Tuberculosis in Adults and Children. Clin Infect Dis. 2017;64(2):111-115. doi:10.1093/cid/ciw778 (consulté le 14 novembre 2026)
6. Farhat M, Greenaway C, Pai M, Menzies D. False-positive tuberculin skin tests: what is the absolute effect of BCG and non-tuberculous mycobacteria? Int J Tuberc Lung Dis. 2006;10(11):1192-1204. PMID 17131776 (consulté le 14 novembre 2026)
7. Pai M, Denkinger CM, Kik SV, et al. Gamma interferon release assays for detection of Mycobacterium tuberculosis infection. Clin Microbiol Rev. 2014;27(1):3-20. doi:10.1128/CMR.00034-13 (consulté le 14 novembre 2026)
8. Organisation mondiale de la santé. Tuberculose : aide-mémoire. Novembre 2026. who.int (consulté le 14 novembre 2026)
9. Organisation mondiale de la santé. WHO consolidated guidelines on tuberculosis: module 3: diagnosis: tests for TB infection. Genève : OMS ; 2022. who.int (consulté le 14 novembre 2026)
10. Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). TUBERCULINE PPD RT 23 AJV 2T.U./0,1 mL, solution injectable : fiche pratique pour les professionnels de santé. Avril 2026. ansm.sante.fr (consulté le 14 novembre 2026)
11. VIDAL. Test cutané à la tuberculine : mise à disposition de TUBERCULINE PPD RT. 16 juin 2026. vidal.fr (consulté le 14 novembre 2026)
12. Haut Conseil de la santé publique. Enquête autour d'un cas de tuberculose. Recommandations pratiques (encadré 1 et annexe 9). Octobre 2013. hcsp.fr (consulté le 14 novembre 2026)

Cette page donne une information générale sur l'intradermoréaction à la tuberculine. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un infirmier qui connaît votre santé et vos expositions.