O essencial

O exame IGRA (em geral o QuantiFERON-TB Gold Plus) é um exame de sangue que mostra se o seu sistema imune já encontrou a bactéria da tuberculose. Positivo, ou "reagente", em geral indica infecção, quase sempre latente, que não transmite nem dá sintomas: não quer dizer doença. Negativo torna a infecção pouco provável; indeterminado pede, em geral, um novo exame.

Como ler o resultado do exame IGRA (QuantiFERON)?

O teste mistura o seu sangue com proteínas da tuberculose e mede o interferon-gama que os seus glóbulos brancos liberam[1]. Quatro números levam a uma palavra, que no SUS se escreve "reagente" (positivo), "não reagente" (negativo) ou "indeterminado"[2].

Exemplo fictício de laudo de exame de sangue (formato brasileiro)
ExameResultadoValor de referênciaSinalização
Nil (controle negativo)0,08 UI/mLaté 8,00 UI/mL-
TB1 - Nil0,52 UI/mLinferior a 0,35 UI/mL↑
TB2 - Nil0,61 UI/mLinferior a 0,35 UI/mL↑
Mitógeno - Nil (controle positivo)7,85 UI/mLigual ou superior a 0,50 UI/mL-
IGRA (QuantiFERON-TB Gold Plus)ReagenteNão reagenteAlterado
  1. Nil: o tubo de tampa cinza, sem proteína da tuberculose[2]. Precisa ficar em até 8,0 UI/mL e é descontado dos outros tubos[3].
  2. TB1 - Nil: a resposta dos linfócitos T CD4. TB2 - Nil: CD4 e CD8[2]. Um tubo é positivo a partir de 0,35 UI/mL, se isso for também pelo menos 25% do Nil[4]. Aqui os dois passam.
  3. Mitógeno - Nil: o controle positivo, de tampa roxa: mostra que as células respondem e precisa chegar a 0,50 UI/mL[3].
  4. Resultado final, "Reagente": infecção provável[4]. Valores de 0,52 e 0,61 são positivos baixos, perto do corte; o peso deles depende do seu risco de contato.

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Entender meu exame IGRA

Para que serve o exame IGRA?

Ele responde se a pessoa já foi infectada pelo bacilo da tuberculose. Faz o papel da prova tuberculínica (PPD), com uma só coleta e sem voltar para a leitura[1]. É usado na investigação de contatos, na saúde ocupacional e antes de tratamentos que baixam a imunidade, como biológicos para artrite reumatoide ou doença de Crohn, porque a tuberculose latente pode "acordar"[5][6].

No SUS, o IGRA é alternativa ao PPD para grupos definidos (veja "No Brasil", abaixo)[2][6].

O exame não separa infecção latente de doença ativa, nem mede se o tratamento funcionou[3][7]. A doença e o tratamento estão no guia de tuberculose: sintomas e exames.

Quais são os valores de referência do QuantiFERON?

Não existe "faixa normal": o programa do laboratório aplica as regras do fabricante[3][2].

Regras de interpretação do QuantiFERON-TB Gold Plus (UI/mL)
ValoresResultadoFonte
Nil até 8,0, e TB1 ou TB2 - Nil a partir de 0,35 e de 25% do NilReagente (positivo)QIAGEN[4]
Nil até 8,0, os dois tubos TB abaixo desse limite, Mitógeno - Nil a partir de 0,50Não reagente (negativo)QIAGEN[4]
Nil até 8,0, os dois tubos TB abaixo desse limite, Mitógeno - Nil abaixo de 0,50Indeterminado (mitógeno baixo)QIAGEN[4]
Nil acima de 8,0Indeterminado (Nil alto)Ministério da Saúde[2]
Resposta TB entre 0,15 e 0,35 ou entre 0,35 e 0,70 (categorias de pesquisa, fora do laudo)"Limítrofe" ou "positivo baixo"Estudo holandês de contatos[8]

Nesse estudo, a maioria desses resultados refletia uma resposta real à tuberculose, não ruído do teste[8]. Número maior não indica infecção mais grave nem mais chance de adoecer[3]. Vale o laudo do seu laboratório e a leitura do seu médico.

IGRA positivo: o que significa?

"Um resultado positivo em geral significa infecção pela tuberculose"[1]. O próximo passo é afastar a doença ativa, com raio-X do tórax e, se preciso, escarro[1][9]. Explicações possíveis:

  • Frequente Tuberculose latente (ILTB): o bacilo dorme, você se sente bem, o raio-X é normal e não há transmissão[10]. O risco de adoecer é maior nos dois primeiros anos depois da infecção[11]. Sem tratamento, 5 a 10% dos infectados adoecem ao longo da vida; o tratamento preventivo funciona em cerca de 90% dos casos e costuma durar 3 a 4 meses[10].
  • Possível Falso positivo perto do corte: em estudos com testes repetidos, 20 a 60% dos positivos viraram negativos[7]. Para quem tem baixo risco e fez o exame para o trabalho, a diretriz americana sugere um segundo teste e só considera infecção se os dois forem positivos[12].
  • Possível Tuberculose ativa: mais provável com tosse por 3 semanas ou mais, febre, suor noturno ou perda de peso[13].
  • Rara Micobactérias parecidas: M. kansasii, M. szulgai e M. marinum também podem deixar o teste positivo[2].

As proteínas do teste não reagem com a vacina BCG[2], o que importa no Brasil, onde a BCG é vacina do bebê. Em estudos de acompanhamento, mais de 95% das pessoas com IGRA ou PPD positivo não desenvolveram a doença[7].

IGRA negativo: o que significa?

"A infecção é improvável, mas não pode ser descartada"[1]. Um "não reagente" pode tranquilizar demais nestas situações[1][14]:

  • Frequente Contato recente: sangue colhido antes de a resposta imune aparecer.
  • Possível Imunidade baixa: infecção pelo HIV, remédios imunossupressores ou outras doenças que enfraquecem os linfócitos T.
  • Possível Manuseio da amostra: demora até a incubação pode dar falso negativo.
  • Rara A própria tuberculose grave, que pode abafar a resposta.

Com sintomas, HIV ou contato recente, outros exames podem ser pedidos mesmo assim[9].

IGRA indeterminado: o que significa?

Não é um positivo escondido: os tubos de controle não permitiram concluir[1][4]. O laudo muitas vezes mostra qual controle falhou:

  • Frequente Problemas na coleta ou no transporte: tubos mal homogeneizados, fora da temperatura indicada ou que demoraram demais a chegar[2].
  • Possível Mitógeno baixo: poucos linfócitos ou linfócitos que respondem mal[14], por exemplo com corticoide em dose alta ou outros remédios que mexem na imunidade[3]. Em pessoas com HIV, cerca de 8% dos QuantiFERON deram indeterminado em estudos agrupados[7].
  • Rara Nil alto: anticorpos heterófilos ou interferon já circulando no sangue, como em algumas doenças inflamatórias[14].

A equipe decide entre colher nova amostra ou seguir outro caminho, como o PPD[2][1]. Se o seu hemograma completo mostra linfócitos baixos, avise.

O que pode alterar o resultado do exame IGRA?

Não é preciso jejum nem preparo[5]. A maior parte dos problemas acontece nos tubos:

  • No kit de quatro tubos (cinza, verde, amarelo e roxo), cada um recebe ao menos 1 mL e é agitado logo após a coleta, sem força demais[2][5].
  • Os tubos ficam em temperatura ambiente e chegam ao laboratório em até 16 horas[2].
  • Conte a quem pediu o exame sobre corticoides, biológicos, quimioterapia, doença ou vacina recente[3].
  • Informe um PPD ou IGRA positivo no passado e guarde por escrito qualquer resultado positivo[9].

Para a coleta em si, veja como é a coleta de sangue.

Quando procurar um médico depois do exame IGRA?

Quando procurar atendimento

  • Emergência: ligue 192 (SAMU) se tossir muito sangue, tiver falta de ar forte ou dor no peito[15].
  • Em 24 a 48 horas se tiver tosse há 3 semanas ou mais, catarro com raias de sangue, febre, suor noturno ou perda de peso sem explicação, seja qual for o resultado[13].
  • Na próxima consulta se o resultado for reagente sem sintomas, para marcar o raio-X e conversar sobre o tratamento preventivo, ou se der indeterminado.

Perguntas para fazer ao médico

  1. Meu resultado é claramente reagente ou está perto do corte de 0,35?
  2. Pelo meu risco de contato, vale repetir o exame ou confirmar com outro teste?
  3. Preciso de raio-X do tórax, e quando?
  4. Se for tuberculose latente, qual tratamento preventivo você indica?

Perguntas frequentes

Qual o melhor exame para tuberculose latente: IGRA ou PPD?

Os dois servem. A diretriz americana prefere o IGRA a partir dos 5 anos em quem tomou BCG ou dificilmente voltaria para a leitura do PPD, e sugere o PPD para crianças saudáveis com menos de 5 anos[12]. No SUS, a prova tuberculínica segue disponível, e o IGRA é a alternativa para os grupos com indicação[2].

Quanto tempo demora o resultado do IGRA?

O resultado pode sair em 24 horas, mas muitas vezes leva alguns dias, conforme o laboratório[1]. Os tubos passam de 16 a 24 horas incubados a 37 °C antes da leitura[2].

O IGRA continua positivo depois do tratamento?

Pode continuar. O exame não serve para acompanhar o tratamento[3], e testes futuros podem seguir positivos; por isso vale guardar o laudo[9]. Durante o tratamento, o médico pode acompanhar as enzimas do fígado (TGO e TGP).

Artigos relacionados

Referências

  1. CDC (Centers for Disease Control and Prevention). Interferon Gamma Release Assay. cdc.gov (acesso em 10 nov. 2026)
  2. Ministério da Saúde. Nota Informativa nº 2/2022-CGLAB/DAEVS/SVS/MS: recomendações para o uso do IGRA. gov.br/aids (acesso em 10 nov. 2026)
  3. Quest Diagnostics. QuantiFERON TB Gold Plus: frequently asked questions (FAQ204). questdiagnostics.com (acesso em 10 nov. 2026)
  4. QIAGEN. QuantiFERON-TB Gold Plus test result interpretation. qiagen.com (acesso em 10 nov. 2026)
  5. Children's Minnesota Laboratory. QuantiFERON-TB Gold Plus (ficha do exame). childrensmn.org (acesso em 10 nov. 2026)
  6. Conitec. Relatório para a Sociedade nº 357: ampliação de uso do teste IGRA. 2022. gov.br/conitec (acesso em 10 nov. 2026)
  7. Pai M, Denkinger CM, Kik SV, et al. Gamma interferon release assays for detection of Mycobacterium tuberculosis infection. Clin Microbiol Rev. 2014;27(1):3-20. doi:10.1128/CMR.00034-13 (acesso em 10 nov. 2026)
  8. Uzorka JW, Bossink AWJ, Franken WPJ, et al. Borderline QuantiFERON results and the distinction between specific responses and test variability. Tuberculosis (Edinb). 2018;111:102-108. doi:10.1016/j.tube.2018.06.002 (acesso em 10 nov. 2026)
  9. CDC. Testing for Tuberculosis: Blood Test. cdc.gov (acesso em 10 nov. 2026)
  10. CDC. Clinical Overview of Latent Tuberculosis Infection. cdc.gov (acesso em 10 nov. 2026)
  11. Ministério da Saúde. Tuberculose. gov.br/saude (acesso em 10 nov. 2026)
  12. Lewinsohn DM, Leonard MK, LoBue PA, et al. Official ATS/IDSA/CDC Clinical Practice Guidelines: Diagnosis of Tuberculosis in Adults and Children. Clin Infect Dis. 2017;64(2):e1-e33. doi:10.1093/cid/ciw694 (acesso em 10 nov. 2026)
  13. CDC. Signs and Symptoms of Tuberculosis. cdc.gov (acesso em 10 nov. 2026)
  14. University of Iowa Health Care, Department of Pathology. Laboratory Services Handbook: QuantiFERON TB Gold. healthcare.uiowa.edu (acesso em 10 nov. 2026)
  15. Ministério da Saúde. SAMU 192: Serviço de Atendimento Móvel de Urgência. gov.br/saude (acesso em 10 nov. 2026)

Informação geral: não substitui o médico, que lê o resultado junto com o histórico de contato, os sintomas, o exame e o raio-X do tórax.