Keuchhusten (Pertussis): Symptome, Ursachen und Behandlung

Keuchhusten, medizinisch als Pertussis bezeichnet, ist eine hochansteckende bakterielle Infektion der Atemwege, die in den letzten Jahren ein bemerkenswertes Comeback erlebt hat. Er wird durch das Bakterium Bordetella pertussis verursacht und ist vor allem für die heftigen Hustenanfälle bekannt, die mit einem charakteristischen, pfeifenden “Juchzen” enden können, wenn die betroffene Person nach Luft ringt. Bei älteren Kindern und Erwachsenen verläuft die Erkrankung oft zermürbend, ist aber überwindbar; bei Säuglingen kann sie lebensbedrohlich sein. Dieser Leitfaden erklärt, was Keuchhusten ist, wie man seine Symptome in den drei typischen Krankheitsphasen erkennt, wie er sich verbreitet, wie Ärzte ihn mithilfe von Abstrich- und Bluttests diagnostizieren und was aktuelle Behandlungs-, Vorsorge- und Forschungsansätze bieten.

Was ist Keuchhusten (Pertussis)?

Keuchhusten ist eine Atemwegserkrankung, die durch Bordetella pertussis verursacht wird – ein Bakterium, das sich an die feinen, haarartigen Flimmerhärchen (Zilien) der oberen Atemwege heftet und Giftstoffe freisetzt, die diese entzünden und lähmen. Ohne diese Zilien, die normalerweise Schleim abtransportieren, werden die Atemwege gereizt und verstopft, und der Körper reagiert mit dem unaufhörlichen Husten, der der Krankheit ihren Namen gegeben hat. Keuchhusten gehört zu den ansteckendsten Infektionskrankheiten überhaupt: Eine einzige unbehandelte Person kann viele der ungeschützten Menschen in ihrer Umgebung anstecken.

Die Pertussis-Komponente des Impfstoffs ist in denselben Kinder- und Erwachsenenimpfungen zusammen mit dem Schutz gegen Tetanus und Diphtherie enthalten. Weitere Informationen zu einer dieser Begleiterkrankungen finden Sie im Leitfaden zu Symptomen, Ursachen und Behandlung von Tetanus. Nach Jahrzehnten strenger Kontrolle durch routinemäßige Kinderschutzimpfungen ist Keuchhusten wieder stark auf dem Vormarsch. In den USA wurden 2024 mehr als sechsmal so viele Fälle gemeldet wie 2023 – damit wurden sogar die Zahlen von vor der Pandemie (2019) übertroffen, bevor die Fallzahlen nach einem Höhepunkt Ende 2024 wieder leicht zurückgingen. Experten führen den Wiederanstieg auf die Rückkehr zu normalen sozialen Kontakten nach der Pandemie, auf nachlassenden Impfschutz im Laufe der Jahre sowie auf Impflücken zurück.

Symptome von Keuchhusten

Keuchhusten entwickelt sich langsam, und die Symptome verändern sich von Woche zu Woche so stark, dass die frühe Erkrankung kaum mit dem späteren Verlauf vergleichbar ist. Ärzte unterscheiden drei Stadien. Das erste, das sogenannte katarrhalische Stadium, dauert ein bis zwei Wochen und ähnelt einem gewöhnlichen Schnupfen: mit laufender Nase, Niesen, tränenden Augen, leichtem Fieber und einem milden, gelegentlichen Husten. In dieser Phase ist die Ansteckungsgefahr am größten – und weil die Beschwerden so leicht mit einer Erkältung verwechselt werden, wird die Diagnose zu diesem Zeitpunkt häufig übersehen. Hilfreich ist es, sich den Ratgeber zu Erkältungssymptomen, Ursachen und Behandlung.

Das zweite, das sogenannte paroxysmale Stadium, ist die Phase, in der Keuchhusten unverkennbar wird. Heftige, unkontrollierbare Hustenanfälle treten in Schüben auf – manchmal ein Dutzend Hustenstöße in einem einzigen Atemzug –, die häufig mit dem typischen keuchenden Einziehen der Luft enden, wenn die Lungen wieder Luft schöpfen. Diese Anfälle können Erbrechen auslösen und die Betroffenen völlig erschöpfen; nachts sind sie meist besonders schlimm. Dieses Stadium dauert in der Regel ein bis sechs Wochen, kann sich aber bis zu zehn Wochen hinziehen. Das abschließende Rekonvaleszenzstadium ist eine langsame Erholung über weitere Wochen, wobei Hustenanfälle beim nächsten Infekt kurzzeitig wieder aufflackern können – weshalb Keuchhusten manchmal auch als Hundert-Tage-Husten bezeichnet wird.

Nicht alle Betroffenen zeigen das klassische Bild. Geimpfte Jugendliche und Erwachsene haben oft nur einen hartnäckigen Husten, der länger anhält als eine gewöhnliche Bronchitis, und das typische Keuchen fehlt häufig. Säuglinge keuchen oft nicht und husten manchmal kaum; stattdessen können bei ihnen gefährliche Atemaussetzer – sogenannte Apnoen – auftreten, die einen medizinischen Notfall darstellen.

Stadium	Typischer Verlauf im Überblick
Katarrhalisches Stadium (Woche 1 bis 2)	Laufende Nase, Niesen, tränende Augen, leichtes Fieber und milder Husten; die ansteckendste Phase, leicht mit einer Erkältung zu verwechseln
Paroxysmales Stadium (Woche 2 bis 8)	Plötzliche Anfälle mit schnellen Hustenstößen, ein hohes Keuchen beim Einatmen, Erbrechen nach dem Husten und starke Erschöpfung, oft nachts schlimmer
Rekonvaleszenzstadium (ab etwa Woche 6)	Ein sich langsam bessernder Husten, der bei späteren Atemwegsinfekten erneut aufflammen kann – der sogenannte Hundert-Tage-Husten
Bei Säuglingen	Wenig oder kein Husten, Atemaussetzer (Apnoe), Trinkschwäche und eine bläuliche oder fahle Hautfarbe; immer ein medizinischer Notfall

Wie Keuchhusten sich verbreitet: Ursachen und Risikofaktoren

Keuchhusten wird ausschließlich durch eine Infektion mit Bordetella pertussis verursacht und überträgt sich ausgesprochen leicht. Die Bakterien werden in winzigen Tröpfchen freigesetzt, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder in engem Kontakt mit anderen spricht – und werden von Personen in der Nähe einfach eingeatmet. Eine erkrankte Person ist bereits im frühesten, erkältungsähnlichen Stadium ansteckend und kann die Infektion ohne Behandlung wochenlang weitergeben. Das erklärt, warum sich Ausbrüche so schnell in Haushalten, Schulklassen und Kindertagesstätten ausbreiten. Die Symptome treten in der Regel etwa fünf bis zehn Tage nach der Ansteckung auf, können aber bis zu drei Wochen auf sich warten lassen.

Da der Impfschutz und die durch eine frühere Erkrankung erworbene Immunität im Laufe der Jahre nachlassen, werden ältere Kinder und Erwachsene mit geschwächtem Schutz häufig zur unerkannten Quelle, die die Bakterien zu einem Neugeborenen nach Hause trägt. Das höchste Risiko für einen schweren Verlauf haben Säuglinge unter einem Jahr, insbesondere solche, die ihre Impfserie noch nicht abgeschlossen haben. Schwangere, Personen mit geschwächtem Immunsystem und alle, die engen Kontakt zu einem kleinen Baby haben, verdienen besondere Aufmerksamkeit. Ein Husten, der weit über das hinausgeht, was eine gewöhnliche Atemwegsinfektion erklären würde, kann bei Erwachsenen – besonders während eines Ausbruchs – gelegentlich auf Keuchhusten hinweisen. Um den Unterschied zu erkennen, lesen Sie den Ratgeber zu Symptomen, Ursachen und Behandlung der akuten Bronchitis.

Warum Keuchhusten für Babys gefährlich ist

Keuchhusten ist im ersten Lebensjahr am gefährlichsten, und die jüngsten Säuglinge tragen das größte Risiko. Babys unter sechs Monaten können oft nicht kräftig genug husten, um die Atemwege wie ältere Kinder freizuhusten – statt des typischen Keuchens können sie daher für kurze, beängstigende Momente vollständig aufhören zu atmen. Etwa jeder dritte Säugling, der an Keuchhusten erkrankt, muss ins Krankenhaus, und die Krankheit kann in dieser Altersgruppe tödlich verlaufen. Die häufigste schwerwiegende Komplikation ist eine Lungenentzündung, aber auch Krampfanfälle, Hirnschäden durch Sauerstoffmangel und Austrocknung infolge von Trinkschwierigkeiten können auftreten.

Diese Anfälligkeit ist der Grund, warum sich so vieles in der Vorbeugung auf das Umfeld eines Neugeborenen konzentriert. Ein Baby beginnt seine eigene Impfserie erst im Alter von zwei Monaten und ist erst nach mehreren Dosen ausreichend geschützt – das hinterlässt ein Zeitfenster im frühen Leben, in dem die während der Schwangerschaft von der Mutter übertragenen Antikörper und ein Kreis geimpfter Familienmitglieder die wichtigste Schutzlinie darstellen.

Wie Keuchhusten diagnostiziert wird

Da früher Keuchhusten vielen anderen Atemwegsinfektionen ähnelt, sind Labortests entscheidend für die Bestätigung der Diagnose – und welcher Test am besten geeignet ist, hängt davon ab, wie lange der Husten bereits besteht. In den ersten drei bis vier Wochen, solange Bakterien noch in den Atemwegen vorhanden sind, entnehmen Ärzte mit einem dünnen Abstrichtupfer eine Probe aus dem hinteren Nasen-Rachen-Raum, den sogenannten Nasopharyngealabstrich. Der empfindlichste Frühtest ist ein PCR-Test, der das Erbmaterial von Bordetella pertussis nachweist und schnell Ergebnisse liefert. Eine bakterielle Kultur züchtet den Erreger aus derselben Art von Probe und ist sehr spezifisch, aber langsamer und weniger zuverlässig, wenn bereits Antibiotika gegeben wurden oder mehrere Wochen vergangen sind. Im späteren Krankheitsverlauf, wenn die Bakterien nicht mehr nachweisbar sind, kann ein Bluttest auf Antikörper – die sogenannte Serologie – die Diagnose unterstützen.

Auch Blutwerte liefern einen unterstützenden Hinweis, und an einer Stelle kann ein Routinetest auf Keuchhusten hindeuten. Bei Säuglingen und Kleinkindern treibt die Infektion häufig die Anzahl der weißen Blutkörperchen in die Höhe, mit einem auffälligen Überschuss einer bestimmten Zellart – der Lymphozyten – ein Muster, das als Lymphozytose bezeichnet wird. Wenn ein kleines Kind schwer erkrankt ist, ordnen Ärzte häufig an und werten aus: ein großes Blutbild, das die roten Blutkörperchen, weißen Blutkörperchen und Blutplättchen erfasst. Ein deutlich erhöhter Lymphozytenanteil kann den Verdacht auf Keuchhusten wecken und signalisiert bei den schwerst erkrankten Säuglingen ein höheres Risiko für einen schweren Verlauf – daher kann es hilfreich sein zu verstehen, was ein erhöhter Lymphozytenwert im Blutbild bedeutet. Derselbe Befund zeigt auch die Gesamtzahl der weißen Blutkörperchen, und es lohnt sich zu lesen, was ein erhöhter Wert der weißen Blutkörperchen im Laborbefund bedeuten kann, denn diese Werte ordnen die Abstrichergebnisse ein, anstatt sie zu ersetzen.

Prüfen	Was er nachweist	Optimaler Einnahmezeitpunkt
Nasopharyngealer PCR-Test	Erbmaterial von Bordetella pertussis, das eine aktive Infektion bestätigt	Am besten geeignet in etwa den ersten drei bis vier Wochen des Hustens
Bakterielle Kultur	Lebende Bakterien, die aus einem Nasen-Rachen-Abstrich gezüchtet werden	Frühes Krankheitsstadium, idealerweise innerhalb der ersten zwei Wochen und vor einer Antibiotikagabe
Serologie (Antikörper-Bluttest)	Die Immunantwort des Körpers auf die Bakterien	Spätphase der Erkrankung, etwa zwei bis acht Wochen nach Beginn des Hustens
Großes Blutbild	Eine erhöhte Anzahl weißer Blutkörperchen mit ausgeprägter Lymphozytose	Ein unterstützendes Hinweiszeichen, vor allem bei Säuglingen und Kleinkindern

Behandlung und Genesung

Die Behandlung des Keuchhustens basiert auf Antibiotika aus der Gruppe der Makrolide – namentlich Azithromycin, Clarithromycin oder Erythromycin. Diese Mittel beseitigen die Bakterien und verhindern zugleich, dass die erkrankte Person die Infektion auf andere überträgt. Entscheidend ist jedoch der Zeitpunkt. Antibiotika wirken am besten, wenn sie frühzeitig eingesetzt werden – in der ersten oder zweiten Woche, bevor die Hustenanfälle ihren Höhepunkt erreichen. Werden sie später gegeben, verkürzen sie den Husten kaum noch, da die Atemwege bereits geschädigt sind. Dennoch lohnt sich die Einnahme, um die Ansteckungsgefahr zu senken. Nach fünf Tagen der richtigen Antibiotikatherapie gilt eine Person in der Regel als nicht mehr ansteckend.

Gegen den Husten selbst gibt es kein Mittel, das ihn zuverlässig stoppt. Rezeptfreie Hustenstiller haben sich als unwirksam erwiesen, daher steht die unterstützende Pflege im Vordergrund: Ruhe, häufige kleine Mahlzeiten und ausreichend Flüssigkeit, eine ruhige und rauchfreie Umgebung sowie aufmerksame Beobachtung auf Warnsignale. Säuglinge und Personen mit schweren Symptomen benötigen möglicherweise eine stationäre Behandlung zur Überwachung der Atmung, Sauerstoffversorgung und Flüssigkeitszufuhr. Da dieselben Antibiotika auch gefährdete Kontaktpersonen schützen können, verschreiben Ärzte sie häufig für enge Haushaltsmitglieder – eine Maßnahme, die als Postexpositionsprophylaxe bezeichnet wird – noch bevor Symptome auftreten. Wer ein Baby betreut, das in Hustenanfällen hustet, blau anläuft oder Atempausen hat, sollte sofort den Notarzt rufen.

Vorbeugung

Die Impfung ist mit Abstand die wirksamste Methode zur Vorbeugung von Keuchhusten, und sie wirkt in zwei Richtungen: Sie schützt die geimpfte Person selbst und – durch sie – auch Säuglinge, die noch zu jung für einen vollständigen Impfschutz sind. Kinder erhalten den Keuchhustenimpfstoff als Teil der kombinierten DTaP-Impfung, die in einer Impfserie ab dem zweiten Lebensmonat verabreicht wird, während Jugendliche und Erwachsene eine Auffrischimpfung namens Tdap erhalten. Da der Impfschutz mit der Zeit nachlässt, sind diese Auffrischungen das gesamte Leben hindurch wichtig – nicht nur im Kindesalter.

Der wichtigste Schritt zum Schutz eines Neugeborenen ist die Impfung der Mutter. Die Gesundheitsbehörden empfehlen während jeder Schwangerschaft eine Tdap-Impfung, idealerweise zwischen der 27. und 36. Schwangerschaftswoche, damit die Mutter Schutzantikörper bildet und diese über die Plazenta an ihr Baby weitergibt. Diese mütterliche Impfung senkt das Risiko eines Keuchhustens bei Säuglingen unter zwei Monaten – dem gefährlichsten Zeitfenster – um etwa drei Viertel. Neugeborene zusätzlich von geimpften Eltern, Geschwistern und Betreuungspersonen zu umgeben – manchmal als Kokonstrategie bezeichnet – bietet eine weitere Schutzschicht, ebenso wie eine frühzeitige Antibiotikaprophylaxe nach einem bekannten Kontakt. Keuchhusten ist eine von mehreren impfpräventablen Erkrankungen, die dort wieder aufgetreten sind, wo die Impfquoten gesunken sind. Informationen zu einer weiteren Krankheit, die dem gleichen besorgniserregenden Trend folgt, finden Sie in dem Ratgeber zu Masern: Symptome, Ursachen und Behandlung.

Komplikationen und langfristige Aussichten

Für die meisten geimpften älteren Kinder und Erwachsenen ist Keuchhusten eine langwierige, zermürbende Erkrankung, aber keine gefährliche – eine vollständige Genesung ist die Regel, auch wenn der Husten wochenlang anhält. Bei Säuglingen sieht das anders aus: Bei ihnen kann die Infektion schnell einen schweren Verlauf nehmen. Die häufigste ernsthafte Komplikation ist eine Lungenentzündung. Informationen zu einer Lungeninfektion, die häufig im Anschluss an Keuchhusten auftritt, finden Sie in dem Ratgeber zu Lungenentzündung: Symptome, Ursachen und Behandlung. Weitere Komplikationen umfassen längere Atemaussetzer, Krampfanfälle und – in seltenen Fällen – Hirnschäden durch Sauerstoffmangel, sowie die körperlichen Folgen des anhaltenden Hustens, der Rippen brechen und kleine Blutgefäße in den Augen platzen lassen kann.

Die Prognose hängt stark vom Alter und dem Impfstatus ab. Todesfälle sind heute selten und treten fast ausschließlich bei jungen, unvollständig geimpften Säuglingen auf – genau deshalb kommt der auf diese Gruppe ausgerichteten Prävention so große Bedeutung zu. Für alle anderen ist die größte Herausforderung Geduld: Der Husten bei Keuchhusten kann die eigentliche Infektion überdauern und klingt nur allmählich über Wochen ab – was ihm den Beinamen „Hundertagehusten" eingebracht hat.

Neueste wissenschaftliche Fortschritte in der Keuchhustenforschung

Die wichtigste aktuelle Entwicklung ist kein neues Medikament, sondern eine gründliche Untersuchung der Frage, warum Keuchhusten so stark zurückgekehrt ist. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 in Current Opinion in Pediatrics analysierte das weltweite Wiederauftreten der Erkrankung und stellte fest, dass selbst Länder mit sehr hohen Impfquoten bei Kindern – darunter die Vereinigten Staaten – in den Jahren 2023 und 2024 einen deutlichen Anstieg der Fallzahlen verzeichneten, verbunden mit einer Verschiebung der Erkrankung hin zu älteren Kindern und Erwachsenen, deren Immunschutz nachgelassen hatte (Christie, 2025). Die Übersichtsarbeit wies auch auf die Verbreitung von Bordetella-pertussis-Stämmen hin, die gegen die normalerweise als Erstlinientherapie eingesetzten Makrolid-Antibiotika resistent sind. Was das für Sie bedeutet: Keuchhusten kursiert derzeit stärker als seit Jahren, weshalb es heute wichtiger denn je ist, den Auffrischungsimpfschutz aktuell zu halten und einen anhaltenden Husten ernst zu nehmen – besonders in der Nähe von Säuglingen.

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2024 in Nature Reviews Microbiology untersuchte, wie der vor Jahrzehnten vollzogene Wechsel von älteren Ganzzell-Impfstoffen zu den heute verwendeten azellulären Impfstoffen – die weniger Nebenwirkungen verursachen – offenbar auf Kosten eines kürzeren Impfschutzes gegangen ist und es den Bakterien erleichtert, unter Menschen mit nachlassender Immunität zu zirkulieren (Domenech de Cellès und Rohani, 2024). Die Autoren beschreiben, wie diese Dynamik zusammen mit der schrittweisen Weiterentwicklung des Bakteriums selbst das Wiederauftreten der Erkrankung erklärt. Was das für Sie bedeutet: Die heutigen Impfstoffe sind sicher und schützen nach wie vor vor den schwersten Krankheitsverläufen, insbesondere bei Säuglingen – doch ihr nachlassender Schutz ist der Grund, warum Auffrischungsimpfungen und die Impfung in jeder Schwangerschaft unverzichtbar und keine bloße Option sind.

Forscher arbeiten außerdem an einer neuen Generation von Impfstoffen, die länger wirken und nicht nur die Erkrankung, sondern auch die Übertragung verhindern sollen. Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 im Iranian Journal of Immunology fasste mehrere Kandidaten zusammen, darunter lebend-attenuierte Impfstoffe als Nasenspray, die darauf abzielen, Immunschutz direkt an der Atemwegsoberfläche aufzubauen, wo die Bakterien zuerst Fuß fassen (Ehteshaminia et al., 2025). Was das für Sie bedeutet: Diese Impfstoffe befinden sich noch in der Erprobung und sind noch nicht verfügbar – sie geben also einen vielversprechenden Ausblick auf die Zukunft, sind aber heute noch keine Option. Sie lassen jedoch hoffen, dass ein dauerhafterer Schutz gegen Keuchhusten irgendwann in die klinische Praxis Einzug halten wird.

Glossar der wichtigsten Begriffe

Begriff	Definition
Bordetella pertussis	Das Bakterium, das Keuchhusten verursacht, indem es die Auskleidung der Atemwege befällt.
Pertussis	Der medizinische Fachbegriff für Keuchhusten.
Katarrhalisches Stadium	Die erste, erkältungsähnliche Phase des Keuchhustens, in der eine Person am ansteckendsten ist.
Paroxysmales Stadium	Die Phase mit schweren Hustenanfällen, die oft mit dem charakteristischen Juchzen enden.
Rekonvaleszenzphase	Die Phase der allmählichen Erholung, in der der Husten über Wochen langsam nachlässt.
Apnoe	Ein Atemstillstand – ein gefährliches Zeichen für Keuchhusten bei Säuglingen.
Lymphozytose	Eine erhöhte Anzahl von Lymphozyten im Blut – ein häufiger Hinweis auf Keuchhusten bei Kindern.
Nasopharyngealabstrich	Eine Probe aus dem hinteren Nasen-Rachen-Bereich zum Nachweis der Bakterien.
DTaP und Tdap	Die Kombinationsimpfstoffe, die gegen Diphtherie, Tetanus und Keuchhusten schützen.
Postexpositionsprophylaxe	Antibiotika, die engen Kontaktpersonen eines Erkrankten gegeben werden, damit sie nicht selbst erkranken.

Häufig gestellte Fragen

Was sind die ersten Symptome von Keuchhusten?

Die ersten Keuchhusten-Symptome sind mild und werden leicht mit einer Erkältung verwechselt: laufende Nase, Niesen, tränende Augen, leichtes Fieber und gelegentlicher Husten. Dieses erste Stadium dauert ein bis zwei Wochen – und genau dann ist die Infektion am ansteckendsten. Erst später entwickeln sich die schweren Hustenanfälle, die Keuchhusten so unverkennbar machen. Deshalb sollte ein ungewöhnlicher oder sich verschlimmernder Husten während eines Ausbruchs frühzeitig ärztlich abgeklärt werden.

Wie klingt Keuchhusten?

Das typische Geräusch ist ein hohes, pfeifendes Einziehen der Luft – ein keuchendes Einatmen nach einem langen Anfall schnellen Hustens, wenn sich die Lungen wieder füllen. Allerdings macht nicht jeder dieses Geräusch. Geimpfte Erwachsene haben oft nur einen trockenen, hartnäckigen Husten, und sehr junge Säuglinge keuchen möglicherweise gar nicht, sondern setzen stattdessen kurz mit dem Atmen aus. Die Hustenanfälle selbst sind häufig so heftig, dass sie Würgen, Erbrechen oder eine rote oder bläuliche Gesichtsfarbe verursachen.

Wie lange ist Keuchhusten ansteckend?

Eine erkrankte Person ist bereits ab den ersten erkältungsähnlichen Symptomen ansteckend und kann es – ohne Behandlung – noch etwa drei Wochen nach Beginn der Hustenanfälle bleiben. Antibiotika verkürzen diesen Zeitraum erheblich: Nach fünf Tagen mit dem richtigen Antibiotikum kann die Person die Infektion in der Regel nicht mehr weitergeben. Das ist einer der Gründe, warum eine frühe Behandlung wichtig ist – auch wenn sie den Husten selbst kaum verkürzt.

Welche Antibiotika werden bei Keuchhusten eingesetzt?

Keuchhusten wird mit Makrolid-Antibiotika behandelt, in der Regel Azithromycin, Clarithromycin oder Erythromycin. Sie beseitigen die Bakterien, stoppen die Ausbreitung der Infektion und lindern die Erkrankung am wirksamsten, wenn sie in der ersten oder zweiten Krankheitswoche begonnen werden. Werden sie später gegeben, verringern sie vor allem die Ansteckungsgefahr, weniger den Husten selbst. Engen Haushaltskontakten werden häufig dieselben Antibiotika vorsorglich verschrieben – auch wenn sie sich noch gesund fühlen.

Wer sollte die Keuchhusten-Impfung erhalten?

Kinder sollten die DTaP-Impfserie ab dem zweiten Lebensmonat erhalten, und Jugendliche sowie Erwachsene sollten eine Tdap-Auffrischimpfung bekommen, da der Impfschutz mit der Zeit nachlässt. Eine Tdap-Dosis wird während jeder Schwangerschaft empfohlen, idealerweise zwischen der 27. und 36. Schwangerschaftswoche, um das Neugeborene durch Antikörper zu schützen, die über die Plazenta übertragen werden. Auch alle Personen, die engen Kontakt zu einem Säugling haben, sollten einen aktuellen Impfschutz besitzen.

Wie stellen Ärzte Keuchhusten fest?

Keuchhusten wird durch einen Labortest an einer Probe aus dem Nasen-Rachen-Raum bestätigt. In den ersten Wochen des Hustens kann ein PCR-Test oder eine bakterielle Kultur den Erreger direkt nachweisen. Zu einem späteren Zeitpunkt kann stattdessen ein Bluttest auf Antikörper eingesetzt werden. Ein großes Blutbild kann einen zusätzlichen Hinweis liefern, da eine sehr hohe Lymphozytenzahl bei infizierten Säuglingen und Kleinkindern häufig vorkommt.

Quellen

• Centers for Disease Control and Prevention — Pertussis Surveillance and Trends — CDC Whooping Cough, 2025 — cdc.gov
• Centers for Disease Control and Prevention — Tdap Vaccination During Pregnancy — CDC Whooping Cough, 2024 — cdc.gov
• Cleveland Clinic — Whooping Cough (Pertussis): Symptoms and Treatment — Cleveland Clinic Health Library, 2024 — my.clevelandclinic.org
• Mayo Clinic — Whooping Cough: Symptoms and Causes — Mayo Clinic, 2024 — mayoclinic.org
• MedlinePlus, National Library of Medicine — Whooping Cough — MedlinePlus Health Topics, reviewed 2024 — medlineplus.gov
• Christie C — Resurgence of pertussis: whopping the ‘100-day cough’ — Current Opinion in Pediatrics, 2025 — doi.org/10.1097/MOP.0000000000001486
• Domenech de Cellès M, Rohani P — Pertussis vaccines, epidemiology and evolution — Nature Reviews Microbiology, 2024 — doi.org/10.1038/s41579-024-01064-8
• Ehteshaminia Y, Golsaz-Shirazi F, Amiri MM, Shokri F — Next-generation Pertussis Vaccines with Special Focus on Intranasal Vaccination — Iranian Journal of Immunology, 2025 — doi.org/10.22034/iji.2025.108179.3088

Weiterführende Literatur

• Vergleichen Sie Keuchhusten mit einer anderen ansteckenden Atemwegserkrankung und lesen Sie mehr über Symptome, Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten der Grippe.
• Erfahren Sie mehr über eine andere Ursache für anhaltenden Husten in unserem Artikel über diesen Ratgeber zu Symptomen, Ursachen und Behandlung der chronischen Bronchitis.
• Erfahren Sie, wie eine andere Art weißer Blutkörperchen im Blutbild erscheint, und lesen Sie was Neutrophile in Ihrem Blutbild bedeuten.
• Erfahren Sie, was Antikörpertests über eine frühere Infektion oder Impfung aussagen, und lesen Sie was IgG-Antikörper im Bluttest bedeuten.
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