Androstenediona: qué es, valores normales y qué significa salir alto en tu examen

El examen de androstenediona mide cuánto de esta hormona esteroide hay en tu sangre en el momento de la toma de muestra. La androstenediona es una hormona precursora: las suprarrenales y los ovarios o testículos la fabrican primero y después la convierten en testosterona y en estrona. Como está justo en ese cruce, muchas veces muestra problemas hormonales que una medición de testosterona sola no detectaría. Tu médico la pide cuando hay acné sin causa clara, exceso de vello, menstruaciones irregulares, pubertad adelantada o sospecha de un problema de las suprarrenales; en México suele venir dentro del llamado perfil androgénico. Aquí verás qué mide, cómo se hace, cómo leer los números y las unidades de tu reporte, qué indican los valores altos y bajos y qué otras hormonas se revisan con ella.

¿Qué es y qué mide el examen de androstenediona?

La androstenediona es un andrógeno débil. Los andrógenos son la familia de hormonas responsables de los rasgos típicamente masculinos, y todas las personas los tienen y los necesitan, sin importar su sexo. Por sí sola tiene poca actividad; lo importante es lo que pasa después: las enzimas de los ovarios, los testículos, la grasa, la piel y los folículos del pelo la convierten en hormonas más potentes.

¿Dónde se produce la testosterona en la mujer?

En la mujer, la testosterona se produce en los ovarios y en las suprarrenales, y otra buena parte se fabrica en otros tejidos a partir de la androstenediona. Antes de la menopausia, cerca de la mitad de la androstenediona viene de las suprarrenales (las dos glándulas pequeñas que están encima de los riñones) y la otra mitad de los ovarios. En el hombre casi toda viene de las suprarrenales, con un aporte menor de los testículos. Después de la menopausia la producción del ovario cae mucho y las suprarrenales quedan como fuente principal. Por eso un resultado alto no le dice de inmediato a tu médico qué órgano es el responsable.

Por qué vale la pena medir una hormona precursora

La androstenediona está a un paso de la testosterona y a un paso de la estrona, un estrógeno más débil. Cuando falla una enzima que está antes de ella, o cuando una glándula trabaja de más, la androstenediona puede subir mucho antes de que se muevan otros estudios. Por eso se usa como señal temprana o de apoyo, no como veredicto, y casi siempre junto con la testosterona; revisa cómo se comporta ese estudio en nuestra guía de testosterona en sangre.

¿Cuándo pide tu médico un examen de androstenediona?

No es un estudio de rutina. Se pide cuando un patrón de síntomas hace pensar que cambió la producción de andrógenos, o para vigilar una enfermedad ya conocida. En el IMSS o el ISSSTE lo solicitan endocrinología o ginecología; en laboratorios privados puedes hacértelo sin orden médica, aunque la interpretación siempre necesita a tu médico.

En mujeres y personas asignadas como femeninas al nacer

Los motivos más comunes son el hirsutismo (vello grueso de patrón masculino en la cara, el pecho o el abdomen), el acné que sigue en la edad adulta, la caída de pelo en la cabeza, las menstruaciones irregulares o ausentes y la dificultad para embarazarse. El síndrome de ovario poliquístico es lo que más a menudo está detrás, y algunas clínicas ya usan el nombre nuevo de síndrome metabólico poliendocrino ovárico. Se suele pedir junto con la proteína transportadora, porque cuando esta baja aumenta la parte activa de la hormona; nuestra guía de SHBG en sangre explica esa relación con palabras sencillas.

En hombres y personas asignadas como masculinas al nacer

En hombres se pide con menos frecuencia: sobre todo cuando se sospecha un tumor suprarrenal, cuando crece el tejido mamario sin causa clara o para vigilar un trastorno de enzimas ya conocido. Siempre se interpreta junto con la testosterona, nunca sola.

En niños

Los endocrinólogos pediatras la piden cuando la pubertad empieza demasiado pronto, cuando el crecimiento se acelera más de lo esperado para la edad o cuando los genitales no son claramente masculinos o femeninos al nacer. El tamiz neonatal puede detectar la forma clásica de la hiperplasia suprarrenal congénita, y la androstenediona es una de las hormonas que se vigilan después para ajustar la dosis del tratamiento.

Junto con las pruebas suprarrenales

Cuando se sospecha de las propias suprarrenales, la androstenediona casi nunca se mide sola. Tu médico puede agregar la hormona del estrés y la señal de la hipófisis para ver si la glándula está recibiendo un estímulo de más desde arriba. Ambas las explicamos en nuestras guías de cortisol en sangre y de ACTH en sangre.

¿Cómo se hace el examen de androstenediona?

El personal del laboratorio toma sangre de una vena del brazo, casi siempre en un tubo sin aditivos o con gel separador; el color del tubo depende del laboratorio y no cambia el resultado. La toma dura un par de minutos y no necesitas reposo después. Lo único habitual es un pequeño moretón donde fue el piquete.

Horario de la toma y preparación

La androstenediona tiene un ritmo diario: es más alta en la mañana y baja durante el día, así que casi todos los laboratorios piden una muestra temprano. En mujeres que menstrúan también sube a mitad del ciclo, por eso el médico suele pedir la toma en la primera semana después de que empieza la menstruación. Normalmente no necesitas ayuno, aunque otros estudios del mismo día sí pueden pedirlo. Avisa si tomas anticonceptivos hormonales, corticoides o suplementos, porque varios cambian el resultado. Tu médico también puede querer ver la señal de la hipófisis a mitad del ciclo, que explicamos en nuestras guías de hormona luteinizante y de hormona foliculoestimulante.

Por qué importa el método de laboratorio utilizado

Esta hormona se mide con dos tecnologías muy distintas. Los inmunoensayos, más antiguos, usan anticuerpos y pueden confundirse con esteroides parecidos que hay en la muestra. La cromatografía líquida con espectrometría de masas en tándem separa las moléculas por su peso y da una lectura más precisa, sobre todo con las concentraciones bajas de niños y mujeres después de la menopausia. Si dos resultados tuyos no cuadran, lo primero es revisar el método, y los resultados de métodos distintos no deben compararse directamente.

Valores normales de androstenediona y cómo leer tu reporte

La androstenediona se reporta en nanogramos por decilitro (ng/dL) o nanogramos por mililitro (ng/mL); en otros países se usan nanomoles por litro (nmol/L). Un ng/mL equivale a 100 ng/dL. Lee siempre el intervalo de referencia impreso junto a tu valor: en México, la NOM-007-SSA3-2011 obliga a cada laboratorio a reportar sus propios valores según su método, el sexo y la edad.

Estas cifras son intervalos publicados con frecuencia y sirven para orientarte, no para reemplazar el rango de tu propio reporte. Un valor apenas fuera del intervalo es común y casi nunca significa algo por sí solo.

Cómo interpretar el resultado en contexto

Un valor aislado pesa poco. Tu médico lee la androstenediona junto con la testosterona, el precursor suprarrenal que explicamos en nuestra guía de DHEA-S en sangre y el marcador de bloqueo de enzimas de nuestra guía de 17-OH progesterona. Es la combinación, no un solo número, lo que apunta al origen.

Androstenediona alta: qué suele indicar

Un resultado alto indica que en algún lugar aumentó la producción de andrógenos; el siguiente paso es averiguar dónde. Las explicaciones más comunes, más o menos en orden de frecuencia, son:

• Síndrome de ovario poliquístico: los ovarios producen andrógenos de más y los ciclos se vuelven irregulares.
• Hiperplasia suprarrenal congénita no clásica, una falta parcial de una enzima que muchas veces aparece hasta la adolescencia o después.
• Un tumor de suprarrenal o de ovario: es raro, pero hay que descartarlo cuando los niveles son muy altos y los síntomas aparecieron rápido.
• El síndrome de Cushing y otros estados de hiperactividad adrenal.
• Uso de suplementos con andrógenos o de esteroides anabólicos.

Cómo tu médico va cerrando las posibilidades

La secuencia habitual es esta. Primero, confirmar el valor en una muestra de la mañana tomada en el día correcto. Segundo, medir la 17-OH progesterona: si sale claramente alta, se piensa en un problema de enzimas suprarrenales y suele hacerse una prueba de estimulación. Tercero, si ese estudio es normal pero los ciclos son irregulares y la proteína transportadora está baja, se vuelve más probable una causa ovárica como el síndrome de ovario poliquístico y se revisa la resistencia a la insulina. Cuarto, si los valores son muy altos y los síntomas aparecieron en meses y no en años, se pide imagen de suprarrenales y ovarios para descartar un tumor.

El hilo metabólico

En la mujer, el exceso de andrógenos está muy ligado a cómo el cuerpo maneja el azúcar. La insulina alta estimula a los ovarios para producir más andrógenos y baja la proteína que los mantiene inactivos, lo que aumenta el efecto. Por eso un perfil hormonal incluye tan seguido los estudios que explicamos en nuestras guías de insulina basal y de glucosa en ayunas.

Androstenediona baja: qué suele indicar

Los resultados bajos llaman menos la atención, pero también significan algo. En la insuficiencia suprarrenal, las suprarrenales producen poco de todo y la androstenediona baja junto con el cortisol. El tratamiento largo con corticoides frena a las suprarrenales y tiene el mismo efecto. La falla ovárica, la anemia de células falciformes y simplemente estar en la posmenopausia también bajan los valores. En hombres, una androstenediona baja junto con testosterona baja apunta más a los testículos que a las suprarrenales.

Los síntomas de una producción realmente baja de andrógenos son poco específicos: cansancio, ánimo bajo, menos deseo sexual y pérdida de vello en el pubis o las axilas. Como tienen muchas causas posibles, el médico se apoya en el perfil hormonal completo, incluido el estrógeno que explicamos en nuestra guía de estradiol en sangre.

¿Cuándo consultar a un médico?

Agenda una cita con tu médico familiar sin esperar a tu siguiente chequeo si notas alguna de estas señales:

• Vello grueso nuevo en la cara, el pecho o el abdomen que apareció en pocos meses.
• Menstruaciones que se vuelven irregulares, muy espaciadas o que desaparecen sin estar embarazada.
• En una mujer: voz más grave, entradas en el pelo de las sienes o aumento notable de músculo.
• Señales de pubertad en una niña antes de los ocho años o en un niño antes de los nueve.
• Acné que no cede con el tratamiento habitual del dermatólogo.
• Cansancio intenso con mareo al ponerte de pie, que puede indicar insuficiencia suprarrenal y necesita valoración urgente.

Qué tan rápido aparecen los síntomas importa más que qué tan alto está el número. Lo que aparece en cuestión de meses merece atención más rápida que lo mismo presente desde la adolescencia.

Últimos avances científicos

La investigación de los últimos tres años aclaró el lugar de esta hormona en el diagnóstico, y los hallazgos son prácticos más que teóricos.

La androstenediona es un marcador de segunda línea, no de primera

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2025 en Human Reproduction Update juntó dieciocho estudios para comparar los estudios de andrógenos en el diagnóstico del exceso de andrógenos del síndrome de ovario poliquístico. La testosterona total y la libre fueron las mejores; la androstenediona fue menos precisa, es decir, con más frecuencia marcaba a personas que no tenían la enfermedad. El mismo análisis encontró que la espectrometría de masas superaba a los métodos con anticuerpos en todos los marcadores. Qué significa para ti: si tu médico midió primero la testosterona y luego agregó la androstenediona, ese es el orden que apoya la evidencia, y un resultado por espectrometría de masas vale más que uno de un método antiguo.

El exceso de andrógenos no desaparece simplemente con la menopausia

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2023, también en Human Reproduction Update, reunió datos de mujeres de 45 años o más con síndrome de ovario poliquístico. Sus andrógenos, incluida la androstenediona, siguieron más altos que en los grupos de comparación aun después de la menopausia, incluso con un peso parecido. Los autores advierten que los estudios eran muy variables, así que es una señal constante más que un hecho definitivo. Qué significa para ti: un diagnóstico hecho a los veinte años no caduca, y seguir en control después de la menopausia es razonable.

Los suplementos de inositol influyen en la hormona, con matices

Una revisión paraguas de 2026 en Frontiers in Endocrinology analizó trece metaanálisis sobre el inositol, un compuesto natural parecido al azúcar que se vende como suplemento, en el síndrome de ovario poliquístico. En conjunto mostró testosterona y androstenediona más bajas, más proteína transportadora, mejor sensibilidad a la insulina y más ovulación y embarazos que el placebo. Pero los autores calificaron casi toda esa evidencia como de calidad baja o moderada y no encontraron ventaja clara frente al tratamiento estándar. Qué significa para ti: el inositol parece prometedor y suele tolerarse bien, pero no sustituye un plan de tratamiento; coméntalo con el médico que pidió tus estudios.

Los problemas de sueño en el exceso de andrógenos se relacionan con otro marcador

Una revisión sistemática y metaanálisis de 2025 en Clinical Endocrinology estudió los trastornos del sueño en el síndrome de ovario poliquístico. La apnea obstructiva del sueño, en la que la respiración se detiene una y otra vez mientras duermes, fue frecuente. Las mujeres con SOP y apnea tenían la globulina fijadora de hormonas sexuales más baja que las que no la tenían, mientras que la androstenediona, la testosterona y el DHEA-S no mostraron esa diferencia. Qué significa para ti: si roncas mucho o despiertas cansada, díselo a tu médico aunque tus andrógenos salgan normales, porque ambos problemas parecen ir por caminos distintos.

Glosario

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los valores normales de androstenediona?

No hay un único valor normal. En mujeres adultas antes de la menopausia se reportan con frecuencia valores de 30 a 330 ng/dL, y en hombres adultos de 50 a 310 ng/dL, aunque cada laboratorio publica su propio intervalo según su método y su población. Niñas y niños tienen valores mucho más bajos que suben en la pubertad, y después de la menopausia los valores bajan. Revisa el intervalo impreso junto a tu resultado y compara resultados en el tiempo solo si vienen del mismo laboratorio y del mismo método.

¿Qué significa salir alto en androstenediona?

Salir alto en androstenediona significa que aumentó la producción de andrógenos, no que ya tengas un diagnóstico. La explicación más común en mujeres es el síndrome de ovario poliquístico, seguido de la hiperplasia suprarrenal congénita no clásica. Con menos frecuencia la causa es un tumor de suprarrenal o de ovario, por eso un valor muy alto con síntomas de aparición rápida justifica estudios de imagen. Los suplementos con andrógenos también pueden subirla. Tu médico repetirá el examen en una muestra de la mañana tomada en el día correcto y revisará la testosterona, la 17-OH progesterona y la proteína transportadora antes de concluir.

¿Qué significa tener la androstenediona baja?

Los valores bajos preocupan mucho menos que los altos. Las explicaciones más comunes son la insuficiencia suprarrenal, el uso prolongado de corticoides, la falla ovárica o la menopausia, y una menor función de los testículos en hombres. La anemia de células falciformes también se asocia con valores bajos. Como un resultado bajo casi nunca da síntomas por sí solo, el médico lo lee junto con el cortisol y la testosterona en lugar de tratar el número.

¿Hay que ir en ayunas al examen de androstenediona?

Por lo general no necesitas ayuno para este estudio. Lo que más importa es el horario: la hormona es más alta en la mañana, así que casi todos los laboratorios piden una muestra temprano, y en mujeres que menstrúan se programa en la primera semana del ciclo. Si el mismo día te hacen otros estudios, como glucosa o perfil de lípidos, esos sí pueden pedir ayuno de 8 a 12 horas, así que sigue las indicaciones de tu laboratorio.

¿Qué tubo se usa para el examen de androstenediona?

Depende del laboratorio. Lo habitual es usar suero, así que suele ser un tubo de tapón rojo sin aditivos o uno con gel separador de tapón amarillo o dorado; algunos laboratorios aceptan plasma en tubo de tapón verde. El color es una instrucción de manejo para quien toma la muestra y no tiene nada que ver con el significado de tu resultado. Si te toman la muestra en una sucursal y la procesan en otro laboratorio, ellos confirman el tubo correcto.

¿Sirve el examen de androstenediona en hombres?

Se usa de forma selectiva. En hombres se pide sobre todo cuando se sospecha un tumor suprarrenal, cuando crece el tejido mamario sin causa clara o para vigilar un trastorno de enzimas conocido, como la hiperplasia suprarrenal congénita. No forma parte del perfil hormonal masculino de rutina, y la testosterona responde casi todas las preguntas sobre los andrógenos en el hombre. Cuando se pide, se lee junto con la testosterona, el DHEA-S y, si hace falta, las hormonas de la hipófisis.

¿Qué es una prueba de laboratorio de andrógenos?

Una prueba de laboratorio de andrógenos mide en sangre las hormonas masculinizantes que producen los ovarios, los testículos y las suprarrenales. En México suele pedirse como perfil androgénico e incluye, según el laboratorio, testosterona total y libre, DHEA-S, androstenediona y SHBG, a veces con 17-OH progesterona. Su objetivo es saber si hay exceso o falta de andrógenos y de qué glándula viene. El contenido del perfil cambia entre laboratorios, así que revisa qué estudios incluye el tuyo antes de hacértelo.

Fuentes

• Bizuneh AD, Joham AE, Teede H, et al. — Evaluating the diagnostic accuracy of androgen measurement in polycystic ovary syndrome: a systematic review and diagnostic meta-analysis to inform evidence-based guidelines — Human Reproduction Update, 2025. Disponible en: doi.org/10.1093/humupd/dmae028
• Millán-de-Meer M, Luque-Ramírez M, Nattero-Chávez L, Escobar-Morreale HF — PCOS during the menopausal transition and after menopause: a systematic review and meta-analysis — Human Reproduction Update, 2023. Disponible en: doi.org/10.1093/humupd/dmad015
• Duan M, Yang M, Li C, et al. — Effects of inositol in women with polycystic ovary syndrome: an umbrella review of meta-analyses from randomized controlled trials — Frontiers in Endocrinology, 2026. Disponible en: doi.org/10.3389/fendo.2026.1741509
• Abdul Jafar NK, Fan M, Moran LJ, Mansfield DR, Bennett CJ — Sex Hormones, Sex Hormone-Binding Globulin and Sleep Problems in Females With Polycystic Ovary Syndrome: A Systematic Review and Meta-Analysis — Clinical Endocrinology, 2025. Disponible en: doi.org/10.1111/cen.15219
• MedlinePlus Genetics, National Library of Medicine — 21-hydroxylase deficiency — MedlinePlus, reviewed 2025. Disponible en: medlineplus.gov
• Mayo Clinic Staff — Polycystic ovary syndrome: symptoms and causes — Mayo Clinic, 2025. Disponible en: mayoclinic.org
• Cleveland Clinic — Polycystic ovary syndrome: symptoms, causes and treatment — Cleveland Clinic Health Library, 2025. Disponible en: my.clevelandclinic.org
• Johns Hopkins Medicine — Congenital adrenal hyperplasia — Johns Hopkins Health Library, 2025. Disponible en: hopkinsmedicine.org
• MedlinePlus en español — Hiperplasia suprarrenal congénita. Disponible en: medlineplus.gov
• Secretaría de Salud, DOF — NOM-007-SSA3-2011, Para la organización y funcionamiento de los laboratorios clínicos. Disponible en: gob.mx

Lecturas recomendadas

• La hormona de la hipófisis que sube con la producción de leche, en nuestra guía de prolactina alta.
• Cómo tu cuerpo regula el azúcar después del ayuno de la noche, en nuestra guía de glucosa en ayunas.
• El principal precursor de andrógenos de las suprarrenales, en nuestra definición de qué es la DHEA.
• Si la tiroides está alterando tus ciclos, revísalo en nuestra guía de TSH alta.
• La medición en orina de 24 horas de tu hormona del estrés, en nuestra guía de cortisol libre urinario.

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