Lo esencial

Un adulto tiene unos 70 mL de sangre por kilo de peso: alrededor de 5 litros si pesa 70 kg. Algo más de la mitad (un 55 %) es plasma, sobre todo agua; el resto son glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Tu volumen de sangre no aparece en un análisis normal, pero el hemograma muestra de qué está hecha.

¿Cuántos litros de sangre tiene el cuerpo humano?

En un adulto de peso normal, el volumen de sangre ronda los 70 mL por kilo de peso[6]. Para una persona de 70 kg, eso da unos 4,9 litros. La cantidad exacta depende de la estatura, el peso y el sexo, que una fórmula clásica usada en los hospitales combina[7]. Con ella, un hombre de 1,75 m y 75 kg tiene unos 5,0 litros de sangre, y una mujer de 1,62 m y 60 kg, unos 3,7 litros.

El peso por sí solo puede engañar: la cantidad de sangre por kilo baja a medida que sube el peso, así que la regla de los 70 mL/kg sobrestima el volumen de las personas con obesidad[6][8]. Recuerda que 1 mL equivale a 1 cc: lo explicamos en qué significa cc en medicina.

¿Cuál es la composición de la sangre?

La sangre tiene una parte líquida, el plasma (agua, sales y proteínas), y una parte sólida: glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas[1]. Alrededor del 55 % es plasma y el 45 %, células[2].

Qué contienen unos 5 litros de sangre de un adulto
ComponenteProporción y contenidoFunción principal
PlasmaAlrededor del 55 % (2,75 L). A su vez, 92 % agua, 7 % proteínas como la albúmina y 1 % sales, azúcares, grasas, hormonas y vitaminas[2]Transporta células y sales; mantiene la presión y el volumen de la sangre[2]
Glóbulos rojos (hematíes)Unos 5 millones por microlitro[10]Llevan el oxígeno de los pulmones a los órganos[1]
Glóbulos blancos (leucocitos)De 4.500 a 11.000 por microlitro[4]Combaten las infecciones; forman parte del sistema inmunitario[1]
PlaquetasDe 150.000 a 400.000 por microlitro[4]Ayudan a que la sangre coagule[1]

La médula ósea fabrica estas células sin parar. Los glóbulos rojos viven unos 120 días, las plaquetas unos 6 días y algunos glóbulos blancos menos de un día[1]: cada segundo se eliminan unos 5 millones de glóbulos rojos viejos[10]. Las proteínas del plasma aparecen en los análisis como albúmina y proteínas totales.

¿Dónde se ve en mi análisis de qué está hecha mi sangre?

Un análisis de rutina nunca da tu volumen de sangre. Muestra su composición a través del hemograma completo, que mide hematíes, leucocitos, plaquetas, hemoglobina y hematocrito[4]. Este es un ejemplo ficticio de hemograma de una mujer adulta, con el formato habitual de un laboratorio español.

Ejemplo ficticio de hemograma (formato de un laboratorio en España)
PruebaResultadoUnidadesValores de referenciaIndicador
Hematíes5,3x10^6/µL4,2 - 5,4-
Hemoglobina15,9g/dL12,0 - 16,0-
Hematocrito49%36 - 48↑ H
Leucocitos6,8x10^3/µL4,5 - 11,0-
Plaquetas245x10^3/µL150 - 400-
  1. Hematocrito: la parte del volumen de tu sangre que ocupan los glóbulos rojos; el resto es plasma[5]. Aquí, el 49 % de la sangre son glóbulos rojos. Más detalles en tu resultado de hematocrito.
  2. Flecha ↑ o H: justo por encima del intervalo. Una causa frecuente es la deshidratación: con menos plasma, los glóbulos rojos parecen más concentrados[5].
  3. Hematíes y hemoglobina: consulta qué significa tu hemoglobina y el recuento de glóbulos rojos.
  4. Leucocitos y plaquetas: recuentos de glóbulos blancos y de plaquetas, expresados en miles por microlitro (x10^3/µL).
  5. Valores de referencia: cambian de un laboratorio a otro; manda el que figura en tu informe[4].

¿Tu hematocrito, tu hemoglobina o tus hematíes salen marcados y no sabes qué significa? BloodSense lee tu informe completo línea por línea y te ayuda a preparar las preguntas para tu médico.

Que me expliquen mi hemograma

¿Cuánta sangre tienen un hombre, una mujer, un niño y un bebé?

Los bebés tienen menos sangre en total, pero más por kilo que los adultos. Son valores medios; la estimación de tu médico es la que cuenta.

Volumen de sangre habitual según la edad y la situación
PersonaVolumen de sangreEjemploFuente
Recién nacido prematuroUnos 100 mL/kgUn bebé de 1,5 kg: unos 150 mLChooi 2026[11]
Recién nacido a términoUnos 90 mL/kgUn bebé de 3,5 kg: unos 315 mL, algo más que una tazaChooi 2026[11]
Niño mayor70-80 mL/kgUn niño de 25 kg: de 1,75 a 2 LChooi 2026[11]
Adulto de peso normalUnos 70 mL/kg70 kg: unos 4,9 LLemmens 2006[6]
EmbarazoAlrededor de un 45 % más que antes del embarazoDe 1.200 a 1.600 mL de másSoma-Pillay 2016[9]

Durante el embarazo, el plasma aumenta más deprisa que los glóbulos rojos. Por eso la hemoglobina, el hematocrito y los hematíes bajan un poco, incluso en un embarazo sano[9].

¿Por qué el volumen o la composición de la sangre salen bajos o altos?

Un hematocrito alto suele indicar que falta plasma, más que un exceso de glóbulos rojos. De las causas más frecuentes a las más raras:

  • Frecuente Deshidratación por diarrea intensa, mucho sudor o diuréticos: menos plasma, y por tanto hematocrito y hematíes más altos[4]. Consulta síntomas y causas de la deshidratación.
  • Frecuente Pérdida de sangre, visible u oculta, como reglas muy abundantes durante mucho tiempo, que baja el hematocrito[4][5]; una pérdida prolongada suele acabar en falta de hierro.
  • Posible Anemia por falta de hierro, ácido fólico o vitamina B12, por una enfermedad crónica o por enfermedad renal crónica[5]; lee nuestra guía sobre síntomas y causas de la anemia.
  • Posible Tabaco, vivir a gran altitud, testosterona o una enfermedad del corazón o del pulmón con poco oxígeno, que pueden subir los glóbulos rojos[4].
  • Rara Policitemia vera, una enfermedad de la médula ósea que fabrica demasiados glóbulos rojos, o un tumor de riñón que produce demasiada eritropoyetina[4][5].

Un volumen de sangre bajo hace bajar la tensión: consulta causas y análisis de la tensión baja.

¿Cuánta sangre se puede perder?

Una donación de sangre completa extrae alrededor de una pinta estadounidense[3], casi medio litro, cerca de una décima parte de la sangre de un adulto. En España, la normativa fija que el volumen extraído tenga en cuenta el peso del donante y no supere el 13 % de su volumen de sangre teórico[13]. El plasma se repone en unas 24 horas y los glóbulos rojos en cuatro a seis semanas[3]; por eso en España deben pasar al menos dos meses entre dos donaciones de sangre completa[13].

Los médicos clasifican una hemorragia repentina según la parte de sangre perdida: por debajo del 15 % el cuerpo apenas reacciona; entre el 15 y el 30 % el corazón se acelera; entre el 30 y el 40 % la situación es crítica y los órganos empiezan a recibir poca sangre; por encima del 40 % hay un shock profundo que necesita tratamiento inmediato[12]. Para un adulto con 5 litros, el 30 % son unos 1,5 litros.

¿Qué puede alterar mi hematocrito y mi hemoglobina antes de un análisis?

Para un hemograma no hace falta ir en ayunas[4], pero estos resultados dependen del equilibrio entre plasma y células. Comenta con tu médico si has tenido:

  • Una deshidratación reciente: vómitos, diarrea, un día de mucho calor, deporte intenso o diuréticos[4].
  • Un viaje o una mudanza reciente a gran altitud: el hematocrito sube durante varias semanas[5].
  • Una donación de sangre en las últimas 4 a 6 semanas, o una hemorragia reciente[3].
  • Un embarazo[9], tabaco o un tratamiento con testosterona[4].
  • Mucho suero por vena, por ejemplo durante un ingreso: el exceso de agua en el organismo baja el hematocrito[5].

Encontrarás más consejos en nuestra guía sobre cómo es una extracción de sangre.

¿Cuándo ir al médico por una pérdida de sangre o un hematocrito alto?

Cuándo consultar

  • Urgencia: llama al 112 si tienes una hemorragia abundante que no se detiene, vómitos de sangre o heces negras con mareo, desmayo, corazón muy acelerado, piel fría y sudorosa o confusión.
  • En 24 a 48 horas si te notas muy cansado, pálido o con falta de aire, o si tu hemoglobina o tu hematocrito están muy fuera del intervalo.
  • En tu próxima consulta si un hematocrito un poco alto o bajo ha salido por casualidad y te encuentras bien.

Preguntas para tu médico

  1. ¿Mi hematocrito está alto porque estaba deshidratado o hay que repetirlo?
  2. ¿Mi hemoglobina y mis hematíes encajan con una anemia?
  3. ¿Puede un medicamento o la altitud explicar estos resultados?
  4. ¿Puedo donar sangre sin riesgo, y cada cuánto?

Preguntas frecuentes

¿Hay una prueba que mida exactamente cuánta sangre tengo?

Sí, pero es una prueba especializada, no de rutina. Un laboratorio especializado mide la masa de glóbulos rojos y el volumen de plasma con trazadores radiactivos y los compara con valores de referencia calculados según la superficie corporal[8].

¿Mi grupo sanguíneo cambia la cantidad de sangre que tengo?

No. Tu grupo sanguíneo (A, B, AB u O, Rh positivo o negativo) importa para las transfusiones y el embarazo[1]; la cantidad de sangre depende de tu estatura, tu peso y tu sexo[7]. Lee cómo leer un análisis de grupo sanguíneo.

¿Cada cuánto se puede donar sangre en España?

Con al menos dos meses entre donaciones: hasta 4 veces al año los hombres y 3 veces al año las mujeres, si tienes entre 18 y 65 años y pesas más de 50 kg[13].

Análisis relacionados

  1. MedlinePlus en español. Sangre. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 31 de octubre de 2026)
  2. American Red Cross. Learn All About Plasma. redcrossblood.org (consultado el 31 de octubre de 2026)
  3. American Red Cross. Frequently Asked Questions: Blood Donation Process. redcrossblood.org (consultado el 31 de octubre de 2026)
  4. MedlinePlus enciclopedia médica. Conteo sanguíneo completo (CSC). Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 31 de octubre de 2026)
  5. MedlinePlus enciclopedia médica. Hematocrito. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. medlineplus.gov (consultado el 31 de octubre de 2026)
  6. Lemmens HJ, Bernstein DP, Brodsky JB. Estimating blood volume in obese and morbidly obese patients. Obes Surg. 2006;16(6):773-776. doi:10.1381/096089206777346673 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  7. Nadler SB, Hidalgo JH, Bloch T. Prediction of blood volume in normal human adults. Surgery. 1962;51(2):224-232. PMID 21936146 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  8. Pearson TC, Guthrie DL, Simpson J, et al. Interpretation of measured red cell mass and plasma volume in adults: Expert Panel on Radionuclides of the International Council for Standardization in Haematology. Br J Haematol. 1995;89(4):748-756. doi:10.1111/j.1365-2141.1995.tb08411.x (consultado el 31 de octubre de 2026)
  9. Soma-Pillay P, Nelson-Piercy C, Tolppanen H, Mebazaa A. Physiological changes in pregnancy. Cardiovasc J Afr. 2016;27(2):89-94. doi:10.5830/CVJA-2016-021 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  10. Thiagarajan P, Parker CJ, Prchal JT. How Do Red Blood Cells Die? Front Physiol. 2021;12:655393. doi:10.3389/fphys.2021.655393 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  11. Chooi CSL, Simmonds MC, Fisher L, et al. Management of neonatal massive hemorrhage: A narrative review. Transfusion. 2026;66(5):1012-1022. doi:10.1111/trf.70186 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  12. Meza Monge K, Rosa C, Sublette C, et al. Navigating Hemorrhagic Shock: Biomarkers, Therapies, and Challenges in Clinical Care. Biomedicines. 2024;12(12):2864. doi:10.3390/biomedicines12122864 (consultado el 31 de octubre de 2026)
  13. Real Decreto 1088/2005, de 16 de septiembre, por el que se establecen los requisitos técnicos y condiciones mínimas de la hemodonación y de los centros y servicios de transfusión (anexo II). Boletín Oficial del Estado. boe.es (consultado el 31 de octubre de 2026)

Este artículo es información general sobre el volumen y la composición de la sangre. No sustituye la opinión de un médico, que interpreta tus resultados junto con tus síntomas, tus antecedentes y la exploración.