Lo esencial

De los ocho tipos de sangre habituales, el AB negativo es el menos común en México: alrededor de 1 de cada 1,000 personas. El O positivo es, por mucho, el más frecuente: casi 6 de cada 10 mexicanos lo tienen. El orden cambia según la población, porque el grupo se hereda. Los grupos realmente raros, como el Rh nulo («sangre dorada») o el Bombay, carecen de un antígeno que casi todas las personas tienen, y encontrar sangre compatible para ellos es muy difícil.

¿Cuál es el grupo de sangre más escaso?

Entre los ocho tipos de sangre de un reporte normal, el más escaso es el AB negativo; entre todos los grupos conocidos, el más raro es el Rh nulo. En un estudio con 271,164 personas de 17 estados de México, el AB negativo apareció solo en el 0.10 %, seguido del B negativo (0.40 %) y el A negativo (1.35 %)[1]. En total, apenas el 4.42 % de las personas estudiadas era Rh negativo[1], mucho menos que en Europa o Estados Unidos.

Los bancos de sangre usan una vara más estricta: tu sangre es rara si te falta un antígeno que tiene el 99 % de las personas, y extremadamente rara si lo tiene el 99.99 %[2]. Con ese criterio, el AB negativo no es raro en absoluto. El grupo más raro que se conoce es el Rh nulo, con unas 43 personas descritas en todo el mundo[3].

El ABO y el Rh son solo dos de los 49 sistemas de grupos sanguíneos que reconoce la Sociedad Internacional de Transfusión Sanguínea (ISBT), con unos 400 antígenos en total[4]. El estudio de rutina del tipo de sangre solo lee unos cuantos[5].

¿Qué significa AB- en un reporte de banco de sangre?

Un resultado inventado con uno de los grupos menos comunes:

Ejemplo ficticio de un estudio de grupo y Rh (formato habitual en México)
EstudioResultadoResultados posiblesIndicador
Grupo sanguíneo ABOABA, B, AB u O-
Factor Rh (D)NegativoPositivo o negativo-
Grupo y Rh (resumen)AB Rh negativo (AB-)Uno de los 8 tipos-
Rastreo de anticuerpos irregulares (Coombs indirecto)NegativoNegativo o positivo-
  1. Grupo ABO AB: tus glóbulos rojos llevan los antígenos A y B. El laboratorio lo comprueba en las células y en el suero (prueba inversa)[5].
  2. Rh (D) negativo: a tus células les falta la proteína RhD. En una transfusión deberías recibir glóbulos rojos Rh negativos[5].
  3. AB-: la suma de las dos líneas. Es poco frecuente, pero no es un problema de salud: no existe un valor «alto» ni «bajo», así que no hay indicador.
  4. Anticuerpos irregulares negativos: hoy no se encontraron anticuerpos inesperados contra otros antígenos de los glóbulos rojos. Esta prueba puede descubrir un grupo raro: quien carece de un antígeno común puede fabricar anticuerpos contra él después de una transfusión o un embarazo[6].

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Explicar mis estudios

¿Por qué importa que un grupo sea raro en una transfusión?

Para la mayoría de los pacientes bastan los ocho tipos. La sangre O se puede dar a personas de cualquier grupo ABO, las personas AB pueden recibir A, B, AB y O, y los pacientes Rh negativos deben recibir sangre Rh negativa[2][5]. Los donadores AB negativos son donadores universales de plasma: cualquiera puede recibir su plasma[7].

Los anticuerpos contra grupos raros se buscan con el Coombs indirecto, también llamado rastreo de anticuerpos.

Ser de un grupo raro pesa sobre todo en quienes necesitan sangre una y otra vez, como en la anemia de células falciformes o la talasemia. A esas personas les va mejor con sangre compatible más allá del ABO y el Rh[8]. En Inglaterra, un subtipo llamado Ro es vital para tratar la anemia falciforme, pero solo lo tiene el 3 % de los donadores habituales[8].

¿Qué porcentaje de personas tiene cada tipo de sangre?

No existe un reparto «normal» único: depende de la población. En México predomina el grupo O, sobre todo en el centro del país[1].

Porcentaje de cada tipo de sangre en tres poblaciones (fuente en el encabezado de cada columna)
Tipo de sangreMéxico, 271,164 personas de 17 estados[1]Inglaterra, donadores (febrero de 2026)[9]China, 3.8 millones de adultos[10]
O positivo59.26%36%30.1%
O negativo2.56%14%0.3%
A positivo26.08%28%30.2%
A negativo1.35%8%0.4%
B positivo8.53%8%29.1%
B negativo0.40%3%0.3%
AB positivo1.71%2%9.6%
AB negativo0.10%1%0.1%

Las cifras de México vienen de personas que se hicieron el estudio en una red de laboratorios entre 2014 y 2016, no de un censo[1]. Las inglesas describen a donadores, no a toda la población[9]. En China, el grupo B es casi tan frecuente como el A o el O, y la sangre Rh negativa de cualquier grupo solo aparece en alrededor del 1 % de las personas[10].

¿Por qué el tipo de sangre menos común cambia de un país a otro?

Porque el grupo sanguíneo se hereda, y las personas de una misma región u origen suelen compartir grupos[1][8]:

  • En México, el alelo del grupo O y el del Rh positivo aumentan del norte hacia el centro, mientras que el A y el Rh negativo son más comunes en el norte: el O negativo llegó al 3.73 % en Sinaloa y apenas al 1.21 % en Puebla[1].
  • En Estados Unidos, alrededor del 45 % de las personas blancas son del grupo O, contra el 51 % de las afroamericanas y el 57 % de las hispanas[2].
  • Dentro de China, la proporción Rh negativa va del 0.3 % en la población mongola al 3.3 % en la uigur[10].
  • En Inglaterra, el subtipo Ro es unas 10 veces más frecuente en personas de origen negro que en el resto de los donadores[8].

Por eso se buscan donadores de todos los orígenes: la sangre más compatible suele estar en alguien de ascendencia parecida[8].

¿Qué grupos sanguíneos son realmente raros?

  • Frecuente Un tipo estándar poco común. AB negativo, B negativo u O negativo: menos habituales, pero los bancos de sangre los tienen en reserva[8]. En México, por lo bajo que es el Rh negativo, cualquier tipo negativo es escaso[1].
  • Posible Un subtipo poco común. El Ro, o la falta de un antígeno de otro sistema, importa sobre todo a quien necesita muchas transfusiones[8].
  • Raro Fenotipo Bombay. A los glóbulos rojos les falta el antígeno H, así que un estudio de rutina puede leerlos como grupo O. Quien lo tiene solo puede recibir sin riesgo sangre Bombay. Se encuentra sobre todo en el oeste y el sur de la India: un hospital de Puducherry encontró 3 casos entre 35,497 personas analizadas[11].
  • Raro Sangre Rh nulo. Faltan todos los antígenos Rh. Muchas veces causa una destrucción leve y continua de glóbulos rojos (anemia hemolítica). Una vez formados los anticuerpos, solo es segura la sangre Rh nulo, de familiares, de reservas congeladas o de registros de donadores raros[6][3].

Como ningún país reúne suficientes donadores de estos grupos, los programas nacionales comparten datos en paneles internacionales de donadores raros y envían unidades al extranjero cuando hace falta[12][8].

¿La sangre dorada es O negativo?

No. «Sangre dorada» es el apodo del Rh nulo, que no tiene ningún antígeno Rh; el O negativo solo carece del antígeno D y es mucho más común[3]. La sangre dorada no tiene un precio de venta: se obtiene de donadores, y su valor está en lo difícil que es encontrar un donador compatible.

¿Qué pasa en el embarazo si soy Rh negativa o de un grupo raro?

Si eres Rh negativa y tu bebé es Rh positivo, tu cuerpo puede fabricar anticuerpos contra sus glóbulos rojos. En un embarazo posterior, esos anticuerpos pueden destruir los glóbulos rojos del bebé y causar bilirrubina alta e ictericia. Las inmunoglobulinas anti-D lo han vuelto mucho menos frecuente: se aplican durante el segundo trimestre y, si el bebé es Rh positivo, otra vez pocos días después del parto[13]. En México, la norma de atención del embarazo incluye el grupo y Rh en los estudios prenatales, con Coombs indirecto si eres Rh negativa[14]. Con un Rh nulo u otro grupo muy raro, la atención se planea con tiempo junto con un banco de sangre especializado[6].

¿Cómo sé mi tipo de sangre y si es raro?

  • Revisa tus estudios anteriores: el grupo se determina en el embarazo y antes de una transfusión o un trasplante[5][14].
  • Pide un estudio de grupo y Rh. Es una simple extracción de sangre y no requiere preparación especial[5]. En un laboratorio privado normalmente no necesitas orden médica.
  • Dona sangre en un banco de sangre: ahí se determina tu grupo antes de usar tu donación. El Centro Nacional de la Transfusión Sanguínea publica información sobre donación en México[15].
  • Guarda cualquier documento que mencione un grupo raro o un anticuerpo irregular y muéstralo antes de una operación.
  • Cuenta en el hospital tus transfusiones, embarazos y trasplantes previos: cambian lo que el banco de sangre debe analizar.
  • Recuerda que el estudio de rutina no busca la mayoría de los antígenos menores[5].

¿Cuándo es urgente buscar atención?

Cuándo buscar atención

  • Emergencia: llama al 911 ante un sangrado abundante, un desmayo, mucha falta de aire, o fiebre, escalofríos, dolor en la parte baja de la espalda u orina oscura durante o después de una transfusión.
  • En 24 a 48 horas si eres Rh negativa, estás embarazada y tienes un sangrado vaginal o un golpe en el abdomen, o si tienes un grupo raro y te van a operar.
  • En tu próxima consulta para confirmar tu tipo de sangre o hablar de un rastreo de anticuerpos positivo.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mi tipo de sangre se confirmó con dos muestras distintas?
  2. ¿Me hicieron el rastreo de anticuerpos irregulares y qué salió?
  3. ¿Necesito inmunoglobulina anti-D en este embarazo?
  4. Si me van a operar, ¿conviene que el banco de sangre prepare sangre con anticipación?
  5. ¿Mi sangre podría ser útil para un programa de donadores raros?

Preguntas frecuentes

¿Es raro el tipo O+?

No. En México el O positivo es el tipo más común: casi 6 de cada 10 personas lo tienen[1].

¿El AB positivo es un tipo raro?

Es poco frecuente (1.71 % en México[1]), pero no es raro para un banco de sangre. Quien es AB positivo puede recibir glóbulos rojos de cualquier grupo[2].

¿El O negativo es el tipo más raro?

No, aunque en México es escaso: alrededor del 2.56 %[1]. Parece aún más escaso porque es el más versátil y se usa mucho en urgencias, cuando no hay tiempo de analizar el grupo[2].

¿Por qué al Rh nulo le dicen «sangre dorada»?

Es una forma popular de decir lo rara que es. No significa que sea una sangre más pura ni más segura para todo el mundo[3].

¿Qué es el fenotipo sanguíneo?

Es el conjunto de antígenos que llevan tus glóbulos rojos en su superficie. El «grupo y Rh» es solo una parte; existen 49 sistemas reconocidos[4]. Los bancos de sangre amplían el fenotipo cuando una persona necesita muchas transfusiones o tiene anticuerpos irregulares[8].

¿Un tipo de sangre raro afecta mi salud?

Los ocho tipos estándar no causan enfermedades. El Rh nulo es una excepción: suele asociarse a una destrucción leve y crónica de glóbulos rojos, que se vigila con una biometría hemática completa y un conteo de reticulocitos[6].

Artículos relacionados

  1. Canizalez-Román A, Campos-Romero A, Castro-Sánchez JA, et al. Blood groups distribution and gene diversity of the ABO and Rh (D) loci in the Mexican population. BioMed Res Int. 2018;2018:1925619. doi:10.1155/2018/1925619 (consultado el 2/11/2026)
  2. American Red Cross. Blood types explained: A, B, AB and O. redcrossblood.org (consultado el 2/11/2026)
  3. Cleveland Clinic Health Essentials. What is "golden blood"? And why is it so rare? health.clevelandclinic.org (consultado el 2/11/2026)
  4. International Society of Blood Transfusion. Red Cell Immunogenetics and Blood Group Terminology Working Party. isbtweb.org (consultado el 2/11/2026)
  5. MedlinePlus en español. Determinación del grupo sanguíneo. Enciclopedia médica. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  6. Shahverdi E, Moghaddam M. Rhnull phenotype: molecular basis, serologic features, clinical manifestations, and transfusion challenges. Immunohematology. 2026;42(2):42-7. doi:10.2478/immunohematology-2026-008 (consultado el 2/11/2026)
  7. Stanford Blood Center. Blood types. stanfordbloodcenter.org (consultado el 2/11/2026)
  8. NHS Blood and Transplant. Rare blood types. blood.co.uk (consultado el 2/11/2026)
  9. NHS Blood and Transplant. Blood types (datos de febrero de 2026). blood.co.uk (consultado el 2/11/2026)
  10. Liu J, Zhang S, Wang Q, et al. Frequencies and ethnic distribution of ABO and RhD blood groups in China: a population-based cross-sectional study. BMJ Open. 2017;7(12):e018476. doi:10.1136/bmjopen-2017-018476 (consultado el 2/11/2026)
  11. Mallick S, Kotasthane DS, Chowdhury PS, et al. Bombay blood group: is prevalence decreasing with urbanization and the decreasing rate of consanguineous marriage. Asian J Transfus Sci. 2015;9(2):129-32. doi:10.4103/0973-6247.162695 (consultado el 2/11/2026)
  12. Nance S, Scharberg EA, Thornton N, et al. International rare donor panels: a review. Vox Sang. 2016;110(3):209-18. doi:10.1111/vox.12357 (consultado el 2/11/2026)
  13. MedlinePlus en español. Incompatibilidad Rh. Enciclopedia médica. medlineplus.gov (consultado el 2/11/2026)
  14. Diario Oficial de la Federación. NOM-007-SSA2-2016, para la atención de la mujer durante el embarazo, parto y puerperio, y de la persona recién nacida (§5.2.1.14). dof.gob.mx (consultado el 2/11/2026)
  15. Secretaría de Salud. Centro Nacional de la Transfusión Sanguínea (CNTS). gob.mx (consultado el 2/11/2026)

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