Das Wichtigste in Kürze

Der Quantiferon-Test (QuantiFERON-TB Gold Plus) ist ein Bluttest, der zeigt, ob Ihr Immunsystem schon einmal Kontakt mit Tuberkulose-Bakterien hatte. Ein positives Ergebnis bedeutet meist eine Infektion, fast immer die latente Form, die nicht ansteckend ist und keine Beschwerden macht: Sie sind damit nicht krank. Ein negatives Ergebnis macht eine Infektion unwahrscheinlich; ein unbestimmtes Ergebnis liefert keine Aussage und wird meist wiederholt.

Wie lese ich das Ergebnis meines Quantiferon-Tests?

Im Labor wird Ihr Blut mit Eiweißen des Tuberkulose-Erregers zusammengebracht. Gemessen wird, wie viel Interferon-Gamma Ihre weißen Blutkörperchen daraufhin abgeben; daher der Name Interferon-Gamma-Release-Assay, kurz IGRA[1]. Auf dem fiktiven Befund unten führen vier Zahlen zu einem Wort: positiv, negativ oder unbestimmt.

Fiktives Beispiel eines Laborbefunds (Format Deutschland)
UntersuchungErgebnisReferenzbereichMarkierung
Nullkontrolle (Nil)0,08 IE/ml≤ 8,00 IE/ml-
TB1-Antigen minus Nil0,52 IE/ml< 0,35 IE/ml↑
TB2-Antigen minus Nil0,61 IE/ml< 0,35 IE/ml↑
Mitogen minus Nil7,85 IE/ml≥ 0,50 IE/ml-
Quantiferon-TB Gold Plus, Bewertungpositivnegativ+
  1. Nullkontrolle (Nil): das Röhrchen ohne Tuberkulose-Eiweiß, also der Hintergrund. Es muss bei höchstens 8,0 IE/ml liegen, damit der Test gültig ist; sein Wert wird von den anderen Röhrchen abgezogen[2].
  2. TB1 minus Nil: die Antwort der CD4-Helferzellen auf die Tuberkulose-Eiweiße. TB2 minus Nil: dasselbe, zusätzlich mit CD8-Zellen[2]. Ein Röhrchen gilt ab 0,35 IE/ml als positiv, wenn dieser Wert zugleich mindestens 25 % des Nil-Werts beträgt[3].
  3. Mitogen minus Nil: die Positivkontrolle. Sie zeigt, dass Ihre Zellen überhaupt reagieren können, und muss mindestens 0,50 IE/ml erreichen[2].
  4. Bewertung „positiv“ (Markierung +): eine Infektion mit M. tuberculosis ist wahrscheinlich[3]. 0,52 und 0,61 sind schwach positive Werte nahe der Grenze; wie viel sie bedeuten, hängt davon ab, wie wahrscheinlich ein Kontakt mit Tuberkulose war.

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Quantiferon-Befund erklären lassen

Wofür wird der Quantiferon-Test gemacht?

Er beantwortet eine einzige Frage: Hat sich dieser Mensch mit dem Tuberkulose-Erreger angesteckt? Typische Anlässe sind Kontaktpersonen eines Erkrankten, Zuwanderung aus Ländern mit viel Tuberkulose und Untersuchungen im Gesundheitswesen[4]. Häufig ist er auch vor Medikamenten, die das Immunsystem dämpfen, etwa TNF-alpha-Hemmern oder anderen Biologika bei rheumatoider Arthritis oder Morbus Crohn: Eine schlummernde Infektion kann unter solcher Behandlung aufwachen[5].

In Deutschland ist der Bluttest heute der Standard. Der Tuberkulin-Hauttest (früher Mendel-Mantoux-Test) wird in der Regel nur noch bei Kindern als Alternative empfohlen, und ein positiver Hauttest wird mit einem IGRA bestätigt[5]. Die US-Leitlinie empfiehlt den Bluttest ebenfalls ab 5 Jahren, besonders nach einer BCG-Impfung[6]; die Weltgesundheitsorganisation erkennt Bluttest und Hauttest an[7].

Was der Test nicht kann: eine latente Infektion von einer aktiven oder früher durchgemachten Erkrankung unterscheiden oder den Erfolg einer Behandlung messen[5][2]. Um die Krankheit selbst, ihre Beschwerden und ihre Behandlung geht es in unserem Ratgeber zur Tuberkulose.

Welche Grenzwerte gelten beim Quantiferon-Test?

Einen „Normalbereich“ gibt es nicht: Die Laborsoftware wendet die Regeln des Herstellers an[2].

Bewertungsregeln des QuantiFERON-TB Gold Plus (IE/ml)
WerteBewertungQuelle
Nil ≤ 8,0 und TB1 oder TB2 minus Nil ≥ 0,35 und ≥ 25 % des Nil-WertspositivQIAGEN[3]
Nil ≤ 8,0, beide TB-Röhrchen unter dieser Schwelle, Mitogen minus Nil ≥ 0,50negativQIAGEN[3]
Nil ≤ 8,0, beide TB-Röhrchen unter dieser Schwelle, Mitogen minus Nil < 0,50unbestimmt (Mitogen zu niedrig)QIAGEN[3]
Nil > 8,0unbestimmt (Nil zu hoch)Quest Diagnostics, Universitätslabor Iowa[2][8]
TB-Antwort 0,15 bis 0,35 oder 0,35 bis 0,70 (Forschungskategorien, nicht auf dem Befund)„Grenzbereich“ oder „schwach positiv“niederländische Kontaktstudie[9]

In dieser Studie waren die meisten Ergebnisse im Grenzbereich und die schwach positiven Ergebnisse eine echte Reaktion auf Tuberkulose und kein Messrauschen[9]. Eine höhere Zahl bedeutet keine schwerere oder fortgeschrittenere Infektion und auch kein höheres Erkrankungsrisiko[2]. Maßgeblich sind der Befund Ihres Labors und die Einschätzung Ihrer Ärztin oder Ihres Arztes.

Quantiferon-Test positiv: Was bedeutet das?

Ein positives Ergebnis bedeutet in der Regel, dass eine Infektion mit Tuberkulose-Bakterien vorliegt[1]. Als Nächstes wird eine aktive Erkrankung ausgeschlossen, mit einer Röntgenaufnahme der Lunge und bei Bedarf einer Untersuchung des Auswurfs[1][5]. Mögliche Erklärungen, von häufig bis selten:

  • Häufig Latente tuberkulöse Infektion (LTBI): Die Bakterien ruhen, Sie fühlen sich gesund, das Röntgenbild ist unauffällig, und Sie stecken niemanden an. Nur bei 5 bis 10 % der Infizierten bricht die Krankheit irgendwann aus[10]. Eine vorbeugende Behandlung dauert heute meist 3 bis 4 Monate[5].
  • Möglich Falsch positiv nahe der Grenze: In Studien mit wiederholten Tests wurden etwa 20 bis 60 % der positiven Ergebnisse beim nächsten Test negativ[11]. Wer ohne erkennbares Risiko getestet wurde, etwa für den Beruf, bekommt nach der US-Leitlinie einen zweiten Test und gilt nur als infiziert, wenn beide positiv sind[6].
  • Möglich Aktive Tuberkulose: wahrscheinlicher bei Beschwerden wie lang anhaltendem Husten, leichtem Fieber, Nachtschweiß oder Gewichtsverlust[10].
  • Selten Verwandte Bakterien: Auch M. kansasii, M. szulgai oder M. marinum können den Test positiv machen[8].

Die BCG-Impfung macht den Quantiferon-Test normalerweise nicht positiv[4][11]; in Deutschland wird sie seit 1998 ohnehin nicht mehr allgemein empfohlen[5]. Zur Einordnung: In Verlaufsstudien erkrankten mehr als 95 % der Menschen mit positivem Blut- oder Hauttest nicht an Tuberkulose[11].

Quantiferon-Test negativ: Bin ich sicher nicht infiziert?

Eine Infektion ist unwahrscheinlich, aber nicht sicher ausgeschlossen[1]. In diesen Fällen kann ein negativer Test falsch beruhigen[5][8]:

  • Häufig Frischer Kontakt: Der Test reagiert erst 6 bis 8 Wochen nach der Ansteckung[5].
  • Möglich Geschwächtes Immunsystem: eine Infektion mit HIV, immunsuppressive Medikamente oder andere Krankheiten, die die T-Zellen bremsen.
  • Möglich Probenfehler: Bleiben die Röhrchen zu lange liegen, bevor sie bebrütet werden, kann das Ergebnis falsch negativ sein.
  • Selten Schwere Tuberkulose selbst, etwa eine Miliartuberkulose.

Bei Beschwerden, HIV oder einem frischen Kontakt folgen trotzdem oft weitere Untersuchungen[12].

Quantiferon-Test unbestimmt: Was heißt das?

Ein unbestimmtes Ergebnis ist kein verstecktes positives Ergebnis: Die Kontrollröhrchen erlauben schlicht keine Aussage[1][3]. Oft steht auf dem Befund, welche Kontrolle nicht gepasst hat:

  • Häufig Fehler bei der Probe: Röhrchen nicht rechtzeitig bebrütet, zu wenig oder zu kräftig geschüttelt oder falsch gelagert[2].
  • Möglich Mitogen zu niedrig: zu wenige Lymphozyten oder Lymphozyten, die schlecht reagieren[8], zum Beispiel unter hoch dosiertem Kortison oder anderen Immunmedikamenten[2]. Bei Menschen mit HIV waren in zusammengefassten Studien etwa 8 % der Quantiferon-Ergebnisse unbestimmt[11].
  • Selten Nil zu hoch: heterophile Antikörper oder Interferon, das schon im Blut kreist, etwa bei manchen entzündlichen Erkrankungen[8].

Meist wird der Test mit einer neuen Blutprobe wiederholt, seltener ein Hauttest gemacht[1][8]. Zeigt Ihr großes Blutbild zu niedrige Lymphozyten, sprechen Sie das an.

Was kann das Ergebnis des Quantiferon-Tests verfälschen?

Nüchternheit oder Vorbereitung sind nicht nötig[4]. Die meisten Probleme entstehen in den Röhrchen:

  • Jedes der vier Röhrchen wird bis zur Markierung gefüllt (0,8 bis 1,2 ml) und etwa zehnmal vorsichtig geschwenkt, nicht kräftig geschüttelt[4].
  • Die Röhrchen kommen ungekühlt und rasch ins Labor; dauert der Transport länger als 16 Stunden, werden sie schon in der Praxis bebrütet[13].
  • Sagen Sie Bescheid, wenn Sie Kortison, Biologika oder eine Chemotherapie bekommen oder kürzlich krank oder geimpft waren[2].
  • Erwähnen Sie eine BCG-Impfung oder einen früheren positiven Tuberkulosetest, und bewahren Sie ein positives Ergebnis schriftlich auf[12].
  • Nach einem frischen Kontakt: Fragen Sie, ob ein zweiter Test nach 8 Wochen geplant ist[5].

Wie die Blutentnahme selbst abläuft, lesen Sie in Blutabnahme: Ablauf und Vorbereitung.

Wann sollte ich wegen des Quantiferon-Ergebnisses zum Arzt?

Wann zum Arzt?

  • Sofort die 112 wählen bei starkem Bluthusten, schwerer Atemnot oder Brustschmerzen.
  • Innerhalb von 24 bis 48 Stunden in die Hausarztpraxis oder über den Bereitschaftsdienst 116117 bei Husten seit 3 Wochen oder länger, blutig gefärbtem Auswurf, Fieber, Nachtschweiß oder ungewolltem Gewichtsverlust, unabhängig vom Testergebnis[14].
  • Beim nächsten Termin bei einem positiven Ergebnis ohne Beschwerden, um Röntgenbild und Behandlung zu besprechen, oder bei einem unbestimmten Ergebnis.

Fragen an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt

  1. Ist mein Ergebnis klar positiv oder liegt es nahe an der Grenze von 0,35?
  2. Sollte der Test bei meinem Risiko wiederholt oder anders bestätigt werden?
  3. Brauche ich ein Röntgenbild der Lunge, und wann?
  4. Wenn ich eine latente Infektion habe: Welche Behandlung empfehlen Sie?

Häufige Fragen zum Quantiferon-Test

Kann die BCG-Impfung den Quantiferon-Test positiv machen?

Nein. Die Eiweiße im Test fehlen in allen BCG-Impfstämmen, deshalb wird nach einer BCG-Impfung der Bluttest bevorzugt[12][8].

Wie lange dauert es, bis das Ergebnis da ist?

Das Ergebnis kann nach 24 Stunden vorliegen, oft dauert es aber einige Tage, je nach Labor[1].

Bleibt der Quantiferon-Test nach der Behandlung positiv?

Das ist möglich. Der Test dient nicht der Therapiekontrolle[2], und spätere Tests können weiter positiv ausfallen; deshalb lohnt sich ein schriftlicher Nachweis[12]. Während der Behandlung werden oft die Leberwerte kontrolliert.

Ist der Quantiferon-Test genauer als der T-SPOT.TB?

Beide sind gut geeignet. In einer großen Übersicht erkannte der T-SPOT.TB eine aktive Tuberkulose etwas häufiger (etwa 90 % gegenüber 80 %), und beide waren in Ländern mit wenig Tuberkulose zu mehr als 95 % spezifisch[11].

Verwandte Untersuchungen

Quellen

  1. Centers for Disease Control and Prevention. Interferon Gamma Release Assay. Tuberculosis (TB), clinical testing and diagnosis. cdc.gov (abgerufen am 10. November 2026)
  2. Quest Diagnostics. QuantiFERON TB Gold Plus: frequently asked questions (FAQ204). questdiagnostics.com (abgerufen am 10. November 2026)
  3. QIAGEN. QuantiFERON-TB Gold Plus test result interpretation. qiagen.com (abgerufen am 10. November 2026)
  4. Children's Minnesota Laboratory. QuantiFERON-TB Gold Plus. childrensmn.org (abgerufen am 10. November 2026)
  5. Robert Koch-Institut. RKI-Ratgeber Tuberkulose. rki.de (abgerufen am 10. November 2026)
  6. Lewinsohn DM, Leonard MK, LoBue PA, et al. Official American Thoracic Society/Infectious Diseases Society of America/Centers for Disease Control and Prevention Clinical Practice Guidelines: Diagnosis of Tuberculosis in Adults and Children. Clin Infect Dis. 2017;64(2):e1-e33. doi:10.1093/cid/ciw694 (abgerufen am 10. November 2026)
  7. World Health Organization. WHO consolidated guidelines on tuberculosis. Module 3: diagnosis. Tests for tuberculosis infection. Genf: WHO; 2022. who.int (abgerufen am 10. November 2026)
  8. University of Iowa Health Care, Department of Pathology. Laboratory Services Handbook: QuantiFERON TB Gold. healthcare.uiowa.edu (abgerufen am 10. November 2026)
  9. Uzorka JW, Bossink AWJ, Franken WPJ, et al. Borderline QuantiFERON results and the distinction between specific responses and test variability. Tuberculosis (Edinb). 2018;111:102-108. doi:10.1016/j.tube.2018.06.002 (abgerufen am 10. November 2026)
  10. Bundesministerium für Gesundheit. Tuberkulose: Häufigkeit, Symptome, Behandlung. gesund.bund.de. gesund.bund.de (abgerufen am 10. November 2026)
  11. Pai M, Denkinger CM, Kik SV, et al. Gamma interferon release assays for detection of Mycobacterium tuberculosis infection. Clin Microbiol Rev. 2014;27(1):3-20. doi:10.1128/CMR.00034-13 (abgerufen am 10. November 2026)
  12. Centers for Disease Control and Prevention. Testing for Tuberculosis: Blood Test. cdc.gov (abgerufen am 10. November 2026)
  13. MVZ Medizinisches Labor Bremen. Laborinformation: Blutuntersuchung in der Tuberkulosediagnostik (Stand 01/2025). mlhb.de (abgerufen am 10. November 2026)
  14. Centers for Disease Control and Prevention. Signs and Symptoms of Tuberculosis. cdc.gov (abgerufen am 10. November 2026)

Dieser Artikel enthält allgemeine Gesundheitsinformationen und ersetzt keine ärztliche Beratung. Ihre Ärztin oder Ihr Arzt bewertet das Ergebnis zusammen mit Kontakten, Beschwerden, Untersuchung und Röntgenbild.