L'hidradénite suppurée est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui provoque des nodules douloureux, des abcès et des tunnels sous-cutanés dans les zones de frottement, comme les aisselles et l'aine. Elle n'est pas liée à un manque d'hygiène et n'est pas contagieuse. Bien qu'elle puisse être inconfortable et persistante, elle se gère, et il existe aujourd'hui plus de traitements que jamais. Dans ce guide, vous découvrirez ce qu'est l'hidradénite suppurée, comment reconnaître ses symptômes et ses stades, quelles en sont les causes, comment les médecins la diagnostiquent, et quels marqueurs sanguins et inflammatoires peuvent apparaître dans vos analyses. Vous trouverez également les dernières avancées de la recherche et des pistes concrètes à aborder avec votre dermatologue, expliquées dans un langage clair et rassurant.
Qu'est-ce que l'hidradénite suppurée ?
L'hidradénite suppurée, aussi appelée acné inversée, est une maladie chronique des follicules pileux. Malgré son ancien nom, elle n'a rien à voir avec l'acné ordinaire. Dans cette maladie, les follicules pileux de certaines zones se bouchent et s'enflamment, puis se rompent sous la peau. Cela déclenche un cycle répétitif de nodules douloureux, d'abcès purulents et, avec le temps, de cicatrices et de trajets fistuleux appelés sinus cutanés.
La maladie débute généralement après la puberté, le plus souvent entre la fin de l'adolescence et l'âge de 40 ans. Les estimations de sa fréquence varient considérablement, de bien moins de 1 % à environ 1 à 2 % de la population, en partie parce qu'elle est souvent sous-diagnostiquée. Les femmes sont touchées environ trois fois plus souvent que les hommes, et la maladie peut être héréditaire.
Les médecins décrivent l'hidradénite suppurée comme une maladie auto-inflammatoire, ce qui signifie que c'est le système immunitaire lui-même qui provoque l'inflammation, et non une infection extérieure. Cette distinction est importante : le pus présent dans ces lésions ne signifie pas que la maladie est contagieuse ni qu'elle est liée à un manque d'hygiène.
En quoi elle diffère de l'acné ou des furoncles
Comme la maladie à ses débuts peut ressembler à des boutons tenaces ou à des furoncles récidivants, beaucoup de personnes vivent avec pendant des années avant d'obtenir un diagnostic. L'indice, c'est le schéma : des bosses qui réapparaissent toujours aux mêmes endroits, dans les plis cutanés, souvent des deux côtés du corps, douloureuses et longues à guérir. Un dermatologue est formé pour distinguer l'hidradénite suppurée d'un furoncle ordinaire ou d'un kyste acnéique.
Symptômes et aspect de l'hidradénite suppurée
Les symptômes de l'hidradénite suppurée vont de légers à sévères et ont tendance à évoluer par poussées. Les signes courants comprennent :
- Des nodules douloureux, de la taille d'un petit pois, profonds sous la peau, qui peuvent persister plusieurs semaines
- Des abcès qui gonflent, s'ouvrent et laissent s'écouler du pus, parfois malodorant
- Des points noirs creusés, qui apparaissent souvent par paires
- Des tunnels, appelés trajets fistuleux, qui relient les bosses sous la peau et laissent s'écouler du liquide
- Des cicatrices en cordon qui se forment au fur et à mesure que les lésions guérissent lentement
Ces lésions apparaissent généralement là où la peau frotte contre la peau et où les glandes sudoripares sont nombreuses : les aisselles, l'aine, la face interne des cuisses, les fesses et le dessous des seins. Les poussées peuvent être déclenchées par le frottement, la chaleur, la transpiration, le stress ou les variations hormonales ; certaines femmes les remarquent dans les jours précédant leurs règles. L'évolution est très variable, et beaucoup de personnes n'ont qu'une forme légère de la maladie.
Les stades de l'hidradénite suppurée
Les cliniciens décrivent souvent l'hidradénite suppurée à l'aide de la classification de Hurley, qui répartit la maladie en trois grands stades selon l'importance des cicatrices et des trajets fistuleux. Cette classification aide à orienter le traitement, même si elle représente un état à un moment donné plutôt qu'une étiquette définitive.
| Stade | À quoi ça ressemble | Approche générale |
|---|---|---|
| Stade I de Hurley | Un ou quelques nodules ou abcès isolés, sans trajets fistuleux ni cicatrices | Soins de la peau associés à un traitement local ou à un traitement médical de courte durée |
| Stade II de Hurley | Nodules récidivants dans plusieurs zones, avec quelques trajets fistuleux et des cicatrices | Traitement médical combiné, parfois associé à des interventions mineures |
| Stade III de Hurley | Nodules étendus, trajets fistuleux interconnectés et cicatrices importantes | Médicaments systémiques tels que les biothérapies, souvent associés à une intervention chirurgicale |
De nombreuses personnes restent aux stades précoces de la maladie, surtout avec un traitement rapide. Des outils de score plus récents, comme l'IHS4, aident les médecins à mesurer l'activité de la maladie au fil du temps en comptant les nodules, les abcès et les tunnels drainants.
Quelles sont les causes de l'hidradénite suppurée ?
La cause exacte de l'hidradénite suppurée n'est pas encore totalement élucidée, mais les chercheurs s'accordent à dire qu'elle débute lorsque les follicules pileux se bouchent puis se rompent, déclenchant une réaction immunitaire exagérée. La génétique, les hormones et la signalisation immunitaire semblent toutes jouer un rôle, ce qui explique pourquoi la maladie peut être familiale et débute souvent autour de la puberté.
Facteurs de risque et maladies associées
Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une hidradénite suppurée ou d'en présenter une forme plus sévère :
- Des antécédents familiaux de la maladie
- Le tabagisme, fortement associé à la maladie
- Le surpoids, lié à des symptômes plus sévères
- Les variations hormonales, notamment celles survenant après la puberté et autour du cycle menstruel
L'hidradénite suppurée est également associée à d'autres problèmes de santé plus fréquemment que le simple hasard ne le laisserait supposer, notamment l'acné, l'arthrite, le diabète, le syndrome métabolique et les maladies inflammatoires de l'intestin. C'est l'une des raisons pour lesquelles les médecins prescrivent parfois des analyses de sang : non pas pour diagnostiquer la maladie cutanée elle-même, mais pour évaluer l'inflammation générale et dépister les problèmes associés.
Comment l'hidradénite suppurée est diagnostiquée et les marqueurs sanguins concernés
Il n'existe pas d'analyse de sang unique permettant de confirmer l'hidradénite suppurée. Un dermatologue pose généralement le diagnostic à partir de vos antécédents et d'un examen clinique, en recherchant le schéma caractéristique de nodules récidivants, d'abcès et de tunnels aux localisations typiques. Cela dit, un bilan sanguin accompagne souvent l'évaluation, et comprendre ces chiffres peut vous aider à aborder vos résultats avec plus de sérénité.
Comme il s'agit d'une maladie inflammatoire, plusieurs marqueurs courants peuvent augmenter lorsque la maladie est active. Pour mieux comprendre ces valeurs, vous pouvez consulter notre guide sur les résultats de la protéine C-réactive (CRP). Vous pouvez également consulter notre guide sur la vitesse de sédimentation (VS), car ces deux marqueurs évoluent souvent ensemble lorsqu'une inflammation est présente dans l'organisme.
Une numération formule sanguine (NFS) apporte des informations complémentaires. Pour comprendre ce que représentent les différentes cellules de votre sang, consultez notre présentation de la numération formule sanguine. Comme les neutrophiles sont les cellules immunitaires les plus impliquées dans ces lésions cutanées, il est également utile de lire notre guide sur les résultats des neutrophiles, et pour avoir une vue d'ensemble des globules blancs, vous pouvez consulter notre explication sur les résultats des globules blancs.
Les médecins surveillent également des combinaisons de ces chiffres, comme le rapport neutrophiles/lymphocytes, un calcul simple à partir de votre numération sanguine qui tend à augmenter en cas d'inflammation. Certaines de ces inflammations restent faibles et persistantes plutôt que de se manifester par des poussées ; pour reconnaître ce schéma, consultez notre explication sur les signes cachés d'une inflammation chronique de bas grade. La ferritine, une protéine de stockage du fer, peut également augmenter lors d'une inflammation, si bien qu'une valeur élevée ne signifie pas toujours un excès de fer ; c'est pourquoi il est utile de consulter notre guide sur les taux de ferritine dans le sang.
Si des douleurs articulaires accompagnent vos symptômes cutanés, votre médecin peut prescrire des tests auto-immuns, et vous pouvez en avoir un aperçu en lisant notre présentation des résultats du facteur rhumatoïde. Aucun de ces marqueurs n'est spécifique à l'hidradénite suppurée en lui-même ; ce sont des éléments d'un tableau d'ensemble que votre médecin interprète en les combinant avec vos symptômes. Pour transformer ces chiffres en langage clair avant votre rendez-vous, essayez notre service d'interprétation des analyses de sang par intelligence artificielle.
Comment traite-t-on l'hidradénite suppurée
Il n'existe pas encore de traitement curatif pour l'hidradénite suppurée, mais un nombre croissant de traitements permet de contrôler les symptômes, de réduire les poussées et de prévenir les cicatrices. Le plan adapté dépend du stade et de la sévérité de la maladie, et il combine souvent plusieurs approches. Un traitement précoce est important, car il peut ralentir l'évolution de la maladie avant que des tunnels et des cicatrices permanents ne se forment.
| Approche | Exemples | Généralement utilisé pour |
|---|---|---|
| Soins de la peau et hygiène de vie | Lavages antiseptiques, vêtements amples, arrêt du tabac, gestion du poids | Tous les stades, comme traitement de base |
| Médicaments topiques et injectables | Antibiotiques topiques, injections de corticoïdes dans les nodules | Maladie légère et localisée |
| médicaments oraux | Cures d'antibiotiques, traitement hormonal, metformine | Maladie légère à modérée |
| Thérapie biologique | Adalimumab, sécukinumab et autres médicaments ciblant le système immunitaire | Maladie modérée à sévère |
| Interventions et chirurgie | Drainage, décapage, laser, exérèse locale élargie | Lésions sévères ou persistantes |
Les antibiotiques dans l'hidradénite suppurée sont utilisés principalement pour calmer l'inflammation plutôt que pour traiter une infection. La thérapie biologique, qui utilise des anticorps fabriqués en laboratoire pour bloquer des signaux immunitaires spécifiques, a transformé la prise en charge des formes modérées à sévères, et de nouvelles options arrivent, comme l'explique la section recherche ci-dessous. Le soulagement de la douleur, les soins de plaies adaptés et le soutien psychologique font également partie intégrante d'une prise en charge complète.
Quand consulter un médecin pour une hidradénite suppurée
Un diagnostic précoce est la mesure la plus utile, il vaut donc mieux consulter un dermatologue sans tarder. Pensez à prendre rendez-vous si vous remarquez :
- Des nodules douloureux qui réapparaissent au même endroit
- Des plaies qui suppurent ou dégagent une odeur
- Des lésions à plusieurs endroits, ou des deux côtés du corps
- Des bosses qui ne disparaissent pas au bout de quelques semaines
- Des cicatrices, ou des nodules qui limitent vos mouvements
Consultez rapidement si un nodule devient très rouge, chaud et douloureux avec de la fièvre, ce qui peut indiquer une surinfection. Comme la maladie de Verneuil est associée à des pathologies telles que le diabète et les maladies cardiovasculaires, votre médecin pourra également surveiller certains marqueurs de santé au fil du temps. La maladie est rarement dangereuse, mais plus elle est prise en charge tôt, meilleur sera le pronostic à long terme.
Dernières avancées scientifiques sur la maladie de Verneuil
La recherche sur la maladie de Verneuil s'est accélérée, notamment autour des médicaments biologiques et des marqueurs sanguins qui permettent de suivre l'inflammation. Voici quelques découvertes récentes, expliquées en langage clair. Aucune d'elles ne remplace l'avis de votre dermatologue, et les résultats doivent toujours être interprétés dans leur contexte.
Les marqueurs sanguins de l'inflammation reflètent l'activité de la maladie
D'après une revue systématique et méta-analyse publiée en 2025 et référencée sur PubMed, des marqueurs tels que la protéine C-réactive, la vitesse de sédimentation des érythrocytes et le rapport neutrophiles/lymphocytes sont, en moyenne, plus élevés chez les personnes atteintes de la maladie de Verneuil que chez celles qui n'en souffrent pas, et plusieurs augmentent encore à mesure que la maladie s'aggrave (DOI).
Ce que cela signifie pour vous : si vos marqueurs d'inflammation sont élevés, ils peuvent refléter l'activité de la maladie plutôt qu'une autre pathologie, même s'ils ne permettent pas à eux seuls de poser un diagnostic.
En termes simples : le rapport neutrophiles/lymphocytes correspond simplement au nombre de neutrophiles divisé par le nombre de lymphocytes, deux chiffres déjà présents sur une numération formule sanguine standard.
Un nouveau médicament biologique enrichit les options de traitement
Deux grands essais cliniques identiques, appelés SUNSHINE et SUNRISE, publiés dans The Lancet en 2023, ont évalué un biologique nommé sécukinumab. Environ 42 à 45 personnes sur 100 atteintes d'une maladie de Verneuil modérée à sévère ont obtenu une amélioration significative à 16 semaines, et le bénéfice s'est maintenu jusqu'à un an (DOI).
Ce que cela signifie pour vous : il existe désormais plus d'un biologique approuvé, donc si l'un d'eux ne vous convient pas, il peut valoir la peine d'en discuter avec votre médecin.
En termes simples : un médicament biologique est un anticorps fabriqué en laboratoire qui bloque un signal inflammatoire spécifique, dans ce cas un messager appelé interleukine-17.
D'autres traitements sont en cours de développement
Une revue de 2025 publiée dans l'Annual Review of Medicine a résumé que les deux médicaments biologiques actuellement approuvés aident environ la moitié des personnes qui les prennent, et que plusieurs nouveaux médicaments ciblant d'autres cibles immunitaires progressent dans les essais cliniques (DOI).
Ce que cela signifie pour vous : l'éventail des options s'élargit, ce qui est encourageant si les traitements actuels n'ont pas pleinement fonctionné.
Le traitement peut faire baisser les valeurs de vos analyses
Une étude de 2025 publiée dans l'European Journal of Dermatology a suivi des personnes prenant le médicament biologique adalimumab et a constaté qu'après 16 semaines, les marqueurs d'inflammation sanguins, notamment la protéine C-réactive et le rapport neutrophiles/lymphocytes, avaient diminué parallèlement à une amélioration clinique (DOI).
Ce que cela signifie pour vous : suivre ces marqueurs dans le temps peut aider à montrer si un traitement est efficace, une utilisation que les chercheurs continuent d'affiner.
Glossaire des termes clés
| Terme | Définition |
|---|---|
| Hidradénite suppurée | Une maladie cutanée inflammatoire chronique provoquant des nodules, des abcès et des trajets fistuleux récurrents dans les plis de la peau. |
| Acné inversée | Un autre nom pour l'hidradénite suppurée ; malgré son nom, il ne s'agit pas d'une acné ordinaire. |
| Abcès | Une poche douloureuse remplie de pus qui peut se former sous la peau. |
| Trajet fistuleux | Un tunnel sous la peau qui relie les lésions entre elles et draine le liquide. |
| Auto-inflammatoire | Déclenché par le propre système immunitaire de l'organisme plutôt que par une infection extérieure. |
| Stade de Hurley | Un système qui évalue la sévérité de I à III en fonction des cicatrices et des trajets fistuleux. |
| Médicament biologique | Un anticorps fabriqué en laboratoire qui bloque un signal immunitaire spécifique. |
| protéine C-réactive | Une protéine produite par le foie dont le taux augmente en cas d'inflammation dans l'organisme. |
| Rapport neutrophiles/lymphocytes | Une valeur issue d'une numération sanguine utilisée comme marqueur général de l'inflammation. |
| Vitesse de sédimentation des érythrocytes | Une analyse sanguine qui reflète l'inflammation générale en mesurant la vitesse à laquelle les globules rouges se déposent. |
Questions fréquentes
Comment prononce-t-on « hidradénite suppurée » ?
On prononce hi-dra-dé-NITE su-pu-RÉE. Le nom vient d'anciens termes médicaux, mais vous pouvez aussi entendre parler de cette maladie sous le nom d'acné inversée ou simplement HS. Quelle que soit la façon dont vous le dites, l'essentiel est de reconnaître le schéma de nodules douloureux récurrents dans les plis de la peau, afin d'obtenir un diagnostic précis auprès d'un dermatologue.
L'hidradénite suppurée peut-elle disparaître d'elle-même ?
L'hidradénite suppurée est une maladie chronique qui évolue par poussées plutôt que de disparaître complètement. Certaines personnes connaissent de longues périodes de rémission, et un traitement précoce et régulier peut considérablement réduire les poussées et prévenir les cicatrices. Il n'existe pas encore de guérison définitive, mais beaucoup de personnes parviennent à bien contrôler la maladie, et pour certaines, perdre du poids ou arrêter de fumer peut réduire la fréquence des rechutes.
L'hidradénite suppurée peut-elle apparaître sur le visage ?
C'est rare sur le visage. L'hidradénite suppurée se développe généralement là où la peau se frotte et où les glandes sudoripares sont nombreuses, comme les aisselles, l'aine, la face interne des cuisses, les fesses et sous les seins. Les boutons sur le visage sont bien plus souvent de l'acné ordinaire. Si vous n'êtes pas sûr(e) de ce qui cause des gonflements sur votre corps, un dermatologue peut distinguer ces affections et vous orienter vers le bon traitement.
Comment savoir si j'ai une hidradénite suppurée ?
Le signe le plus révélateur est un schéma récurrent : des nodules ou furoncles douloureux qui réapparaissent aux mêmes plis cutanés, souvent des deux côtés du corps, et qui cicatrisent lentement. Des points noirs et des tunnels qui drainent sont d'autres signes caractéristiques. Seul un médecin peut confirmer le diagnostic, généralement à partir de vos antécédents et d'un examen clinique — il vaut donc la peine de consulter un dermatologue si ces signes vous semblent familiers.
L'hidradénite suppurée est-elle dangereuse ?
Pour la plupart des personnes, l'hidradénite suppurée ne met pas la vie en danger. Elle peut être douloureuse et affecter le quotidien et le moral ; dans de rares cas, un nodule peut développer une infection secondaire nécessitant une prise en charge rapide. Sur de nombreuses années, une maladie sévère non traitée comporte un faible risque de complications. Le message rassurant est qu'un traitement précoce et un suivi régulier améliorent considérablement le pronostic.
Peut-on prévenir l'hidradénite suppurée ?
Il n'existe pas de moyen garanti de prévenir l'hidradénite suppurée, notamment parce que les antécédents familiaux et la génétique jouent un rôle. Cependant, certaines mesures peuvent réduire la fréquence ou la sévérité des poussées : ne pas fumer, maintenir un poids santé, porter des vêtements amples pour limiter les frottements, et adopter une routine de soin douce pour la peau. Si vous avez déjà la maladie, suivre votre plan de traitement est le meilleur moyen de garder les poussées sous contrôle.
Sources
- Mayo Clinic — Hidradenitis suppurativa : Symptoms and causes, 2025 — mayoclinic.org
- Cleveland Clinic — Hidradenitis Suppurativa (Acne Inversa) : Symptoms and Treatments, 2022 — my.clevelandclinic.org
- American Academy of Dermatology — Hidradenitis suppurativa : Overview, 2026 — aad.org
- Li Y-H, Chuang S-H, Yang H-J — Revue systématique et méta-analyse des marqueurs inflammatoires sanguins périphériques dans l'hidradénite suppurée — The Journal of Dermatology, 2025 — doi.org/10.1111/1346-8138.17661
- Kimball AB, Jemec GBE, Alavi A, et al. — Sécukinumab dans l'hidradénite suppurée modérée à sévère (SUNSHINE et SUNRISE) — The Lancet, 2023 — doi.org/10.1016/S0140-6736(23)00022-3
- McCarthy S — Hidradénite suppurée — Annual Review of Medicine, 2025 — doi.org/10.1146/annurev-med-051223-031234
- Arce C, Lobo I, Rodrigues A, et al. — Adalimumab dans le traitement de l'hidradénite suppurée : réponse clinique et impact sur les marqueurs inflammatoires — European Journal of Dermatology, 2025 — doi.org/10.1684/ejd.2025.4903
Pour aller plus loin
- Résultats du test des anticorps antinucléaires (ANA)
- Résultats de la prise de sang anti-CCP
- Résultats du test de procalcitonine
- Santé intestinale et maladies inflammatoires de la peau
- Guide du patient pour comprendre ses résultats d'analyses
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