Das Wichtigste in Kürze

Sind die Lymphozyten zu niedrig, spricht man von Lymphopenie oder Lymphozytopenie: Im Blut finden sich weniger der weißen Blutkörperchen, die vor allem Viren abwehren, als Ihr Labor erwartet. Ein leicht erniedrigter Einzelwert ist häufig und folgt oft auf einen Virusinfekt, eine Kortisonbehandlung oder starke körperliche Belastung. Entscheidend sind der absolute Wert, eine Kontrolle nach einigen Wochen und die Frage, ob häufige Infekte oder andere auffällige Blutwerte hinzukommen.

Was bedeutet es, wenn die Lymphozyten im Blutbild zu niedrig sind?

Lymphozyten werden im großen Blutbild mit Differenzialblutbild gezählt[1][6]. Unten sehen Sie einen fiktiven Befund im deutschen Format.

Fiktives Beispiel eines Laborbefunds (deutsches Format)
UntersuchungErgebnisReferenzbereichHinweis
Leukozyten5,2 /nl3,9 – 10,2 /nl-
Neutrophile absolut3,6 /nl1,8 – 7,7 /nl-
Lymphozyten absolut0,8 /nl1,0 – 4,8 /nlL
Lymphozyten relativ15 %20 – 40 %L
  1. Absoluter Wert: 0,8 /nl (pro Nanoliter) bedeutet 800 Lymphozyten pro Mikroliter Blut. Auf diese Zahl kommt es an.
  2. Relativer Wert (%): der Anteil der Lymphozyten an allen weißen Blutkörperchen, meist 20 bis 40 %[4][5]. Er kann allein deshalb sinken, weil die Neutrophilen gestiegen sind. Ein niedriger Prozentwert bei normalem absolutem Wert hat daher oft wenig Bedeutung.
  3. Hinweis L: unter dem Referenzbereich Ihres Labors. Die übrigen weißen Blutkörperchen sind hier normal, der niedrige Wert steht also allein.

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Mein Blutbild erklären lassen

Die Grenzwerte unterscheiden sich je nach Quelle. Das US-amerikanische National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) spricht bei Erwachsenen von einer Lymphopenie unter 1.500 Zellen/µl, bei Kindern bis 6 Jahre unter 2.000 Zellen/µl[1]. Auch das MSD Manual nennt für Erwachsene normalerweise über 1.500 Zellen pro Mikroliter (1,5 × 10⁹/l)[4]. Die Cleveland Clinic gibt dagegen 1.000 bis 4.800 Zellen/µl an und spricht erst unter 1.000 von Lymphopenie[5]. In einer großen Erhebung bei Erwachsenen in den USA lagen 20,1 % bei höchstens 1.500/µl und 3,0 % bei höchstens 1.000/µl[8]. Ein Grenzwert knapp unter der Laborgrenze ist also nicht ungewöhnlich. Den allgemeinen Ratgeber finden Sie unter Lymphozyten im Blutbild.

Ab wann sind zu niedrige Lymphozyten gefährlich?

Ein niedriger Wert allein verursacht oft keine Beschwerden und fällt häufig bei einer Routineuntersuchung auf[3]. Wichtiger als die Zahl sind Ihre Beschwerden.

Wann zum Arzt?

  • Notfall: 112 anrufen bei hohem Fieber mit Verwirrtheit oder bei Atemnot[12], besonders wenn Sie eine Chemotherapie oder eine andere Behandlung bekommen, die das Immunsystem schwächt.
  • Innerhalb von 24 bis 48 Stunden bei Fieber oder Schüttelfrost, Husten, Schmerzen beim Wasserlassen oder geröteter, geschwollener Haut[12], oder wenn Ihr Befund auch zu wenig rote Blutkörperchen oder Blutplättchen zeigt. Außerhalb der Sprechzeiten erreichen Sie den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116117[15].
  • Beim nächsten Arzttermin, wenn Sie sich gut fühlen und nur die Lymphozyten leicht erniedrigt sind. Fragen Sie, ob und wann der Wert kontrolliert werden soll.

Was sind die Ursachen für zu niedrige Lymphozyten?

Eine Lymphopenie kann angeboren oder erworben sein[2]. Virusinfektionen (auch HIV) und Unterernährung gehören zu den häufigsten Ursachen[4].

  • Häufig Ein kürzlicher Virusinfekt wie Grippe, COVID-19 oder eine Virushepatitis. Der Abfall ist meist vorübergehend[2][4].
  • Häufig Kortison (Kortikosteroide wie Prednison)[4]. Es verlagert die Lymphozyten wahrscheinlich für eine Weile aus dem Blut in andere Gewebe, statt sie zu zerstören[10].
  • Häufig Starke körperliche Belastung: schwere Erkrankung, große Operation oder Fasten[2][4].
  • Häufig Zu viel Alkohol und Mangelernährung, also zu wenig Eiweiß oder andere Nährstoffe[2][14].
  • Möglich Krebsbehandlung (Chemo- oder Strahlentherapie), Medikamente, die das Immunsystem unterdrücken, sowie eine Blut- oder Knochenmarktransplantation[2][14].
  • Möglich Autoimmunerkrankungen: Lupus, rheumatoide Arthritis und das Sjögren-Syndrom[2]; auch bei Sarkoidose kommt eine Lymphopenie vor[14].
  • Möglich Länger dauernde oder schwere Infektionen: HIV, Tuberkulose, Lungenentzündung, Sepsis, Malaria[2] oder Masern[14].
  • Selten Blutkrankheiten: Morbus Hodgkin (ein Lymphom) und aplastische Anämie[2].
  • Selten Angeborene Immundefekte, meist im Kindesalter erkannt: schwerer kombinierter Immundefekt (SCID), 22q11.2-Deletionssyndrom (DiGeorge-Syndrom), variables Immundefektsyndrom (CVID), Wiskott-Aldrich-Syndrom und Ataxia teleangiectatica[2].

Können niedrige Lymphozyten vorübergehend oder ein Fehlalarm sein?

Ja, oft. Ein Wert außerhalb des Bereichs bedeutet nicht immer eine behandlungsbedürftige Erkrankung: Ernährung, körperliche Aktivität, Medikamente und Flüssigkeitshaushalt können das Blutbild verändern[7]. Prüfen Sie diese Punkte:

  • Wurde das Blut während oder kurz nach einer Erkältung, einer Grippe oder COVID-19 abgenommen?
  • Haben Sie in den Tagen davor Kortison genommen (Tabletten, Spritze oder eine kurze Stoßtherapie)?
  • Erfolgte die Blutabnahme nach einer Operation oder einer Fastenzeit?
  • Ist nur der Prozentwert niedrig, der absolute Wert aber normal? Vergleichen Sie mit Ihren Neutrophilen im Blutbild.
  • Ist es ein einzelner Wert, oder zeigt sich derselbe niedrige Wert bei mehreren Kontrollen im Abstand von Wochen?

Manche Tests müssen wiederholt werden, bevor man eine Schlussfolgerung zieht[1].

Welche Symptome können bei zu niedrigen Lymphozyten auftreten?

Beschwerden kommen meist von der Ursache oder von Infektionen: Infekte, die immer wiederkehren oder lange anhalten, ungewöhnliche Infektionen, geschwollene Lymphknoten, eine vergrößerte Milz, Entzündungen im Mund und bei Kindern ein verzögertes Wachstum[3]. Niedrige Lymphozytenzahlen gehen mit einer schwächeren Infektabwehr einher[14]. In einer dänischen Studie mit 98.344 Personen war ein Wert unter 1.100/µl mit etwa 40 % mehr Krankenhausaufenthalten wegen Infektionen verbunden; das ist ein Zusammenhang, kein Beweis für die Ursache[9].

Welche Untersuchungen folgen bei niedrigen Lymphozyten?

Der nächste Schritt hängt davon ab, wie niedrig der Wert ist, wie lange er so bleibt und was sonst auffällig ist. Möglich sind[1][4]:

  • Ein erneutes großes Blutbild, um den Abfall zu bestätigen und die übrigen Leukozyten zu prüfen.
  • Eine Durchflusszytometrie (Lymphozytendifferenzierung), die T-Zellen, B-Zellen und natürliche Killerzellen zählt.
  • Die Bestimmung der Immunglobuline (Antikörper).
  • Tests auf Infektionen wie HIV, Tuberkulose oder COVID-19. Einen HIV-Test bekommen Sie in der Arztpraxis oder anonym beim Gesundheitsamt und bei Teststellen der Aidshilfen[11]; mehr dazu unter HIV-Testergebnisse verstehen.
  • Selten eine Untersuchung des Knochenmarks oder eines Lymphknotens.

Fragen an Ihre Ärztin oder Ihren Arzt

  1. Ist mein absoluter Lymphozytenwert niedrig oder nur der Prozentwert?
  2. Kann ein kürzlicher Infekt, Kortison oder ein anderes Medikament das erklären?
  3. Sind meine übrigen Blutwerte normal?
  4. Wann soll der Wert kontrolliert werden, und brauche ich einen HIV-Test oder andere Untersuchungen?

Häufige Fragen

Sind niedrige Lymphozyten ein Zeichen für Krebs?

Selten. Infektionen, Medikamente und die Ernährung sind weit häufigere Ursachen[5]. Morbus Hodgkin gehört zu den selteneren Ursachen[2]; ein Wert, der niedrig bleibt und mit anderen Beschwerden einhergeht, wird weiter abgeklärt.

Was kann man gegen niedrige Lymphozyten machen?

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache, etwa einer Infektion oder einem Medikament. Leichte Fälle ohne Beschwerden müssen nicht behandelt werden[5]. Setzen Sie Kortison oder ein anderes Medikament nicht eigenmächtig ab.

Was bedeuten niedrige Lymphozyten bei erhöhten Neutrophilen?

Das spricht oft für eine Belastung des Körpers, eine Infektion oder Kortison: Kortison erhöht die Neutrophilen und senkt gleichzeitig die Lymphozyten[10].

Verwandte Untersuchungen und Ratgeber

Quellen

  1. National Heart, Lung, and Blood Institute. Lymphopenia: diagnosis. nhlbi.nih.gov (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  2. National Heart, Lung, and Blood Institute. Lymphopenia: causes and risk factors. nhlbi.nih.gov (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  3. National Heart, Lung, and Blood Institute. Lymphopenia: symptoms. nhlbi.nih.gov (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  4. MSD Manual Ausgabe für Patienten. Lymphozytopenie. msdmanuals.com (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  5. Cleveland Clinic. Lymphopenia: symptoms, causes and treatment. my.clevelandclinic.org (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  6. MedlinePlus Lab Tests. Blood differential. medlineplus.gov (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  7. MedlinePlus Lab Tests. Complete blood count (CBC). medlineplus.gov (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  8. Zidar DA, Al-Kindi SG, Liu Y, et al. Association of lymphopenia with risk of mortality among adults in the US general population. JAMA Netw Open. 2019;2(12):e1916526. doi:10.1001/jamanetworkopen.2019.16526 (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  9. Warny M, Helby J, Nordestgaard BG, Birgens H, Bojesen SE. Lymphopenia and risk of infection and infection-related death in 98,344 individuals from a prospective Danish population-based study. PLoS Med. 2018;15(11):e1002685. doi:10.1371/journal.pmed.1002685 (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  10. Fauci AS, Dale DC, Balow JE. Glucocorticosteroid therapy: mechanisms of action and clinical considerations. Ann Intern Med. 1976;84(3):304-15. doi:10.7326/0003-4819-84-3-304 (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  11. Bundesministerium für Gesundheit, gesund.bund.de. HIV und Aids. gesund.bund.de (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  12. The Blood Project. Understanding lymphocytopenia. thebloodproject.com (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  13. Bundesministerium für Gesundheit, gesund.bund.de. Gesundheits-Check-up für Erwachsene. gesund.bund.de (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  14. Universitätsklinikum Leipzig. Blutwerte: Was macht Lymphozyten und Monozyten aus? uniklinikum-leipzig.de (abgerufen am 29. Oktober 2026)
  15. Bundesministerium für Gesundheit, gesund.bund.de. Notfallnummern. gesund.bund.de (abgerufen am 29. Oktober 2026)

Dieser Artikel enthält allgemeine Gesundheitsinformationen. Er ersetzt weder eine ärztliche Untersuchung noch eine Diagnose oder Behandlung. Bei hohem Fieber, Verwirrtheit oder Atemnot suchen Sie ohne Zögern ärztliche Hilfe.