In breve

Un adulto ha circa 70 ml di sangue per chilogrammo di peso: intorno ai 5 litri per una persona di 70 kg. Circa il 55% è plasma, fatto soprattutto di acqua; il resto sono globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Il volume del sangue non compare negli esami di routine, ma l'emocromo mostra di cosa è fatto il tuo sangue.

Quanti litri di sangue abbiamo nel corpo?

Negli adulti di peso normale il volume del sangue (la volemia) è in media di circa 70 ml per chilogrammo[7]. Per una persona di 70 kg sono circa 4,9 litri. La quantità precisa dipende da altezza, peso e sesso, che una classica formula ospedaliera mette insieme[8]. Con questa formula, un uomo alto 1,75 m che pesa 75 kg ha circa 5,0 litri di sangue, e una donna alta 1,62 m che pesa 60 kg ne ha circa 3,7.

Il solo peso però può trarre in inganno: la quantità per chilogrammo diminuisce quando il peso aumenta, quindi la regola dei 70 ml/kg sovrastima il volume delle persone con obesità[7][9]. Ricorda che 1 ml equivale a 1 cc: vedi cosa significa cc in medicina.

Da cosa è composto il sangue?

Il sangue ha una parte liquida, il plasma (acqua, sali e proteine), e una parte corpuscolata: globuli rossi, globuli bianchi e piastrine[1][14]. Circa il 55% è plasma e il 45% sono cellule[2].

Che cosa contengono circa 5 litri di sangue di un adulto
ComponenteQuota e contenutoFunzione principale
PlasmaCirca il 55% (2,75 litri). È composto per il 92% da acqua, per il 7% da proteine come l'albumina, per l'1% da sali, zuccheri, grassi, ormoni e vitamine[2]Trasporta cellule e sali; mantiene la pressione e il volume del sangue[2]
Globuli rossi (eritrociti)Circa 5 milioni per microlitro[11]Portano l'ossigeno dai polmoni agli organi[1]
Globuli bianchi (leucociti)Da 4.500 a 11.000 per microlitro[4]Combattono le infezioni; fanno parte del sistema immunitario[1]
Piastrine (trombociti)Da 150.000 a 400.000 per microlitro[4]Aiutano il sangue a coagulare[1]

Le cellule del sangue sono prodotte di continuo dal midollo osseo: è questo l'organo che "fa" il sangue. I globuli rossi vivono circa 120 giorni, le piastrine circa 6 giorni e alcuni globuli bianchi meno di un giorno[1]: ogni secondo vengono eliminati circa 5 milioni di globuli rossi invecchiati[11]. Le proteine del plasma compaiono nel referto come albumina e proteine totali.

Dove si vede nelle analisi del sangue di cosa è fatto il sangue?

Un referto di routine non riporta mai il volume del tuo sangue. Ne mostra invece la composizione attraverso l'emocromo completo, che misura globuli rossi, globuli bianchi, piastrine, emoglobina ed ematocrito[4]. Ecco un referto inventato di una donna adulta, nel formato dei laboratori italiani.

Esempio fittizio di referto dell'emocromo (formato italiano)
EsameRisultatoUnità di misuraValori di riferimento
Eritrociti (GR)5,30x10^6/µL4,20 - 5,40
Emoglobina (Hb)15,9g/dL12,0 - 16,0
Ematocrito (HCT)49,0 H%36,0 - 48,0
Leucociti (GB)6,80x10^3/µL4,50 - 11,00
Piastrine (PLT)245x10^3/µL150 - 400
  1. Ematocrito: la quota del volume del sangue occupata dai globuli rossi; il resto è plasma[5]. Qui il 49% del sangue è fatto di globuli rossi. Approfondisci il tuo valore di ematocrito.
  2. Segnale H (alto), spesso indicato anche con un asterisco: appena sopra l'intervallo. Una causa comune è la disidratazione: con meno plasma i globuli rossi sembrano più concentrati[5].
  3. Eritrociti ed emoglobina: vedi cosa indica l'emoglobina e il conteggio dei globuli rossi.
  4. Leucociti e piastrine: i conteggi dei globuli bianchi e delle piastrine, espressi in migliaia per microlitro (alcuni laboratori scrivono x10^9/L, che dà lo stesso numero).
  5. Valori di riferimento: cambiano da un laboratorio all'altro; vale quello stampato sul tuo referto[4].

Un ematocrito, un'emoglobina o dei globuli rossi segnalati come alti o bassi e non sai cosa significhi? BloodSense legge tutto il tuo referto riga per riga e ti aiuta a preparare le domande per il medico.

Fammi spiegare l'emocromo

Quanto sangue hanno un uomo, una donna, un bambino e un neonato?

I neonati hanno meno sangue in totale, ma più sangue per chilogrammo rispetto agli adulti. Sono valori medi: la stima del tuo medico resta quella che conta.

Volume del sangue tipico per età e situazione
PersonaVolume del sangueEsempioFonte
Neonato prematuroCirca 100 ml/kgUn neonato di 1,5 kg: circa 150 mlChooi 2026[12]
Neonato a termineCirca 90 ml/kgUn neonato di 3,5 kg: circa 315 ml, poco più di una tazzaChooi 2026[12]
Bambino più grande70-80 ml/kgUn bambino di 25 kg: da 1,75 a 2 litri circaChooi 2026[12]
Adulto di peso normaleCirca 70 ml/kg70 kg: circa 4,9 litriLemmens 2006[7]
GravidanzaCirca il 45% in più rispetto a primaDa 1.200 a 1.600 ml in più circaSoma-Pillay 2016[10]

In gravidanza il plasma aumenta più in fretta dei globuli rossi. Per questo emoglobina, ematocrito e numero di globuli rossi scendono un po', anche in una gravidanza del tutto sana[10].

Cosa fa scendere o salire il volume o la composizione del sangue?

Un ematocrito alto spesso significa che manca plasma, non che ci sono troppi globuli rossi. Dalle cause più frequenti alle più rare:

  • Frequente Disidratazione per diarrea importante, forte sudorazione o diuretici: meno plasma, quindi ematocrito e globuli rossi più alti[4]. Vedi sintomi e cause della disidratazione.
  • Frequente Perdite di sangue, visibili o nascoste, che abbassano l'ematocrito[5]; una perdita che dura nel tempo porta spesso a una carenza di ferro.
  • Possibile Anemia per carenza di ferro, folati o vitamina B12, malattie croniche o malattia renale cronica[5]; leggi la nostra guida su sintomi e cause dell'anemia.
  • Possibile Fumo, alta quota, testosterone, oppure malattie del cuore o dei polmoni con poco ossigeno, che possono far aumentare i globuli rossi[4].
  • Raro Policitemia vera, una malattia del midollo osseo che produce troppi globuli rossi, oppure un tumore del rene che produce troppa eritropoietina[4][5].

Un volume di sangue basso fa scendere la pressione: vedi cause ed esami della pressione bassa.

Quanto sangue si può perdere senza rischi?

In Italia una donazione di sangue intero corrisponde a una sacca di 450 ml[15], circa un decimo del sangue di un adulto. Il plasma si ricostituisce in circa 24 ore e i globuli rossi in quattro-sei settimane[3]. Per questo tra una donazione di sangue intero e la successiva devono passare almeno 90 giorni, con un massimo di 4 donazioni l'anno per gli uomini e 2 per le donne[14].

I medici classificano un'emorragia improvvisa in base alla quota di sangue persa: sotto il 15% la reazione dell'organismo è minima; tra il 15 e il 30% il cuore accelera; tra il 30 e il 40% la situazione è critica e gli organi iniziano a ricevere poco sangue; oltre il 40% si parla di shock profondo, che richiede cure immediate[13]. Per un adulto con 5 litri di sangue, il 30% corrisponde a circa 1,5 litri.

Cosa può falsare ematocrito ed emoglobina prima delle analisi?

Per l'emocromo non serve il digiuno[4], ma questi risultati dipendono dall'equilibrio tra plasma e cellule. Riferisci al medico:

  • Una disidratazione recente: vomito, diarrea, una giornata molto calda, sport intenso o diuretici[4].
  • Un viaggio o un trasferimento recente in alta quota: l'ematocrito sale per diverse settimane[5].
  • Una donazione di sangue nelle ultime 4-6 settimane, o una perdita di sangue recente[3].
  • Una gravidanza[10], il fumo o una terapia con testosterone[4].
  • Molti liquidi per flebo, per esempio durante un ricovero: troppa acqua nel corpo abbassa l'ematocrito[5].

Altri consigli nella nostra guida su come si svolge il prelievo.

Quando rivolgersi al medico per una perdita di sangue o un ematocrito alto?

Quando consultare il medico

  • Emergenza: chiama il 112 (o il 118 dove il numero unico non è ancora attivo) in caso di emorragia abbondante che non si ferma, vomito con sangue o feci nere con capogiri, svenimento, battito accelerato, pelle fredda e sudata o confusione.
  • Entro 24-48 ore se ti senti insolitamente stanco, pallido o senza fiato, oppure se emoglobina o ematocrito sono molto fuori dall'intervallo. Contatta il medico di famiglia o, se non è raggiungibile, la guardia medica.
  • Alla prossima visita se un ematocrito appena sopra o sotto l'intervallo è stato trovato per caso e stai bene.

Domande da fare al medico

  1. Il mio ematocrito è alto perché ero disidratato, o conviene ripetere l'esame?
  2. Emoglobina e globuli rossi sono compatibili con un'anemia?
  3. Un farmaco o l'alta quota possono spiegare questi risultati?
  4. Posso donare il sangue senza rischi, e ogni quanto?

Domande frequenti

Esiste un esame che misura esattamente quanto sangue ho?

Sì, ma è un esame specialistico, non di routine. Un laboratorio specializzato misura la massa dei globuli rossi e il volume del plasma con traccianti radioattivi, poi li confronta con valori di riferimento basati sulla superficie corporea[9].

Il gruppo sanguigno cambia la quantità di sangue?

No. Il gruppo sanguigno (A, B, AB o 0, Rh positivo o negativo) conta per le trasfusioni e la gravidanza[1]; la quantità di sangue dipende da altezza, peso e sesso[8]. Leggi come leggere l'esame del gruppo sanguigno.

Perché per donare il sangue bisogna pesare più di 50 kg?

È uno dei requisiti per diventare donatori[6]. La sacca è sempre di 450 ml[15]: in una persona di 50 kg, che ha circa 3,5 litri di sangue[7], rappresenta già circa il 13% del volume, una quota maggiore che in una persona più pesante.

Ogni quanto si può donare il sangue?

In Italia devono passare almeno 90 giorni tra due donazioni di sangue intero, con un massimo di 4 l'anno per gli uomini e 2 per le donne[14].

Esami correlati

  1. MedlinePlus. Blood. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 31 ottobre 2026)
  2. American Red Cross. Learn All About Plasma. redcrossblood.org (consultato il 31 ottobre 2026)
  3. American Red Cross. Frequently Asked Questions: Blood Donation Process. redcrossblood.org (consultato il 31 ottobre 2026)
  4. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Complete blood count. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 31 ottobre 2026)
  5. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Hematocrit. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato il 31 ottobre 2026)
  6. AVIS, Associazione Volontari Italiani del Sangue. Diventa donatore: requisiti. avis.it (consultato il 31 ottobre 2026)
  7. Lemmens HJ, Bernstein DP, Brodsky JB. Estimating blood volume in obese and morbidly obese patients. Obes Surg. 2006;16(6):773-776. doi:10.1381/096089206777346673 (consultato il 31 ottobre 2026)
  8. Nadler SB, Hidalgo JH, Bloch T. Prediction of blood volume in normal human adults. Surgery. 1962;51(2):224-232. PMID 21936146 (consultato il 31 ottobre 2026)
  9. Pearson TC, Guthrie DL, Simpson J, et al. Interpretation of measured red cell mass and plasma volume in adults: Expert Panel on Radionuclides of the International Council for Standardization in Haematology. Br J Haematol. 1995;89(4):748-756. doi:10.1111/j.1365-2141.1995.tb08411.x (consultato il 31 ottobre 2026)
  10. Soma-Pillay P, Nelson-Piercy C, Tolppanen H, Mebazaa A. Physiological changes in pregnancy. Cardiovasc J Afr. 2016;27(2):89-94. doi:10.5830/CVJA-2016-021 (consultato il 31 ottobre 2026)
  11. Thiagarajan P, Parker CJ, Prchal JT. How Do Red Blood Cells Die? Front Physiol. 2021;12:655393. doi:10.3389/fphys.2021.655393 (consultato il 31 ottobre 2026)
  12. Chooi CSL, Simmonds MC, Fisher L, et al. Management of neonatal massive hemorrhage: A narrative review. Transfusion. 2026;66(5):1012-1022. doi:10.1111/trf.70186 (consultato il 31 ottobre 2026)
  13. Meza Monge K, Rosa C, Sublette C, et al. Navigating Hemorrhagic Shock: Biomarkers, Therapies, and Challenges in Clinical Care. Biomedicines. 2024;12(12):2864. doi:10.3390/biomedicines12122864 (consultato il 31 ottobre 2026)
  14. AVIS, Associazione Volontari Italiani del Sangue. In quanto tempo si rigenera il sangue? avis.it (consultato il 31 ottobre 2026)
  15. AVIS, Associazione Volontari Italiani del Sangue. Tipi di donazione. avis.it (consultato il 31 ottobre 2026)

Questo articolo offre informazioni generali sul volume e sulla composizione del sangue. Non sostituisce il parere del medico, che interpreta i tuoi risultati insieme ai sintomi, alla storia clinica e alla visita.