L'essentiel

Sur la plupart des bilans, le LDL-cholestérol est calculé à partir du cholestérol total, du HDL et des triglycérides, souvent avec la formule de Friedewald. Ce calcul devient peu fiable si les triglycérides sont élevés ou le LDL très bas. Les formules récentes (Martin-Hopkins, Sampson-NIH) et le dosage direct font mieux : regardez la méthode indiquée avant de comparer deux résultats.

Comment lire la ligne « LDL-cholestérol calculé » de mon bilan ?

Dans ce compte-rendu fictif d'exploration d'une anomalie lipidique (EAL), la mention « calculé » à côté du LDL signifie que le chiffre vient d'une formule, pas d'une mesure[1][2].

Exemple fictif de lignes d'un compte-rendu d'analyses (format français)
AnalyseRésultatValeurs de référenceRepère
Aspect du sérum à jeunLimpideLimpide-
Cholestérol total2,12 g/L (5,48 mmol/L)< 2,00 g/LH
HDL-cholestérol0,46 g/L (1,19 mmol/L)> 0,40 g/L-
Triglycérides1,80 g/L (2,06 mmol/L)< 1,50 g/LH
LDL-cholestérol calculé (formule de Friedewald)1,30 g/L (3,36 mmol/L)< 1,60 g/L en l'absence de facteur de risque-
  1. Aspect du sérum, cholestérol total, HDL et triglycérides sont mesurés. Les trois valeurs chiffrées alimentent la formule[2].
  2. LDL 1,30 g/L, calculé : 2,12 − 0,46 − 0,36 (1,80 ÷ 5) = 1,30 g/L, la formule de Friedewald[2][3]. Le calcul en mmol/L donne le même résultat, à l'arrondi près.
  3. Valeurs de référence : moins de 1,60 g/L est la limite habituelle chez une personne sans facteur de risque[2]. Votre médecin peut fixer un objectif plus bas selon votre risque.

Vous ne savez pas quelle méthode votre laboratoire a utilisée, ou pourquoi votre LDL a changé ? BloodSense lit votre bilan lipidique complet ligne par ligne et vous aide à préparer vos questions pour la consultation.

Faire expliquer mon bilan lipidique

Pourquoi le LDL est-il calculé et non mesuré ?

La méthode de référence pour le LDL demande une ultracentrifugation, que les laboratoires de routine n'utilisent pas[7]. En 1972, Friedewald et ses collègues ont montré que l'on pouvait estimer le LDL à partir des trois valeurs d'un bilan lipidique standard[3]. À jeun, le cholestérol est porté par le HDL, le LDL et le VLDL : retirez du total le HDL et une estimation du VLDL, il reste le LDL[6].

Ce calcul ne demande aucune analyse en plus : la plupart des laboratoires l'utilisent encore[6][11]. Ce que votre chiffre veut dire pour votre cœur est expliqué dans notre guide sur les taux de cholestérol LDL ; cette page explique comment il est obtenu.

Quelle est la formule de Friedewald pour calculer le LDL ?

Tout dépend de l'unité de votre compte-rendu :

  • En g/L (ou en mg/dL) : LDL = cholestérol total − HDL − (triglycérides ÷ 5)[2][3].
  • En mmol/L : LDL = cholestérol total − HDL − (triglycérides ÷ 2,2)[12].

Pour passer d'une unité à l'autre : cholestérol en mmol/L × 0,387 = g/L ; triglycérides en mmol/L × 0,875 = g/L[2].

La part « triglycérides ÷ 5 » estime le cholestérol contenu dans le VLDL, en supposant un rapport fixe de 5[4]. Voir notre guide du cholestérol non-HDL et VLDL.

Or ce rapport varie : sur 1,35 million de bilans américains, sa médiane était de 5,2, avec de grands écarts[4]. Une revue française signale une sous-estimation de plus de 10 % dès 2 g/L de triglycérides et déconseille la formule au-delà de 3,40 g/L[10]. Ailleurs, la limite est de 4 g/L (400 mg/dL)[6] ou de 4,5 mmol/L[11].

Que sont les formules de Martin-Hopkins et de Sampson (NIH) ?

Les principales façons dont un laboratoire obtient votre LDL
MéthodePrincipeUtilisable jusqu'à (triglycérides)
Friedewald (1972)Facteur fixe : triglycérides divisés par 5 (par 2,2 en mmol/L)3,40 à 4 g/L selon les sources[6][10]
Martin-Hopkins (2013)Facteur ajusté, lu dans un tableau de 180 cases (triglycérides et non-HDL)4 g/L ; une version étendue va jusqu'à environ 8 g/L[7]
Sampson-NIH (2020)Équation (triglycérides et non-HDL) construite sur des mesures de référence, y compris avec triglycérides élevés8 g/L (environ 9 mmol/L)[5][7]
LDL direct (dosé)Mesuré par l'automate du laboratoirePas de limite de formule ; résultats variables d'un fabricant à l'autre[6][7]

Martin-Hopkins adapte le facteur à vos propres valeurs. Sous 4 g/L de triglycérides, elle classait les personnes dans la même catégorie de LDL que la mesure directe dans 91,7 % des cas, contre 85,4 % pour Friedewald[4].

Sampson-NIH, mise au point aux NIH américains, s'est montrée plus exacte que les deux autres formules face à la méthode de référence, avec 35 % d'erreurs de classement en moins pour des triglycérides entre 4 et 8 g/L[5].

Quand le LDL calculé n'est-il pas fiable ?

  • Fréquent Des triglycérides élevés. Environ un adulte sur trois a des triglycérides au-dessus de 1,50 g/L[6]. Au-delà du seuil, certains laboratoires dosent le LDL directement[6][10], d'autres laissent la ligne vide avec un commentaire.
  • Fréquent Un LDL très bas, souvent sous traitement. Sous 0,70 g/L (1,8 mmol/L), Friedewald a tendance à sous-estimer[6]. Avec des triglycérides entre 2 et 4 g/L, un LDL Friedewald inférieur à 0,70 g/L n'était vraiment sous ce seuil que dans 40,3 % des cas, contre 84,0 % avec Martin-Hopkins[4]. C'est important car la recommandation américaine de 2026 vise moins de 0,55 g/L (1,4 mmol/L) chez les patients cardiaques à très haut risque[9].
  • Possible Une prise de sang faite après un repas. Après des repas habituels, les triglycérides montent au plus d'environ 0,3 mmol/L (0,26 g/L) et le LDL calculé baisse au plus d'environ 0,2 mmol/L (0,08 g/L)[8]. C'est peu, mais assez pour franchir un seuil.
  • Rare Certaines anomalies héréditaires des lipides, comme l'hyperlipoprotéinémie de type III, qui trompent les formules et certains dosages directs[6][11].

Le dosage direct n'est pas parfait non plus : il n'est pas complètement standardisé d'un fabricant à l'autre et peut être faussé quand les lipides sont anormaux[6][7]. Au-delà d'environ 7 g/L de triglycérides, ceux-ci gênent aussi les techniques directes[10]. Le médecin peut aussi regarder l'apolipoprotéine B ou le cholestérol non-HDL, qui se passent de formule.

Quel est le taux normal de LDL-cholestérol calculé ?

La méthode change la façon d'obtenir le chiffre, pas les seuils.

Exemples de seuils de LDL chez l'adulte (les valeurs de votre laboratoire font foi)
SourceValeur en g/LMême valeur en mmol/L
Enseignement universitaire français, bilan normal sans facteur de risque[2]Moins de 1,60 g/LMoins de 4,1 mmol/L
MedlinePlus (États-Unis), niveau sain à partir de 20 ans[1]Moins de 1,00 g/LMoins de 2,6 mmol/L
Possible hypercholestérolémie familiale (consensus européen)[8]Plus de 1,90 g/LPlus de 5 mmol/L

Pour convertir, divisez les g/L par 0,387 pour obtenir des mmol/L. L'objectif personnel dépend de votre risque global : voir notre page sur l'hypercholestérolémie.

Faut-il être à jeun pour un bilan lipidique ?

  • Suivez la consigne du laboratoire : l'EAL classique se fait après 12 heures de jeûne[2], mais beaucoup de personnes peuvent être prélevées sans être à jeun[1][8]. Voir notre page sur la prise de sang à jeun.
  • Si vos triglycérides sont souvent élevés, un prélèvement à jeun est plus fiable ; un consensus européen le conseille quand les triglycérides sans jeûne dépassent 4,4 g/L (5 mmol/L)[8].
  • Repérez la méthode notée sur votre compte-rendu : Friedewald, Martin-Hopkins, NIH (Sampson) ou LDL dosé (direct).
  • Faites vos contrôles dans le même laboratoire, et continuez vos médicaments sauf avis contraire de votre médecin.

Quand consulter pour un résultat de LDL ?

Quand consulter un médecin

  • Urgence : appelez le 15 (SAMU) ou le 112 en cas de douleur dans la poitrine, d'essoufflement brutal, de faiblesse d'un côté du corps, de difficulté à parler ou de visage qui se déforme.
  • Sous quelques jours si les triglycérides dépassent 8,8 g/L (10 mmol/L, risque de pancréatite) ou si le LDL dépasse 1,90 g/L (5 mmol/L)[8].
  • À votre prochain rendez-vous pour un LDL marqué élevé, laissé vide, ou qui a changé après un changement de laboratoire.

Questions à poser à votre médecin

  1. Quelle méthode le laboratoire a-t-il utilisée pour mon LDL, et cela compte-t-il dans mon cas ?
  2. Mes triglycérides sont-ils assez élevés pour rendre le LDL calculé moins fiable ?
  3. Mon prochain bilan doit-il être fait à jeun, avec un LDL dosé ou une apolipoprotéine B ?
  4. Quel objectif de LDL me fixez-vous, et pourquoi ?

Questions fréquentes

LDL calculé ou LDL dosé : est-ce la même chose ?

L'une est estimée, l'autre mesurée. Elles sont en général proches, mais peuvent s'écarter quand les triglycérides sont élevés ou le LDL très bas[6].

Pourquoi mon LDL n'apparaît-il pas sur le compte-rendu ?

Le plus souvent parce que les triglycérides étaient trop élevés pour la formule de Friedewald. Un LDL dosé peut alors être réalisé[6][10].

Puis-je calculer mon LDL moi-même ?

Avec Friedewald, oui, sans mélanger les unités : ÷ 5 en g/L, ÷ 2,2 en mmol/L[2][12]. Les autres formules demandent un tableau ou une longue équation. Votre médecin se fie à la valeur du laboratoire.

Pourquoi mon LDL a-t-il changé quand j'ai changé de laboratoire ?

Les laboratoires n'utilisent pas tous la même formule ni le même dosage direct, qui n'est pas complètement standardisé[7]. Un petit écart peut venir de la méthode, pas de votre corps.

Je prends une statine : mon LDL calculé est-il encore fiable ?

Le traitement peut faire descendre le LDL très bas, là où Friedewald a tendance à sous-estimer. Les formules récentes ou un dosage direct sont alors plus exacts[5][6].

Articles liés

  1. MedlinePlus. Cholesterol levels. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consulté le 29 octobre 2026)
  2. Collège des Enseignants de Nutrition. Items 129, 129 bis : dyslipidémies. Support de cours, Université Médicale Virtuelle Francophone, 2010-2011. archives.uness.fr (consulté le 29 octobre 2026)
  3. Friedewald WT, Levy RI, Fredrickson DS. Estimation of the concentration of low-density lipoprotein cholesterol in plasma, without use of the preparative ultracentrifuge. Clin Chem. 1972;18(6):499-502. PMID 4337382 (consulté le 29 octobre 2026)
  4. Martin SS, Blaha MJ, Elshazly MB, et al. Comparison of a novel method vs the Friedewald equation for estimating low-density lipoprotein cholesterol levels from the standard lipid profile. JAMA. 2013;310(19):2061-2068. doi:10.1001/jama.2013.280532 (consulté le 29 octobre 2026)
  5. Sampson M, Ling C, Sun Q, et al. A new equation for calculation of low-density lipoprotein cholesterol in patients with normolipidemia and/or hypertriglyceridemia. JAMA Cardiol. 2020;5(5):540-548. doi:10.1001/jamacardio.2020.0013 (consulté le 29 octobre 2026)
  6. Wolska A, Remaley AT. Measuring LDL-cholesterol: what is the best way to do it? Curr Opin Cardiol. 2020;35(4):405-411. doi:10.1097/HCO.0000000000000740 (consulté le 29 octobre 2026)
  7. Martins J, Steyn N, Rossouw HM, Pillay TS. Best practice for LDL-cholesterol: when and how to calculate. J Clin Pathol. 2023;76(3):145-152. doi:10.1136/jcp-2022-208480 (consulté le 29 octobre 2026)
  8. Nordestgaard BG, Langsted A, Mora S, et al. Fasting is not routinely required for determination of a lipid profile: a joint consensus statement from the European Atherosclerosis Society and European Federation of Clinical Chemistry and Laboratory Medicine. Eur Heart J. 2016;37(25):1944-1958. doi:10.1093/eurheartj/ehw152 (consulté le 29 octobre 2026)
  9. Siddiqi AK, Jacob J, Khan MS, Kulkarni A. Top 10 concepts in secondary ASCVD prevention from the 2026 ACC/AHA dyslipidemia guideline: what is new and why it matters. Curr Atheroscler Rep. 2026;28(1). doi:10.1007/s11883-026-01465-5 (consulté le 29 octobre 2026)
  10. Duvillard L. Le point sur les différentes méthodes pour déterminer le cholestérol-LDL. Médecine des maladies Métaboliques. 2011;5(4):420-423. em-consulte.com (consulté le 29 octobre 2026)
  11. Nouvelle Société Francophone d'Athérosclérose. Évaluation multicentrique de quatre méthodes de dosage direct du cholestérol-LDL. nsfa.asso.fr (consulté le 29 octobre 2026)
  12. Manuels MSD. Équation de Friedewald pour les lipoprotéines de faible densité (LDL-C, unités SI). Calculateur médical. merckmanuals.com (consulté le 29 octobre 2026)
  13. VIDAL. Comprendre les taux de cholestérol dans le sang. Mis à jour le 23 février 2026. vidal.fr (consulté le 29 octobre 2026)

Cette page donne des informations générales. Elle ne remplace pas l'avis d'un médecin, qui interprète vos résultats avec vos symptômes, vos antécédents et votre examen.