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Prueba de lactoferrina fecal: qué significan tus resultados

El test de lactoferrina fecal busca una proteína concreta en una muestra de heces y la utiliza para responder a una pregunta práctica: ¿hay inflamación activa en el intestino en este momento? La lactoferrina es liberada por los glóbulos blancos que migran hacia la pared intestinal cuando esta se irrita o se daña, por lo que encontrar grandes cantidades en las heces apunta a que el problema está en el propio intestino y no a una inflamación en otra parte del cuerpo. Los médicos solicitan esta prueba cuando síntomas como diarrea crónica, calambres o sangre en heces podrían deberse tanto a una enfermedad inflamatoria como a un intestino sensible pero estructuralmente normal. En este artículo aprenderás qué mide la prueba, cómo interpretar un resultado alto o normal, cómo se compara con la calprotectina y la PCR en sangre, qué factores cotidianos pueden alterarla y qué suele ocurrir a continuación.

Qué mide el test de lactoferrina fecal

La lactoferrina es una proteína que se une al hierro. Se almacena en los gránulos de los neutrófilos, los glóbulos blancos de acción rápida que llegan primero a cualquier zona de infección o lesión tisular. Los neutrófilos también la transportan en las lágrimas, la saliva y la leche materna, donde ayuda a privar a las bacterias del hierro que necesitan para multiplicarse. En el intestino, sin embargo, su presencia transmite un mensaje diferente.

El revestimiento intestinal está normalmente tan bien sellado que los glóbulos blancos permanecen en el tejido y no pasan al contenido del intestino. Cuando el revestimiento se inflama, los neutrófilos cruzan en gran número hacia el espacio intestinal, se desintegran y liberan su contenido. La lactoferrina resiste la digestión con bastante eficacia y se mantiene estable en las heces durante varios días a temperatura ambiente, lo que es precisamente lo que la hace útil como marcador de laboratorio.

Por tanto, el test de lactoferrina fecal no diagnostica una enfermedad. Cuantifica el paso de neutrófilos hacia el intestino. Se trata de una información más concreta, pero mucho más útil que una puntuación general de inflamación, porque localiza el problema.

Cómo se recoge y analiza la muestra

Recoges una pequeña muestra de heces en casa, en el recipiente que te proporciona el laboratorio, normalmente sin ninguna preparación dietética previa. La mayoría de los laboratorios utilizan un inmunoensayo, un método en el que los anticuerpos se unen específicamente a la lactoferrina humana y generan una señal proporcional a la cantidad presente. Algunos realizan una versión cualitativa rápida que simplemente indica positivo o negativo; otros ofrecen un valor numérico en microgramos por gramo de heces. Las muestras se refrigeran y se devuelven con prontitud, ya que los retrasos y el calor degradan la proteína y pueden dar un resultado artificialmente bajo.

Dado que los hábitos de recogida varían y las heces no son uniformes, aquí se aplican los mismos principios que en cualquier análisis de heces. Si alguna vez te has preguntado por qué dos muestras de la misma semana dan resultados distintos, la respuesta suele estar en el momento de la recogida y en cómo cada laboratorio establece sus valores de referencia.

Por qué la lactoferrina en heces apunta al intestino

Los marcadores de inflamación en sangre pueden elevarse por muchas razones. Una infección respiratoria, un brote de artritis, una lesión o una cirugía reciente harán subir la proteína C reactiva sin aportar ninguna información sobre el intestino. El análisis de lactoferrina en heces evita esa ambigüedad, ya que la proteína tiene que llegar físicamente al contenido intestinal para poder detectarse allí.

Esto cobra especial importancia en la situación a la que se enfrentan constantemente los médicos: un paciente con meses de diarrea y dolor abdominal que puede tener una enfermedad inflamatoria intestinal o un trastorno funcional. Ambos grupos se sienten mal. Solo uno tiene tejido dañado. Un marcador en heces que refleja la migración de neutrófilos los diferencia mucho mejor que los síntomas por sí solos.

El mismo razonamiento explica por qué la microscopía para detectar leucocitos fecales en una muestra de heces se utilizó durante décadas antes de que existieran los análisis de proteínas. Contar glóbulos blancos al microscopio era subjetivo y requería una muestra muy fresca; medir la proteína que dejan tras de sí es reproducible y tolera mejor el transporte.

Lo que la lactoferrina no puede decirte

El análisis no puede indicar en qué tramo del intestino se encuentra la inflamación, cuál es su causa ni cuál es la gravedad exacta del daño tisular. No distingue una infección de un proceso autoinmune. Tampoco aporta información sobre la digestión ni la absorción, por lo que cuando la malabsorción es la principal preocupación se utiliza un marcador específico de enzimas pancreáticas.

Cómo interpretar el resultado de tu análisis de lactoferrina en heces

Los rangos de referencia varían según el método de análisis, por lo que siempre debes consultar el valor de corte que aparece en tu propio informe y no uno que encuentres en internet. Muchos laboratorios consideran negativos los resultados por debajo de aproximadamente 7 microgramos por gramo, con una zona límite justo por encima y un rango claramente elevado a partir de ahí. Algunos laboratorios solo indican positivo o negativo. La interpretación siempre combina el número con tus síntomas, tu historial clínico y cualquier otra prueba realizada al mismo tiempo.

Patrón del resultadoLo que suele indicarSiguiente paso habitual
Negativo o bajoUna enfermedad inflamatoria intestinal activa es mucho menos probable; una causa funcional encaja mejor con el cuadroTratamiento basado en los síntomas y reevaluación si estos cambian
LímiteInflamación leve o en resolución, o un efecto de la muestraRepetir la muestra en dos a cuatro semanas
Claramente elevadoInflamación activa en algún tramo del intestinoAnálisis de sangre, panel de infecciones en heces, derivación para endoscopia
Elevado durante una remisión conocida de EIILa inflamación puede estar reapareciendo antes de que aparezcan los síntomasRevisión del tratamiento y seguimiento más estrecho

Un resultado bajo tiene un peso real. En alguien con síntomas típicos de síndrome del intestino irritable y sin signos de alarma, un marcador de inflamación intestinal negativo en heces reduce considerablemente la posibilidad de que se esté pasando por alto una enfermedad inflamatoria, y a menudo evita una prueba invasiva. Así es como funciona esta prueba: no para confirmar un diagnóstico, sino para descartar de forma segura uno peligroso.

Por qué un solo valor rara vez es suficiente

La inflamación fluctúa. Una sola muestra refleja un único día. Si tu resultado está cerca del valor de corte y los síntomas persisten, repetir la muestra es más informativo que reinterpretar el primer resultado una y otra vez. Los médicos también analizan la evolución a lo largo de varios resultados, que es donde este marcador adquiere un valor realmente importante.

Qué puede significar un resultado elevado de lactoferrina fecal

Un resultado elevado en la prueba de lactoferrina fecal indica que los neutrófilos están entrando en el intestino. Varias enfermedades muy distintas producen ese patrón, y determinar cuál es la causa es el trabajo que sigue a la prueba.

Enfermedad inflamatoria intestinal

Esta es la razón más frecuente de un resultado persistentemente alto. Tanto Enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa implican un reclutamiento sostenido de neutrófilos en la pared intestinal, y los niveles suelen reflejar el grado de actividad de la enfermedad. En la colitis ulcerosa, donde la inflamación es continua y está limitada al colon, la correlación con lo que muestra la endoscopia tiende a ser más estrecha que en la enfermedad de Crohn, que puede afectar a segmentos aislados, incluidas partes del intestino delgado que liberan menos material en las heces.

Infección bacteriana invasiva

Los organismos que invaden la mucosa intestinal en lugar de simplemente irritarla, como Salmonella, Shigella, Campylobacter y Escherichia coli invasiva, elevan la lactoferrina de forma pronunciada. Por eso, una presentación aguda suele llevar a solicitar un cultivo de heces para patógenos bacterianos junto con el marcador de inflamación. Las enfermedades mediadas por toxinas también merecen atención aparte, y la detección de toxina de Clostridioides difficile en heces es habitual tras el uso reciente de antibióticos o un ingreso hospitalario. La gastroenteritis vírica común eleva el marcador mucho menos, si es que lo eleva.

Inflamación por medicamentos

Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluidos los analgésicos comunes de venta sin receta, pueden inflamar el intestino delgado y el colon y elevar los marcadores de inflamación fecal en personas sin enfermedad de base. Los inhibidores de puntos de control inmunitario utilizados en el tratamiento del cáncer provocan una colitis característica que se comporta de forma similar en las pruebas de heces. Ambos factores son importantes de declarar antes de recoger la muestra.

Otras causas estructurales

La inflamación diverticular, el daño intestinal por radioterapia y algunos tumores también pueden elevar el marcador. Una inflamación fecal elevada no es una prueba de cáncer, pero una elevación persistente sin explicación en un adulto mayor de 45 años, especialmente con sangrado o pérdida de peso, es una de las situaciones en las que la evaluación de cáncer colorrectal pasa a formar parte del plan.

Lactoferrina fecal, calprotectina fecal y PCR en sangre: comparativa

Estos tres marcadores se comentan a menudo como alternativas, pero responden a preguntas ligeramente distintas. La tabla siguiente los compara uno a uno.

CaracterísticaLactoferrina fecalCalprotectina fecalPCR en sangre
OrigenGránulos de neutrófilos liberados en el intestinoCitoplasma de neutrófilos liberado en el intestinoProducida por el hígado en respuesta a señales circulantes
Lo que localizaInflamación dentro del intestinoInflamación dentro del intestinoInflamación en cualquier parte del organismo
MuestraHecesHecesExtracción de sangre
Principal ventajaEstable en heces; alto valor predictivo negativo para la EII activaMayor base de evidencia; valores de corte ampliamente validadosRápida, económica y fácil de repetir
Principal limitaciónMenos valores de corte estandarizados entre distintos ensayosTambién se eleva con infecciones y AINENormal en muchas personas con inflamación intestinal activa
Función habitualDescartar EII activa; seguimiento de la enfermedad conocidaMarcador de inflamación fecal de primera línea en la mayoría de los sistemas de saludMarcador complementario; gravedad sistémica

En la práctica, los dos marcadores fecales se comportan de forma tan similar que la mayoría de las guías clínicas los consideran opciones intercambiables en lugar de competidoras, y la elección suele depender de qué prueba ha validado el laboratorio y cuál cubre el seguro médico. La calprotectina cuenta con una base de evidencia publicada más amplia y está disponible en más centros, por lo que es la opción habitual en muchos contextos; la lactoferrina es preferida por algunos laboratorios por su estabilidad y por los médicos que ya la utilizan en el seguimiento de sus pacientes.

La PCR en sangre no es un sustituto. Una proporción considerable de personas con inflamación intestinal activa en la endoscopia tienen una PCR completamente normal, especialmente cuando la enfermedad se limita a la mucosa del colon. Nuestra explicación sobre la PCR ultrasensible y la inflamación silenciosa explica por qué un marcador sistémico normal puede coexistir con una enfermedad local real.

Seguimiento de la enfermedad inflamatoria intestinal conocida

El uso más sólido de la prueba de lactoferrina en heces no es el diagnóstico inicial, sino el seguimiento. Una vez confirmada la enfermedad inflamatoria intestinal, los marcadores fecales repetidos permiten al equipo médico vigilar el intestino sin necesidad de repetir la colonoscopia cada pocos meses.

Detección precoz de un brote

Los niveles suelen subir antes de que vuelvan los síntomas. Un paciente en remisión clínica cuyo marcador aumenta en dos muestras consecutivas suele estar encaminándose hacia un brote, y el tratamiento puede ajustarse antes de que este se desarrolle por completo. La subida de los marcadores también lleva a descartar otras causas, como una infección puntual o el uso reciente de analgésicos.

Valorar si el tratamiento está funcionando

Tras iniciar o cambiar un biológico o un inmunosupresor, un marcador en descenso es una señal temprana de que el fármaco está llegando al tejido. Un marcador que se mantiene alto a pesar de una mejoría de los síntomas sugiere que la inflamación subyacente no está controlada, lo que influye en las decisiones sobre la dosis y el momento del tratamiento.

Confirmar la curación de la mucosa

El objetivo del tratamiento moderno es la curación de la mucosa intestinal, no solo la desaparición de los síntomas, porque el tejido curado se asocia a menos hospitalizaciones y cirugías. Los marcadores fecales son la forma práctica de hacer ese seguimiento entre endoscopias. Valores normales mantenidos a lo largo del tiempo ofrecen una confianza razonable de que la mucosa ha cicatrizado; valores persistentemente elevados justifican una exploración directa. Otras señales, como la presencia de moco visible o un cambio en la consistencia de las heces, se valoran junto con los resultados numéricos.

Falsos positivos, limitaciones y manejo de la muestra

Un resultado elevado no indica automáticamente una enfermedad. Varias situaciones cotidianas pueden elevar el marcador.

  • Antiinflamatorios no esteroideos tomados en los días o semanas previos a la recogida de la muestra.
  • Una infección gastrointestinal reciente, que puede mantener los marcadores elevados durante varias semanas después de que los síntomas desaparezcan.
  • Sangrado en el intestino por cualquier causa, incluidas las hemorroides o un procedimiento reciente, ya que la sangre transporta neutrófilos.
  • La leche materna en lactantes, que es naturalmente rica en lactoferrina y hace que la prueba no sea fiable en bebés alimentados al pecho.
  • Una mala manipulación de la muestra: un espécimen dejado a temperatura ambiente, con retraso en el transporte, o contaminado con orina o agua del inodoro.
  • Las heces muy líquidas, que diluyen la muestra, y el estreñimiento, que la concentra.

Los falsos negativos también ocurren. Una inflamación limitada al intestino delgado superior puede no liberar suficiente proteína en las heces para ser detectada, y una enfermedad que es realmente irregular puede pasarse por alto el día en que se recoge la muestra. Esta es una de las razones por las que un resultado normal en alguien con síntomas de alarma nunca pone fin a la investigación por sí solo. El sangrado menstrual y el sangrado visible también complican la interpretación, y cualquier la sangre visible en las heces debe comunicarse a tu médico independientemente de lo que muestre el marcador de inflamación.

Qué ocurre después y cuándo consultar al médico

Un resultado anormal en la prueba de lactoferrina fecal es una señal para investigar, no un veredicto. El seguimiento suele ser una combinación de lo siguiente.

  • Análisis de sangre, habitualmente un hemograma completo y PCR, para detectar anemia, un recuento elevado de glóbulos blancos o inflamación sistémica. Los niveles bajos de hierro suelen acompañar a la inflamación intestinal crónica.
  • Un panel de infecciones en heces para descartar causas bacterianas y parasitarias antes de establecer un diagnóstico inflamatorio.
  • Pruebas para detectar la enfermedad celíaca cuando la diarrea, la pérdida de peso o las deficiencias de nutrientes son prominentes.
  • Cribado de sangrado con una prueba de sangre oculta en heces cuando se sospecha sangrado pero no es visible.
  • Colonoscopia con biopsias, que sigue siendo la forma definitiva de confirmar la enfermedad inflamatoria intestinal y ver hasta dónde se extiende.
  • Pruebas de imagen transversales como la enterografía por RM cuando se sospecha enfermedad de Crohn en el intestino delgado.

¿Cuándo consultar a un médico?

Consulta con un médico con prontitud, independientemente de lo que muestre un marcador en heces, si tienes alguno de los siguientes síntomas.

  • Sangre en las heces, o heces negras y alquitranadas.
  • Fiebre con dolor abdominal o diarrea.
  • Pérdida de peso involuntaria.
  • Diarrea que te despierta por la noche.
  • Diarrea que dura más de cuatro semanas.
  • Dolor abdominal intenso o que empeora, o vómitos que te impiden retener líquidos.
  • Antecedentes familiares de enfermedad inflamatoria intestinal o cáncer colorrectal junto con síntomas intestinales nuevos.

Busca atención urgente ante un dolor abdominal intenso con abdomen rígido, fiebre alta o signos de deshidratación como mareos al ponerse de pie y orinar muy poco.

Últimos avances científicos

La investigación publicada desde 2023 ha aclarado el papel de este marcador y hacia dónde se dirige. Esto es lo que han encontrado los estudios más relevantes, en un lenguaje sencillo.

Las guías clínicas sitúan ahora los marcadores en heces en el centro del seguimiento de la colitis ulcerosa

En 2023, la Asociación Americana de Gastroenterología publicó una guía oficial sobre el uso de biomarcadores en el manejo de la colitis ulcerosa. Sus conclusiones indican que los marcadores de inflamación en heces, incluida la lactoferrina, junto con la PCR en sangre, pueden sustituir de forma segura a la endoscopia rutinaria en muchas decisiones de seguimiento en pacientes que se encuentran bien. Lo que esto significa para ti: si tienes colitis ulcerosa, un análisis de heces cada pocos meses puede reemplazar algunas colonoscopias programadas, y un resultado normal se considera una evidencia significativa, no un mero trámite.

Un resultado temprano en heces puede predecir la eficacia de un tratamiento biológico

Un reanálisis de 2023 de dos grandes ensayos clínicos estudió a más de mil pacientes con colitis ulcerosa y midió la lactoferrina tan solo cuatro semanas después de iniciar un medicamento biológico. Los pacientes cuyos niveles ya habían bajado tenían muchas más probabilidades de estar en remisión al final del tratamiento, y menos probabilidades de necesitar cirugía para extirpar el colon en los años siguientes. Lo que esto significa para ti: un análisis de heces temprano tras empezar un nuevo fármaco puede dar a tu equipo médico una señal anticipada de si está funcionando, meses antes de lo que revelaría una endoscopia. Se trata de un análisis post hoc, es decir, la pregunta se planteó una vez finalizados los ensayos y no desde el principio, por lo que apunta una dirección pero no cierra el debate.

El marcador refleja lo que ve el endoscopio en niños

Un estudio japonés de 2025 realizado en niños con enfermedad inflamatoria intestinal de inicio temprano comparó los marcadores en heces con los hallazgos endoscópicos, y encontró que tanto la lactoferrina como la calprotectina se correspondían estrechamente con el grado de inflamación visible. Lo que esto significa para ti: en el seguimiento pediátrico, donde evitar la sedación y los procedimientos repetidos es muy importante, el análisis de heces es una forma fiable de controlar la actividad de la enfermedad. El estudio fue retrospectivo, es decir, revisó registros ya recogidos previamente, por lo que muestra una asociación sólida pero no demuestra que el análisis pueda sustituir a la endoscopia.

Los marcadores en heces ayudan en la colitis causada por la inmunoterapia contra el cáncer

Un estudio de 2025 siguió a pacientes que desarrollaron inflamación intestinal como efecto secundario de los inhibidores de puntos de control inmunitario, un tipo de fármaco oncológico que elimina los frenos del sistema inmunitario. Los marcadores de inflamación en heces reflejaron la gravedad de la colitis observada en la colonoscopia. Lo que esto significa para ti: si estás en tratamiento con inmunoterapia y desarrollas diarrea, un análisis de heces puede ayudar a tu equipo de oncología a valorar la gravedad sin necesidad de un procedimiento invasivo durante el tratamiento del cáncer. El grupo estudiado era pequeño, por lo que el hallazgo necesita confirmarse en un número mayor de pacientes.

Se están desarrollando dispositivos de diagnóstico en el punto de atención

Una revisión de 2026 analizó biosensores diseñados para medir lactoferrina y calprotectina de forma rápida y fuera de un laboratorio central, de manera similar a como funciona un glucómetro para la glucosa en sangre. Lo que esto significa para ti: las pruebas de heces en casa o en la consulta son una dirección realista para los próximos años, lo que facilitaría enormemente el seguimiento frecuente. Estos dispositivos siguen siendo en gran medida experimentales y aún no forman parte de la atención estándar.

Glosario

TérminoDefinición
LactoferrinaUna proteína que se une al hierro, presente en los neutrófilos y también en la leche materna, las lágrimas y la saliva. En las heces indica que los glóbulos blancos han penetrado en el intestino.
NeutrófiloEl tipo más frecuente de glóbulo blanco y el primero en llegar al tejido inflamado o infectado.
InmunoensayoMétodo de laboratorio que utiliza anticuerpos para detectar y medir una proteína específica en una muestra.
CalprotectinaOtra proteína de los neutrófilos que se mide en heces con el mismo fin que la lactoferrina. Es el marcador de inflamación fecal con mayor uso clínico.
PCRLa proteína C reactiva (PCR), un marcador en sangre producido por el hígado que aumenta ante cualquier inflamación en el organismo.
Enfermedad inflamatoria intestinalUn grupo de enfermedades crónicas, principalmente la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, en las que el sistema inmunitario inflama y daña el intestino.
Cicatrización de la mucosaReparación del revestimiento intestinal observada en la endoscopia. Es un objetivo terapéutico porque predice menos complicaciones que el alivio de los síntomas por sí solo.
EndoscopiaProcedimiento que utiliza una cámara flexible para examinar directamente el revestimiento del tubo digestivo y tomar muestras de tejido.
Valor predictivo negativoLa fiabilidad con la que un resultado normal descarta una enfermedad. Un valor alto significa que un resultado normal del análisis es muy tranquilizador.
Análisis post hocEstudio que plantea una nueva pregunta a partir de datos ya recogidos para un propósito diferente. Genera hipótesis más que respuestas definitivas.

FAQ

¿Cuál es el nivel normal de lactoferrina en heces?

No existe un valor universal único, porque los distintos métodos de análisis utilizan unidades y puntos de corte diferentes. Muchos laboratorios consideran normal un resultado inferior a aproximadamente 7 microgramos por gramo de heces, y marcan para seguimiento los valores por encima de ese umbral, mientras que otros laboratorios solo informan un resultado positivo o negativo. Compara siempre tu valor con el rango de referencia impreso en tu propio informe. Un resultado normal en alguien sin síntomas de alarma reduce considerablemente la probabilidad de una enfermedad inflamatoria intestinal activa, pero no descarta todas las afecciones digestivas, y no dice nada sobre la digestión, la intolerancia alimentaria ni los problemas de motilidad.

¿Puede esta prueba distinguir la enfermedad inflamatoria intestinal del síndrome del intestino irritable?

Ayuda bastante, aunque no es una respuesta por sí sola. El síndrome del intestino irritable no daña la mucosa intestinal, por lo que los marcadores de inflamación en heces suelen ser normales en quienes lo padecen, mientras que la enfermedad de Crohn activa o la colitis ulcerosa generalmente los eleva muy por encima del punto de corte. Ese contraste es la razón por la que esta prueba se usa a menudo como filtro antes de decidir quién necesita una colonoscopia. Existen solapamientos en ambos sentidos: una inflamación leve o parcheada puede dar un resultado normal, y las infecciones o los analgésicos pueden elevar el marcador en alguien cuyo problema de fondo es funcional. Tu médico lo interpreta junto con los síntomas y otras pruebas.

¿En qué se diferencia la lactoferrina de la calprotectina?

Ambas proceden de neutrófilos que han penetrado en el intestino, ambas se miden en heces y ambas tienen un rendimiento similar a la hora de distinguir la enfermedad intestinal inflamatoria de la funcional. La calprotectina ha sido estudiada de forma más exhaustiva y cuenta con puntos de corte más ampliamente consensuados, por lo que es la primera opción más habitual y tiene más probabilidades de estar cubierta por el seguro. La lactoferrina destaca por su gran estabilidad en las heces, lo que hace que el transporte de muestras sea más flexible, y algunos laboratorios la prefieren por esa razón. Si ya te están haciendo seguimiento con uno de estos marcadores, mantener el mismo marcador y el mismo laboratorio facilita la interpretación de la evolución.

¿Puede la lactancia materna o una infección elevar el resultado?

Sí a ambas. La leche materna es naturalmente rica en lactoferrina, por lo que los resultados en lactantes alimentados con leche materna no son fiables y esta prueba generalmente se evita en ese grupo. Las infecciones bacterianas que invaden la mucosa intestinal, como la Salmonella, la Shigella y el Campylobacter, elevan el marcador de forma notable, y los niveles pueden mantenerse altos durante varias semanas después de que la infección haya desaparecido. Los analgésicos antiinflamatorios no esteroideos, un sangrado intestinal reciente y procedimientos endoscópicos recientes también pueden aumentar el valor. Informa a tu médico sobre cualquier enfermedad reciente, viaje, uso de antibióticos o toma habitual de analgésicos antes de recoger la muestra.

¿Cómo se recoge la muestra?

Te darán un pequeño recipiente y te pedirán que recojas una muestra de heces en casa, normalmente sin restricciones dietéticas ni preparación previa. Recoge la muestra antes de que entre en contacto con el agua del inodoro, evita contaminarla con orina y usa la espátula incluida para transferir una pequeña cantidad al recipiente. Ciérralo, etiquétalo, guárdalo en el frigorífico si no puedes llevarlo de inmediato y entrégalo en el laboratorio lo antes posible según las instrucciones. El calor y el retraso degradan la proteína y pueden dar un resultado falsamente bajo. Si tienes la menstruación o presentas sangrado visible, consulta si conviene posponer la recogida.

¿Con qué frecuencia se debe repetir la prueba?

Depende del motivo por el que se haya solicitado. Para una primera evaluación de diarrea sin causa clara, un solo resultado suele ser suficiente para orientar el siguiente paso, con una repetición a las dos o cuatro semanas si el valor se sitúa cerca del punto de corte. En personas con enfermedad inflamatoria intestinal ya diagnosticada y en remisión, un control cada tres a seis meses es un patrón habitual, con muestras adicionales tras un cambio de tratamiento o cuando los síntomas varían. Después de iniciar un nuevo medicamento, una prueba temprana en torno a las cuatro a doce semanas puede mostrar si la inflamación está respondiendo. Tu equipo de gastroenterología es quien establece el intervalo.

Fuentes

  • MedlinePlus, National Library of Medicine — Calprotectin Stool Test — MedlinePlus Medical Test, actualizado en 2024 — medlineplus.gov
  • National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Diagnosis of Crohn’s Disease — NIDDK, National Institutes of Health — niddk.nih.gov
  • Mayo Clinic — Inflammatory Bowel Disease: Diagnosis and Treatment — Mayo Clinic Patient Care and Health Information — mayoclinic.org
  • Singh S, Ananthakrishnan AN, Nguyen NH, et al. — AGA Clinical Practice Guideline on the Role of Biomarkers for the Management of Ulcerative Colitis — Gastroenterology, 2023 — doi.org/10.1053/j.gastro.2022.12.007
  • Chen R, Tie Y, Zhang X, et al. — La lactoferrina fecal predice precozmente los resultados a largo plazo en la colitis ulcerosa: un análisis post hoc de los ensayos UNIFI y PURSUIT — United European Gastroenterology Journal, 2023 — doi.org/10.1002/ueg2.12431
  • Yoshimura R, Kudo T, Toda M, et al. — Los marcadores fecales sustitutos se correlacionan fuertemente con los hallazgos endoscópicos en la enfermedad inflamatoria intestinal de inicio pediátrico: un estudio retrospectivo en Japón — Intestinal Research, 2025 — doi.org/10.5217/ir.2025.00103
  • Morikawa R, Fujii T, Tamura A, et al. — Rendimiento diagnóstico de los biomarcadores fecales y su correlación con la gravedad endoscópica en la colitis relacionada con inhibidores de puntos de control inmunitario — Digestion, 2025 — doi.org/10.1159/000549888
  • Sitkov N, Ryabko A, Ivanov S, et al. — Detección mediante biosensores de calprotectina y lactoferrina como marcadores de neutrófilos en la enfermedad inflamatoria intestinal: de la fisiopatología molecular a las plataformas de diagnóstico en el punto de atención — International Journal of Molecular Sciences, 2026 — doi.org/10.3390/ijms27062692

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