In breve

La rosolia è un'infezione virale di solito lieve: piccole macchie rosa per pochi giorni, febbre bassa e linfonodi gonfi dietro le orecchie. Il vero pericolo riguarda l'inizio della gravidanza, quando il virus può raggiungere il bambino e causare la rosolia congenita. Il rubeotest (anticorpi IgG contro la rosolia) dice se sei immune, e il vaccino MPR previene la malattia.

Che cos'è la rosolia, in sintesi?

  • Altri nomi: in inglese «German measles», cioè «morbillo tedesco». Nonostante il nome, è causata da un virus diverso da quello del morbillo[2][9].
  • Quanto è diffusa: nel mondo i casi segnalati sono calati del 97% tra il 2000 e il 2022, ma circa 100.000 bambini nascono ancora ogni anno con la sindrome da rosolia congenita[1]. In Italia, tra gennaio 2005 e febbraio 2018, sono stati segnalati 173 casi di rosolia in gravidanza e 88 di rosolia congenita[9].
  • Chi colpisce: soprattutto bambini e giovani adulti non vaccinati[1].
  • Esami principali: rosolia IgG o rubeotest (immunità), rosolia IgM e tampone di gola o naso (infezione in corso)[2][9].

Quali sono i sintomi della rosolia nei bambini e negli adulti?

L'incubazione dura da 12 a 23 giorni, in media 18[9], e dal 20 al 50% delle persone infette non ha alcun sintomo[9]. Nei bambini la malattia è di solito lieve[1]:

  • Esantema: macchie rosa-rosse che partono dal viso e in circa 24 ore si estendono al resto del corpo, per 1-3 giorni[9]. Compare nel 50-80% dei casi[1].
  • Linfonodi ingrossati dietro le orecchie e alla nuca: il segno più tipico, che spesso precede l'esantema di 5-10 giorni[9].
  • Febbre bassa (sotto i 39 °C), malessere, lieve congiuntivite, più frequente negli adulti[9]. Vedi la nostra pagina sulla congiuntivite.
  • Negli adolescenti e negli adulti: febbre, mal di testa, stanchezza e naso che cola possono precedere l'esantema[2]. Dolori o artrite alle articolazioni interessano fino al 70% degli adulti, soprattutto donne[9].

Le complicanze gravi sono rare: encefalite (circa 1 caso su 6.000) e porpora trombocitopenica, con lividi e puntini rossi (circa 1 caso su 3.000)[9]; vedi la nostra pagina sulla porpora. Dopo l'infezione l'immunità dura di solito tutta la vita[2].

Rosolia o morbillo: come riconoscere la differenza?

Entrambi danno un'eruzione che parte dal viso, e la rosolia può essere clinicamente indistinguibile dal morbillo o dalla scarlattina: per confermarla servono gli esami di laboratorio[9]. La rosolia è di solito più lieve: febbre bassa, esantema breve, linfonodi dietro le orecchie. Il morbillo porta di norma febbre alta, tosse e occhi rossi per alcuni giorni prima delle macchie, ed è più spesso grave; leggi la nostra guida ai sintomi del morbillo. Altre eruzioni simili sono la scarlattina e la varicella.

Quando rivolgersi al medico per la rosolia?

Quando consultare un medico

  • Emergenza: chiama il 112 (o il 118 dove è ancora attivo) per un forte mal di testa con rigidità del collo, confusione, convulsioni o sonnolenza insolita durante o dopo la rosolia (possibile encefalite), o per un sanguinamento abbondante[2][3].
  • Entro 24-48 ore se sei incinta e compaiono macchie con febbre, o se sei stata vicino a una persona con la rosolia senza sapere se sei immune: la data del contatto conta per gli esami[5]. Anche per lividi inspiegati, mal d'orecchio o disturbi della vista[2]. Telefona prima al medico di famiglia, al pediatra o alla guardia medica, così l'ambulatorio può proteggere gli altri pazienti.
  • Alla prossima visita se pensi a una gravidanza e non sai se sei vaccinata, o se il rubeotest risulta «negativo» o «dubbio»[9].

Come si prende la rosolia e per quanto tempo si è contagiosi?

Il virus si trasmette per via aerea, con le goccioline di tosse e starnuti, o per contatto diretto con le secrezioni del naso e della gola[9]. Di solito si è contagiosi da 7 giorni prima a 7 giorni dopo la comparsa dell'esantema, con il massimo tra il 1° e il 5° giorno; il virus può restare nelle secrezioni fino a 14 giorni dopo[9].

  • Frequente Mai vaccinati e mai ammalati: bambini e adulti senza vaccino MPR[2].
  • Frequente Vivere o viaggiare in un Paese dove la rosolia circola ancora; la copertura vaccinale mondiale era stimata al 73% all'inizio del 2025[1].
  • Possibile Contatto stretto con un neonato con rosolia congenita, che può trasmettere il virus fino a un anno dopo la nascita[9].
  • Raro Adulti vaccinati la cui protezione si è ridotta[2].

Rubeotest: come leggere rosolia IgG positivo, negativo o dubbio e le IgM?

Due domande diverse, due esami diversi:

  • Sono protetta? Le IgG contro la rosolia, il cosiddetto rubeotest[9]. Un valore di 10 UI/mL o più è la soglia abituale di immunità[7]: «rosolia IgG positivo» vuol dire quindi, di solito, che sei protetta. Un risultato dubbio va considerato come non immune[6]. La nostra pagina sulle IgG spiega questa classe di anticorpi.
  • Ho la rosolia adesso? Le IgM contro la rosolia, più un tampone di gola o naso per cercare il virus (PCR)[2][9]. Nei primi giorni dell'esantema le IgM possono essere ancora negative, quindi a volte serve un secondo prelievo[6]. Anche la comparsa o un aumento netto delle IgG tra due prelievi conferma un'infezione recente[9]. Vedi la nostra pagina sulle IgM.

Un referto fittizio della prima visita in gravidanza:

Esempio fittizio di referto del rubeotest (formato di un laboratorio italiano)
EsameRisultatoValori di riferimentoNote
Rosolia anticorpi IgG (CLIA)6,8 UI/mLNegativo: <5,0; dubbio: 5,0-9,9; positivo: ≥10,0D
Rosolia anticorpi IgMNegativoNegativo
  1. Unità e soglie: UI/mL è l'unità internazionale; ogni laboratorio stampa i propri limiti, e valgono solo quelli del tuo referto.
  2. IgG 6,8, dubbio: si considera non immune. Il vaccino MPR si offre dopo il parto, perché non si fa in gravidanza[5][6].
  3. IgM negative: nessun segno di infezione in corso. Le IgM si cercano solo quando un contatto o dei sintomi fanno pensare alla rosolia[5].
  4. Non presente in questo referto: IgG pari o superiori a 10 UI/mL vorrebbero dire «immune»[7].

Il rubeotest accanto agli altri esami della gravidanza, ognuno con le sue unità e i suoi limiti? BloodSense spiega ogni riga del tuo referto completo con parole semplici e ti aiuta a preparare le domande per la prossima visita.

Spiegami il mio rubeotest

Le IgM positive sono spesso un falso allarme. Dove la rosolia è rara, le IgM possono risultare positive senza un'infezione recente. Nel laboratorio nazionale di riferimento francese, solo 46 donne incinte su 4.104 inviate per IgM positive o IgG in aumento avevano una rosolia confermata; le altre sono state escluse con esami aggiuntivi come l'avidità delle IgG[8]. Le parole dei referti sono spiegate nella nostra guida all'esame reattivo, positivo o dubbio.

Rosolia in gravidanza: quali rischi per il bambino?

Se l'infezione avviene poco prima del concepimento o nelle prime 8-10 settimane, il rischio di conseguenze per il feto arriva al 90%; dopo la ventesima settimana le malformazioni sono rare[9]. In uno studio su oltre 1.000 infezioni materne confermate[4]:

Rischio per il bambino dopo una rosolia con esantema, per settimana di gravidanza
Settimana di gravidanzaBambino infettatoDifetti nei bambini infettati
Prime 12 settimaneOltre l'80%Tutti i bambini infettati prima delle 11 settimane[4]
Da 13 a 16 settimane54% a 13-14 settimane35% (solo sordità)[4]
Dopo 16 settimane25% alla fine del secondo trimestre, di più nell'ultimo meseNessuno in 63 bambini[4]

La rosolia all'inizio della gravidanza può causare anche aborto spontaneo o morte del feto[9]. La sindrome da rosolia congenita unisce di solito difetti della vista come la cataratta, sordità e malformazioni del cuore, talvolta con ittero, porpora, fegato e milza ingrossati o testa piccola[3]. Prima del vaccino ne nasceva colpito fino a 4 bambini su 1.000[1].

Tutte le donne in età fertile dovrebbero conoscere il proprio stato immunitario verso la rosolia; il rubeotest è offerto alle donne dal Servizio sanitario nazionale sia prima del concepimento sia in gravidanza[9]. Spesso è nella stessa richiesta degli altri esami del complesso TORCH. Gli stessi anticorpi si leggono in modo diverso per il citomegalovirus e la toxoplasmosi.

Quali controlli servono, e ogni quanto?

  • Incinta e non immune: segnala subito macchie o un contatto con la rosolia; si dosano allora IgG e IgM, a volte due volte a qualche settimana di distanza[5][6].
  • Infezione confermata in gravidanza: uno specialista spiega il rischio per il bambino in base alla settimana di gravidanza[4]. In Italia la rosolia in gravidanza e la rosolia congenita sono soggette a notifica obbligatoria dal 2005[9].
  • Neonati con sospetta rosolia congenita: si cercano le IgM e il virus, poi si seguono udito, occhi, cuore e sviluppo[3]. Restano lontani dalle persone non immuni finché eliminano il virus[1].
  • Dopo la vaccinazione: non serve un nuovo rubeotest per dimostrare la protezione; una vaccinazione documentata conta come prova di immunità[6].

Come si cura la rosolia?

Non esiste una terapia specifica: si usano, se servono, farmaci per la febbre o i dolori articolari[9]. Riposo, liquidi e paracetamolo bastano di solito; qui non si danno dosi, chiedi al farmacista o al medico. Stai lontano da scuola, lavoro e donne incinte per 7 giorni dalla comparsa dell'esantema[6]. I problemi della rosolia congenita (udito, occhi, cuore) sono seguiti dagli specialisti[2].

Come si previene la rosolia? Il vaccino MPR in breve

  • Il vaccino è vivo attenuato e combinato con quelli contro morbillo e parotite (MPR)[9]. Una sola dose dà a oltre il 95% delle persone un'immunità duratura[1].
  • Fa parte del calendario vaccinale dell'infanzia, e sono previsti recuperi per adolescenti e adulti mai vaccinati; chiedi al medico o alla ASL quali dosi ti mancano[9].
  • Se pensi a una gravidanza: controlla prima la tua immunità. Le donne non immuni dovrebbero vaccinarsi almeno un mese prima[9], cioè evitare una gravidanza per 4 settimane (28 giorni) dopo il vaccino[2]. Gli esami prematrimoniali o preconcezionali comprendono spesso il rubeotest.
  • Il vaccino non si fa in gravidanza né con un sistema immunitario molto indebolito[2]. Quando è stato fatto per errore in gravidanza, non sono stati rilevati problemi nei bambini[2].
  • Gli effetti collaterali sono di solito lievi: braccio dolente, febbre bassa, eruzione o dolori[1].

Domande da fare al medico

  1. Il mio rubeotest dice che sono immune, e quale soglia usa questo laboratorio?
  2. Il risultato è dubbio o negativo: quando fare il vaccino MPR, prima o dopo questa gravidanza?
  3. Sono stata a contatto con una persona con macchie sulla pelle: devo fare IgG e IgM adesso e poi di nuovo?
  4. Le mie IgM sono positive: servono il test di avidità delle IgG o un laboratorio di riferimento prima di decidere?

Domande frequenti

Si può prendere la rosolia due volte?

È insolito: dopo un'infezione naturale l'immunità dura di solito tutta la vita[2]. Sono state descritte reinfezioni, a volte in persone vaccinate con pochi anticorpi, ma sono rare[7].

Sul libretto vaccinale c'è l'MPR, ma le mie IgG sono basse. Sono protetta?

Una vaccinazione documentata è accettata come prova di immunità, e la protezione non si giudica da un solo valore basso[6][7]. Prima o dopo una gravidanza il medico può comunque proporti un'altra dose.

Si può allattare dopo il vaccino MPR?

Sì. L'allattamento non è un motivo per rimandare il vaccino dopo il parto[5].

Rosolia IgG alto in gravidanza: devo preoccuparmi?

Di solito no: IgG alte con IgM negative indicano un'immunità da vaccino o da vecchia infezione[9]. Solo un aumento netto tra due prelievi, o IgM positive, porta a esami di approfondimento[8][9].

Articoli correlati

  1. World Health Organization. Rubella: fact sheet. who.int (consultato l'11 novembre 2026)
  2. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Rubella. Revisione del 1° gennaio 2025. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato l'11 novembre 2026)
  3. Winter AK, Moss WJ. Rubella. Lancet. 2022;399(10332):1336-1346. doi:10.1016/S0140-6736(21)02691-X (consultato l'11 novembre 2026)
  4. Miller E, Cradock-Watson JE, Pollock TM. Consequences of confirmed maternal rubella at successive stages of pregnancy. Lancet. 1982;2(8302):781-784. doi:10.1016/S0140-6736(82)92677-0 (consultato l'11 novembre 2026)
  5. McLean HQ, Fiebelkorn AP, Temte JL, Wallace GS. Prevention of measles, rubella, congenital rubella syndrome, and mumps, 2013: summary recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR Recomm Rep. 2013;62(RR-04):1-34. cdc.gov (consultato l'11 novembre 2026)
  6. Centers for Disease Control and Prevention. Epidemiology and Prevention of Vaccine-Preventable Diseases (Pink Book): rubella. cdc.gov (consultato l'11 novembre 2026)
  7. Skendzel LP. Rubella immunity: defining the level of protective antibody. Am J Clin Pathol. 1996;106(2):170-174. doi:10.1093/ajcp/106.2.170 (consultato l'11 novembre 2026)
  8. Bouthry E, Perillaud-Dubois C, Lebraud P, Soutière MP, Grangeot-Keros L, Vauloup-Fellous C. Positive predictive value of seroconversion or positive rubella IgM in diagnosis of maternal rubella infection: seven-years review of French National Reference Laboratory for Rubella. J Clin Virol. 2021;134:104708. doi:10.1016/j.jcv.2020.104708 (consultato l'11 novembre 2026)
  9. Istituto Superiore di Sanità, EpiCentro. Rosolia: informazioni generali. Ultimo aggiornamento 10 ottobre 2019. epicentro.iss.it (consultato l'11 novembre 2026)
  10. MedlinePlus Medical Encyclopedia. Antibody titer blood test. Revisione del 20 gennaio 2026. US National Library of Medicine. medlineplus.gov (consultato l'11 novembre 2026)

Questa pagina offre informazioni generali. Non sostituisce il parere di un medico, che interpreta i tuoi risultati insieme ai sintomi, al libretto vaccinale, all'epoca della gravidanza e alla visita.