Gusanos en las heces: cómo son, qué hacer y qué pruebas pedir
Lo esencial
Unos hilillos blancos que se mueven en las heces o alrededor del ano, con picor por la noche, son casi siempre oxiuros: la infección por gusanos más frecuente, leve y fácil de tratar. Un gusano grande, trozos planos o gusanos tras un viaje necesitan un análisis: el tratamiento depende de la especie. Guarda el gusano en un bote cerrado: el laboratorio puede identificarlo.
¿Cuándo son urgentes los gusanos en las heces?
La mayoría de las infecciones por gusanos dan síntomas leves o ninguno[1][5]. Algunas situaciones necesitan atención rápida.
Cuándo consultar
- Urgencia: llama al 112 si hay dolor de tripa intenso, abdomen hinchado, vómitos repetidos (sobre todo de un gusano), ni heces ni gases en un día o más, una convulsión o dificultad para respirar. Una infección intensa puede obstruir el intestino[4], y la tenia del cerdo puede causar cisticercosis, que provoca convulsiones[5].
- En 24 a 48 horas si ves un gusano grande, trozos planos o sangre en las heces, o en un bebé, una embarazada o alguien que toma corticoides u otros fármacos que bajan las defensas: en ellos, Strongyloides puede llegar a ser mortal[6].
- En tu próxima cita con el médico de familia o el pediatra, o pregunta en la farmacia, si son hilillos blancos con picor anal nocturno y ningún otro síntoma: es el cuadro típico de los oxiuros[10].
¿Cómo son los gusanos en las heces?
En la mayoría de las infecciones nunca se ven gusanos: lo que sale con las heces son huevos microscópicos[7]. Lo que se ve en el váter suele ser uno de estos casos.
- Frecuente Algo que solo parece un gusano. Los filamentos de moco y las fibras de fruta o verdura sin digerir pueden parecer hilos. No se mueven y se deshacen. Ver heces con moco.
- Frecuente Oxiuros (Enterobius vermicularis). Gusanos blancos, finos y pequeños, del tamaño de una grapa[1]. Son la infección por gusanos más frecuente, sobre todo en escolares y sus familias; la señal clave es el picor anal nocturno, cuando las hembras ponen los huevos[1].
- Posible Trozos de tenia (solitaria). Fragmentos planos y pálidos, a veces móviles: la señal más visible de una tenia humana, que se coge con carne de vaca o de cerdo cruda o poco hecha. La tenia de la vaca puede medir hasta 10 metros[5].
- Posible Áscaris (Ascaris lumbricoides). Un gusano grande que se parece a una lombriz de tierra[10]. Se calcula que infecta a entre 772 y 892 millones de personas, sobre todo en zonas tropicales[4].
- Rara Anquilostomas, tricocéfalos y Strongyloides. Casi nunca se ven. Con los áscaris, estos gusanos del suelo infectan a unos 1500 millones de personas, el 24 % de la población mundial; los anquilostomas provocan pérdida de sangre y anemia ferropénica[9]. Strongyloides entra por la piel descalza[6].
¿Qué pruebas pide el médico si ves gusanos en las heces?
Saber qué gusano es decide el medicamento y si se trata a toda la familia.
| Prueba | Qué responde | Para saber más |
|---|---|---|
| Identificación del gusano que llevas | Especie de un gusano entero o de un trozo; a menudo la respuesta más rápida | Recomendada por los CDC para los gusanos expulsados[4] |
| Test de Graham (prueba del celo) | Huevos de oxiuro en la piel de alrededor del ano | Se recoge en casa, 3 mañanas[2][13] |
| Estudio de parásitos en heces (huevos y parásitos) | Huevos, larvas y parásitos al microscopio; especie y cantidad | Análisis de parásitos en heces |
| Hemograma con eosinófilos | Si están altas las células de defensa que combaten a los gusanos | Eosinófilos en sangre, hemograma completo |
| Ferritina y hierro | Pérdida de hierro por anquilostomas, que se alimentan de sangre | Ferritina, análisis de falta de hierro |
| Serología de Strongyloides (análisis de sangre) | Anticuerpos cuando las larvas son difíciles de encontrar en heces | Se pide antes de corticoides o de un trasplante[6] |
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Entender mis resultados¿Cómo se leen los resultados de estas pruebas?
Oxiuros: un análisis de heces normal no demuestra nada
Los oxiuros ponen los huevos en la piel, no en las heces: las muestras de heces no suelen contener bastantes huevos, y no existe análisis de sangre para oxiuros[3]. La prueba útil es el test de Graham: celo transparente pegado en el ano al levantarse, antes de lavarse, y luego en un portaobjetos; se recoge 3 días[13].
Parásitos en heces: una muestra negativa no es la última palabra
Los parásitos no aparecen en las heces todos los días[7]. En un estudio de 373 episodios de análisis, la primera muestra encontró el parásito en el 75,9 % de los casos, y una segunda muestra subió la cifra al 92 %[11]. Para la tenia, los CDC aconsejan muestras de tres días distintos; los huevos aparecen de 2 a 3 meses después de infectarse[5]. Un resultado positivo indica qué parásito se vio y en qué cantidad[7].
No todo parásito del informe es un gusano
El mismo análisis encuentra también parásitos microscópicos de una sola célula, como Giardia[7]. Sin viajes ni problemas de defensas, los médicos de familia lo reservan sobre todo para la diarrea que dura más de siete días[12]; los paneles multiplex de heces son otra opción.
Eosinófilos altos: una pista, no un diagnóstico
El recuento normal de eosinófilos es inferior a 500 células por microlitro[8]. Una infección por parásitos es una de las causas de una cifra alta, pero también lo son las reacciones alérgicas y otras enfermedades[8]. Tras un viaje a zonas tropicales, una ferritina baja puede orientar hacia anquilostomas[9]; consulta nuestra guía sobre la anemia.
Después del tratamiento: por qué importa repetir la dosis
Los medicamentos contra los oxiuros matan los gusanos, no los huevos: se repite la dosis a las dos semanas y se trata a toda la familia[1][13]; la ficha técnica del mebendazol en España recomienda repetirla a las 2 y a las 4 semanas[14]. El tratamiento de los áscaris dura de uno a tres días y es muy eficaz[4].
¿Qué conviene anotar antes de ir al médico?
- El propio gusano en un bote limpio y cerrado, o una foto nítida junto a una regla o una moneda
- Tamaño, forma y si se movía
- Picor anal nocturno y quién más lo tiene en casa
- Viajes al extranjero en los últimos 2 años: algunos gusanos tardan mucho en dar síntomas[10]
- Carne o pescado de agua dulce crudos o poco hechos; caminar descalzo sobre tierra
- Corticoides u otros fármacos que bajan las defensas; embarazo
Preguntas para tu médico
- ¿Puede el laboratorio identificar el gusano que traigo, o necesito además un análisis de heces?
- ¿Tenemos que tratarnos todos en casa a la vez?
- Por mis viajes o mis medicamentos, ¿debería hacerme la prueba de Strongyloides?
Preguntas frecuentes
¿Por qué vuelven una y otra vez las lombrices?
Los huevos sobreviven de 2 a 3 semanas en la ropa y pasan con los dedos. Lavarse las manos con jabón y tratar a toda la familia corta el ciclo[1].
¿Me puede contagiar gusanos mi perro o mi gato?
Los oxiuros no. La tenia de las mascotas se coge al tragar pulgas infectadas, algo que en las personas ocurre muy raramente[5].
¿Cómo evito la tenia de la carne?
Cocina las piezas enteras de vaca o cerdo a 63 °C como mínimo, con tres minutos de reposo, y la carne picada a 71 °C, con termómetro de cocina[5].
Pruebas y guías relacionadas
- Parásitos en heces, el análisisCómo funciona el estudio de huevos y parásitos y cómo leer su informe.
- Eosinófilos en sangreQué significa un recuento alto y sus muchas causas sin relación con parásitos.
- Heces con mocoLo que con más frecuencia se confunde con gusanos en el váter.
- Señales de alarma de la apendicitisLos oxiuros son una causa rara; el dolor en el lado derecho necesita atención urgente.
Referencias
- Centers for Disease Control and Prevention. About pinworm infection. cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. Diagnosing pinworms. cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. Clinical overview of pinworm infection. cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. About ascariasis. cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. About human tapeworm (taeniasis). cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Centers for Disease Control and Prevention. About Strongyloides. cdc.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- MedlinePlus en español. Prueba de huevos y parásitos. medlineplus.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- MedlinePlus en español. Conteo absoluto de eosinófilos. medlineplus.gov (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Organización Mundial de la Salud. Geohelmintiasis (nota descriptiva). who.int (consultado el 28 de octubre de 2026)
- NHS. Worms in humans. nhs.uk (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Cartwright CP. Utility of multiple-stool-specimen ova and parasite examinations in a high-prevalence setting. J Clin Microbiol. 1999;37(8):2408-11. doi:10.1128/JCM.37.8.2408-2411.1999 (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Pyzocha N, Cuda A. Common intestinal parasites. Am Fam Physician. 2023;108(5):487-93. aafp.org (consultado el 28 de octubre de 2026)
- AEPap, Familia y Salud. Las lombrices. familiaysalud.es (consultado el 28 de octubre de 2026)
- AEMPS (CIMA). Ficha técnica de Lomper 100 mg comprimidos (mebendazol). cima.aemps.es (consultado el 28 de octubre de 2026)
- Ministerio de Sanidad. Cartera de servicios comunes de atención primaria. sanidad.gob.es (consultado el 28 de octubre de 2026)
- AEMPS (CIMA). Trilombrin comprimidos (pirantel): condiciones de prescripción. cima.aemps.es (consultado el 28 de octubre de 2026)
- AEMPS (CIMA). Lomper 100 mg comprimidos (mebendazol): condiciones de prescripción. cima.aemps.es (consultado el 28 de octubre de 2026)
Información general de salud: no sustituye una exploración, un diagnóstico ni un tratamiento médico. Si tienes un dolor de tripa intenso, vómitos repetidos o una convulsión, busca atención urgente sin esperar.
