L'essentiel

La stéatose hépatique (maladie du foie gras, aujourd'hui MASLD), c'est trop de graisse dans le foie, souvent avec surpoids, diabète de type 2 ou excès de graisses dans le sang. Elle touche un adulte sur quatre en Europe de l'Ouest, presque toujours sans symptôme. Ce qui compte, c'est la fibrose, estimée par le score FIB-4 et parfois un FibroScan. Perdre du poids peut la faire régresser.

La stéatose hépatique, qu'est-ce que c'est ?

On parle de foie « gras » (stéatosique) quand la graisse occupe au moins 5 % de ses cellules[3]. En 2023, les sociétés savantes ont rebaptisé la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) MASLD, pour « stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique ». Sa forme inflammatoire, la NASH, est devenue la MASH[1].

La stéatose hépatique (MASLD) en bref
SujetÀ retenir
FréquenceEnviron 25 % des adultes en Europe de l'Ouest et 30 % dans le monde[4]
StadesGraisse seule (stéatose), puis inflammation (MASH), fibrose, cirrhose et parfois cancer du foie[2]
Examens clésALAT, ASAT, gamma-GT, plaquettes, score FIB-4, échographie, élastométrie (FibroScan)

Quels sont les symptômes de la stéatose hépatique ?

La MASLD est le plus souvent silencieuse, même au stade de cirrhose[12] : on la découvre souvent par hasard.

  • Fréquent Aucun symptôme.
  • Possible Fatigue ou gêne sous les côtes à droite[12].
  • Rare Signes de cirrhose avancée : peau ou yeux jaunes, ventre ou jambes gonflés, vomissements de sang, confusion.

Quand consulter un médecin ?

Quand consulter

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 si vous vomissez du sang, avez des selles noires et collantes, devenez confus ou très somnolent, ou si votre ventre gonfle vite.
  • Dans les 24 à 48 heures si votre peau ou vos yeux jaunissent, ou en cas de fièvre avec douleur sous les côtes à droite.
  • Au prochain rendez-vous si une échographie parle de « stéatose », si vos transaminases sont élevées, ou si vous avez un diabète de type 2 ou une obésité sans bilan du foie.

Quelles sont les causes de la stéatose hépatique, et qui est à risque ?

Quand on mange plus que ses besoins et que l'insuline agit mal (résistance à l'insuline), le foie stocke l'excès en graisse[3]. On parle de MASLD si la stéatose s'accompagne d'au moins un de ces cinq facteurs de risque[1] :

  • Surpoids (IMC de 25 ou plus, 23 chez les personnes d'origine asiatique) ou tour de taille élevé.
  • Glycémie élevée : prédiabète, diabète de type 2 ou hémoglobine glyquée (HbA1c) élevée.
  • Hypertension artérielle.
  • Triglycérides élevés.
  • HDL (« bon ») cholestérol bas (chaque facteur compte aussi s'il est traité).

Le diabète de type 2 est le facteur de risque le plus fort[3]. La MASLD touche jusqu'à 75 % des personnes en surpoids et un tiers à deux tiers des diabétiques de type 2[11]. Les femmes atteintes d'un syndrome des ovaires polykystiques l'ont 2 à 4 fois plus souvent[3].

L'alcool : avec un facteur métabolique, 20 à 50 g d'alcool par jour chez la femme ou 30 à 60 g chez l'homme (un verre standard = 10 g[15]) définissent la MetALD ; au-delà, c'est une maladie du foie liée à l'alcool[1]. Certains médicaments (corticoïdes…) et un amaigrissement très rapide peuvent aussi donner une stéatose[12].

Comment diagnostique-t-on la stéatose hépatique, et que montre la prise de sang ?

L'échographie montre un foie « brillant »[14], mais elle rate les formes légères[3]. Sur le compte-rendu, « homogène » ou « diffuse » veut dire répartie dans tout le foie ; le grade (léger, modéré, sévère) décrit la quantité de graisse, pas la fibrose. La prise de sang écarte les autres causes et estime le risque de fibrose.

  • ALAT et ASAT (transaminases) : souvent un peu élevées, mais normales elles n'excluent pas une MASLD : une ALAT vraiment saine est vers 29-33 UI/L (homme) et 19-25 UI/L (femme), sous les limites des laboratoires[3].
  • Gamma-GT : souvent élevées ; l'alcool les fait aussi monter.
  • Plaquettes : leur baisse peut signaler une fibrose avancée, d'où leur place dans le FIB-4[3].
  • Bilan métabolique : glycémie à jeun, HbA1c et bilan lipidique[3].
  • Autres causes : hépatites B et C, ferritine et fer[3].
Exemple fictif de compte-rendu d'analyses (format français), homme de 54 ans avec une stéatose à l'échographie
AnalyseRésultatValeurs de référenceSignal
ALAT (TGP)58 UI/L< 50↑
ASAT (TGO)41 UI/L< 40↑
Gamma-GT72 UI/L< 60↑
Plaquettes210 G/L150 – 400
Glycémie à jeun1,15 g/L (6,4 mmol/L)0,70 – 1,10↑
Triglycérides2,12 g/L (2,39 mmol/L)< 1,50↑
  1. ALAT, ASAT, gamma-GT ↑ : une hausse légère, typique d'un foie gras.
  2. Glycémie à jeun 1,15 g/L, triglycérides 2,12 g/L : deux des cinq facteurs de risque de la MASLD[1]. Les valeurs de référence de votre laboratoire s'appliquent.

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Le score FIB-4 : le chiffre clé

Le FIB-4 se calcule avec l'âge, l'ASAT, l'ALAT et les plaquettes : âge × ASAT ÷ (plaquettes × √ALAT)[5]. C'est le premier test recommandé en Europe comme aux États-Unis[2][3][14] :

Comment lire le FIB-4 (source : AASLD 2023)
FIB-4Risque de fibrose avancéeSuite habituelle
Moins de 1,3FaibleSuivi par le médecin traitant[3]
De 1,3 à 2,67IntermédiaireFibroScan, ou test sanguin (Fibrotest, Fibromètre)[3][14]
Plus de 2,67ÉlevéAvis d'un hépato-gastro-entérologue[3]

Dans l'exemple, FIB-4 = 54 × 41 ÷ (210 × √58) ≈ 1,4 : intermédiaire, donc FibroScan.

Élastométrie (FibroScan) et biopsie

L'élastométrie mesure la dureté du foie en quelques minutes, sonde posée sur la peau. Sous 8 kPa, une fibrose avancée est peu probable ; au-dessus de 12 kPa, elle est probable[3]. La biopsie est désormais réservée aux cas douteux[2].

Comment surveiller une stéatose hépatique ?

  • Risque faible : refaire le FIB-4 tous les 1 à 2 ans en cas de diabète, de prédiabète ou d'au moins deux facteurs de risque ; monter de catégorie signale une aggravation[3].
  • Cœur et métabolisme : HbA1c, lipides et tension. Les maladies cardiovasculaires sont la première cause de décès dans la MASLD[11].
  • Cirrhose : échographie régulière pour dépister un cancer du foie et les complications (voir notre guide sur la cirrhose)[2].

Quel est le traitement de la stéatose hépatique ?

  • Perdre du poids, le traitement principal : 3 à 5 % de poids en moins réduisent la graisse du foie ; il faut en général plus de 10 % pour améliorer la MASH et la fibrose[3]. Dans une étude, perdre 10 % ou plus a fait disparaître la MASH chez 90 % des personnes[6].
  • Traiter les facteurs de risque : diabète, tension et cholestérol. Les statines y sont sans danger[3]. Les GLP-1 (sémaglutide, tirzépatide) peuvent servir pour un diabète ou une obésité[2].
  • Résmétirom (Rezdiffra) : comprimé autorisé sous conditions dans l'UE en août 2025 pour les adultes avec MASH et fibrose modérée à avancée (F2-F3) sans cirrhose, avec régime et activité physique[9]. Dans son essai, la MASH a disparu chez 26 à 30 % des patients contre 10 % sous placebo[7]. La HAS (avril 2026) juge son service médical rendu modéré et réserve la première prescription aux hépato-gastro-entérologues et endocrinologues[13].
  • Sémaglutide (Kayshild) : autorisé sous conditions dans l'UE en mars 2026 pour la même MASH[10]. Dans son essai, la MASH a disparu chez 63 % des patients contre 34 % sous placebo[8].

Ces autorisations conditionnelles reposent sur des biopsies ; le bénéfice à long terme reste à confirmer[9][10][13]. Aucun médicament spécifique de la MASH n'est recommandé en cas de cirrhose[2].

Peut-on prévenir ou faire régresser une stéatose hépatique ?

  • Perdre du poids progressivement : tout régime moins calorique marche, le méditerranéen est souvent conseillé[3].
  • Réduire les boissons sucrées : l'excès de fructose augmente le risque de stéatose et de fibrose[3].
  • Bouger au moins 150 minutes par semaine ; l'activité aide même sans perte de poids[3].
  • Limiter l'alcool, dont les effets s'ajoutent au risque métabolique[3] : au plus 2 verres par jour, et pas tous les jours[15].
  • Le café (3 tasses ou plus par jour) est associé à moins de fibrose[3].

Questions à poser à votre médecin

  1. Quel est mon score FIB-4, et ai-je besoin d'un FibroScan ?
  2. Est-ce une MASLD, une MetALD ou une autre maladie du foie ?
  3. Combien de poids viser, et à quel rythme ?
  4. Quelles analyses refaire, et quand ?

Questions fréquentes

La stéatose hépatique est-elle grave ?

Le plus souvent, non. Le risque, c'est la fibrose, mesurée par le FIB-4 et l'élastométrie[3].

Pourquoi la NAFLD s'appelle-t-elle maintenant MASLD ?

L'ancien nom définissait la maladie par ce qu'elle n'était pas et semblait stigmatisant ; MASLD nomme sa cause, le métabolisme[1].

Combien de temps faut-il pour guérir d'une stéatose hépatique ?

La graisse baisse en quelques mois ; dans l'étude de référence, MASH et fibrose s'amélioraient après un an de perte de poids durable[6].

Peut-on avoir un foie gras en étant mince ?

Oui, surtout chez les personnes d'origine hispanique ou asiatique, en partie pour des raisons génétiques[3].

Articles liés

  1. Rinella ME, et al. A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature. J Hepatol. 2023;79(6):1542-1556. doi:10.1016/j.jhep.2023.06.003 (consulté le 8 novembre 2026)
  2. EASL, EASD, EASO. EASL-EASD-EASO Clinical Practice Guidelines on the management of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD). J Hepatol. 2024;81(3):492-542. doi:10.1016/j.jhep.2024.04.031 (consulté le 8 novembre 2026)
  3. Rinella ME, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology. 2023;77(5):1797-1835. PubMed Central (consulté le 8 novembre 2026)
  4. Younossi ZM, et al. The global epidemiology of nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD) and nonalcoholic steatohepatitis (NASH): a systematic review. Hepatology. 2023;77(4):1335-1347. doi:10.1097/HEP.0000000000000004 (consulté le 8 novembre 2026)
  5. Sterling RK, et al. Development of a simple noninvasive index to predict significant fibrosis in patients with HIV/HCV coinfection. Hepatology. 2006;43(6):1317-1325. doi:10.1002/hep.21178 (consulté le 8 novembre 2026)
  6. Vilar-Gomez E, et al. Weight loss through lifestyle modification significantly reduces features of nonalcoholic steatohepatitis. Gastroenterology. 2015;149(2):367-378. doi:10.1053/j.gastro.2015.04.005 (consulté le 8 novembre 2026)
  7. Harrison SA, et al. A phase 3, randomized, controlled trial of resmetirom in NASH with liver fibrosis. N Engl J Med. 2024;390(6):497-509. doi:10.1056/NEJMoa2309000 (consulté le 8 novembre 2026)
  8. Sanyal AJ, et al. Phase 3 trial of semaglutide in metabolic dysfunction-associated steatohepatitis. N Engl J Med. 2025;392(21):2089-2099. doi:10.1056/NEJMoa2413258 (consulté le 8 novembre 2026)
  9. Agence européenne des médicaments. Rezdiffra (résmétirom) : EPAR, autorisation conditionnelle du 18 août 2025. ema.europa.eu (consulté le 8 novembre 2026)
  10. Agence européenne des médicaments. Kayshild (sémaglutide) : EPAR, autorisation conditionnelle du 26 mars 2026. ema.europa.eu (consulté le 8 novembre 2026)
  11. NIDDK. Definition & facts of NAFLD & NASH. National Institutes of Health. niddk.nih.gov (consulté le 8 novembre 2026)
  12. NIDDK. Symptoms & causes of NAFLD & NASH. National Institutes of Health. niddk.nih.gov (consulté le 8 novembre 2026)
  13. Haute Autorité de Santé. Rezdiffra (résmétirom) – stéatohépatite (MASH). Avis de la CT du 22 avril 2026. has-sante.fr (consulté le 8 novembre 2026)
  14. Académie nationale de médecine. Stéatose hépatique non alcoolique : maladie fréquente, diagnostic devenu facile, prévention indispensable. 16 décembre 2022. academie-medecine.fr (consulté le 8 novembre 2026)
  15. Santé.fr. Les repères de consommation : qu'est-ce que c'est ? À quoi ça sert ? sante.fr (consulté le 8 novembre 2026)

Cette page est une information générale. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin ; une prise de sang seule ne peut ni confirmer ni écarter une stéatose ou une fibrose du foie.