BADLS: Scala di Bristol per le Attività della Vita Quotidiana – Guida

BADLS è l'acronimo di Bristol Activities of Daily Living Scale, un questionario di 20 voci che un caregiver compila per descrivere quanto bene una persona con demenza riesce a gestire le attività quotidiane. Non è un test della memoria e non è un esame del sangue. È un modo strutturato di registrare ciò che una persona è ancora in grado di fare — prepararsi una bevanda calda, vestirsi, orientarsi in una strada familiare — e come queste capacità cambiano nel corso di mesi e anni. Se una clinica della memoria ti ha consegnato questo modulo, o hai incontrato l'acronimo in un articolo di ricerca, sei nel posto giusto.

In questa guida scoprirai cosa coprono i 20 elementi, come funziona il punteggio da 0 a 60 e in quale direzione vanno i numeri, chi deve compilare il modulo, da dove viene questa scala, cosa dice la ricerca più recente sulla sua affidabilità e come si colloca accanto agli esami del sangue che di solito fanno parte di una valutazione per la demenza.

Cosa misura davvero la BADLS

Il BADLS misura la dipendenza nella vita quotidiana. Ognuno dei suoi 20 elementi riguarda un'attività ordinaria, e il caregiver sceglie l'affermazione che meglio descrive ciò che la persona ha effettivamente fatto nelle ultime due settimane — non quello che riuscirebbe a fare in un giorno buono, e non quello che era in grado di fare in passato.

La distinzione è più importante di quanto sembri. Una persona può ottenere un buon punteggio in un test di memoria clinico e non riuscire comunque a capire come usare la lavatrice che possiede da quindici anni. Accade anche il contrario. I test cognitivi e i test funzionali rispondono a domande diverse, e il BADLS è stato creato per rispondere alla seconda: di quanto aiuto ha bisogno questa persona, adesso, per affrontare una giornata normale?

Vale la pena nominare due cose che la scala deliberatamente non fa. Non diagnostica la demenza — un punteggio basso o alto non è una diagnosi di alcunché. E non misura la qualità della vita. Qualcuno può aver bisogno di molto aiuto e sentirsi comunque sereno; qualcuno può essere in gran parte autonomo e sentirsi infelice. Il BADLS è più limitato di entrambi questi aspetti, ed è proprio questa limitatezza a renderlo utile.

Come si differenzia dal concetto generale di attività della vita quotidiana

Le «attività della vita quotidiana» sono un ampio concetto clinico che comprende l'intera gamma di compiti di cura personale e domestica, misurata da molti strumenti diversi in molte condizioni diverse — riabilitazione post-ictus, fragilità, recupero post-chirurgico. BloodSense spiega questo concetto generale, insieme a strumenti come l'Indice di Katz e l'Indice di Barthel, in una guida separata dedicata a attività della vita quotidiana. Questa pagina si concentra su uno strumento specifico: la scala di Bristol, sviluppata per la demenza e compilata da un caregiver.

Come si calcola il punteggio del BADLS

Ognuno dei 20 elementi propone una breve serie di affermazioni che descrivono una capacità decrescente, dall'eseguire l'attività in modo autonomo fino all'impossibilità di svolgerla del tutto. Il caregiver seleziona un'affermazione per ogni elemento. Le selezioni vengono convertite in punti, che vengono poi sommati.

Punteggi più alti indicano maggiore dipendenza. Questo trae in inganno molte persone, perché numerosi punteggi sanitari funzionano al contrario — nel Mini-Mental State Examination, ad esempio, un numero più alto è un risultato migliore. Nel BADLS, un punteggio che aumenta nel tempo significa che la persona riesce a fare meno, non di più. Il totale va da 0 a 60, e questa struttura di punteggio è documentata nelle appendici di valutazione degli studi clinici pubblicati nel Regno Unito sulla demenza, disponibili nella NIHR Journals Library.

Livello di rispostaCosa descrive approssimativamente il caregiverPunti
Prima opzioneSvolge l'attività in modo autonomo, senza sollecitazioni o supervisione0
Seconda opzioneCe la fa, ma ha bisogno di promemoria, sollecitazioni o un piccolo aiuto1
Terza opzioneHa bisogno di un aiuto sostanziale, o riesce a svolgere solo una parte dell'attività2
Quarta opzioneCompletamente dipendente, o non più in grado di svolgere l'attività3
Non applicabileAttività non svolta per motivi non legati alla demenza0
Totale su 20 voci0 indica piena autonomia in tutte le attività; 60 indica totale dipendenza in tutte le attività0–60

Un dettaglio ha un peso reale per i caregiver. Le affermazioni sono formulate in modo specifico per ogni voce — le quattro opzioni relative agli “acquisti” non corrispondono alle stesse frasi delle quattro relative al “vestirsi”. Sono state elaborate insieme ai caregiver, usando il linguaggio che usano davvero. È una scelta progettuale precisa, ed è per questo che il modulo richiede un po' più di tempo per essere letto rispetto a una griglia generica di caselle da spuntare.

L'opzione “non applicabile” esiste per evitare che la scala penalizzi le persone per situazioni che non hanno nulla a che fare con la loro demenza. Se qualcuno non ha mai cucinato in vita sua, o ha smesso di guidare vent'anni fa per problemi di vista, non si tratta di un declino funzionale, e il punteggio è zero anziché tre.

Le 20 attività coperte dalla BADLS

Le 20 voci riguardano sia la cura di sé di base sia i compiti più complessi richiesti per vivere in modo autonomo nella comunità. Raggrupparle rende più facile vedere l'ampiezza della copertura, anche se il questionario stesso non utilizza queste intestazioni.

Area della vita quotidianaAttività incluse
Cibo e bevandePreparare i pasti, mangiare, preparare una bevanda, bere
Cura personaleVestirsi, igiene personale, igiene dentale, fare il bagno o la doccia, usare il bagno
SpostamentiTrasferimenti (ad esempio dal seduto all'in piedi), mobilità
Orientamento e comunicazioneOrientamento nel tempo, orientamento nello spazio, comunicazione, uso del telefono
Casa e vita in comunitàFaccende domestiche o giardinaggio, fare la spesa, gestire il denaro e le finanze, usare i mezzi di trasporto
Tempo liberoGiochi e hobby

Guardare quell'elenco da caregiver e la logica diventa evidente. Copre le cose che si compromettono per prime nella demenza — il telefono, il denaro, il percorso dell'autobus, la ricetta — insieme a quelle che si compromettono molto più tardi, come mangiare e andare in bagno. È proprio questa ampiezza che permette allo stesso strumento di seguire una persona nel corso degli anni, senza dover essere sostituito a ogni stadio della malattia.

Il questionario completo, con la formulazione esatta di ogni voce, è uno strumento protetto da copyright. Non è riprodotto qui. Cliniche e ricercatori lo ottengono tramite la pubblicazione originale o attraverso i canali di licenza gestiti dagli autori; il tuo servizio di memoria ti fornirà il modulo se ne fa uso.

Chi compila il BADLS e come funziona nella pratica

A compilarlo è un caregiver: il coniuge, un figlio adulto, un amico stretto, un operatore di riferimento in una casa di cura. Qualcuno che conosce la vita quotidiana della persona. Negli studi di ricerca questa figura viene chiamata informant, nei protocolli dei trial studio companion. La scala non è pensata per essere compilata dalla persona con demenza, né da un medico che la conosce solo da una visita di dieci minuti.

Questa scelta è allo stesso tempo un punto di forza e un limite. Un caregiver sa cose che nessuna visita ambulatoriale può rivelare. Ma è anche stanco, emotivamente coinvolto, e a volte vede la persona in momenti che i visitatori non vedono mai. Due caregiver della stessa persona possono ottenere punteggi diversi, e nessuno dei due sta mentendo.

In pratica, la maggior parte dei caregiver impiega dai dieci ai venti minuti. Alcune cliniche fanno compilare il questionario da soli; altre lo affrontano come una conversazione guidata. Di solito viene ripetuto a intervalli regolari — spesso ogni sei o dodici mesi nella cura ordinaria, più frequentemente in un trial — perché un singolo punteggio isolato dice molto meno rispetto all'andamento nel tempo tra due misurazioni.

Rispondere onestamente è più difficile di quanto sembri

Molti caregiver riferiscono una tendenza alla generosità: si tende a registrare ciò che la persona riuscirebbe a fare in una buona settimana, o se le si lasciasse abbastanza tempo. La scala chiede invece cosa succede realmente. Minimizzare le difficoltà è comprensibile — scrivere che qualcuno non riesce più a gestire il proprio bancomat può sembrare un tradimento — ma rende il modulo meno utile per il team che cerca di organizzare il supporto necessario.

Cosa significano i punteggi del BADLS, e cosa non significano

Non esiste un valore soglia ufficiale che separi chi "sta bene" da chi "non sta bene". La scala non è stata costruita come strumento di screening, e interpretare un singolo punteggio totale come un verdetto è un errore. Un totale di 12 ha un significato molto diverso per una persona di 58 anni con demenza a esordio precoce che vive da sola rispetto a una di 88 anni con un coniuge premuroso accanto.

Ciò che questo punteggio fa bene è tracciare i cambiamenti nel tempo. Un punteggio che sale da 14 a 24 nell'arco di un anno è una dichiarazione concreta e documentata che una persona ha bisogno di un aiuto significativamente maggiore rispetto a prima — il tipo di affermazione che fa avanzare le discussioni su pacchetti di assistenza, valutazioni dei benefici e conversazioni in famiglia. È utile anche per individuare schemi ricorrenti: se i punti si concentrano sulla spesa, le finanze e i trasporti mentre la cura personale è intatta, questo porta a un tipo di supporto molto diverso rispetto alla situazione opposta.

Le valutazioni correlate alla demenza rispondono ad altre domande. I medici registrano l'orientamento e il livello di vigilanza utilizzando la valutazione dell'orientamento A&O, e nei contesti di emergenza il livello di coscienza di una persona può essere documentato con la Scala del Coma di Glasgow. Nessuno di questi strumenti sostituisce gli altri.

Le origini della BADLS

La scala è stata sviluppata a Bristol, nel Regno Unito, e pubblicata nel 1996 sulla rivista Age and Ageing da Romola Bucks e colleghi, che lavoravano presso il Dipartimento di Cura degli Anziani dell'Ospedale Frenchay. L'articolo originale la descrive esattamente come funziona ancora oggi: uno strumento di valutazione compilato dal caregiver che misura 20 attività della vita quotidiana.

Il motivo per cui è stata creata è lo stesso per cui continua a essere utilizzata. Le scale esistenti per le attività quotidiane erano state progettate per anziani con fragilità fisica o per la riabilitazione dopo un infortunio, e non erano in grado di cogliere ciò che la demenza fa davvero — chiedevano se una persona fosse fisicamente in grado di sollevare un bollitore, non se riuscisse ancora a capire che il bollitore era quello di cui aveva bisogno. Il team di Bristol si è rivolto prima ai caregiver, ha chiesto quali attività fossero importanti e ha utilizzato le loro stesse descrizioni delle capacità come opzioni di risposta.

A trent'anni di distanza, questa storia delle origini spiega la diffusione della scala. È stata tradotta e rivalidata in più lingue, e compare in tutta la ricerca sulla demenza come strumento per misurare se un intervento aiuta le persone a vivere la propria vita, piuttosto che limitarsi a migliorare un punteggio in un test.

Il ruolo degli esami del sangue nella valutazione della demenza

La BADLS descrive la funzionalità. Non dice nulla sulla causa — eppure la causa è importante, perché una minoranza di persone con declino della memoria o funzionale presenta qualcosa che contribuisce a tale declino e che può essere trattato.

Si tratta di una pratica standard, non di ottimismo infondato. Il National Institute on Aging degli Stati Uniti sottolinea che nella valutazione della malattia di Alzheimer, i medici richiedono esami del sangue, delle urine e altri esami medici di routine per aiutare a identificare altre possibili cause, e che alcune di queste condizioni potrebbero essere trattabili e potenzialmente reversibili. Anche il Servizio Sanitario Nazionale britannico (NHS) sottolinea lo stesso concetto, elencando l'ipotiroidismo tra le cause di problemi di memoria che un medico di base andrà a ricercare.

Nella pratica clinica, la valutazione diagnostica per la demenza include comunemente un esame del sangue per la vitamina B12, poiché una carenza può causare sintomi cognitivi e neurologici, e controlli della tiroide incentrati su un test della funzionalità tiroidea TSH. Alcuni servizi misurano inoltre livelli di omocisteina nel sangue, che aumentano quando i livelli di B12 o folato sono bassi. Nessuno di questi esami diagnostica o esclude la demenza. Servono a individuare le cause trattabili, in modo che nulla di risolvibile venga trascurato mentre ci si concentra sulla diagnosi più complessa.

Ultimi progressi scientifici

Negli ultimi anni, la ricerca sulla BADLS si è concentrata meno sul reinventarla e più sul verificarne la solidità — in nuove lingue, in nuove popolazioni e rispetto ai farmaci più recenti che stanno arrivando nelle cliniche per la demenza.

La scala continua a superare le verifiche in nuove lingue

Una versione giapponese è stata sviluppata e validata nel 2025, e una versione in arabo nel 2022, quest'ultima co-firmata da Romola Bucks, autrice dell'originale. Entrambe hanno riportato lo stesso quadro generale: i 20 elementi si comportano come se misurassero un'unica dimensione sottostante piuttosto che venti aspetti indipendenti, i caregiver intervistati di nuovo a distanza di qualche settimana forniscono risposte molto simili, e i punteggi totali della BADLS si muovono nella direzione attesa rispetto ai test cognitivi — man mano che i punteggi cognitivi scendono, i punteggi di dipendenza salgono.

Entrambi i team hanno anche dovuto adattare alcune voci anziché tradurle alla lettera. Il team giapponese ha modificato le domande sulle posate e sulla gestione del denaro, perché una scala costruita attorno a posate e sterline non si trasferisce in modo diretto. Questo è un utile promemoria del fatto che la BADLS misura abitudini legate alla cultura, non alla biologia.

Cosa significa per te: il numero che la tua clinica annota non è arbitrario. È ragionevolmente stabile e misura qualcosa di reale. Ma "ragionevolmente stabile" non è la stessa cosa di preciso. Una variazione di due punti tra una visita e l'altra è rumore di fondo. Un aumento di dieci punti è un segnale. Valuta il trend, non il singolo numero.

Una nota sul gergo tecnico: quando gli studi riportano la coerenza interna, o l'alpha di Cronbach, verificano se le domande formano un insieme coerente — un valore vicino a 1 indica che è così. L'affidabilità test-retest verifica se lo stesso valutatore fornisce la stessa risposta due volte di seguito. Entrambi i valori sono risultati elevati per queste versioni.

La funzionalità quotidiana è ora un endpoint standard negli studi clinici sui farmaci per la demenza

I trial moderni sulla demenza includono quasi sempre una scala per le attività quotidiane accanto ai test di memoria, perché la domanda che interessa alle famiglie e agli enti regolatori è se un farmaco aiuta la persona a continuare a fare le cose di tutti i giorni. Nel trial Clarity AD sul lecanemab, un anticorpo anti-amiloide, i risultati pubblicati nel 2026 per il gruppo di non portatori e portatori eterozigoti dell'ApoE ε4 hanno mostrato che i risultati sulle attività quotidiane erano coerenti con la misura clinica principale del trial, insieme a una riduzione dell'amiloide nelle scansioni cerebrali. Quel trial ha utilizzato uno strumento americano della stessa famiglia della scala Bristol, non la BADLS in sé, ma si tratta comunque dello stesso tipo di strumenti.

Le scale funzionali danno anche risposte negative, ed è proprio per questo che meritano il loro posto. Il trial ELAD sul liraglutide — un farmaco per il diabete che aveva mostrato risultati promettenti nei modelli animali — ha pubblicato i risultati della fase 2b su Nature Medicine nel 2025, rilevando nessuna differenza significativa tra farmaco e placebo sulla misura delle attività quotidiane.

Cosa significa per te: tutta questa famiglia di scale esiste affinché la domanda «aiuta davvero nella vita di tutti i giorni?» abbia una risposta concreta, non resti solo una speranza. Se al tuo familiare viene proposto un trial, il questionario sulle attività quotidiane che ti viene chiesto di compilare non è semplice burocrazia. Spesso è il risultato che conta di più, e tu sei lo strumento di misurazione.

Una nota sul gergo: una misura di esito è semplicemente il parametro che un trial ha stabilito di utilizzare prima di iniziare, in modo che i risultati non possano essere valutati in base alla misura che per caso è risultata migliore a posteriori.

I limiti della scala

Una valutazione critica co-firmata da Bucks ha evidenziato i limiti reali: la BADLS è stata progettata per persone con demenza lieve che vivono in comunità, con caregiver che le vedono regolarmente. Applicarla al di fuori di questo contesto crea difficoltà. Nella demenza avanzata in una casa di cura, la maggior parte degli item si concentra all'estremità della dipendenza totale e la scala ha poco margine per rilevare i cambiamenti — i ricercatori chiamano questo effetto soffitto. Lavori successivi che l'hanno rivalutata tra residenti di strutture per anziani con demenza avanzata hanno riscontrato che l'affidabilità era sostanzialmente confermata, ma la struttura sottostante era meno coerente rispetto al campione originale della comunità.

Cosa significa per te: se ti prendi cura di qualcuno nelle fasi più avanzate e il punteggio si muove appena, è una caratteristica dello strumento di misura, non la prova che non stia cambiando nulla. Dillo al team. La tua descrizione porterà informazioni che il punteggio totale ha smesso di trasmettere.

Glossario dei termini chiave

TermineDefinizione
BADLSBristol Activities of Daily Living Scale. Un questionario di 20 elementi, compilato da un caregiver, che misura il livello di assistenza di cui ha bisogno una persona con demenza nelle attività quotidiane.
InformatoreLa persona che risponde alle domande sulle capacità di qualcun altro. Nel BADLS si tratta del caregiver. I protocolli degli studi clinici a volte chiamano questa figura "accompagnatore dello studio".
Attività di base della vita quotidiana (ADL)Il termine clinico generale per le attività quotidiane di cura di sé e le faccende domestiche. Il BADLS è uno strumento specifico per misurarle nelle persone con demenza.
Attività strumentali della vita quotidiana (IADL)Le attività più complesse necessarie per vivere in modo autonomo, come fare la spesa, gestire il denaro e usare i mezzi di trasporto. Diversi elementi del BADLS rientrano in questa categoria.
Misura di esitoIl criterio che uno studio clinico stabilisce in anticipo per valutare se un trattamento ha funzionato.
Coerenza internaUna verifica statistica, spesso espressa come alpha di Cronbach, che controlla se gli elementi di un questionario misurano tutti uno stesso costrutto sottostante.
Affidabilità test-retestLa capacità di uno stesso valutatore di ottenere un punteggio simile valutando due volte la stessa persona, rimasta invariata nel frattempo.
Effetto soffittoCiò che accade quando una scala esaurisce il suo margine di misura. Se quasi tutti gli elementi sono già al massimo livello di dipendenza, un ulteriore peggioramento non può essere rilevato.
Mini-Mental State Examination (MMSE)Un test cognitivo ampiamente utilizzato, con punteggio massimo di 30 punti. Il punteggio va nella direzione opposta rispetto al BADLS: un MMSE più basso e un BADLS più alto indicano entrambi maggiori difficoltà.
Declino funzionaleUna riduzione misurabile nel tempo della capacità di una persona di svolgere le attività quotidiane.

Domande frequenti

BADLS e attività di base della vita quotidiana sono la stessa cosa?

No, e questa è una fonte di confusione reale. In alcuni testi clinici americani, "BADLs" viene usato come abbreviazione di basic activities of daily living — le attività fondamentali di cura di sé come lavarsi e vestirsi — solitamente in contrapposizione alle IADLs, quelle strumentali come cucinare e gestire le operazioni bancarie. La Bristol Activities of Daily Living Scale è invece qualcosa di completamente diverso: un questionario pubblicato e con un nome proprio, sviluppato nel Regno Unito. Entrambi si abbreviano con le stesse cinque lettere. Se stai leggendo un documento e non sei sicuro a quale dei due si faccia riferimento, verifica se il testo parla di una categoria di compiti oppure di un modulo specifico con un punteggio su 60.

Dove posso trovare il questionario BADLS in formato PDF?

Il BADLS è uno strumento protetto da copyright, quindi non è qualcosa da scaricare da un sito qualsiasi. Copie circolano online, ma versioni di provenienza incerta possono essere modificate o incomplete, il che è importante se i punteggi vengono confrontati nel tempo. Le fonti affidabili sono la pubblicazione originale del 1996 su Age and Ageing, oppure i canali di licenza gestiti dagli autori. Se un medico ti ha chiesto di compilarlo, chiedigli la copia che usa lui — in questo modo le tue risposte faranno parte dello stesso fascicolo di tutto il resto.

Cos'è considerato un punteggio BADLS negativo?

Non esiste una soglia che renda un punteggio buono o cattivo, e la scala non è mai stata pensata per fornirne una. I punteggi vanno da 0, che indica autonomia completa in tutte e 20 le attività, a 60, che indica dipendenza totale in tutte. Ciò che i clinici osservano è l'andamento nel tempo del tuo familiare e il profilo delle singole voci, interpretati insieme alla sua situazione abitativa, al supporto disponibile e a tutto il resto della valutazione. Se un numero ti preoccupa, la cosa più utile è chiedere al team cosa ci legge, invece di cercare un valore soglia online.

Serve una formazione specifica per compilarlo?

No. È stato progettato appositamente per i caregiver, in modo da non richiedere alcuna formazione — le opzioni di risposta usano descrizioni del linguaggio quotidiano anziché termini clinici. La maggior parte delle persone impiega dai dieci ai venti minuti. Una cosa importante da sapere prima di iniziare è che chiede del periodo recente, di solito le ultime due settimane, e di ciò che accade realmente, non di ciò che sarebbe possibile in un giorno particolarmente buono. Se una voce davvero non si applica per motivi non legati alla demenza, usa l'opzione "non applicabile" invece di fare supposizioni.

L'altro caregiver di mio familiare ha dato un punteggio diverso. Chi ha ragione?

Probabilmente entrambi. Caregiver diversi osservano orari diversi, compiti diversi e a volte una persona notevolmente diversa — molte persone con demenza si mostrano più reattive con i visitatori e si rilassano con chi è presente ogni giorno. Il disaccordo non è un errore nella compilazione: è un'informazione. Di' al team clinico che le vostre risposte differiscono e in quali punti. Quella conversazione spesso rivela più di quanto facciano i totali, e aiuta anche il team a decidere le cui risposte usare in modo coerente in futuro, poiché confrontare i punteggi nel tempo funziona meglio quando è sempre la stessa persona a compilarlo.

Con quale frequenza ci verrà chiesto di farlo?

Dipende. Nelle cure di routine, è comune ripeterla ogni sei-dodici mesi, o ogni volta che si nota un cambiamento significativo. In uno studio di ricerca, il calendario è stabilito in anticipo ed è spesso più frequente. Poiché un singolo punteggio ha molto meno significato rispetto all'andamento tra due misurazioni, il valore reale sta proprio nelle ripetizioni. Se è passato molto tempo e nessuno ha chiesto di rifarlo, è ragionevole sollevare la questione — soprattutto se hai notato cambiamenti che non sono ancora stati registrati nelle cartelle cliniche.

Fonti

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Una valutazione per la demenza include di solito esami del sangue, non per diagnosticare la demenza, ma per verificare la presenza di condizioni trattabili che possono influire sulla memoria e sulle attività quotidiane — più comunemente la funzione tiroidea (TSH) e la vitamina B12, a volte i folati o l'omocisteina. Se hai in mano questi risultati e i numeri non ti dicono nulla, BloodSense ti spiega in modo semplice cosa indica ciascun valore e a cosa si riferiscono i range. Non formula diagnosi e non sostituisce il tuo medico né il centro specializzato per la memoria. È semplicemente uno strumento per aiutarti ad affrontare il prossimo appuntamento capendo cosa c'è scritto nei referti.

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