La alfa-2 globulina es una de las cinco bandas de la electroforesis de proteínas. No es una sola sustancia sino un grupo de proteínas, y sube o baja por motivos que van de una infección pasajera a un problema del riñón.
La alfa-1 globulina aparece en la electroforesis de proteínas, el estudio que separa las proteínas de tu sangre en cinco bandas. Es la banda más pequeña, sube con la inflamación y, si sale muy baja, puede señalar una enfermedad hereditaria.
La CK-MB es la forma de la enzima CPK que abunda en el músculo del corazón. Suele aparecer en tus estudios tras un dolor en el pecho o un procedimiento cardiaco, y un valor solo es un dato, no un diagnóstico.
La mioglobina es una proteína que guarda oxígeno dentro del músculo. Cuando el músculo se daña, pasa a la sangre en pocas horas, y por eso es una de las señales más rápidas de destrucción muscular que puede medir un laboratorio.
El BNP (péptido natriurético tipo B) es una hormona que el corazón libera cuando sus cavidades se estiran o trabajan bajo presión. Ayuda a saber rápido si la falta de aire viene del corazón o de otra causa.
La deshidrogenasa láctica (DHL o LDH) es una enzima que está en casi todas las células. Si sale alta, quiere decir que algunas células se dañaron y soltaron su contenido, pero el número por sí solo no dice cuáles ni por qué.
La CPK (creatina fosfocinasa o CK) es una enzima del músculo. Si sale alta en tu estudio, indica que el músculo se sobrecargó o se dañó; muchas veces la causa es tan simple como un entrenamiento intenso.
La troponina indica si las células del músculo del corazón sufrieron daño. Casi no debería aparecer en la sangre, pero un valor elevado no siempre es un infarto: lo que más cuenta es cómo cambia entre dos muestras.
El VDRL y el RPR son pruebas de sangre para detectar sífilis. Son rápidas y muy usadas, pero un resultado reactivo es un punto de partida, no un diagnóstico: siempre se confirma con una segunda prueba.
La prueba de toxoplasmosis busca anticuerpos contra un parásito muy común que casi nadie nota. Sirve sobre todo para saber si ya tuviste contacto con él y si fue hace poco o hace mucho, algo clave en el embarazo.
La prueba anti-VHC busca los anticuerpos que tu cuerpo produjo contra el virus de la hepatitis C. Responde si alguna vez estuviste en contacto con él, pero no si el virus sigue en tu sangre: para eso hace falta la prueba de ARN.
La prueba HBsAg busca el antígeno de superficie del virus de la hepatitis B. Si sale positiva, el virus está en tu cuerpo en este momento; el resto del panel dice si la infección es reciente, crónica o ya resuelta.
Las pruebas de VIH actuales son muy precisas, pero funcionan por pasos. Un primer resultado «reactivo» es solo una prueba de detección; únicamente un resultado confirmado es un diagnóstico.
El CA 15-3 mide un fragmento de proteína que muchas células de cáncer de mama sueltan a la sangre. Sirve para seguir un cáncer ya conocido, no para detectarlo, y se interpreta como una tendencia, no como un número suelto.
El CA 125 es una proteína que todas las personas tienen en pequeñas cantidades en la sangre. Un valor alto no equivale a un diagnóstico de cáncer: tu médico lo interpreta junto con tus síntomas, el ultrasonido y tu historia clínica.
El estudio de CA 19-9 mide una proteína cubierta de azúcar que algunas células del páncreas, los conductos biliares y el aparato digestivo sueltan a la sangre.
El estudio de antígeno carcinoembrionario (CEA) mide una proteína que los adultos sanos tienen en cantidades muy pequeñas y que algunos tumores liberan en mayor cantidad.
El estudio de alfafetoproteína (AFP) mide una proteína que tu hígado fabricaba en grandes cantidades antes de nacer y que, en la edad adulta, solo produce en cantidades mínimas.
El resultado del antígeno prostático llega como un solo número con una unidad que quizá nunca habías visto, y ese número casi nunca cuenta la historia completa.
El resultado de anti-TPO aparece en tus estudios de laboratorio cuando el médico quiere saber si tu sistema inmune está influyendo en el funcionamiento de tu tiroides.
La prueba anti-CCP busca en tu sangre un anticuerpo muy ligado a la artritis reumatoide, y verlo en un reporte suele dejar más preguntas que respuestas.
Entender tus anticuerpos antinucleares puede desconcertar, porque el reporte suele llegar como una línea corta del tipo «positivo, 1:160, moteado» sin ninguna explicación.
La triptasa indica cuánta de esta enzima de los mastocitos circula en tu sangre en el momento de la toma. Se pide para confirmar una reacción alérgica grave o para estudiar si tienes más mastocitos de lo normal.
El estudio de complemento C4 mide una sola proteína del sistema inmune, el componente 4 del complemento, y no tiene nada que ver con la vértebra C4 del cuello.
El estudio de C3 mide cuánto componente 3 del complemento circula en tu sangre, y es una de las formas más rápidas que tiene un médico de saber si tu sistema inmune está trabajando de más en este momento.
El estudio de IgM mide la inmunoglobulina M, el primer anticuerpo que libera tu sistema inmune cuando se encuentra con un germen que no conocía.
El estudio de IgG mide la inmunoglobulina G, el anticuerpo más abundante de tu sangre y el que guarda casi toda la memoria inmune a largo plazo.
El estudio de IgA mide cuánta inmunoglobulina A circula en tu sangre, y es uno de los valores que más se malinterpretan en un perfil inmunológico.
La prueba de procalcitonina mide una proteína que el cuerpo libera en grandes cantidades cuando una infección bacteriana se extiende por la sangre y los tejidos.
La velocidad de sedimentación globular, conocida como VSG, VES o eritrosedimentación, es uno de los estudios de sangre más antiguos que se siguen usando, y uno de los que más se malinterpretan.
