Lo esencial

La vaginosis bacteriana es la alteración vaginal más frecuente en las mujeres en edad fértil. No es una infección por un único germen, sino un desequilibrio: disminuyen los lactobacilos protectores (bacilos de Döderlein) y otras bacterias ocupan su lugar. Suele dar un flujo fino, grisáceo, con olor a pescado, aunque aproximadamente la mitad de las mujeres no tiene síntomas. Un exudado vaginal la confirma, se trata con antibióticos con receta y reaparece con frecuencia.

¿Qué es la vaginosis bacteriana?

  • Qué es: un cambio de la flora vaginal, con menos lactobacilos y más bacterias como Gardnerella. La causa exacta no se conoce[1].
  • Frecuencia: entre el 23 % y el 29 % de las mujeres en edad reproductiva en el mundo[2][8]; la SEGO la estima en el 8-30 % de las mujeres sexualmente activas de los países industrializados[11].
  • ¿Es una ITS? No se considera una infección de transmisión sexual, aunque aumenta con una pareja nueva o con varias parejas y aparece excepcionalmente en mujeres sin actividad sexual[11].
  • Pruebas clave: pH vaginal, examen al microscopio (criterios de Amsel), tinción de Gram puntuada de 0 a 10 (puntuación de Nugent) o prueba molecular (PCR)[3].
  • No es un análisis de sangre: se diagnostica en el flujo vaginal, no en la sangre ni en la orina. Las pruebas de ITS son un estudio aparte.

¿Cuáles son los síntomas de la vaginosis bacteriana?

  • Frecuente Un flujo fino, blanquecino-grisáceo, que recubre las paredes de la vagina[11].
  • Frecuente Olor intenso a pescado, sobre todo después de las relaciones sexuales[1].
  • Posible Picor, irritación o escozor al orinar[2].
  • Frecuente Ningún síntoma: aproximadamente la mitad de las mujeres con vaginosis no nota nada[11]. En general no hay inflamación, de ahí el nombre de «vaginosis» y no «vaginitis»[11].

Un flujo espeso y blanco, «como requesón», con mucho picor orienta más a una candidiasis vaginal (hongos). Un flujo amarillo-verdoso, dolor en la parte baja del abdomen o sangrado tras las relaciones pueden indicar clamidia, gonorrea o tricomoniasis. Pueden coexistir varias causas, por eso una prueba es mejor que una suposición.

¿Cuándo ir al médico por una vaginosis?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si tienes dolor intenso en la parte baja del abdomen con fiebre, desmayo o sangrado abundante, sobre todo si puedes estar embarazada.
  • En 24 a 48 horas si estás embarazada y notas flujo u olor nuevos: la vaginosis con síntomas se trata en el embarazo[3], porque se ha asociado a parto pretérmino y rotura prematura de membranas[11]. Consulta también pronto si hay dolor pélvico, fiebre o una pareja nueva con síntomas.
  • En tu próxima cita con medicina de familia, ginecología o matrona si tienes flujo u olor anómalos sin dolor, o si la vaginosis vuelve a menudo.

¿Qué causa la vaginosis bacteriana y quién tiene más riesgo?

No se sabe con exactitud qué rompe el equilibrio de la flora[11]. Estos factores lo favorecen:

  • Frecuente Duchas vaginales y productos de higiene intravaginal[11].
  • Frecuente Una pareja sexual nueva en el último mes o varias parejas, sin diferencias entre relaciones homo o heterosexuales[11].
  • Posible Tabaco[11] y dispositivo intrauterino (DIU)[5].
  • Raro Sin actividad sexual: aparece excepcionalmente en mujeres que nunca han tenido relaciones[11].

No es solo una molestia: la vaginosis aumenta el riesgo de contraer el VIH y otras infecciones de transmisión sexual, como la clamidia o la gonorrea[1][2].

¿Cómo se diagnostica la vaginosis y cómo leer el exudado vaginal?

En la exploración se toma una muestra de flujo con un hisopo. Según el centro, el resultado combina una lectura en la consulta y un exudado vaginal analizado en el laboratorio de microbiología. Este es un informe ficticio.

Ejemplo ficticio de informe de exudado vaginal (formato de España)
PruebaResultadoValores de referenciaIndicador
pH vaginal5,43,8-4,5↑
Examen en fresco: células clave (clue cells)PresentesAusentesAnormal
Prueba de aminas (KOH)PositivaNegativaAnormal
Tinción de Gram: puntuación de Nugent80-3↑ compatible con vaginosis
Trichomonas vaginalis (PCR)No detectadoNo detectado
Levaduras (Candida)NegativoNegativo
  1. pH ↑: una vagina sana está entre 3,8 y 4,5; por encima de 4,5 es compatible con vaginosis, pero el pH solo no basta para el diagnóstico[4][11].
  2. Células clave: células de la vagina recubiertas de bacterias, vistas al microscopio; se considera positivo cuando son más del 20 % de las células[11].
  3. Prueba de aminas: olor a pescado al añadir unas gotas de hidróxido de potasio (whiff test)[11].
  4. Nugent: 0 a 3 normal, 4 a 6 flora intermedia, 7 a 10 vaginosis[3][6].
  5. No detectado: ni tricomonas ni levaduras, que dan síntomas parecidos.

¿Un exudado vaginal, un análisis de orina y unas pruebas de ITS el mismo día? BloodSense lee cada línea de tu informe completo, muestra qué resultados encajan entre sí y te ayuda a preparar tus preguntas para la consulta.

Que me expliquen mi informe

Criterios de Amsel: el diagnóstico en la consulta

Se habla de vaginosis cuando hay al menos 3 de estos 4 rasgos: flujo homogéneo; olor a aminas (a pescado) al añadir potasa; células clave al microscopio; pH vaginal superior a 4,5[11][5]. Son los más usados en la práctica y aciertan en torno al 90 % de los casos según la SEGO[11]. Frente a la tinción de Gram, los CDC estiman que pierden entre el 30 % y el 63 % de los casos, con pocas falsas alarmas (especificidad del 94 % al 99 %)[3].

Puntuación de Nugent: la referencia del laboratorio

La tinción de Gram es el método de referencia del laboratorio[3]. Se cuentan tres tipos de bacterias en el portaobjetos (lactobacilos, Gardnerella/Bacteroides y bacilos curvos tipo Mobiluncus) y se suman en una puntuación de 0 a 10[6][11]. Un 4 a 6, «flora intermedia», no es normal ni una vaginosis clara: tu médico lo valora con tus síntomas y los criterios de Amsel.

PCR y paneles multiplex

Las pruebas moleculares (a menudo PCR) buscan el ADN de las bacterias de la vaginosis y de los lactobacilos. Algunas son paneles que estudian vaginosis, Candida y Trichomonas con un solo hisopo[3]. En un estudio con 1.740 mujeres con síntomas, uno de estos paneles detectó el 90,5 % de las vaginosis con una especificidad del 85,8 %[7]. Deben usarse solo en mujeres con síntomas[3].

Lo que no diagnostica una vaginosis

  • «Gardnerella» sola: se encuentra hasta en el 10 % de las mujeres sin enfermedad[11]; el cultivo de Gardnerella no se recomienda[3].
  • La citología: los diagnósticos basados en la citología cervicovaginal no tienen utilidad clínica, y una vaginosis encontrada por casualidad en una citología de cribado sin síntomas no requiere tratamiento[11].
  • Un análisis de orina: las bacterias en orina, las células epiteliales o el pH de la orina no diagnostican una vaginosis. Unos nitritos positivos apuntan más bien a una infección urinaria.

Antes de la toma, evita tampones, duchas vaginales, óvulos o cremas vaginales y relaciones vaginales durante 24 horas, salvo otra indicación[4].

¿Qué pruebas se repiten después del tratamiento?

  • Sin control rutinario: no hace falta una visita de control si los síntomas desaparecen[3].
  • ITS y VIH: se recomienda estudiar el VIH y otras ITS[3], sobre todo si la vaginosis se repite[11]. Consulta nuestras guías sobre la prueba del VIH y las pruebas de ITS.
  • Si vuelven los síntomas: un nuevo exudado confirma la recaída. Hasta el 30 % de las mujeres tiene otro episodio en 3 meses y hasta el 50 % en el primer año[11].
  • En el embarazo: no hay pruebas suficientes para hacer cribado a todas las gestantes sin síntomas[11]. El exudado del final del embarazo busca otra bacteria, el estreptococo del grupo B.

¿Cómo se trata la vaginosis bacteriana?

Aquí no se dan dosis: el tratamiento lo elige tu médico.

  • Solo se tratan las vaginosis con síntomas (y, a criterio médico, antes de algunos procedimientos ginecológicos)[11].
  • Antibióticos con receta: metronidazol (comprimidos o gel vaginal) o clindamicina (crema vaginal); secnidazol y tinidazol son alternativas[3]. La SEGO también recoge antisépticos vaginales como el cloruro de decualinio[11].
  • Completa el tratamiento y evita las relaciones o usa preservativo mientras dure[3].
  • Recaídas frecuentes: un tratamiento de mantenimiento puede reducirlas, pero el efecto desaparece al dejarlo[3].

Lo que ha cambiado: tratar también a la pareja. La SEGO (2018) y los CDC (2021) no recomiendan tratar a la pareja de forma sistemática[11][3]. En 2025, un ensayo aleatorizado en parejas monógamas mostró que tratar también al hombre bajaba las recaídas a las 12 semanas del 63 % al 35 %[10]. Pregunta a tu médico si es tu caso.

¿Cómo evitar que la vaginosis vuelva?

  • Evita duchas vaginales y lavados internos; lava la vulva solo con agua[2].
  • Usa preservativo, sobre todo con una pareja nueva[1].
  • Apunta cuándo vuelven los síntomas (tras la regla, tras las relaciones, con una pareja nueva) para comentarlo en consulta.
  • No te trates «hongos» repetidos sin una prueba: vaginosis y candidiasis no se tratan igual.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Qué prueba confirmó mi vaginosis: pH, criterios de Amsel, Nugent o PCR?
  2. ¿Mi Nugent es intermedio y qué significa para mí?
  3. ¿Debo hacerme también pruebas de clamidia, gonorrea, tricomonas y VIH?
  4. ¿Mi pareja necesita tratamiento?
  5. ¿Qué hago si el olor o el flujo vuelven?
  6. ¿Cambia algo para mi embarazo o para un procedimiento previsto (DIU, histeroscopia)?

Preguntas frecuentes

¿La vaginosis se puede curar sola?

A veces sí[1]. Si tienes síntomas o estás embarazada, consulta: el tratamiento alivia y reduce el riesgo de complicaciones.

¿Se puede tener vaginosis sin tener una ITS?

Sí. Es un desequilibrio de las bacterias que viven normalmente en la vagina, no una ITS clásica. Pero hace más probable contraer una ITS, por eso se aconseja hacerse pruebas[1][3].

¿Los hombres pueden tener vaginosis?

La vaginosis se define en la vagina, así que un hombre no «tiene» vaginosis. Sin embargo, la pareja puede compartir las bacterias implicadas, de ahí el ensayo de 2025 sobre tratar al hombre[10].

¿Basta un test de pH de farmacia?

No. Un pH vaginal alto encaja con la vaginosis pero también con otras situaciones; el pH solo no permite el diagnóstico[4].

Artículos relacionados

  1. Centers for Disease Control and Prevention. About bacterial vaginosis (BV). 11 de diciembre de 2023. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  2. Organización Mundial de la Salud. Bacterial vaginosis. Nota descriptiva, 21 de noviembre de 2025. who.int (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Bacterial vaginosis. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  4. MedlinePlus. Bacterial vaginosis test. Actualizado el 2 de septiembre de 2026. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  5. Amsel R, Totten PA, Spiegel CA, et al. Nonspecific vaginitis. Diagnostic criteria and microbial and epidemiologic associations. Am J Med. 1983;74(1):14-22. doi:10.1016/0002-9343(83)91112-9 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  6. Nugent RP, Krohn MA, Hillier SL. Reliability of diagnosing bacterial vaginosis is improved by a standardized method of gram stain interpretation. J Clin Microbiol. 1991;29(2):297-301. doi:10.1128/jcm.29.2.297-301.1991 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  7. Gaydos CA, Beqaj S, Schwebke JR, et al. Clinical validation of a test for the diagnosis of vaginitis. Obstet Gynecol. 2017;130(1):181-189. doi:10.1097/AOG.0000000000002090 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  8. Peebles K, Velloza J, Balkus JE, et al. High global burden and costs of bacterial vaginosis: a systematic review and meta-analysis. Sex Transm Dis. 2019;46(5):304-311. doi:10.1097/OLQ.0000000000000972 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  9. Bradshaw CS, Morton AN, Hocking J, et al. High recurrence rates of bacterial vaginosis over the course of 12 months after oral metronidazole therapy and factors associated with recurrence. J Infect Dis. 2006;193(11):1478-1486. doi:10.1086/503780 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  10. Vodstrcil LA, Plummer EL, Fairley CK, et al. Male-partner treatment to prevent recurrence of bacterial vaginosis. N Engl J Med. 2025;392(10):947-957. doi:10.1056/NEJMoa2405404 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  11. Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO). Diagnóstico y tratamiento de las infecciones vulvovaginales. Guía Práctica de Asistencia, actualizada 2018. sego.es (consultado el 6 de noviembre de 2026)

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