Das Wichtigste

Bei einer Fettleber, heute MASLD genannt, sammelt sich zu viel Fett in der Leber, meist bei Übergewicht, Typ-2-Diabetes oder hohen Blutfetten. In Deutschland ist etwa jeder vierte bis fünfte Erwachsene betroffen, oft ohne Beschwerden. Entscheidend ist die Vernarbung (Fibrose): Sie wird mit dem FIB-4-Score aus normalen Blutwerten und manchmal mit einem FibroScan abgeschätzt. Abnehmen kann die Fettleber zurückbilden.

Was ist eine Fettleber?

Von einer Fettleber (Steatosis hepatis, Lebersteatose) spricht man, wenn Fett mindestens 5 % der Leberzellen füllt[3]. 2023 haben die Fachgesellschaften die nicht-alkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) in MASLD umbenannt: metabolische Dysfunktion-assoziierte steatotische Lebererkrankung. Die entzündete Form, früher NASH, heißt jetzt MASH[1][13].

Fettleber (MASLD) auf einen Blick
ThemaWas Sie wissen sollten
Andere NamenNAFLD (alter Name), Steatosis hepatis, Fettlebererkrankung
Wie häufig?Rund 23 % der Erwachsenen in Deutschland laut deutscher Leitlinie[13], 80 bis 90 % der Menschen mit Adipositas[14]; weltweit etwa 30 %, in Westeuropa 25 %[4]
StadienReine Verfettung (Steatose), dann Entzündung (MASH), Fibrose, Zirrhose und manchmal Leberkrebs[2]
Wichtige UntersuchungenGPT (ALT), GOT (AST), Gamma-GT, Thrombozyten, FIB-4-Score, Ultraschall, Elastografie (FibroScan)

Welche Symptome hat eine Fettleber?

Eine MASLD verläuft meist still, selbst im Stadium der Zirrhose[12]; oft fällt sie zufällig im Ultraschall oder bei einer Blutuntersuchung auf.

  • Häufig Gar keine Beschwerden.
  • Möglich Müdigkeit oder ein Druckgefühl im rechten Oberbauch[12][13].
  • Selten Zeichen einer fortgeschrittenen Zirrhose: gelbe Haut oder Augen, dicker Bauch oder geschwollene Beine, Bluterbrechen, Verwirrtheit.

Wann sollte ich zum Arzt?

Wann zum Arzt

  • Notfall: 112 anrufen, wenn Sie Blut erbrechen oder schwarzen, teerartigen Stuhl haben, verwirrt oder sehr schläfrig werden oder Ihr Bauch rasch anschwillt.
  • Innerhalb von 24 bis 48 Stunden, wenn Haut oder Augen gelb werden oder Sie Fieber mit Schmerzen unter dem rechten Rippenbogen haben. Außerhalb der Sprechzeiten: ärztlicher Bereitschaftsdienst 116117.
  • Beim nächsten Termin, wenn ein Ultraschallbefund „Steatosis hepatis" erwähnt, Ihre GPT oder GOT erhöht ist oder Sie Typ-2-Diabetes oder Adipositas haben und Ihre Leber noch nie untersucht wurde.

Was sind die Ursachen einer Fettleber, und wer ist gefährdet?

Nimmt man mehr Energie auf, als man verbraucht, und wirkt Insulin schlecht (Insulinresistenz), speichert die Leber den Überschuss als Fett[3]. Von MASLD spricht man, wenn zur Fettleber mindestens einer von fünf kardiometabolischen Risikofaktoren kommt[1]:

  • Übergewicht (BMI ab 25, bei Menschen asiatischer Herkunft ab 23) oder ein großer Taillenumfang.
  • Erhöhter Blutzucker: Prädiabetes, Typ-2-Diabetes oder ein erhöhter HbA1c-Wert.
  • Bluthochdruck.
  • Erhöhte Triglyceride.
  • Niedriges HDL-Cholesterin (jeweils auch, wenn es bereits behandelt wird).

Typ-2-Diabetes ist der stärkste Risikofaktor[3]. Eine MASLD haben bis zu 75 % der Menschen mit Übergewicht und ein bis zwei Drittel der Menschen mit Typ-2-Diabetes[11]. Frauen mit polyzystischem Ovarialsyndrom (PCOS) sind 2- bis 4-mal so oft betroffen[3]. Auch die Gene spielen mit[3].

Alkohol: Wer einen Stoffwechsel-Risikofaktor hat und täglich 20 bis 50 g Alkohol (Frauen) oder 30 bis 60 g (Männer) trinkt, hat eine MetALD; darüber spricht man von einer alkoholbedingten Lebererkrankung[1]. Auch manche Medikamente (etwa Kortison) und ein sehr schneller Gewichtsverlust können eine Fettleber auslösen[12][13].

Wie wird eine Fettleber festgestellt, und welche Blutwerte sind auffällig?

Im Ultraschall ist die verfettete Leber meist hell und vergrößert[13], leichte Formen übersieht er aber[3]. Blutwerte schließen andere Ursachen aus und schätzen das Risiko einer Vernarbung ab.

  • GPT (ALT) und GOT (AST): oft leicht erhöht, doch normale Werte schließen eine MASLD nicht aus. Die meisten Laborgrenzen liegen hoch: Wirklich gesund ist eine GPT von etwa 29 bis 33 U/l bei Männern und 19 bis 25 U/l bei Frauen[3].
  • Gamma-GT (GGT): oft ebenfalls erhöht; auch Alkohol hebt sie an, deshalb wird sie zusammen mit Ihrem Alkoholkonsum beurteilt.
  • Thrombozyten: Eine sinkende Zahl kann auf eine fortgeschrittene Vernarbung hinweisen; deshalb gehören sie in den FIB-4-Score[3].
  • Stoffwechselwerte: Blutzucker, HbA1c und ein Lipidprofil[3].
  • Andere Ursachen: Hepatitis B und C, Ferritin und Eisenwerte[3][14].

Lesen Sie auch, wie man Leberwerte im Zusammenhang versteht und welche Ursachen erhöhte Leberwerte haben können.

Fiktives Beispiel eines Laborbefunds (deutsches Format), Mann, 54 Jahre, mit Fettleber im Ultraschall
UntersuchungErgebnisReferenzbereichMarkierung
GPT (ALT)58 U/l< 50↑
GOT (AST)41 U/l< 50
Gamma-GT72 U/l< 60↑
Thrombozyten210 /nl150 – 400
HbA1c6,1 % (43 mmol/mol)< 5,7 %↑
Triglyceride212 mg/dl< 150↑
  1. GPT und Gamma-GT ↑, GOT im Normbereich: ein leichter Anstieg, typisch für eine Fettleber. Eine „normale" GOT schließt sie nicht aus.
  2. HbA1c 6,1 %, Triglyceride 212 mg/dl (2,4 mmol/l): Prädiabetes und erhöhte Blutfette, zwei der fünf Risikofaktoren, die eine MASLD definieren[1]. Es gelten die Referenzbereiche Ihres Labors.

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Der FIB-4-Score: die wichtigste Zahl

Der FIB-4 verbindet Alter, GOT, GPT und Thrombozyten: Alter × GOT ÷ (Thrombozyten × √GPT)[5]. Amerikanische und europäische Leitlinien empfehlen ihn als ersten Test[2][3]; die Deutsche Leberhilfe bietet dafür einen FIB-4-Rechner an[13].

So wird der FIB-4 bei Fettleber gelesen (Quelle: AASLD 2023)
FIB-4Risiko einer fortgeschrittenen VernarbungÜblicher nächster Schritt
Unter 1,3NiedrigWeitere Betreuung in der Hausarztpraxis[3]
1,3 bis 2,67MittelElastografie (FibroScan) oder ELF-Bluttest[3]
Über 2,67HochÜberweisung in die Gastroenterologie oder Hepatologie[3]

Im Beispiel oben: FIB-4 = 54 × 41 ÷ (210 × √58) ≈ 1,4. Das ist der mittlere Bereich, also folgt ein FibroScan.

Elastografie (FibroScan) und Leberbiopsie

Die Elastografie misst in wenigen Minuten mit einer Sonde auf der Haut die Steifigkeit der Leber. Unter 8 kPa ist eine fortgeschrittene Fibrose unwahrscheinlich, über 12 kPa wahrscheinlich[3]. Eine Leberpunktion (Biopsie) bleibt heute unklaren Fällen vorbehalten[2][13].

Wie wird eine Fettleber im Verlauf kontrolliert?

  • Niedriges Risiko: FIB-4 alle 1 bis 2 Jahre wiederholen, wenn Sie Typ-2-Diabetes, Prädiabetes oder mindestens zwei Stoffwechsel-Risikofaktoren haben[3]; der Wechsel in eine höhere FIB-4-Stufe zeigt ein Fortschreiten an[3].
  • Herz und Stoffwechsel: HbA1c, Blutfette und Blutdruck. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind die häufigste Todesursache bei MASLD[11].
  • Zirrhose: regelmäßiger Ultraschall zur Früherkennung von Leberkrebs und von Komplikationen, wie in unserem Ratgeber zur Leberzirrhose beschrieben[2].

Was hilft bei Fettleber? Behandlung und Medikamente

Dosierungen nennen wir hier nicht.

  • Abnehmen, die wichtigste Behandlung: 3 bis 5 % weniger Körpergewicht senken das Leberfett; für eine Besserung von MASH und Fibrose braucht es meist mehr als 10 %[3]. In einer Studie verschwand die MASH bei 90 % der Menschen, die 10 % oder mehr abnahmen[6].
  • Risikofaktoren behandeln: Diabetes, Blutdruck und Cholesterin. Statine sind bei Fettleber sicher[3]. GLP-1-Medikamente wie Semaglutid oder Tirzepatid können bei Diabetes oder Adipositas eingesetzt werden[2].
  • Resmetirom (Rezdiffra): eine Tablette, seit dem 18. August 2025 in der EU bedingt zugelassen, zusammen mit Ernährung und Bewegung, für Erwachsene mit MASH und mittlerer bis fortgeschrittener Fibrose (F2 bis F3) ohne Zirrhose[9]. In der Zulassungsstudie verschwand die MASH bei 26 bis 30 % der Behandelten, gegenüber 10 % unter Placebo[7]. Verschrieben wird es vor allem in Leberambulanzen und Schwerpunktpraxen[13].
  • Semaglutid bei MASH (in der EU: Kayshild): seit dem 26. März 2026 in der EU bedingt zugelassen, für dieselbe Gruppe[15]; in den USA (als Wegovy) seit August 2025[10]. In der Studie verschwand die MASH bei 63 % der Behandelten, gegenüber 34 % unter Placebo[8].

Beide Zulassungen beruhen auf Biopsie-Ergebnissen; der langfristige Nutzen wird noch bestätigt[9][10][15]. Bei einer Zirrhose wird kein spezielles MASH-Medikament empfohlen[2].

Kann man eine Fettleber heilen oder ihr vorbeugen?

  • Stetig abnehmen: Jede kalorienreduzierte Kost wirkt, oft wird die Mittelmeerkost empfohlen, auch von der deutschen Leitlinie[3][13].
  • Süße Getränke meiden: Zu viel Fruchtzucker erhöht das Risiko für Fettleber und Fibrose[3].
  • Mindestens 150 Minuten Bewegung pro Woche; Sport hilft auch ohne Gewichtsverlust[3].
  • Alkohol einschränken: Sein Schaden kommt zum Stoffwechselrisiko hinzu[3].
  • Kaffee, 3 oder mehr Tassen am Tag, geht in Studien mit weniger Fibrose einher[3].

Fragen an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt

  1. Wie hoch ist mein FIB-4-Score, und brauche ich einen FibroScan?
  2. Ist es eine MASLD, eine MetALD oder eine andere Lebererkrankung?
  3. Wie viel Gewicht sollte ich abnehmen, und wie schnell?
  4. Welche Werte kontrollieren wir wieder, und wann?

Häufige Fragen

Ist eine Fettleber gefährlich?

Meist nicht. Bei etwa 30 % entwickelt sich aber eine Entzündung, die zu Vernarbung führen kann[14]; dieses Risiko messen FIB-4 und Elastografie[3].

Sind Fettleber und Leberzirrhose das Gleiche?

Nein. Die Zirrhose ist das späteste Stadium nach jahrelanger Vernarbung; die meisten Menschen mit Fettleber erreichen es nie[2][14].

Warum heißt die NAFLD jetzt MASLD?

Der alte Name beschrieb die Krankheit über das, was sie nicht ist, und galt als stigmatisierend; MASLD nennt ihre Ursache, die Stoffwechselstörung[1].

Wie lange dauert es, bis sich eine Fettleber zurückbildet?

Das Leberfett nimmt innerhalb von Monaten ab. In der wichtigsten Lebensstil-Studie besserten sich MASH und Fibrose nach einem Jahr anhaltender Gewichtsabnahme[6].

Können auch schlanke Menschen eine Fettleber haben?

Ja, besonders Menschen hispanischer oder asiatischer Herkunft, zum Teil wegen ihrer Gene[3].

Verwandte Artikel

  1. Rinella ME, Lazarus JV, Ratziu V, et al. A multisociety Delphi consensus statement on new fatty liver disease nomenclature. J Hepatol. 2023;79(6):1542-1556. doi:10.1016/j.jhep.2023.06.003 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  2. EASL, EASD, EASO. EASL-EASD-EASO Clinical Practice Guidelines on the management of metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD). J Hepatol. 2024;81(3):492-542. doi:10.1016/j.jhep.2024.04.031 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  3. Rinella ME, Neuschwander-Tetri BA, Siddiqui MS, et al. AASLD Practice Guidance on the clinical assessment and management of nonalcoholic fatty liver disease. Hepatology. 2023;77(5):1797-1835. doi:10.1097/HEP.0000000000000323. PubMed Central (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  4. Younossi ZM, Golabi P, Paik JM, et al. The global epidemiology of nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD) and nonalcoholic steatohepatitis (NASH): a systematic review. Hepatology. 2023;77(4):1335-1347. doi:10.1097/HEP.0000000000000004 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  5. Sterling RK, Lissen E, Clumeck N, et al. Development of a simple noninvasive index to predict significant fibrosis in patients with HIV/HCV coinfection. Hepatology. 2006;43(6):1317-1325. doi:10.1002/hep.21178 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  6. Vilar-Gomez E, Martinez-Perez Y, Calzadilla-Bertot L, et al. Weight loss through lifestyle modification significantly reduces features of nonalcoholic steatohepatitis. Gastroenterology. 2015;149(2):367-378. doi:10.1053/j.gastro.2015.04.005 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  7. Harrison SA, Bedossa P, Guy CD, et al. A phase 3, randomized, controlled trial of resmetirom in NASH with liver fibrosis. N Engl J Med. 2024;390(6):497-509. doi:10.1056/NEJMoa2309000 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  8. Sanyal AJ, Newsome PN, Kliers I, et al. Phase 3 trial of semaglutide in metabolic dysfunction-associated steatohepatitis. N Engl J Med. 2025;392(21):2089-2099. doi:10.1056/NEJMoa2413258 (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  9. Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA). Rezdiffra (Resmetirom): EPAR. Bedingte Zulassung vom 18. August 2025. ema.europa.eu (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  10. US Food and Drug Administration. FDA approves treatment for serious liver disease known as "MASH". 15. August 2025. fda.gov (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  11. NIDDK. Definition & facts of NAFLD & NASH. National Institutes of Health. niddk.nih.gov (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  12. NIDDK. Symptoms & causes of NAFLD & NASH. National Institutes of Health. niddk.nih.gov (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)
  13. Deutsche Leberhilfe e.V. Fettleber. Stand April 2026. leberhilfe.org (abgerufen am 8. November 2026)
  14. Bundesministerium für Gesundheit, mit dem IQWiG. Nicht alkoholische Fettleber. gesund.bund.de. gesund.bund.de (abgerufen am 8. November 2026)
  15. Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA). Kayshild (Semaglutid): EPAR. Bedingte Zulassung vom 26. März 2026. ema.europa.eu (Englisch; abgerufen am 8. November 2026)

Diese Seite bietet allgemeine Informationen. Sie ersetzt nicht den Rat einer Ärztin oder eines Arztes; Blutwerte allein können eine Fettleber oder eine Lebervernarbung weder bestätigen noch ausschließen.