Lo esencial

«Mycoplasma» en un informe puede referirse a dos infecciones que no tienen nada que ver. Mycoplasma pneumoniae afecta a las vías respiratorias: tos que empeora poco a poco y, a veces, neumonía atípica, sobre todo en niños. Mycoplasma genitalium es una infección de transmisión sexual (ITS), a menudo sin síntomas y cada vez más resistente a los antibióticos. Cada una tiene sus pruebas (exudado de garganta, serología, PCR en orina) y su tratamiento.

¿Qué es la bacteria Mycoplasma?

  • Qué es: un género de bacterias muy pequeñas y sin pared celular. Por eso los antibióticos de la familia de la penicilina (betalactámicos, como la amoxicilina) no le hacen nada[3].
  • Mycoplasma pneumoniae: se contagia al toser y estornudar; causa catarros de pecho, dolor de garganta y neumonía[1]. En los niños es la causa bacteriana más frecuente de neumonía con ingreso hospitalario; en adultos, la segunda[1].
  • Mycoplasma genitalium: una ITS de la uretra, el cuello del útero o el recto, a menudo silenciosa[9]. En la población general se estima una prevalencia del 3 al 7 %[12].
  • Pruebas clave: PCR en exudado de garganta y nariz para la infección respiratoria[2][4]; PCR en orina o exudado genital, con estudio de resistencias, para M. genitalium[11][12].
  • No confundir con: la clamidia o la gonorrea, otras bacterias con otras pruebas.

¿Qué síntomas da Mycoplasma pneumoniae?

Los síntomas aparecen entre 1 y 4 semanas después del contagio y pueden durar varias semanas; algunas personas no tienen ninguno[1]. Esa incubación tan larga explica que los brotes avancen despacio por colegios y familias[6].

  • Frecuente Un «catarro de pecho»: cansancio, fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta y una tos que va a más[1]. La tos suele ser seca[7].
  • Frecuente En menores de 5 años: mocos o nariz tapada, estornudos, pitos, ojos llorosos, vómitos o diarrea, más que una neumonía clara[1].
  • Posible Neumonía: tos, fiebre y escalofríos, falta de aire[1]. Suele ser tan leve que se sigue haciendo vida normal; de ahí el nombre de «neumonía ambulante»[1].
  • Rara Complicaciones: crisis de asma, encefalitis, anemia hemolítica, problemas renales, neumonía grave o una erupción con ampollas en boca y piel[1].

Sin antibiótico, la tos y el cansancio pueden durar hasta un mes en adultos[7].

¿Qué síntomas da Mycoplasma genitalium?

Muchas personas no notan nada, y aun así pueden transmitirlo[9].

  • Frecuente En hombres: secreción por el pene y escozor al orinar (uretritis)[9]. Causa entre el 15 y el 25 % de las uretritis no gonocócicas[12] y cerca del 40 % de las que persisten o vuelven[10].
  • Frecuente En mujeres: flujo vaginal y escozor al orinar[9]; aparece en el 10 al 30 % de las cervicitis[10].
  • Posible Dolor en la parte baja del vientre o durante las relaciones, signos de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)[11].
  • Rara Secuelas en la mujer: lesiones de las trompas, embarazo ectópico, infertilidad, dolor pélvico crónico; podría asociarse a parto prematuro[9].

¿Cuándo ir al médico por un Mycoplasma?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si hay dificultad para respirar, labios azulados, confusión, o un niño muy adormilado o que respira deprisa. Cualquier dificultad respiratoria requiere atención inmediata[1].
  • En 24 a 48 horas si la tos o los pitos van a peor, la fiebre no cede o se trata de una persona con asma o defensas bajas[1]; también ante dolor fuerte en el bajo vientre con fiebre tras relaciones sexuales, que puede ser una EIP[10].
  • En tu próxima cita si el escozor o la secreción vuelven tras tratar una ITS, o si tu pareja tiene M. genitalium[10][12].

¿Cómo se contagia el Mycoplasma y quién tiene más riesgo?

Las dos infecciones solo comparten la familia de bacterias: M. genitalium no se coge por la tos, ni M. pneumoniae por vía sexual.

  • Frecuente M. pneumoniae se transmite por las gotitas al toser y estornudar[1]. Afecta sobre todo a niños en edad escolar y más pequeños[2], y a lugares donde se convive muy cerca[7].
  • Frecuente Brotes cada pocos años: se calcula que hay repuntes cada 4 años aproximadamente[2]. Tras las medidas contra la COVID-19, una oleada mundial comenzó a finales de 2023, a la vez en muchos países; las muertes siguieron siendo raras[6].
  • Posible M. genitalium se transmite sobre todo por contacto genital y anogenital; el sexo oral es una vía mucho menos probable[12]. El riesgo es mayor en jóvenes, con varias parejas o cuya pareja tiene la infección[12].
  • Rara Las formas graves de M. pneumoniae son poco frecuentes[2]; preocupan más en personas mayores o inmunodeprimidas[7].

¿Qué es el examen de Mycoplasma pneumoniae y cómo se leen los resultados?

La prueba depende de qué Mycoplasma busque tu médico. Pedir «un Mycoplasma» sin decir cuál es una fuente frecuente de confusiones.

Pruebas de Mycoplasma y qué indica cada una
PruebaMuestraQué significa un positivoPrincipal límite
PCR de Mycoplasma pneumoniae, a menudo en un panel respiratorioExudado de garganta y narizSe detecta ADN de la bacteria: la prueba preferida, rápida para decidir el tratamiento[4]Puede seguir positiva meses; también aparece en niños sin síntomas[5]
Serología IgM e IgG de M. pneumoniaeSangreInfección reciente o pasadaPoco específica; una IgM aislada no es fiable, sobre todo en adultos; la IgM puede persistir mucho tiempo[4][5]
Crioaglutininas (aglutininas frías)SangreAnticuerpos que aglutinan los glóbulos rojos con el frío; normal hasta un título de 1/16[8]Positivas solo en la mitad de los casos más graves, y en otras enfermedades[5][8]
Técnica de amplificación (TAAN) de M. genitaliumOrina de primera micción o exudado vaginal, endocervical o uretralUna ITS activa[12]No se recomienda el cribado en personas sin síntomas, salvo parejas de un caso[12]
Mutaciones de resistencia a macrólidos (23S ARNr)La misma muestra«Mutación detectada»: la azitromicina probablemente fallará[11][12]La sensibilidad varía según el ensayo[12]
Ejemplo ficticio de informe de laboratorio (formato de España)
DeterminaciónResultadoValores de referenciaIndicador
Mycoplasma pneumoniae, PCR (exudado nasofaríngeo)PositivoNegativo*
Mycoplasma pneumoniae IgMPositivoNegativo*
Mycoplasma pneumoniae IgGNegativoNegativo
Crioaglutininas (título)1/64≤ 1/16↑
Mycoplasma genitalium, TAAN (orina)No detectadoNo detectado
  1. PCR positiva: en un niño con tos que empeora, apoya el diagnóstico de M. pneumoniae. En alguien sin síntomas puede ser un portador o bacterias residuales[5].
  2. IgM positivo, IgG negativo: encaja con una infección reciente, pero una IgM sola no lo demuestra. Una segunda muestra al menos 2 semanas después, con subida de anticuerpos, es más fiable[5]. Al revés, IgG positivo e IgM negativo suele indicar un contacto antiguo.
  3. Crioaglutininas 1/64 (↑): por encima del límite habitual de 1/16; apoyan el cuadro, aunque otras enfermedades también las elevan[8].
  4. M. genitalium no detectado: otra prueba para otra infección. Un resultado no influye en el otro.
  5. «*» o «↑» marcan un valor fuera de referencia; mandan los valores de tu laboratorio.

Un resultado de Mycoplasma casi nunca llega solo: va junto a un hemograma, una PCR (proteína C reactiva) o un análisis de orina. BloodSense lee tu informe línea por línea y te explica, con palabras sencillas, qué encaja y qué preguntar a tu médico.

Que me expliquen mi informe

Otras pruebas sirven para valorar la gravedad, no la causa: el hemograma completo, la proteína C reactiva, a veces la procalcitonina, y la radiografía de tórax[7]. Si se sospecha anemia hemolítica, puede añadirse una prueba de Coombs. Ante síntomas genitales se buscan a la vez clamidia y gonococo: consulta qué pruebas de ETS hacerse.

¿Hay que repetir pruebas después?

  • M. pneumoniae: no hace falta repetir la PCR al curarse, porque la bacteria puede detectarse hasta 4 meses sin enfermedad[5]. Un niño que no mejora con el tratamiento debe volver a consulta: puede cambiarse de antibiótico[3].
  • M. genitalium: vuelve si los síntomas siguen unos días después del tratamiento, porque las cepas resistentes aumentan[9]. La necesidad de una prueba de curación la decide el médico según el tratamiento recibido[11].
  • Parejas: las parejas sexuales de un caso confirmado deben estudiarse[12].

¿Cuál es el tratamiento del Mycoplasma?

Mycoplasma pneumoniae. La mayoría de las infecciones leves se curan solas[1]. La neumonía suele tratarse con antibiótico: macrólidos (como la azitromicina) en niños y adultos, tetraciclinas (como la doxiciclina) en niños mayores y adultos, y fluoroquinolonas en adultos[3]. En un estudio mundial, la resistencia a macrólidos fue de alrededor del 2 % en Europa, frente al 71 % en Asia[6]. Si no hay mejoría con un macrólido, se valora otro fármaco, como la doxiciclina[3].

Mycoplasma genitalium. En España, las resistencias a macrólidos publicadas van del 36,1 % en Barcelona al 51,8 % en Madrid[12]. Por eso, siempre que se pueda, se estudian las mutaciones de resistencia antes de elegir el antibiótico[12]. La azitromicina cura el 85-95 % de las infecciones sensibles, la doxiciclina sola apenas el 30-40 %, y el moxifloxacino es la segunda línea[11]. Las dosis y la duración las fija quien prescribe.

¿Cómo prevenir el Mycoplasma?

  • Lavarse las manos a menudo y taparse al toser o estornudar[1].
  • Si tú o tu hijo tenéis asma, vigilar las crisis durante la infección, una complicación conocida[1].
  • Usar bien el preservativo en cada relación: reduce el riesgo de M. genitalium[9][13].
  • Tomar todo el tratamiento y que la pareja se haga la prueba: es posible reinfectarse[9].

Preguntas para tu médico

  1. ¿Qué Mycoplasma se ha buscado: pneumoniae, genitalium u otro?
  2. ¿El resultado viene de una PCR o de una serología, y demuestra una infección actual?
  3. ¿Necesito antibiótico o se curará solo?
  4. ¿Se han estudiado las resistencias a macrólidos y qué tratamiento indican?
  5. ¿Deben hacerse la prueba mi pareja o mi familia?

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo dura el Mycoplasma en el cuerpo?

La enfermedad respiratoria suele durar unas semanas, pero la bacteria puede detectarse hasta 4 meses sin síntomas, y los anticuerpos IgM pueden persistir aún más[5]. Por eso un resultado aislado se interpreta siempre junto a los síntomas.

¿Es lo mismo neumonía por micoplasma que neumonía atípica?

Casi. Se llama atípica a la neumonía causada por bacterias como Mycoplasma pneumoniae, a menudo más leve. Otros gérmenes también la producen: mira nuestra guía de la neumonía.

¿Qué hacer cuando tienes Mycoplasma?

Si es respiratorio y leve, reposo, líquidos y vigilar la respiración; el médico decide si hace falta antibiótico[1]. Si es M. genitalium, tratamiento completo guiado por las resistencias y estudio de la pareja[12].

¿Por qué no me funcionó la amoxicilina?

El Mycoplasma no tiene pared celular, que es lo que atacan los antibióticos de la familia de la penicilina. Si es la causa, el médico cambia a otra familia, como un macrólido o la doxiciclina[3].

¿Y si mi informe dice Mycoplasma hominis o Ureaplasma?

Son otras bacterias, que a menudo viven en el aparato genital sin causar enfermedad. Las normas de M. genitalium no se aplican sin más: pregunta a tu médico si ese hallazgo explica tus síntomas.

Artículos relacionados

Referencias

  1. Centers for Disease Control and Prevention. About Mycoplasma pneumoniae infection. 18 de mayo de 2026. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  2. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical overview of Mycoplasma pneumoniae infection. 18 de mayo de 2026. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  3. Centers for Disease Control and Prevention. Clinical care of Mycoplasma pneumoniae infection. 18 de mayo de 2026. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  4. Centers for Disease Control and Prevention. Laboratory testing for Mycoplasma pneumoniae. 18 de mayo de 2026. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  5. Waites KB, Xiao L, Liu Y, Balish MF, Atkinson TP. Mycoplasma pneumoniae from the respiratory tract and beyond. Clin Microbiol Rev. 2017;30(3):747-809. doi:10.1128/CMR.00114-16 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  6. Meyer Sauteur PM, Zhang XS, Emborg HD, Sidorov S, et al. Global spatiotemporal dynamics of Mycoplasma pneumoniae re-emergence after COVID-19 pandemic restrictions. Lancet Microbe. 2025;6(4):101019. doi:10.1016/j.lanmic.2024.101019 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  7. MedlinePlus. Pneumonia - mycoplasma. Revisado el 19 de agosto de 2024. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  8. MedlinePlus. Febrile/cold agglutinins. Revisado el 27 de abril de 2026. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  9. Centers for Disease Control and Prevention. About Mycoplasma genitalium. 31 de enero de 2025. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  10. Centers for Disease Control and Prevention. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines, 2021: Mycoplasma genitalium. cdc.gov (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  11. Jensen JS, Cusini M, Gomberg M, Moi H, Wilson J, Unemo M. 2021 European guideline on the management of Mycoplasma genitalium infections. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2022;36(5):641-650. doi:10.1111/jdv.17972 (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  12. SEIMC, Ministerio de Sanidad y otras sociedades. Documento de consenso sobre diagnóstico y tratamiento de las infecciones de transmisión sexual en adultos, niños y adolescentes. 2024. seimc.org (consultado el 6 de noviembre de 2026)
  13. Ministerio de Sanidad. Prevención de las infecciones de transmisión sexual. sanidad.gob.es (consultado el 6 de noviembre de 2026)

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