La AST, aspartato aminotransferasa, es una enzima que está sobre todo en el hígado, pero también en el corazón, los músculos y otros tejidos. En México, la mayoría de los laboratorios la reportan como TGO (transaminasa glutámico oxalacética). Cuando esas células sufren estrés o daño, sueltan la enzima a la sangre, así que el estudio funciona como una señal temprana de posible daño, no como un diagnóstico. En la mayoría de los adultos el resultado es bajo, y un valor un poco alto es común y muchas veces no tiene importancia.

Aquí verás qué mide la AST, cuáles son sus valores normales y cómo cambian, qué pueden significar un resultado alto o bajo, cómo usa el médico el cociente AST/ALT (De Ritis), las causas cotidianas de una elevación y cuándo vale la pena consultar. La idea es que leas tu reporte con calma y sepas cuál es el siguiente paso sensato.

Qué mide el estudio de AST (TGO)

AST son las siglas de aspartato aminotransferasa, una enzima que ayuda a las células a procesar los aminoácidos, los ladrillos de las proteínas. En reportes antiguos o en inglés aparece como SGOT, y en México como TGO; los tres nombres son la misma enzima. El estudio mide cuánta AST circula en tu sangre, en unidades por litro (U/L).

La AST está dentro de las células del hígado, el corazón, el músculo, los riñones, el cerebro y los glóbulos rojos. Las células sanas la guardan; cuando se dañan o se inflaman, la AST sale a la sangre y su nivel sube. Como tantos tejidos la tienen, una AST alta indica daño celular en algún lugar, pero no dice cuál por sí sola. Por eso se interpreta con otras pruebas y con tus síntomas. Puedes comparar esta explicación con la ficha específica de la prueba de TGO (aspartato transaminasa).

Por qué te piden la AST

Suele pedirse dentro de las pruebas de funcionamiento hepático o de una química sanguínea amplia para detectar daño en el hígado, investigar cansancio, dolor abdominal o ictericia, y vigilar una enfermedad del hígado o medicamentos que pueden afectarlo. Como también está en el corazón y el músculo, puede pedirse si se sospecha una lesión muscular, aunque después vienen pruebas más específicas. Casi nunca se lee sola; se combina con la ALT (TGP) y otros marcadores.

AST valores normales y cómo interpretarlos

En adultos, el rango normal de la AST suele ir de 8 a 33 U/L, según MedlinePlus, pero cambia según el laboratorio, el método, la edad y el sexo. Compara siempre tu valor con el intervalo impreso en tu propio reporte, que es el validado por el laboratorio que hizo el estudio; dos laboratorios pueden marcar límites algo distintos para la misma muestra.

Grupo	Rango habitual de AST (U/L)	Notas
Adultos (rango habitual)	Alrededor de 8 a 33	Varía según el laboratorio y el método
Hombres adultos	Con frecuencia algo más alto	Más masa muscular puede subir el valor de base
Mujeres adultas	Con frecuencia algo más bajo	Los valores cambian en el embarazo
Niños y adolescentes	Puede ser más alto que en adultos	El crecimiento influye en las enzimas

Más que un solo corte, el médico mira cuánto supera tu valor el límite superior normal y cómo cambia con el tiempo. Pasarse por uno o dos puntos no significa lo mismo que estar varias veces por arriba.

Resultados un poco altos, moderados y muy altos

Ubicar tu resultado según su magnitud ayuda a saber qué esperar. La tabla es solo una orientación; los umbrales dependen del laboratorio y de cada persona, y solo tu médico puede valorar tu caso.

Nivel de AST	Escala aproximada	Contexto habitual
Levemente alta	Hasta unas 3 veces lo normal	Hígado graso, alcohol, medicamentos, ejercicio reciente; casi siempre se repite
Moderadamente alta	De 3 a 10 veces lo normal	Inflamación persistente; suele requerir más estudios
Muy alta	Más de 10 veces lo normal	Lesión aguda del hígado o destrucción muscular grave; revisión pronta

¿Qué pasa cuando la AST está alta o baja?

Cuando la AST está alta, lo más frecuente es que haya una lesión de las células del hígado por hígado graso, hepatitis viral, alcohol o medicamentos. También puede subir por una lesión muscular o, con menos frecuencia, por daño del músculo del corazón. Los valores muy altos suelen acompañar una lesión aguda del hígado o una destrucción muscular importante, mientras que las elevaciones leves suelen tener causas cotidianas. Como la AST no es exclusiva del hígado, el médico confirma el origen con otras pruebas antes de concluir.

Una AST baja rara vez preocupa y suele ser variación normal; a veces se relaciona con falta de vitamina B6, que la enzima necesita para funcionar. En pocas palabras, la AST da una pista, no un veredicto. Para ver cómo se comporta su compañera más específica del hígado, consulta la guía de la ALT (TGP) en estudios de sangre, y para el patrón del perfil completo, esta guía práctica sobre enzimas del hígado elevadas: ALT, AST, ALP y GGT.

Causas habituales de una AST alta

Hígado graso relacionado con el peso, la glucosa y el colesterol, hoy llamado MASLD
Alcohol, sobre todo en consumo alto o reciente
Medicamentos y suplementos, como el paracetamol, algunas estatinas o productos herbolarios
Ejercicio intenso reciente, pesas o una contractura muscular
Infecciones virales, desde hepatitis hasta cuadros breves como la mononucleosis
Hemólisis, cuando se rompen glóbulos rojos al tomar o manejar la muestra y suben falsamente el valor

El cociente AST/ALT (De Ritis)

Como la AST y la ALT suelen moverse juntas, el médico las compara con un cociente conocido como índice de De Ritis. La ALT está más concentrada en el hígado, así que en muchas enfermedades comunes del hígado la ALT supera a la AST y el cociente queda por debajo de 1. Ese patrón cambia en algunas situaciones, y por eso la comparación da información que cada enzima sola no da.

Patrón AST/ALT	Qué puede sugerir
Menor de 1 (ALT más alta)	Común en el hígado graso y en muchas hepatitis
Alrededor de 2 o más	Orienta hacia daño del hígado por alcohol
Cociente que sube con el tiempo	Puede apuntar a fibrosis avanzada; requiere evaluación

Son orientaciones, no diagnósticos. Un cociente nunca confirma la causa por sí solo; el médico lo valora con tu historia, tus medicamentos, tu consumo de alcohol y cómo te sientes. Solo ayuda a plantear la siguiente pregunta.

Factores que pueden mover tu resultado

Varias cosas que no son enfermedad pueden cambiar la AST. El ejercicio intenso o una lesión muscular reciente pueden subirla, porque el músculo también la contiene. El alcohol y algunos medicamentos la aumentan, y la hemólisis durante o después de la toma de muestra puede inflar el resultado. La edad, el sexo, el índice de masa corporal y el embarazo modifican los valores de referencia, y cada laboratorio usa sus propias técnicas e intervalos. El ayuno casi no la afecta, aunque si viene dentro de una química sanguínea te pueden pedir de 8 a 12 horas por los otros estudios.

Por esa variabilidad, una AST apenas alterada en un solo estudio suele repetirse en unas semanas. Si vuelve a la normalidad, tranquiliza; si va subiendo, es más probable que te pidan un ultrasonido o una referencia. Guardar tus resultados anteriores ayuda mucho, porque comparar este año con el pasado responde más preguntas que un dato aislado.

¿Qué hacer para bajar los niveles de TGO y TGP?

Para bajar la TGO y la TGP hay que tratar lo que las está subiendo, y eso lo define tu médico. Cuando la causa es el hígado graso, suelen ayudar bajar de peso de forma gradual, moverte más, reducir azúcares y bebidas azucaradas y controlar la glucosa y el colesterol; si la causa es el alcohol, dejarlo o reducirlo mucho. Revisa con tu médico los medicamentos y suplementos que tomas, sin suspender por tu cuenta los recetados. Repetir el estudio después de unas semanas muestra si vas por buen camino.

¿Cuándo consultar a un médico?

La mayoría de las elevaciones de AST se manejan con calma, con un control y una consulta, sobre todo si son leves y te sientes bien. Pero algunas situaciones merecen atención sin demora. Busca a tu médico pronto si una AST alta viene con alguna de estas señales, y sigue siempre las indicaciones de quien pidió el estudio:

Piel u ojos amarillos (ictericia) u orina muy oscura
Heces pálidas o comezón persistente
Dolor o sensibilidad en la parte alta derecha del abdomen
Náuseas, vómito o falta de apetito sin causa clara
Abdomen o piernas hinchados, o moretones y sangrados fuera de lo normal
Confusión o somnolencia poco habitual
Una AST varias veces por arriba de lo normal, o que sigue subiendo en estudios seguidos

Si nada de esto aplica y solo viste una elevación leve en un chequeo, es un hallazgo común que puedes platicar en tu próxima consulta. Lleva tu lista de medicamentos y suplementos y anota cualquier enfermedad reciente o ejercicio fuerte, porque esos detalles suelen explicar el resultado.

Lo que dice la investigación reciente

Los estudios recientes han afinado el uso de la AST, sobre todo dentro de puntuaciones sencillas más que como valor aislado. Estos hallazgos están resumidos en lenguaje claro; un resultado de laboratorio apoya, pero no sustituye, el criterio de tu médico.

La AST ayuda a estimar la fibrosis del hígado sin biopsia

Un metaanálisis de 2024 con datos de más de 46,000 personas con hígado graso concluyó que puntuaciones calculadas en parte con la AST, como el índice AST/plaquetas (APRI) y el índice FIB-4, ayudan a estimar el riesgo de fibrosis con una precisión razonable. Para ti: muchas veces el médico puede valorar ese riesgo con estudios que ya tienes, lo que puede evitar pruebas más invasivas. Fibrosis significa cicatrización del hígado; estas puntuaciones acotan el riesgo, no dan un diagnóstico definitivo, y se leen junto con la imagen y tu historia.

Las puntuaciones con AST orientan el tamizaje de fibrosis en el mundo

Una revisión sistemática de 2025 que sirvió de base para las directrices de la OMS sobre hepatitis B de 2024 confirmó que el índice AST/plaquetas es una forma útil y barata de detectar fibrosis importante cuando no hay acceso a ultrasonidos especializados. Para ti: incluso una química sanguínea básica con AST y una biometría hemática con plaquetas pueden ayudar a identificar a quién conviene estudiar más a fondo. Estas herramientas funcionan mejor como primer filtro, con confirmación por otros métodos cuando se pueda.

La AST tiende a bajar cuando mejora la salud metabólica

Una revisión sistemática con metaanálisis de 2025 sobre los medicamentos más recientes para el peso y la diabetes encontró que con frecuencia reducían la grasa del hígado y mejoraban sus enzimas, incluida la AST, en personas con hígado graso. Para ti: si tu AST alta se debe a hígado graso metabólico, atender el peso y la glucosa puede ir corrigiendo el valor. La evidencia viene de ensayos con medicamentos concretos, así que cualquier tratamiento lo decide tu médico.

Glosario

Término	Qué quiere decir
AST (aspartato aminotransferasa)	Enzima del hígado, el corazón y el músculo que sube en la sangre cuando esas células se dañan
TGO o SGOT	Nombres con que se reporta la misma AST en México y en reportes antiguos
ALT o TGP	Enzima más específica del hígado que casi siempre se mide junto con la AST
Cociente AST/ALT (De Ritis)	Comparación entre las dos enzimas que da pistas sobre la causa probable
U/L	Unidades por litro, la unidad para expresar la actividad de una enzima
Rango de referencia	Intervalo que el laboratorio considera habitual en personas sanas
Hemólisis	Ruptura de glóbulos rojos que puede subir falsamente el resultado
MASLD	Enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, el nombre actual del hígado graso
Fibrosis	Cicatrización del hígado que se acumula con el daño prolongado
Índice FIB-4	Puntuación que usa la edad, la AST, la ALT y las plaquetas para estimar el riesgo de fibrosis

Preguntas frecuentes

¿Qué significa tener las transaminasas altas?

Tener las transaminasas altas significa que la AST (TGO), la ALT (TGP) o ambas están por arriba del rango de tu laboratorio, casi siempre porque algo irrita las células del hígado: hígado graso, alcohol, medicamentos o un virus. También pueden subir por ejercicio o lesión muscular. No es un diagnóstico: el médico busca la causa con otros estudios y tu historia.

¿Una AST de 40 es alta?

Una AST de unos 40 U/L queda algo por arriba de muchos rangos de adulto, pero si se considera alta depende del intervalo de tu laboratorio y de tu situación. Pasarse un poco es común y muchas veces no es grave, sobre todo después de hacer ejercicio o con hígado graso leve. Importa más cuánto supera lo normal y si se mantiene en un estudio de control. Compáralo con el rango de tu reporte y platícalo con tu médico.

¿Qué tan rápido sube y baja la AST tras una lesión?

Suele subir pocas horas después de un daño importante en los tejidos, llega a su máximo en uno o dos días y luego baja conforme el cuerpo elimina la enzima. El tiempo exacto depende de la causa y la gravedad, por eso un solo resultado es una foto y no la historia completa, y el médico suele repetirlo para ver la tendencia.

¿Los medicamentos o suplementos pueden subir la AST?

Sí. Medicamentos con receta, analgésicos como el paracetamol en dosis altas, algunas estatinas, ciertos antibióticos y suplementos herbolarios pueden subirla. Suele ser reversible al identificar la causa. Dile a tu médico todo lo que tomas y nunca dejes un medicamento recetado por tu cuenta por un resultado de laboratorio.

¿Una AST normal significa que mi hígado está sano?

No necesariamente. Es tranquilizadora, pero algunas enfermedades del hígado cursan con enzimas normales o que suben solo a ratos, y la AST no es exclusiva del hígado. Por eso se lee con la ALT, la fosfatasa alcalina, la GGT, la bilirrubina y, si hace falta, estudios de imagen. Tómala como una pieza de un cuadro más grande.

¿Qué significa tener la AST baja?

Casi nunca indica un problema. Suele ser variación normal entre personas. A veces los valores muy bajos se asocian con falta de vitamina B6. El médico los interpreta con cautela y casi nunca requieren hacer algo específico.

Fuentes

MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (NIH) — AST Test. Consulta: medlineplus.gov
Cleveland Clinic — Aspartate Transferase (AST). Consulta: my.clevelandclinic.org
StatPearls, NCBI Bookshelf (NIH/NLM) — Aspartate Aminotransferase. Consulta: ncbi.nlm.nih.gov
López Tórrez SM y colaboradores — Accuracy of prognostic serological biomarkers in predicting liver fibrosis severity in people with MASLD: a meta-analysis — Frontiers in Nutrition, 2024. Consulta: doi.org/10.3389/fnut.2024.1284509
Sun J y colaboradores — Estadificación de la fibrosis hepática y la cirrosis mediante pruebas no invasivas en personas con hepatitis B crónica para orientar las directrices de la OMS de 2024: revisión sistemática y metaanálisis — The Lancet Gastroenterology & Hepatology, 2025. Consulta: doi.org/10.1016/S2468-1253(24)00437-0
Zhou Y y colaboradores — Eficacia de las terapias basadas en GLP-1 en el hígado graso — The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2025. Consulta: doi.org/10.1210/clinem/dgaf336
MedlinePlus en español — Prueba de sangre de aspartato aminotransferasa (AST). Consulta: medlineplus.gov

Lecturas recomendadas

Revisa la misma enzima en la guía de la aspartato aminotransferasa en sangre.
Conoce una enzima ligada a la bilis en la guía de la fosfatasa alcalina (ALP).
Explora un marcador que ayuda a confirmar el origen en el hígado con los niveles de gamma-glutamil transferasa (GGT).
Entiende el pigmento que sube cuando el hígado está bajo presión con tus resultados de bilirrubina total.
Analiza la fracción procesada de ese pigmento con tu bilirrubina directa.

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