Mieloma múltiplo: sintomas, exames de sangue, tratamento e expectativa de vida

O mieloma múltiplo é um câncer dos plasmócitos, as células de defesa da medula óssea que normalmente produzem anticorpos. Quando um único clone de plasmócito se multiplica sem controle, ele ocupa o espaço da medula saudável e enche o sangue com um único anticorpo anormal, a chamada proteína M (ou proteína monoclonal). Essa proteína, e o dano que ela causa aos poucos nos ossos e nos rins, explica por que a doença muitas vezes é suspeitada primeiro num exame de rotina, e não por um sintoma dramático. No Brasil, segundo as Diretrizes Diagnósticas e Terapêuticas do Mieloma Múltiplo do Ministério da Saúde, cerca de 2.600 casos foram diagnosticados por ano entre 2013 e 2019, com mediana de idade de 63 anos.

Neste artigo você vai ver como a doença se desenvolve, quais sintomas merecem atenção, quais marcadores de sangue e de urina o hematologista avalia, como funcionam hoje o estadiamento e o tratamento e o que as pesquisas recentes mudaram. Todos os marcadores descritos aqui fazem parte de uma investigação conduzida por um médico.

O que é mieloma e o que causa?

O mieloma múltiplo é um câncer do sangue que nasce de um plasmócito que sofreu alterações genéticas e passou a se copiar sem controle; não se conhece uma causa única, e nada do que a pessoa fez provoca a doença. Os plasmócitos são a forma final dos linfócitos B, os glóbulos brancos que fabricam anticorpos contra infecções. A medula saudável guarda uma população variada deles, cada um produzindo um anticorpo um pouco diferente. No mieloma, um plasmócito adquire alterações genéticas, se copia várias vezes, e todos os seus descendentes fabricam o mesmo anticorpo, ou o mesmo pedaço de anticorpo, que não serve para nada.

Daí vêm dois problemas. O clone que cresce ocupa o espaço de que a produção normal de sangue precisa, e caem os glóbulos vermelhos, os glóbulos brancos que combatem infecções e as plaquetas. Ao mesmo tempo, a proteína anormal passa pelos rins, e o tumor libera sinais que dissolvem o osso mais depressa do que o corpo consegue reconstruí-lo.

Como um plasmócito normal vira uma célula de mieloma

Os primeiros eventos genéticos geralmente ligam genes de crescimento dentro do plasmócito, por trocas entre cromossomos ou cópias extras de parte do cromossomo 1. Outras alterações se acumulam ao longo dos anos, um dos motivos pelos quais o mieloma é sobretudo uma doença da idade mais avançada. Algumas, como a perda de uma região do cromossomo 17, marcam uma forma mais agressiva e influenciam o tratamento que o especialista recomenda.

GMSI e mieloma latente, as fases silenciosas que vêm antes

Quase todo caso é precedido pela gamopatia monoclonal de significado indeterminado, conhecida pela sigla GMSI (ou MGUS, em inglês): uma pequena quantidade de proteína M sem nenhum dano aos órgãos. A GMSI é comum, e a maioria das pessoas que a tem nunca desenvolve um câncer do sangue. O mieloma latente (ou indolente, “smoldering”) fica entre a GMSI e a doença ativa, com mais plasmócitos anormais na medula, mas ainda sem dano aos órgãos. A diferença importa porque decide se a pessoa é acompanhada ou tratada.

O mieloma múltiplo é o mesmo que leucemia?

Não. Os dois são cânceres do sangue que começam na medula óssea, mas a leucemia nasce de outras linhagens de glóbulos brancos, que costumam aparecer em excesso no próprio sangue, enquanto o mieloma nasce dos plasmócitos e se manifesta sobretudo pela proteína M, pela anemia e pelas lesões nos ossos e nos rins. O tratamento e o acompanhamento também são diferentes; quem quiser comparar pode ler o guia sobre os sintomas e o tratamento da leucemia.

Sintomas e primeiros sinais do mieloma múltiplo

O mieloma inicial muitas vezes não causa nada, e um bom número de diagnósticos começa com um resultado de exame inesperado. Quando os sintomas aparecem, eles vêm de quatro tipos de dano aos órgãos que os especialistas reúnem na sigla CRAB, das iniciais em inglês.

O padrão CRAB que os médicos procuram

• C de cálcio: o cálcio liberado pelo osso que se dissolve causa sede, vontade frequente de urinar, intestino preso, enjoo e confusão mental.
• R de rins (“renal”): queda da função dos rins, muitas vezes silenciosa no começo e detectada só no exame de sangue.
• A de anemia: poucos glóbulos vermelhos, causando cansaço, falta de ar aos esforços e palidez.
• B de ossos (“bone”): dor na coluna, nas costelas, no peito ou nos quadris, e fraturas depois de esforços pequenos.

Sinais fáceis de atribuir a outra coisa

Como essas queixas são tão comuns, o diagnóstico muitas vezes atrasa. Dor nas costas persistente atribuída a “desgaste”, infecções repetidas de pulmão ou de urina, perda de peso sem explicação, formigamento nos pés e um cansaço que o descanso não resolve merecem ser levados ao médico, sobretudo quando vários aparecem juntos. A ocupação da medula costuma produzir anemia, e é por isso que uma anemia sem explicação num adulto mais velho costuma ser investigada, e não simplesmente tratada com ferro.

Causas e fatores de risco

Nada do que a pessoa faz causa o mieloma, e hoje ele não pode ser prevenido. As pesquisas identificaram fatores que aumentam a probabilidade estatística de desenvolvê-lo, e não a certeza.

• Idade: a maioria dos diagnósticos acontece depois dos 60 anos; segundo as diretrizes do Ministério da Saúde, só 15 % ocorrem antes dos 55 anos, e no Brasil a mediana de idade dos pacientes é de 63 anos.
• Sexo: a incidência é cerca de 1,5 vez maior nos homens do que nas mulheres.
• Ascendência: a incidência é cerca de duas vezes maior em pessoas negras do que em brancas, e a GMSI também tende a aparecer mais cedo.
• História familiar: pai, mãe ou irmão com mieloma ou GMSI aumenta um pouco o risco.
• Uma GMSI ou um mieloma latente já existentes, o fator isolado mais forte.
• Obesidade e algumas exposições no trabalho ou no ambiente, para as quais as evidências são menos firmes.

A Mayo Clinic publica um resumo para pacientes sobre os fatores de risco do mieloma múltiplo.

Como é feito o diagnóstico do mieloma múltiplo

O diagnóstico se apoia em três pilares: exames de laboratório que detectam a proteína anormal e as suas consequências, uma amostra de medula óssea que conta os plasmócitos anormais e exames de imagem que procuram lesões nos ossos. Nenhum resultado isolado decide.

Os marcadores de sangue e de urina da investigação

A investigação geralmente começa com exames de rotina: o hematologista pede um hemograma completo. Em seguida vêm os estudos das proteínas e a bioquímica. A tabela abaixo explica o que cada exame acrescenta.

Várias dessas linhas já devem parecer conhecidas dos check-ups comuns. O hemograma informa os níveis de hemoglobina, e a bioquímica básica mede as proteínas totais. O mesmo painel informa o cálcio total, enquanto o acompanhamento dos rins segue a creatinina. Os laboratórios também calculam a taxa de filtração glomerular estimada.

Os estudos das proteínas são a parte que a maioria das pessoas nunca viu. A eletroforese de proteínas separa as proteínas do sangue em faixas e quantifica a fração gamaglobulina, onde aparece a maioria das proteínas M. O mesmo traçado informa a fração beta-2 globulina, onde fica um número menor delas. Quando os rins estão envolvidos, a equipe pode pedir a proteinúria de 24 horas.

Biópsia de medula óssea e exames de imagem

A amostra de medula, retirada da parte de trás do osso do quadril com anestesia local (biópsia de medula e mielograma), mostra que porcentagem da medula é formada por plasmócitos clonais e permite a análise genética dessas células. Os exames de imagem evoluíram em relação à radiografia simples: a tomografia de corpo inteiro com baixa dose, a ressonância ou o PET-CT encontram lesões nos ossos muito mais cedo.

O que os critérios de diagnóstico realmente exigem

Uma atualização de 2024 de um hematologista da Mayo Clinic resume a definição atual: pelo menos 10 % de plasmócitos clonais na medula, ou um tumor de plasmócitos comprovado por biópsia, mais pelo menos um evento definidor de mieloma. Esses eventos são o dano CRAB descrito acima, ou um de três biomarcadores: 60 % ou mais de plasmócitos clonais, uma relação muito alta entre a cadeia leve livre envolvida e a não envolvida, ou mais de uma lesão focal na ressonância. O caminho dos biomarcadores permite começar o tratamento antes de surgir dano aos órgãos.

Estadiamento

O estadiamento usa o Sistema Internacional de Estadiamento Revisado (R-ISS), que combina albumina, beta-2 microglobulina, LDH e o perfil genético dos plasmócitos em três estágios. Um estágio é uma ferramenta de planejamento e uma média estatística, e não uma previsão para uma pessoa específica.

Quais são os medicamentos usados para tratar mieloma múltiplo?

O mieloma é tratado com combinações de remédios de classes diferentes: inibidores do proteassoma, como o bortezomibe; imunomoduladores, como a talidomida e a lenalidomida; corticoides, como a dexametasona; e, cada vez mais, anticorpos contra o marcador CD38, como o daratumumabe e o isatuximabe. No SUS, as Diretrizes do Ministério da Saúde de 2023 informam que o bortezomibe foi incorporado para uso em combinação com outros remédios e que a talidomida é o imunomodulador disponível na rede pública; outras opções dependem do plano de saúde e das decisões de incorporação.

Combinações de primeira linha

A terapia de indução moderna combina três ou quatro classes de remédios que atacam o plasmócito por ângulos diferentes: um inibidor do proteassoma, um imunomodulador, um corticoide e, cada vez mais, um anticorpo anti-CD38. Eles são dados em ciclos ao longo de vários meses e, na maior parte, em regime ambulatorial.

Transplante de medula (células-tronco)

Para pacientes em boas condições, a quimioterapia em dose alta seguida do transplante das próprias células-tronco, colhidas antes (transplante autólogo), continua sendo uma etapa padrão de consolidação. As células devolvidas “resgatam” a medula depois da quimioterapia; não é um enxerto vindo de um doador. Algumas pessoas com doença de risco padrão hoje colhem as células-tronco e adiam o transplante para uma primeira recaída.

Quando a doença volta

O mieloma costuma ser uma doença com recaídas, e os tratamentos seguintes são escolhidos de um cardápio cada vez maior. Duas classes mais novas miram o BCMA, uma proteína na superfície da célula de mieloma: a terapia com células CAR-T, em que os próprios linfócitos T do paciente são modificados para reconhecê-la, e os anticorpos biespecíficos, que “amarram” um linfócito T a uma célula de mieloma.

Cuidados de suporte que importam tanto quanto os remédios contra o câncer

• Proteção dos ossos com bisfosfonatos ou denosumabe, mais radioterapia numa lesão dolorosa quando necessário. A doença óssea do mieloma pode imitar a osteoporose, embora os objetivos do tratamento sejam diferentes.
• Proteção dos rins: muita hidratação, evitar anti-inflamatórios e contrastes quando possível, e redução rápida das cadeias leves. Depósitos de cadeias leves sem tratamento podem causar doença renal crônica.
• Prevenção de infecções com vacinação e, às vezes, antibiótico preventivo ou reposição de anticorpos.

Quando procurar o médico

Nada do que segue prova que é mieloma. Tudo justifica uma consulta.

• Dor nos ossos das costas, das costelas ou dos quadris que dura mais de algumas semanas, que acorda você à noite ou que veio depois de uma pancada boba.
• Uma fratura depois de uma queda que não deveria ter quebrado nada.
• Cansaço com falta de ar, ou anemia encontrada num exame de rotina.
• Infecções repetidas num curto período.
• Sede intensa, vontade frequente de urinar, intestino preso e confusão ao mesmo tempo, que podem indicar cálcio alto e pedem avaliação no mesmo dia.
• Uma creatinina que está subindo, ou urina espumosa que persiste.
• Um laudo que menciona proteína monoclonal, paraproteína, pico monoclonal ou relação kappa/lambda alterada.

Leve os seus laudos anteriores à consulta. Um valor isolado diz pouco; a direção em que ele vem andando ao longo dos meses diz muito.

Vivendo com mieloma múltiplo

A sobrevida melhorou muito nas últimas duas décadas, e muitas pessoas hoje convivem com o mieloma como uma doença de longo prazo, controlada em fases alternadas de tratamento e remissão. O acompanhamento é feito sobretudo por exames: o nível da proteína M ou das cadeias leves livres é medido em intervalos, junto com o hemograma, o cálcio e a função dos rins. Um marcador subindo abre uma conversa, e não uma troca automática de tratamento.

Medidas práticas ajudam. Atividade física com carga adaptada à resistência dos ossos, boa hidratação, vacinação, uma avaliação odontológica antes de começar os remédios que protegem os ossos e uma lista clara de remédios a evitar reduzem as complicações. O cansaço e o peso emocional de um diagnóstico de câncer de longo prazo são motivos legítimos para pedir apoio, e não algo para suportar em silêncio.

Existe cura para o mieloma múltiplo, e quantos anos vive uma pessoa com mieloma?

O mieloma geralmente é descrito como tratável, e não curável, e a maioria das pessoas passa por períodos de remissão e recaída. Esse quadro ficou mais otimista nas últimas duas décadas: a terapia combinada, o transplante e os tratamentos imunológicos mais novos aumentaram muito a sobrevida, e uma minoria de pessoas fica livre de doença detectável por muitos anos. A expectativa de vida varia muito conforme o estágio, a genética, a função dos rins e a saúde geral, por isso a única estimativa com sentido é a que o seu hematologista faz para a sua situação.

Como é a fase terminal do mieloma múltiplo?

Quando a doença deixa de responder aos tratamentos, costumam se intensificar a anemia, as infecções, a dor nos ossos, a perda de função dos rins e o cansaço. Nessa fase, os cuidados paliativos ganham importância: eles controlam a dor e os sintomas, apoiam a família e podem começar muito antes, junto com o tratamento contra o câncer. Falar disso com a equipe não é desistir; é planejar o cuidado de acordo com o que importa para a pessoa.

Avanços científicos recentes

As pesquisas dos últimos três anos mudaram a forma como essa doença é detectada, acompanhada e tratada. Veja o que os trabalhos mais relevantes encontraram e o que isso significa na prática.

Os valores de referência das cadeias leves livres eram largos demais

Um estudo nacional de rastreamento na Islândia mediu as cadeias leves livres em dezenas de milhares de adultos e mostrou que os intervalos de referência usados há muito tempo pelos laboratórios apontam muito mais gente do que o necessário. Com intervalos revisados e ajustados pela idade, o número de pessoas classificadas com alteração de cadeias leves caiu mais de quatro quintos, e nenhuma das reclassificadas como normais desenvolveu uma doença do sangue em cerca de cinco anos de acompanhamento.

O que isso significa para você: um resultado de cadeias leves livres fora da faixa num único laudo muitas vezes não é sinal de câncer, sobretudo em pessoas mais velhas e em quem tem os rins filtrando menos. É um motivo para o médico olhar o quadro inteiro, e não para imaginar o pior.

A GMSI é comum, e o exame funciona melhor quando é direcionado

Uma revisão de 2025 numa das principais revistas de medicina interna concluiu que a GMSI atinge cerca de um adulto em cada vinte e que a chance de evoluir para uma doença maligna é de mais ou menos 0,5 % a 1 % por ano. Os autores defendem que a pesquisa de proteína M seja reservada para situações em que há suspeita real de doença dos plasmócitos ou de dano aos órgãos relacionado.

O que isso significa para você: se um exame encontrou proteína M, o desfecho de longe mais provável é um acompanhamento estável e sem sintomas. Uma GMSI de baixo risco geralmente pode dispensar a biópsia de medula e os exames de imagem avançados.

Mieloma latente: acompanhar de perto ou tratar cedo

Uma revisão de 2026 de um grande centro de câncer mostrou como os especialistas hoje separam o mieloma latente de baixo risco, que se comporta como uma GMSI, do mieloma latente de alto risco, em que quase metade dos pacientes evolui para doença ativa em dois anos. Para o grupo de alto risco, tanto o tratamento precoce quanto a vigilância cuidadosa são considerados razoáveis, e a escolha é feita com o paciente depois de pesar benefícios e efeitos colaterais.

O que isso significa para você: um diagnóstico de mieloma latente não é uma emergência de tratamento, mas a categoria de risco atribuída muda de verdade o plano, e é por isso que a investigação inicial é tão completa.

Combinações de quatro remédios para a doença recém-diagnosticada

Um grande estudo randomizado publicado em 2024 acrescentou um anticorpo anti-CD38, o isatuximabe, ao esquema padrão de três remédios em pacientes que não eram candidatos a transplante. Um estudo randomizado é aquele em que os participantes são sorteados para cada tratamento, o que torna a comparação confiável. O quarto remédio manteve a doença controlada por bem mais tempo, e outro estudo, publicado em 2025, chegou a uma conclusão parecida com o daratumumabe.

O que isso significa para você: a indução com quatro remédios virou um ponto de partida comum, inclusive para pessoas mais velhas, que antes receberiam menos. Isso também significa mais consultas e mais efeitos colaterais para acompanhar. A disponibilidade desses esquemas no SUS e nos planos de saúde varia, e vale perguntar ao hematologista.

Os exames começam a orientar a intensidade do tratamento

Num estudo de 2025, pacientes cuja medula não mostrava doença residual mensurável depois de uma indução forte com quatro remédios, ou seja, menos de uma célula de mieloma para cada cem mil células normais, medida por uma técnica muito sensível, se saíram tão bem com ciclos extras dos mesmos remédios quanto com o transplante de células-tronco.

O que isso significa para você: o acompanhamento laboratorial muito sensível está passando da pesquisa para a tomada de decisão. Os resultados são recentes e precisam de acompanhamento mais longo antes de mudar a prática em toda parte, mas a direção é de tratamentos ajustados à resposta medida, e não só ao protocolo.

A lesão dos rins se recupera melhor quando é pega cedo

Uma revisão de 2024 sobre a doença renal no mieloma destacou que a forma mais comum de lesão dos rins vem das cadeias leves que se precipitam dentro dos túbulos renais, que essa lesão muitas vezes revela o próprio mieloma, e que a recuperação dos rins depende muito da rapidez e da profundidade com que o nível de cadeias leves livres é reduzido.

O que isso significa para você: um resultado dos rins piorando merece atenção rápida, e não uma postura de esperar para ver, e as cadeias leves livres são o marcador mais ligado à volta da função dos rins.

Glossário

Perguntas frequentes

Qual costuma ser o primeiro sinal do mieloma múltiplo?

Não existe um único primeiro sinal. Em muitas pessoas, a primeira pista é um valor alterado num exame feito por outro motivo, como anemia, proteínas totais altas, cálcio elevado ou uma creatinina que foi subindo. Quando um sintoma vem primeiro, na maioria das vezes é uma dor persistente nos ossos das costas, das costelas ou dos quadris que não se comporta como uma dor muscular comum. Como esses achados têm muitas outras explicações, a sequência é sempre a mesma: o médico coloca o resultado no contexto e depois decide se os estudos das proteínas são necessários.

Um exame de sangue de rotina detecta o mieloma múltiplo?

Um exame de rotina pode levantar a suspeita, mas não confirma o diagnóstico. A bioquímica comum pode mostrar proteínas totais altas, albumina baixa, cálcio elevado ou função dos rins reduzida, e o hemograma pode mostrar anemia. Confirmar uma doença dos plasmócitos exige estudos específicos das proteínas, ou seja, eletroforese de proteínas, imunofixação e dosagem de cadeias leves livres, geralmente seguidos de biópsia de medula e exames de imagem. Esses exames extras são pedidos pelo médico quando o quadro geral justifica.

Os sintomas do mieloma são diferentes nas mulheres?

A doença se comporta de forma parecida em homens e mulheres, e o padrão CRAB é o mesmo. O mieloma é diagnosticado um pouco mais nos homens e é mais comum em pessoas negras. O que muda na prática é a interpretação dos sintomas: dor nas costas e cansaço numa mulher depois da menopausa podem ser atribuídos primeiro à osteoporose ou à menopausa, o que pode atrasar os estudos das proteínas. Dizer que a dor é persistente, atrapalha o sono ou veio depois de um incidente pequeno ajuda a orientar a avaliação.

O mieloma múltiplo é hereditário?

O mieloma não é uma doença herdada da forma como algumas doenças passam diretamente de pais para filhos, e não existe teste genético de rotina para os familiares. Ter pai, mãe ou irmão com mieloma ou com GMSI aumenta um pouco o seu risco, então é uma informação útil para o médico. As alterações genéticas que causam a doença são adquiridas ao longo da vida dentro de um único plasmócito, e não estão presentes em todas as células do corpo desde o nascimento.

A dor óssea do mieloma vai e volta?

Pode ir e voltar, principalmente no começo. A dor de um osso enfraquecido costuma piorar com o movimento e aliviar com o repouso, então pode parecer oscilar por semanas. O que a diferencia de uma dor mecânica comum nas costas é que ela tende a persistir ao longo do tempo, pode acordar você à noite e pode aparecer de repente e forte se houver uma pequena fratura. Uma dor que muda de característica, fica constante ou vem depois de uma pancada leve deve ser avaliada, e não tratada só com analgésicos sem receita.

Fontes

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• MedlinePlus, National Library of Medicine — Multiple myeloma, 2025 — medlineplus.gov (em inglês)
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• Ministério da Saúde — Diretrizes Diagnósticas e Terapêuticas do Mieloma Múltiplo (Portaria Conjunta SAES/SECTICS nº 27, de 5 de dezembro de 2023) — gov.br, 2023 — gov.br

Leituras recomendadas

• Quem compara cânceres do sangue costuma consultar o guia de sintomas e tratamento da leucemia.
• Outro câncer do sistema imunológico é explicado no artigo sobre os sintomas e o tratamento do linfoma.
• A investigação de cansaço sem explicação muitas vezes inclui o exame de VHS.
• Os estudos das proteínas ficam mais fáceis de acompanhar depois de entender o exame de albumina.
• O funcionamento da medula também aparece na contagem de plaquetas.

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