Linfoma: sintomi, cause, diagnosi e trattamento

Autore: BloodSense AIAggiornato il: 2026/08/16

I sintomi del linfoma spesso compaiono in modo silenzioso: un nodulo al collo che non fa male, episodi di sudorazioni notturne abbondanti o una stanchezza che il riposo non riesce a risolvere. Poiché gli stessi segnali si riscontrano nelle comuni infezioni, la maggior parte delle persone che li nota non ha un tumore. Un gonfiore che persiste per diverse settimane, però, merita un'attenta valutazione. Il linfoma è un tumore del sistema linfatico, la rete di vasi, linfonodi e organi che trasporta le cellule immunitarie in tutto il corpo. In questo articolo scoprirai quali segnali contano davvero, come si distinguono il linfoma di Hodgkin e quello non-Hodgkin, cosa possono e non possono dirti gli esami del sangue, perché la biopsia del linfonodo è l'unico esame che conferma la diagnosi, e come le terapie sono cambiate con la terapia con cellule CAR-T e gli anticorpi bispecifici.

Cos'è il linfoma e dove si origina

Il linfoma ha origine nei linfociti, i globuli bianchi che circolano nell'organismo alla ricerca di infezioni. Viaggiano attraverso il sistema linfatico, un secondo circolo che scorre parallelamente ai vasi sanguigni, costellato di centinaia di piccole stazioni di filtraggio chiamate linfonodi — concentrati nel collo, nelle ascelle, nel torace, nell'addome e nell'inguine. La milza, il timo, le tonsille e il midollo osseo fanno parte dello stesso sistema.

Nel linfoma, un linfocita acquisisce alterazioni genetiche che gli permettono di dividersi senza sosta e di ignorare il normale segnale di morte cellulare. Le sue cellule figlie si accumulano nei linfonodi e nel tessuto linfatico: ecco perché un nodulo indolore e in crescita è il primo sintomo di linfoma che le persone notano di solito. Poiché il tessuto linfatico è presente praticamente ovunque, la malattia può insorgere anche nello stomaco, nella pelle, nel cervello, nelle ossa o nella tiroide.

Linfoma di Hodgkin e linfoma non-Hodgkin a confronto

I patologi riconoscono più di settanta sottotipi, raggruppati in due grandi famiglie, e questa distinzione influenza la stadiazione, l'intensità del trattamento e la prognosi. Il linfoma di Hodgkin è definito dalla presenza di una particolare cellula anomala visibile al microscopio; tutto il resto rientra nella categoria del linfoma non-Hodgkin.

Caratteristica	Linfoma di Hodgkin	Linfoma non-Hodgkin
Quota dei casi	Circa uno su dieci linfomi	La grande maggioranza
Cellula caratteristica	Cellula di Reed-Sternberg alla biopsia	Molti pattern diversi di cellule B o T
Età tipica	Due picchi: giovani adulti, poi dopo i 55 anni	Il rischio aumenta progressivamente con l'età
Modalità di diffusione	Di solito da un gruppo di linfonodi a quello adiacente	Spesso disseminato e più frequentemente al di fuori dei linfonodi
Andamento	In genere a crescita rapida, ma altamente trattabile	Va da molto lento a molto aggressivo
Primo trattamento abituale	Chemioterapia combinata, a volte radioterapia	Dipende interamente dal sottotipo e dall'andamento

I sintomi del linfoma e come si manifestano davvero

Nessun segno isolato indica il linfoma da solo. Ciò che attira l'attenzione del medico è un insieme di elementi, perché i sintomi del linfoma tendono a presentarsi insieme: un gonfiore che non si risolve, accompagnato da manifestazioni generali prive di una spiegazione evidente.

Linfonodi ingrossati, il primo segnale più comune

Il nodulo che si nota per primo è di solito un linfonodo nel collo, sopra la clavicola, nell'ascella o nell'inguine. A differenza dei linfonodi dolenti e mobili tipici di un'infezione alla gola, un linfonodo coinvolto dal linfoma è più spesso indolore, duro o gommoso, lento a ridursi e in graduale aumento di dimensioni nel corso di settimane anziché giorni. Le dimensioni da sole non provano nulla: molte persone hanno piccoli linfonodi permanentemente palpabili come esito di vecchie infezioni.

I tre sintomi sistemici che i medici chiamano sintomi B

Tre caratteristiche sistemiche hanno un peso particolare perché segnalano che l'intero organismo è coinvolto, non un singolo linfonodo. I clinici le raggruppano come sintomi B:

Febbre superiore a 38 °C senza un'infezione identificata, spesso intermittente nel corso di settimane.
Sudorazioni notturne così abbondanti da inzuppare il pigiama o le lenzuola, non una semplice sensazione di calore.
Calo di peso involontario superiore a un decimo del peso corporeo nell'arco di sei mesi.

Prurito persistente senza eruzioni cutanee, dolore ai linfonodi dopo aver bevuto alcolici e stanchezza che il riposo non allevia sono anch'essi segnalati, in particolare nel linfoma di Hodgkin.

Sintomi legati alla sede della malattia

Poiché il tessuto linfatico è presente in tutto il corpo, i sintomi del linfoma variano a seconda di dove si è localizzata la malattia. I linfonodi nel torace possono comprimere le vie aeree e causare tosse secca, mancanza di respiro o una sensazione di pressione dietro lo sterno. La malattia nell'addome può provocare senso di sazietà precoce anche dopo pasti leggeri, gonfiore o dolore addominale; una milza ingrossata crea fastidio sotto le costole sinistre. Il linfoma nel midollo osseo ostacola la normale produzione di cellule del sangue: per questo alcune persone si presentano pallide e affaticate, con tendenza a fare lividi facilmente o a contrarre infezioni ripetute.

Quando consultare un medico per un linfonodo ingrossato

La maggior parte dei linfonodi ingrossati è di natura reattiva: si ingrandiscono perché il sistema immunitario sta svolgendo il suo lavoro, poi si riducono nell'arco di due o tre settimane. Una revisione del 2024 sulla linfoadenopatia di origine sconosciuta ha proposto una regola semplice per gli adulti: qualsiasi linfonodo ancora alterato dopo due settimane dovrebbe essere considerato sospetto e approfondito, anziché tenuto semplicemente sotto osservazione.

Prenota una visita senza aspettare se noti uno dei seguenti segni:

Un nodulo presente da più di due o tre settimane che non si riduce.
Un linfonodo indolore, duro o fisso, che non scivola sotto le dita.
Un linfonodo di diametro superiore a circa 2,5 cm, o chiaramente ancora in crescita.
Un gonfiore appena sopra la clavicola, che richiede una valutazione tempestiva indipendentemente dalle dimensioni.
Linfonodi ingrossati associati a febbre, sudorazioni notturne abbondanti o calo di peso inspiegabile.
Più aree linfonodali distinte che si ingrandiscono contemporaneamente.

Rivolgiti subito a un medico in caso di difficoltà respiratoria, gonfiore al viso o al collo con vene visibilmente distese, o dolore addominale intenso: questi sintomi possono indicare una massa che comprime strutture vitali.

Cause e fattori di rischio

Il linfoma non è contagioso, non si trasmette in modo diretto per via ereditaria e nella maggior parte delle persone non viene mai identificata una causa precisa. Nulla di ciò che hai fatto ha provocato i sintomi del linfoma. La ricerca ha individuato alcune condizioni che aumentano leggermente il rischio, in genere mantenendo i linfociti in uno stato di stimolazione prolungata o indebolendo la sorveglianza immunitaria.

L'età, con un rischio che aumenta nel corso della vita adulta per la maggior parte dei sottotipi di linfoma non-Hodgkin.
Un sistema immunitario indebolito, a causa di farmaci assunti dopo un trapianto, di un'immunodeficienza ereditaria o di un'infezione che compromette le difese immunitarie. In questi casi gli accertamenti includono spesso il test per l'HIV.
Alcune infezioni, in particolare il virus di Epstein-Barr — lo stesso virus che causa mononucleosi — insieme a Helicobacter pylori nello stomaco e all'epatite C.
Malattie autoimmuni croniche come l'artrite reumatoide, il lupus o la celiachia.
Esposizione professionale ad alcuni pesticidi e solventi industriali.
Chemioterapia o radioterapia precedenti per un altro tumore.
Un parente di primo grado con linfoma, che aumenta il rischio relativo in misura modesta, mentre il rischio assoluto rimane basso.

Avere uno o più di questi fattori non significa che il linfoma si svilupperà. Anche il materiale informativo per i pazienti sul linfoma del National Cancer Institute sottolinea lo stesso concetto: non esistono test di screening né strategie di prevenzione comprovate per la popolazione generale, ed è per questo che riconoscere i sintomi persistenti del linfoma è più importante che cercare di prevenire la malattia.

Come viene diagnosticato il linfoma

Questo è il punto che i pazienti fraintendono più spesso, quindi vale la pena dirlo chiaramente: gli esami del sangue supportano la valutazione del linfoma, ma non possono confermarlo. Solo un campione di tessuto esaminato da un anatomopatologo può farlo. La maggior parte delle persone arriva a quel punto dopo che il medico ha richiesto un emocromo completo.

Cosa possono e non possono mostrare gli esami del sangue riguardo ai sintomi del linfoma

L'emocromo non può diagnosticare il linfoma, e un risultato del tutto normale non lo esclude — molte persone nelle fasi iniziali della malattia hanno valori completamente nella norma. Ciò che fa è segnalare eventuali conseguenze e spingere a fare ulteriori approfondimenti.

Il pannello riporta emoglobina, che può diminuire se il midollo osseo è coinvolto o se l'infiammazione è prolungata.
Lo stesso campione fornisce il numero di piastrine, a volte ridotte quando il midollo è sovraffollato.
La formula leucocitaria indica il conteggio dei linfociti, che possono essere alti, bassi o del tutto nella norma.
Gli oncologi misurano anche un enzima chiamato lattato deidrogenasi; un valore elevato suggerisce una maggiore massa tumorale e contribuisce al calcolo del punteggio prognostico.
Alcuni accertamenti includono la velocità di eritrosedimentazione (VES), un marcatore di infiammazione utilizzato nella stadiazione del linfoma di Hodgkin.
Prima di iniziare il trattamento, il team controlla la funzionalità renale ed epatica e acido urico, poiché le cellule tumorali che muoiono rapidamente inondano il flusso sanguigno con i prodotti della loro degradazione.

Ognuno di questi risultati ha decine di spiegazioni benigne: un marcatore infiammatorio elevato dopo un'infezione respiratoria è molto più comune del cancro, e un valore basso di emoglobina riflette molto più spesso anemia sideropenica. Ecco perché i risultati vengono interpretati insieme alla visita clinica e agli esami strumentali, mai da soli.

La biopsia del linfonodo, che è ciò che lo conferma

Il patologo ha bisogno di tessuto integro in quantità sufficiente per vedere come sono organizzate le cellule, non solo il loro aspetto individuale. La biopsia escissionale, in cui viene rimosso un intero linfonodo in anestesia locale o generale, rimane l'approccio preferito quando si sospetta un linfoma. La biopsia con ago a carota può essere utilizzata per linfonodi difficili da raggiungere, anche se a volte fornisce un campione con architettura insufficiente e deve essere ripetuta. L'agoaspirato con ago sottile, che preleva cellule isolate, raramente è sufficiente da solo. Il campione viene poi sottoposto a immunoistochimica e spesso a test molecolari — il passaggio che identifica il sottotipo, che a sua volta determina il piano di trattamento.

Imaging e stadiazione

Una volta effettuata la diagnosi, una PET-TC mappa quali gruppi linfonodali e organi sono coinvolti. La maggior parte dei centri utilizza un sistema a quattro stadi basato su quante regioni linfonodali sono interessate, se entrambi i lati del diaframma sono coinvolti e se sono raggiunti organi al di fuori del sistema linfatico. Lo stadio viene poi combinato con età, esami del sangue e condizioni generali in punteggi prognostici che guidano l'intensità del trattamento.

Le opzioni di trattamento oggi

Il linfoma è tra i tumori più trattabili e diversi sottotipi vengono abitualmente guariti. Il trattamento viene scelto in base al sottotipo, allo stadio, all'andamento della malattia e alle condizioni generali di salute, quindi due pazienti con la stessa diagnosi possono ricevere piani terapeutici molto diversi.

Attesa vigile

Per i sottotipi a crescita lenta come il linfoma follicolare scoperto prima che compaiano sintomi, iniziare subito il trattamento non prolunga la vita. Il monitoraggio attivo con visite programmate, esami del sangue e controlli strumentali è una strategia deliberata, non una negligenza, e il trattamento inizia quando la malattia progredisce.

Chemioterapia, terapia con anticorpi e radioterapia

La chemioterapia di combinazione rimane il cardine della terapia di prima linea. Per i linfomi a cellule B viene solitamente abbinata a un anticorpo che prende di mira una proteina sulla superficie delle cellule B, un approccio che ha migliorato notevolmente i risultati da quando è entrato nella pratica clinica. La radioterapia viene aggiunta in caso di malattia localizzata o voluminosa. La maggior parte dei regimi si svolge in cicli nell'arco di diversi mesi.

Terapia con cellule CAR-T

La terapia CAR-T riprogramma i linfociti T del paziente stesso: vengono prelevati dal sangue, modificati in laboratorio affinché riconoscano un marcatore sulle cellule del linfoma, moltiplicati e poi reinfusi. Viene utilizzata principalmente per il linfoma aggressivo a cellule B che è recidivato o ha resistito alle linee di trattamento precedenti. Il processo richiede settimane, necessita di un centro specializzato e comporta due rischi caratteristici: la sindrome da rilascio di citochine, un'intensa reazione immunitaria, ed effetti neurologici temporanei. Entrambi sono oggi ben riconosciuti e gestiti attivamente.

Anticorpi bispecifici

Gli anticorpi bispecifici sono proteine prodotte in laboratorio con due "prese": una si aggancia alla cellula del linfoma, l'altra a un linfocita T, avvicinandoli in modo che la cellula immunitaria possa attaccare. A differenza della CAR-T, sono disponibili già pronti all'uso, senza necessità di produrre un prodotto personalizzato, il che li rende adatti ai pazienti che non possono aspettare o non sono candidati alla terapia cellulare. Diversi sono ora approvati per il linfoma a cellule B recidivato.

Trapianto di cellule staminali

La chemioterapia ad alte dosi seguita da un trapianto di cellule staminali ematopoietiche — prelevate in precedenza dal paziente stesso o da un donatore compatibile — viene ancora utilizzata in alcuni casi selezionati di recidiva, sebbene il suo ruolo si sia ridotto con l'espansione delle terapie cellulari e con gli anticorpi.

Vivere con il linfoma: come si svolge il follow-up

Dopo la fine del trattamento, il follow-up prevede visite ed esami del sangue ogni pochi mesi inizialmente, con intervalli che si allungano nel tempo e imaging quando qualcosa cambia. Due aspetti meritano attenzione. Alcuni agenti chemioterapici e la radioterapia al torace comportano rischi a lungo termine per il cuore, i polmoni, la tiroide e la fertilità, quindi i piani di sorveglianza includono controlli mirati e non generici. Inoltre, la stanchezza spesso persiste per mesi dopo la fine del trattamento e risponde meglio a un'attività fisica graduale che al riposo prolungato. I sintomi che potrebbero indicare una recidiva tra una visita e l'altra — un nuovo nodulo, la ricomparsa di sudorazioni notturne — vanno segnalati subito, senza aspettare l'appuntamento successivo.

I pazienti chiedono spesso in cosa il linfoma si differenzi da altri due tumori del sangue. Un tumore che origina nel midollo osseo e invade il flusso sanguigno con globuli bianchi anomali si chiama leucemia, mentre un tumore delle plasmacellule che producono anticorpi si chiama mieloma multiplo. Tutti e tre condividono alcuni risultati di laboratorio, ma differiscono per origine, presentazione clinica e trattamento.

Ultimi progressi scientifici

Negli ultimi tre anni la ricerca ha fatto passi avanti rapidi, in particolare nel campo dei trattamenti basati sull'immunità e del monitoraggio tramite esami del sangue. Ecco cosa ha scoperto e cosa significa nella pratica.

Confronto tra CAR-T e anticorpi bispecifici

Un'analisi aggregata del 2024 pubblicata su Blood ha riunito sedici studi su pazienti con linfoma a cellule B aggressivo recidivato dopo due o più trattamenti precedenti. La terapia CAR-T ha prodotto risposte complete — assenza di malattia rilevabile — in circa la metà dei pazienti, contro circa un terzo con gli anticorpi bispecifici, ma con effetti collaterali gravi più frequenti.

Cosa significa per te: nessuno dei due approcci è semplicemente migliore dell'altro. Il compromesso da valutare è una maggiore probabilità di eliminare la malattia a fronte di un carico più pesante di complicazioni a breve termine, da considerare in base alla tua età, alla tua condizione fisica e all'urgenza del trattamento.

L'ordine in cui vengono somministrati può fare la differenza

Una revisione sistematica del 2025 pubblicata su The Lancet Haematology ha aggregato trenta studi su oltre duemila pazienti e ha posto una domanda più recente: l'ordine cambia il risultato? Il segnale emerso è che somministrare un anticorpo bispecifico prima della CAR-T era associato a risposte CAR-T successive migliori rispetto all'ordine inverso. Gli autori sono stati cauti — i numeri alla base di quel confronto erano ridotti e gli studi non erano randomizzati, ovvero i pazienti non erano stati assegnati per caso, quindi si tratta ancora di dati preliminari che necessitano di conferma.

Cosa significa per te: la sequenza di somministrazione è una questione di ricerca attiva, non una pratica consolidata, ed è una domanda ragionevole da porre a uno specialista in linfomi se esiste più di un'opzione disponibile.

I risultati nel mondo reale reggono, e i tempi contano

Gli studi clinici arruolano partecipanti relativamente in buona salute e selezionati con cura, quindi i risultati nella pratica quotidiana possono essere deludenti. Una revisione sistematica del 2023 pubblicata su Transplantation and Cellular Therapy ha raccolto i dati di migliaia di pazienti trattati con prodotti CAR-T disponibili in commercio al di fuori degli studi clinici, riscontrando un'efficacia e una sicurezza sostanzialmente coerenti con i trial originali. Un'analisi del 2025 su Blood Advances ha esaminato il tempo vena-a-vena — l'intervallo tra il prelievo delle cellule T del paziente e l'infusione del prodotto finito — e ha collegato attese di quaranta giorni o più a tassi di risposta più bassi e a una sopravvivenza più breve.

Cosa significa per te: i dati pubblicati sulla CAR-T non si limitano alle condizioni ideali degli studi clinici, e la pianificazione dei tempi non è un semplice dettaglio amministrativo; è quindi lecito chiedere a un centro qual è il suo tempo di consegna.

Esami del sangue che leggono il DNA tumorale

I tumori rilasciano frammenti del loro DNA nel flusso sanguigno. Una revisione del 2025 pubblicata sul Journal of Hematology and Oncology ha illustrato come la misurazione di questo DNA tumorale circolante — una biopsia liquida — possa genotipizzare il linfoma senza ricorrere alla chirurgia, monitorare l'efficacia del trattamento e rilevare tracce di malattia troppo piccole per essere visibili alla diagnostica per immagini. Nel linfoma di Hodgkin, uno studio del 2024 pubblicato sul Journal of Clinical Oncology ha applicato questa tecnica a diverse centinaia di pazienti provenienti da gruppi di sperimentazione tedeschi, identificando tre sottotipi biologici con prognosi diverse.

Cosa significa per te: questi esami non sono ancora di routine e nessuno di essi sostituisce la biopsia iniziale. Il loro primo impiego probabile riguarda il monitoraggio — un prelievo di sangue al posto di un'altra scansione — e la personalizzazione dell'intensità del trattamento per ogni singolo paziente. È prevedibile che vengano introdotti prima nell'ambito di sperimentazioni cliniche.

Glossario

Termine	Definizione
Linfocita	Un globulo bianco che combatte le infezioni. I linfociti B producono anticorpi; i linfociti T attaccano le cellule infette o anomale. Il linfoma ha origine in uno di questi tipi di cellule.
Linfonodo	Una piccola stazione di filtraggio a forma di fagiolo lungo il sistema linfatico, dove si raccolgono le cellule immunitarie. I linfonodi si ingrossano quando lavorano intensamente e anche quando al loro interno si accumula la malattia.
Sintomi B	La triade composta da febbre inspiegabile, sudorazioni notturne abbondanti e calo di peso significativo e involontario. La loro presenza influisce sulla stadiazione e sulle decisioni terapeutiche.
Biopsia escissionale	Asportazione chirurgica di un linfonodo intero, in modo che il patologo possa esaminare sia le cellule sia la loro organizzazione. È il metodo preferito per confermare la diagnosi di linfoma.
Immunoistochimica	Una tecnica di colorazione di laboratorio che identifica le proteine sulla superficie delle cellule in un campione bioptico, consentendo di definire con precisione il sottotipo di linfoma.
Lattato deidrogenasi (LDH)	Un enzima presente in quasi tutte le cellule. I livelli nel sangue aumentano quando molte cellule si stanno degradando, quindi viene utilizzato come indicatore approssimativo del carico di malattia, non come test diagnostico.
PET-TC	Un esame di diagnostica per immagini che combina un tracciante radioattivo a base di zucchero con una TC, mostrando sia la sede della malattia attiva sia la sua anatomia precisa. È lo strumento standard per la stadiazione.
Terapia con cellule CAR-T	Terapia con cellule T a recettore chimerico per l'antigene (CAR-T). I linfociti T del paziente vengono prelevati, modificati geneticamente per riconoscere le cellule del linfoma, moltiplicati in laboratorio e reinfusi per via endovenosa.
Anticorpo bispecifico	Una proteina ingegnerizzata che si lega con un braccio alla cellula del linfoma e con l'altro a un linfocita T, avvicinandoli in modo che la cellula immunitaria possa distruggere la cellula tumorale.
DNA tumorale circolante	Frammenti di DNA rilasciati dalle cellule tumorali nel sangue. La loro misurazione si chiama biopsia liquida ed è oggetto di studio per il monitoraggio della malattia, non per la diagnosi iniziale.

Domande frequenti

Un esame del sangue può rilevare il linfoma?

Da solo, no. Un esame del sangue può evidenziare alterazioni compatibili con il linfoma — un livello basso di emoglobina, un numero anomalo di linfociti, un valore elevato di lattato deidrogenasi — e questi risultati possono spingere ad approfondire. Ma nessuno di essi è specifico del linfoma, e un emocromo completamente normale non lo esclude. Molte persone con malattia in stadio iniziale hanno valori nella norma per tutto il decorso. La diagnosi si fa rimuovendo un linfonodo o un frammento di tessuto interessato e facendolo esaminare da un anatomopatologo al microscopio. Gli esami del sangue servono poi a definire lo stadio, la prognosi e a monitorare la risposta al trattamento.

Il linfoma si può guarire?

Molti linfomi sì. Il linfoma di Hodgkin in particolare viene spesso guarito, anche in stadi avanzati, e diversi sottotipi aggressivi di linfoma non-Hodgkin possono essere curati con il trattamento di prima linea. I sottotipi a crescita lenta, come il linfoma follicolare, spesso non sono guaribili in senso stretto, ma possono essere tenuti sotto controllo per molti anni alternando periodi di terapia e periodi di osservazione, e molte persone vivono una vita normale con questa malattia. Poiché le prospettive variano moltissimo da un sottotipo all'altro, le statistiche di sopravvivenza generali hanno un'utilità limitata per il singolo individuo. Il sottotipo specifico e lo stadio sono i dati che contano davvero.

Come si sono manifestati i primi segnali per la maggior parte delle persone?

Il punto di partenza descritto più spesso è un nodulo indolore, di solito al collo o sopra la clavicola, notato per caso mentre ci si lavava o si faceva la barba, che semplicemente non scompariva. Anche la stanchezza sproporzionata rispetto all'attività svolta, le sudorazioni notturne che costringevano a cambiare il pigiama e il prurito senza eruzioni cutanee vengono riferiti frequentemente a posteriori. Molte persone raccontano di sentirsi bene per il resto, il che spiega in parte perché la diagnosi viene spesso ritardata. I sintomi che si intensificano gradualmente nell'arco di settimane e non si spiegano con un'infezione sono il quadro su cui vale la pena agire.

I sintomi del linfoma sono diversi nelle donne?

Le caratteristiche principali sono le stesse in entrambi i sessi: gonfiore indolore dei linfonodi, febbre, sudorazioni notturne, perdita di peso, prurito e stanchezza. Ciò che cambia è la facilità con cui questi sintomi vengono attribuiti ad altre cause. Le sudorazioni notturne e la stanchezza si sovrappongono ai sintomi della perimenopausa, dei disturbi tiroidei e della carenza di ferro, quindi nelle donne vengono spesso liquidati come altro. Il gonfiore di un linfonodo ascellare può anche essere notato per la prima volta durante l'autopalpazione del seno o in occasione di una mammografia. Il consiglio pratico è lo stesso in ogni caso: un linfonodo che persiste per più di due o tre settimane merita una valutazione medica.

Il linfoma è ereditario?

Solo in misura limitata. Avere un genitore, un fratello, una sorella o un figlio con linfoma aumenta leggermente il rischio relativo, ma la probabilità di base è bassa, quindi l'aumento in termini assoluti rimane contenuto. Le cause legate a un singolo gene ereditato sono rare e di solito fanno parte di sindromi da immunodeficienza più ampie. La maggior parte dei linfomi origina da alterazioni genetiche acquisite nel corso della vita in un singolo linfocita, non da mutazioni ereditarie. Non esiste un programma di screening genetico per i familiari di persone con linfoma, né prove che l'esecuzione di esami di routine su familiari sani sia utile.

Quanto dura il trattamento del linfoma?

Dipende dal sottotipo e dal piano terapeutico. La chemioterapia di combinazione di prima linea per un linfoma aggressivo si svolge in genere in cicli nell'arco di quattro-sei mesi, con accessi ospedalieri ogni due o tre settimane. Il linfoma di Hodgkin localizzato può richiedere un ciclo più breve seguito da alcune settimane di radioterapia. La terapia con cellule CAR-T prevede diverse settimane di preparazione e produzione, poi un ricovero di circa due settimane intorno all'infusione e un monitoraggio ravvicinato successivo. Un linfoma a crescita lenta tenuto sotto osservazione attiva può non richiedere alcun trattamento per anni, solo controlli periodici programmati.

Fonti

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