L'essentiel

L'IMC (indice de masse corporelle) est le poids en kilos divisé par la taille en mètres au carré. Chez l'adulte, un IMC de 18,5 à 24,9 correspond à une corpulence normale, de 25 à 29,9 à un surpoids, et 30 ou plus à une obésité[1]. C'est un repère de dépistage, pas un diagnostic : le tour de taille et quelques analyses de sang en disent bien plus.

Comment lire la ligne IMC de mon bilan de santé ?

Dans cet exemple fictif, l'IMC figure à côté des analyses souvent demandées quand il est élevé.

Exemple fictif de bilan de santé, homme de 52 ans (format français)
Mesure ou analyseRésultatValeurs de référenceSignal
Taille1,70 m--
Poids86,2 kg--
IMC29,8 kg/m²18,5-24,9H ↑ Surpoids
Tour de taille99 cmMoins de 94 cm (homme)H ↑
Glycémie à jeun1,15 g/L (6,4 mmol/L)0,70-1,10 g/LH ↑
Hémoglobine glyquée (HbA1c)5,9 %4,0-6,0 %-
Triglycérides1,72 g/LMoins de 1,50 g/LH ↑
ALAT (transaminases)38 UI/LMoins de 45 UI/L-
TSH2,1 mUI/L0,4-4,0 mUI/L-
  1. IMC 29,8 : 86,2 ÷ (1,70 × 1,70) = 29,8. C'est un surpoids sur le tableau de l'OMS repris par la HAS[1], et un « risque élevé » à Singapour (dès 27,5)[6].
  2. Tour de taille 99 cm : au-dessus du seuil de risque retenu en France, 94 cm chez l'homme et 80 cm chez la femme[1]. Aux États-Unis, la limite est de 102 cm[13].
  3. Glycémie 1,15 g/L et HbA1c 5,9 % : l'HbA1c, « normale » pour le laboratoire, est dans la zone de prédiabète de l'ADA (5,7 à 6,4 %)[9].
  4. ALAT 38 : normale pour le laboratoire, mais au-dessus des 29 à 33 UI/L que les hépatologues considèrent comme normaux chez l'homme[10].

L'IMC n'est qu'une ligne ; votre prise de sang raconte la suite. BloodSense lit votre compte-rendu en entier et explique chaque valeur signalée avec des mots simples.

Comprendre mes résultats d'analyses

Qu'est-ce que l'IMC et comment le calculer ?

L'indice de masse corporelle compare le poids à la taille. La formule est poids (kg) ÷ taille (m)²[1]. Exemple : 60 kg pour 1,62 m donnent 60 ÷ (1,62 × 1,62) = 22,9.

C'est un outil de dépistage : il ne mesure ni la graisse ni la santé elle-même[7]. La HAS recommande de calculer l'IMC et de mesurer le tour de taille au moins une fois par an[1]. Comme la tension normale selon l'âge, c'est un point de départ.

Quel est l'IMC normal ? Le tableau chez l'adulte

À partir de 18 ans, les seuils sont les mêmes pour les femmes et les hommes[1], et ce sont ceux de l'OMS[4].

Tableau de l'IMC chez l'adulte (HAS, OMS)
IMC (kg/m²)Catégorie
Moins de 18,5Maigreur
18,5 à 24,9Corpulence normale
25 à 29,9Surpoids
30 à 34,9Obésité de classe I (modérée)
35 à 39,9Obésité de classe II (sévère)
40 ou plusObésité de classe III (massive)

Source : Haute Autorité de santé[1].

Pourquoi les seuils sont-ils plus bas chez les personnes d'origine asiatique ?

À IMC égal, beaucoup de personnes d'origine asiatique ont plus de graisse et un diabète plus précoce. Des experts de l'OMS ont proposé des seuils d'action à 23, 27,5, 32,5 et 37,5[5]. La HAS en tient compte : surpoids de 23 à 27,5 et obésité dès 28 chez les personnes d'origine asiatique[1].

À Singapour, le risque est dit modéré de 23 à 27,4 et élevé dès 27,5[6].

Quel IMC chez l'enfant et l'adolescent ?

Chez l'enfant, l'IMC est reporté sur les courbes de corpulence du carnet de santé : courbes AFPA-CRESS/Inserm avant 2 ans, courbes IOTF ensuite, différentes pour les filles et les garçons jusqu'à 18 ans[1][2].

Lecture des courbes IOTF après 2 ans (HAS)
Position sur la courbeSituation
Sous le seuil IOTF 25Pas de surpoids
Entre les seuils IOTF 25 et 30Surpoids
Au-dessus du seuil IOTF 30Obésité

Source : HAS[2]. La forme de la courbe compte aussi : un rebond d'adiposité précoce ou un changement rapide de couloir vers le haut doivent alerter[2]. L'OMS utilise sa propre référence de croissance[4], d'où des catégories parfois différentes.

Que veut dire un IMC élevé ou bas, et quand l'IMC se trompe-t-il ?

Un IMC élevé traduit en général un excès de graisse, mais pas toujours. Une commission internationale (2025) conseille de le confirmer par une autre mesure, comme le tour de taille, sauf au-delà de 40[7].

  • Fréquent Un excès de graisse, qui augmente le risque de diabète, d'hypertension et de maladie cardiaque[6].
  • Fréquent Du ventre avec un IMC « normal ». La graisse du ventre est la plus risquée, et l'IMC la rate[8].
  • Possible Du muscle, pas de la graisse. Un sportif peut avoir un IMC élevé avec peu de graisse[1][12].
  • Possible La fonte musculaire avec l'âge. Avec l'âge, la masse maigre diminue : l'IMC devient moins fiable[3][12]. Un IMC de 30 ou plus n'exclut pas une dénutrition[3].
  • Rare Un IMC bas lié à une maladie. Sous 18,5, il est associé à la dénutrition et à la fragilité des os[12].

Quelles analyses de sang faire quand l'IMC est élevé ?

La HAS conseille une glycémie à jeun et un bilan lipidique pour tous, quel que soit l'IMC, et des examens ciblés dès un IMC de 30[1] :

Chez l'enfant en surpoids, un diabète de type 2 est recherché dès 10 ans ou la puberté s'il existe un facteur de risque[2]. Voir aussi notre page sur le diabète.

Comment bien mesurer son poids, sa taille et son tour de taille ?

  • Pesez-vous en vêtements légers, sans chaussures, sur la même balance.
  • Mesurez votre taille contre un mur, talons au sol, plutôt que de la donner de mémoire[1].
  • Tour de taille : mètre ruban à l'horizontale, à mi-distance entre la dernière côte et le haut de l'os de la hanche, à la fin d'une expiration normale, bras le long du corps[1].
  • N'utilisez pas l'IMC pendant la grossesse : les seuils ne s'appliquent pas[6].

Quand consulter pour son IMC ?

Quand consulter

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 en cas de douleur dans la poitrine, d'essoufflement brutal, de perte de connaissance ou de confusion avec une soif intense.
  • Dans les jours qui viennent si vous maigrissez sans le vouloir, ou si vous avez très soif et urinez souvent.
  • Au prochain rendez-vous si votre IMC est de 25 ou plus (23 si vous êtes d'origine asiatique) ou sous 18,5, ou si votre tour de taille atteint 94 cm (homme) ou 80 cm (femme), et que votre glycémie et votre bilan lipidique n'ont pas été contrôlés.

Questions à poser à votre médecin

  1. Mon IMC reflète-t-il bien ma santé, vu ma morphologie et mon âge ?
  2. Quelles analyses me faut-il : glycémie, bilan lipidique, ALAT ?

Quelles autres questions se pose-t-on sur l'IMC ?

L'IMC est-il différent pour une femme et pour un homme ?

Non. Après 18 ans, la formule et les seuils sont les mêmes pour les deux sexes[1]. En revanche, le seuil de tour de taille diffère : 80 cm chez la femme, 94 cm chez l'homme[1].

Existe-t-il un tableau de l'IMC pour les seniors ?

Les catégories restent celles de l'adulte. Mais après 70 ans, la HAS retient un IMC sous 22 comme signe possible de dénutrition, et sous 20 comme critère de dénutrition sévère[3].

À partir de quel IMC parle-t-on d'obésité ?

À partir de 30 chez l'adulte selon l'OMS et la HAS[1][4] ; dès 28 chez les personnes d'origine asiatique selon la HAS[1].

Quelles pages lire ensuite ?

D'où viennent ces chiffres ?

  1. Haute Autorité de santé. Guide du parcours de soins : surpoids et obésité de l'adulte. Janvier 2023, mis à jour en février 2024. has-sante.fr (consulté le 9 novembre 2026)
  2. Haute Autorité de santé. Guide du parcours de soins : surpoids et obésité de l'enfant et de l'adolescent(e), synthèse. Février 2022, mise à jour février 2023. has-sante.fr (consulté le 9 novembre 2026)
  3. Haute Autorité de santé, Fédération française de nutrition. Diagnostic de la dénutrition chez la personne de 70 ans et plus. Recommandations, novembre 2021. has-sante.fr (consulté le 9 novembre 2026)
  4. Organisation mondiale de la santé. Obesity and overweight. Aide-mémoire, 7 octobre 2026. who.int (consulté le 9 novembre 2026)
  5. WHO Expert Consultation. Appropriate body-mass index for Asian populations and its implications for policy and intervention strategies. Lancet. 2004;363(9403):157-163. doi:10.1016/S0140-6736(03)15268-3 (consulté le 9 novembre 2026)
  6. Health Promotion Board, Singapour. Weight, BMI and health problems. HealthHub, revu le 10 mai 2023. healthhub.sg (consulté le 9 novembre 2026)
  7. Rubino F, Cummings DE, Eckel RH, et al. Definition and diagnostic criteria of clinical obesity. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025;13(3):221-262. doi:10.1016/S2213-8587(24)00316-4 (consulté le 9 novembre 2026)
  8. Ross R, Neeland IJ, Yamashita S, et al. Waist circumference as a vital sign in clinical practice: a Consensus Statement from the IAS and ICCR Working Group on Visceral Obesity. Nat Rev Endocrinol. 2020;16(3):177-189. doi:10.1038/s41574-019-0310-7 (consulté le 9 novembre 2026)
  9. American Diabetes Association Professional Practice Committee. 2. Diagnosis and classification of diabetes: Standards of Care in Diabetes—2026. Diabetes Care. 2026;49(Suppl 1):S27. doi:10.2337/dc26-S002 (consulté le 9 novembre 2026)
  10. Rinella ME, Neuschwander-Tetri BA, Siddiqui MS, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology. 2023;77(5):1797-1835. doi:10.1097/HEP.0000000000000323 (consulté le 9 novembre 2026)
  11. MedlinePlus. Hypothyroidism. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 9 novembre 2026)
  12. Cleveland Clinic. Body mass index (BMI). clevelandclinic.org (consulté le 9 novembre 2026)
  13. National Heart, Lung, and Blood Institute. Assessing your weight and health risk. National Institutes of Health. nhlbi.nih.gov (consulté le 9 novembre 2026)

Information générale sur la santé. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin, qui interprète votre IMC avec votre histoire et votre examen.