Ekzem: Symptome, Arten, Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten

Ekzem-Symptome beginnen meist mit trockener, juckender Haut, die einfach nicht zur Ruhe kommt – und sie sehen mit sechs Monaten ganz anders aus als mit vierzig Jahren. Ekzem ist keine einzelne Erkrankung, sondern eine Gruppe entzündlicher Hauterkrankungen, wobei die atopische Dermatitis bei weitem die häufigste Form ist. Sie verläuft chronisch, schübt und beruhigt sich wieder, und sie ist nicht ansteckend. Außerdem lässt sie sich weit besser behandeln, als die meisten Menschen ahnen – denn die Angst vor den Behandlungen richtet oft mehr Schaden an als die Behandlungen selbst.

In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie ein Ekzem in verschiedenen Altersstufen erkennen, worin sich die wichtigsten Formen unterscheiden, was es verursacht und wann Bluttests wirklich hilfreich sind – und wann sie in die Irre führen. Außerdem finden Sie eine verständliche Anleitung zur richtigen Anwendung von Kortisonsalben sowie einen ehrlichen Überblick über neuere Spritzen- und Tablettentherapien.

Was Ekzem ist – und was nicht

Ekzem bezeichnet Haut, die entzündet, trocken, juckend und anfällig für Risse oder nässende Stellen ist. Der Begriff wird meist gleichbedeutend mit atopischer Dermatitis verwendet – der chronischen Form, die gewöhnlich im Kindesalter beginnt und in Familien mit Asthma und Heuschnupfen gehäuft auftritt. Etwa jeder zehnte Erwachsene und jedes fünfte Kind in den USA lebt mit einer Form davon. Es handelt sich nicht um eine Infektion – niemand steckt sich durch einen Händedruck oder im Schwimmbad an, und es hat nichts mit mangelnder Hygiene zu tun. Streng genommen ist es auch keine Autoimmunerkrankung: Das Immunsystem reagiert übermäßig auf äußere Einflüsse, anstatt körpereigenes Gewebe anzugreifen.

Die Hautbarriere und die Filaggrin-Geschichte

Gesunde Haut funktioniert wie eine Backsteinmauer: Abgeflachte Zellen sind die Steine, und eine Mischung aus Fetten und natürlichen Feuchtigkeitsfaktoren ist der Mörtel. Ein Protein namens Filaggrin hilft beim Aufbau beider Komponenten: Es formt die Hautzellen und zerfällt anschließend in Moleküle, die Wasser einschließen und die Hautoberfläche auf dem richtigen pH-Wert halten. Manche Menschen erben Veränderungen im Filaggrin-Gen, die die Produktion dieses Proteins verringern. Diese Veränderungen finden sich bei einem nennenswerten Anteil der Menschen mit atopischer Dermatitis europäischer Herkunft, sind bei Menschen afrikanischer Herkunft deutlich seltener und gehen häufig mit einem früh beginnenden und länger anhaltenden Ekzem einher. Eine geschwächte Hautbarriere lässt Wasser entweichen und ermöglicht Reizstoffen, Mikroben und Allergenen das Eindringen – weshalb das Eincremen als Behandlung gilt und nicht als bloße Verwöhnung.

Die immunologische Seite

Sobald Reizstoffe eindringen, antwortet das Immunsystem mit Botenstoffen – vor allem Interleukin-4, Interleukin-13 und Interleukin-31. Diese lösen Rötung und Schwellung aus, und Interleukin-31 wirkt auf Nervenenden und erzeugt Juckreiz. Kratzen schädigt die Hautbarriere dann weiter. Den Juckreiz-Kratz-Kreislauf zu durchbrechen ist das Ziel nahezu jeder Ekzembehandlung, und die wirksamsten modernen Medikamente blockieren genau diese Signalstoffe.

Ekzemsymptome in verschiedenen Altersstufen

Säuglinge

Bei Säuglingen unter etwa zwei Jahren tritt Ekzem typischerweise an Wangen, Kopfhaut sowie an den Außenseiten von Armen und Beinen auf – oft nässend und verkrustet, während der Windelbereich meist verschont bleibt. Schlafstörungen für die gesamte Familie sind häufig und ein berechtigter Grund, eine Behandlung zu suchen, anstatt abzuwarten.

Kinder

Ab etwa zwei Jahren verlagert sich das Muster in die Hautfalten: Ellenbogeninnenseiten, Kniekehlen, Handgelenke, Knöchel und Hals. Die Haut dort verdickt und verhärtet sich oft durch monatelanges Reiben – eine Veränderung, die als Lichenifikation bezeichnet wird. Dunklere oder hellere Flecken, die nach einem Schub zurückbleiben, verblassen in der Regel mit der Zeit.

Erwachsene

Ekzeme bei Erwachsenen sind häufig trockener, schuppiger und stärker lokalisiert. Typische Stellen sind Hände, Augenlider, Nacken und Brustwarzen – allein ein Handekzem kann für Menschen, die bei der Arbeit häufig die Hände waschen, sehr belastend sein. Ein erstmaliger Ausschlag dieser Art nach der Lebensmitte sollte sorgfältig abgeklärt werden, da andere Erkrankungen ihm sehr ähnlich sehen können.

Die wichtigsten Ekzemformen

Wenn man alles unter einem einzigen Begriff zusammenfasst, gehen wichtige Unterschiede verloren. Die Symptome überschneiden sich zwar bei den verschiedenen Ekzem-Typen, doch der jeweilige Typ bestimmt, was einen Schub auslöst und was ihn wieder bessert.

Typ	Typisches Erscheinungsbild und Lokalisation	Häufige Auslöser
Atopische Dermatitis	Juckende, trockene, entzündete Stellen in Hautfalten; beginnt meist im Kindesalter	Erblich bedingte Barriereschwäche kombiniert mit überschießender Immunreaktion; familiäre Vorbelastung mit Asthma oder Heuschnupfen
Irritatives Kontaktekzem	Wunde, rissige Haut genau dort, wo etwas die Haut berührt hat – meist an den Händen	Häufige Feuchtarbeit, Seifen, Lösungsmittel; keine Allergie beteiligt
Allergisches Kontaktekzem	Juckender, manchmal blasenbildender Ausschlag ein bis zwei Tage nach Kontakt, oft mit scharf begrenzten Rändern	Eine echte Spättyp-Allergie auf Nickel, Duftstoffe, Konservierungsmittel oder Giftsumach; wird durch einen Epikutantest nachgewiesen
Dyshidrotisches Ekzem	Schübe tief sitzender, stark juckender Bläschen an Handflächen, Fingerseitenflächen und Fußsohlen	Schwitzen, Hitze, Stress, Metallkontakt; tritt in Schüben auf
Nummuläres Ekzem	Runde, münzförmige, schuppige Plaques, häufig an Unterschenkeln und Unterarmen	Sehr trockene Haut, kalte Winterluft, kleine Verletzungen; wird häufig mit Ringelflechte verwechselt
Seborrhoisches Ekzem	Fettige, gelbliche Schuppen auf Kopfhaut, Augenbrauen, Nasenflügeln und Brust	Eine Reaktion auf die normale Hautflora (Hefepilze); erfordert ein antimykotisches Shampoo, nicht nur Feuchtigkeitspflege

Zwei dieser Formen sollte man klar voneinander trennen. Das irritative Kontaktekzem ist eine chemische Hautschädigung, die sich mit Schutz und Hautpflege bessert. Das allergische Kontaktekzem hingegen ist eine immunologische Gedächtnisreaktion, die immer wiederkehrt, bis der Auslöser gefunden und gemieden wird – genau dafür ist der Epikutantest da. Bei Erwachsenen, deren Ekzem nicht mehr auf die Behandlung anspricht, stellt sich häufig heraus, dass zusätzlich eine Kontaktallergie vorliegt – manchmal sogar gegen eine Creme, die sie zur Behandlung verwendet haben.

Ursachen, Auslöser und der atopische Marsch

Ekzeme entstehen, wenn eine erbliche Veranlagung auf bestimmte Umwelteinflüsse trifft. Häufige Schubauslöser sind Seifen und Waschmittel, Wolle, trockene Innenraumheizung, Temperaturschwankungen, Schweiß, Hausstaubmilben, Tierhaare, Pollensaison, Stress und Schlafmangel. Hartes Wasser und lange heiße Duschen erschweren die Regeneration der Hautbarriere.

Der atopische Marsch

Ärzte bezeichnen die Tendenz allergischer Erkrankungen, nacheinander aufzutreten, als atopischen Marsch: zunächst Ekzem im Säuglingsalter, dann Nahrungsmittelallergie, dann Asthma, dann Heuschnupfen. Die aktuelle Forschung geht davon aus, dass eine gestörte Hautbarriere es Nahrungsproteinen und Luftallergenen ermöglicht, mit dem Immunsystem in Kontakt zu treten, bevor der Darm dem Körper beigebracht hat, diese zu tolerieren. Dies ist eine Veranlagung, kein unausweichliches Schicksal. Allergische Entzündungen können bei diesen Erkrankungen auch den Wert von Eosinophilen-Blutwerteerhöhen – dieser Befund allein stellt jedoch keine Diagnose.

Wie ein Ekzem diagnostiziert wird – und welche Rolle Laborwerte dabei spielen

Da hier viel Geld und Sorgen unnötig verschwendet werden, lohnt es sich, klar zu sein. Die Diagnose Ekzem wird anhand der Symptome und ihres Musters gestellt: Ein Arzt oder eine Ärztin beurteilt die Haut, fragt nach dem Verlauf des Ausschlags und erhebt die persönliche sowie familiäre Krankengeschichte. Kein Bluttest bestätigt ein Ekzem, und kein Bluttest schließt es aus.

Warum Allergiepanels beim Ekzem in die Irre führen

Das Gesamt-Immunglobulin E ist bei vielen Menschen mit atopischer Dermatitis erhöht – aber auch bei Asthma, Parasiteninfektionen und bei zahlreichen Menschen ohne jegliche Erkrankung. Ein hoher Wert zeigt, dass das Immunsystem zu allergischen Reaktionen neigt; er sagt jedoch nicht, was gemieden werden sollte, und gibt keinen Aufschluss über den Hautzustand.

Spezifische Immunglobulin-E-Panels und Pricktests führen noch aktiver in die Irre. Sie weisen eine Sensibilisierung nach – das heißt, es wurden Antikörper gegen ein Lebensmittel gebildet –, und eine Sensibilisierung ist beim Ekzem sehr häufig, ohne dass es zu einer echten Nahrungsmittelreaktion kommt. Ein breites Panel mit Dutzenden von Lebensmitteln bei einem Kind mit Ekzem liefert zuverlässig mehrere positive Befunde, die klinisch nichts bedeuten. Familien streichen daraufhin Milch, Ei, Weizen und Nüsse aus dem Speiseplan. Das Ekzem bessert sich nicht, das Wachstum kann leiden, und die Eliminierung eines Lebensmittels, das das Kind bisher vertragen hat, birgt das Risiko, bei der Wiedereinführung eine echte – manchmal schwere – Allergie auszulösen. Die aktuellen amerikanischen Allergieleitlinien raten aus genau diesem Grund von routinemäßigen Eliminationsdiäten beim Ekzem ab.

Gezielte Tests sind anders. Wenn ein Kind innerhalb von Minuten nach dem Verzehr eines bestimmten Lebensmittels Nesselsucht, Erbrechen oder Schwellungen entwickelt, rechtfertigt diese Vorgeschichte einen Test auf dieses Lebensmittel – ausgewertet von einem Allergologen und manchmal durch eine überwachte Provokation bestätigt. Der Test folgt der Krankengeschichte; die Krankengeschichte folgt nicht dem Test. Dasselbe gilt für lebensmittelspezifische Antikörper-Panels, die direkt an Verbraucher verkauft werden und die messen, Immunglobulin-G-Blutspiegel und keine Allergie-Antikörper – sie sind daher kein geeignetes Mittel zur Diagnose einer Nahrungsmittelunverträglichkeit.

Wann Bluttests wirklich sinnvoll sind

Es gibt drei nachvollziehbare Gründe, warum ein Arzt bei Ekzem Blutuntersuchungen anordnet.

• Vor und während einer systemischen Behandlung, da jede Person, die mit einem oralen immunmodulierenden Medikament beginnt, Ausgangs-Laborwerte zur Sicherheitskontrolle sowie regelmäßige Verlaufskontrollen benötigt.
• Überprüfung des Ernährungsstatus, wenn das Gesamtbild dies rechtfertigt. Ein niedriger Vitamin-D-Spiegel wurde mit schwereren Ekzemverläufen in Verbindung gebracht, und die Behebung eines echten Mangels ist sinnvoll, auch wenn eine Supplementierung keine Heilung darstellt. Ein ungewöhnlicher Ausschlag bei einem Säugling kann Anlass geben zu einem Zink-Bluttest, da ein Zinkmangel einen Ausschlag um den Mund und in der Windelregion verursacht, der häufig mit Ekzem verwechselt wird.
• Ausschluss von Erkrankungen, die einem Ekzem ähneln – was vor allem dann wichtig ist, wenn das Erscheinungsbild untypisch ist: Erstauftreten im Erwachsenenalter, keine familiäre Vorbelastung für Allergien oder ein Ausschlag, der auf eine gute Behandlung nicht anspricht. Ein stark juckender, blasenbildender Ausschlag an Ellenbogen und Knien kann auf Zöliakie. Anhaltend trockene, schuppige Haut mit Erschöpfung und Kälteempfindlichkeit kann auf eine Schilddrüsenunterfunktion hinweisen, und ein Ausschlag mit Gelenkschmerzen sowie Lichtempfindlichkeit wirft andere Fragen auf, für die ein Arzt möglicherweise weitere Untersuchungen anordnet. einen antinukleären Antikörpertest (ANA-Test).

Entzündungsmarker werden überprüft, wenn eine Infektion vermutet wird – nicht um das Ekzem selbst einzustufen – und ein Arzt kann dann einen CRP-Wert (C-reaktives Protein)anordnen. Ein erhöhter Wert spiegelt dabei die Infektion wider, nicht den Ausschlag.

Behandlung – von der Feuchtigkeitspflege bis zur Injektion

Feuchtigkeitspflege und Baden

Feuchtigkeitspflege ist die Grundlage der Behandlung und wird auch dann fortgeführt, wenn die Haut äußerlich unauffällig aussieht. Dickere Salben halten Feuchtigkeit besser in der Haut als Lotionen, und das Auftragen innerhalb weniger Minuten nach einem kurzen lauwarmen Bad schließt die Feuchtigkeit ein. Verwenden Sie einen parfümfreien Syndets (seifenfreien Reiniger), und rechnen Sie damit, deutlich mehr Produkt zu verbrauchen, als man zunächst erwarten würde.

Topische Kortikosteroide, richtig angewendet

Die Angst vor Kortisonsalben ist heute eines der größten Hindernisse bei der Ekzembehandlung und führt zum schlechtesten aller Ergebnisse: zu wenig Creme, über zu kurze Zeit angewendet, und monatelange unterschwellige Entzündung. Richtig angewendet gehören topische Kortikosteroide zu den am besten untersuchten und sichersten Behandlungen in der Medizin. Entscheidend ist, die Wirkstärke auf die betroffene Körperstelle abzustimmen und ausreichend lange genug aufzutragen. Die amerikanische Klassifikation reicht von Gruppe 1 (stärkste Wirkung) bis Gruppe 7 (schwächste Wirkung). Da dünne Haut mehr aufnimmt, benötigen Gesicht, Augenlider und Hautfalten schwache Präparate, während Handflächen und Fußsohlen stärkere Mittel erfordern.

Wirkstärkegruppe	Häufige Beispiele	Wo sie in der Regel geeignet sind
Gruppen 1 und 2 (sehr stark)	Clobetasolpropionat, Betamethasondipropioniatsalbe	Handflächen, Fußsohlen, verdickte hartnäckige Stellen; kurze Anwendung unter ärztlicher Aufsicht
Gruppen 3 bis 5 (mittelstark)	Triamcinolonacetonid, Fluticasonpropionat, Mometasonfuroat	Rumpf, Arme und Beine bei Erwachsenen und älteren Kindern; die im Alltag am häufigsten eingesetzten Wirkstärken
Gruppen 6 und 7 (schwach)	Desonid, Hydrocortison 1 % und 2,5 %	Gesicht, Augenlider, Hals, Achselhöhlen, Leistenbereich und Säuglinge

Eine Fingerkuppeneinheit ist die Salbenraupe vom Zeigefingerkuppen eines Erwachsenen bis zur ersten Fingerfalte und bedeckt etwa zwei Erwachsenenhandflächen. Einmal oder zweimal täglich auftragen, bis die Haut glatt und nicht mehr juckend ist – nicht nur bis die Rötung abklingt, was in der Regel ein bis zwei Wochen dauert und nicht nur zwei Tage. Sobald die Haut abgeheilt ist, reduziert das zweimal wöchentliche Auftragen desselben Kortikosteroids auf Stellen, die regelmäßig aufflammen, Rückfälle – ohne tägliche Anwendung.

Die bekannten Risiken sind real, aber standort- und dosisabhängig: Hautverdünnung, sichtbare kleine Blutgefäße und Dehnungsstreifen – hauptsächlich bei starken Präparaten, die über Monate auf dünner Haut angewendet werden. Sie sind nicht das zu erwartende Ergebnis einer sachgemäßen Anwendung. Wenn starke Steroide dauerhaft benötigt werden, um beschwerdefrei zu bleiben, ist das kein Grund, die Behandlung abzubrechen – sondern ein Grund, über eine Intensivierung der Therapie nachzudenken.

Topische Alternativen ohne Kortison

Calcineurin-Inhibitoren wie Tacrolimus-Salbe und Pimecrolimus-Creme dämpfen Entzündungen, ohne das Risiko einer Hautatrophie – das macht sie besonders geeignet für Augenlider, Gesicht und Hautfalten. Ein Brennen bei der ersten Anwendung ist häufig und klingt in der Regel innerhalb einer Woche ab. Zu den neueren nicht-steroidalen Cremes zählen Crisaborol, Ruxolitinib und Tapinarof; feuchte Verbände (Wet Wraps) können einen schweren Schub schnell lindern.

Lichttherapie und systemische Behandlung

Die Schmalband-UVB-Lichttherapie hilft bei ausgedehntem Ekzem, das sich mit äußerlichen Mitteln nicht ausreichend kontrollieren lässt. Ist diese Therapie nicht praktikabel, kommt eine systemische Behandlung in Betracht. Dupilumab, ein injizierter Antikörper, der die Interleukin-4- und Interleukin-13-Signalwege blockiert, ist in den USA ab einem Alter von sechs Monaten zugelassen. Es unterdrückt das Immunsystem nicht umfassend, erfordert keine routinemäßigen Blutkontrollen, und Augenreizungen sind seine charakteristische Nebenwirkung. Tralokinumab und Lebrikizumab blockieren gezielt Interleukin-13, während Nemolizumab den Interleukin-31-Signalweg hemmt, der den Juckreiz antreibt.

Orale JAK-Inhibitoren – Upadacitinib und Abrocitinib – wirken schneller und führen häufig zu einer vollständigeren Hautklärung, erfordern jedoch mehr Vorsicht. Als Wirkstoffklasse tragen sie einen Warnhinweis (Boxed Warning), der schwere Infektionen, kardiovaskuläre Ereignisse, Blutgerinnsel und Krebserkrankungen umfasst. Dieser Hinweis basiert überwiegend auf Studien mit einem älteren Wirkstoff bei Patienten mit rheumatoider Arthritis über 50 Jahren mit kardialen Risikofaktoren. In der Praxis bedeutet das Screening und Überwachung, nicht zwingend einen Verzicht. Ärzte prüfen vor Therapiebeginn auf Tuberkulose und virale Hepatitis und erheben Ausgangswerte im Blutbild; bei Folgeuntersuchungen werden ein Lipidprofilwiederholt, außerdem wird ein Alanin-Aminotransferase-Wert (ALT)erneut bestimmt, und es wird ein großes Blutbildbeobachtet, da diese Medikamente die Lymphozytenzahl senken sowie Cholesterin- und Leberwerte beeinflussen können. Ciclosporin, Methotrexat und Azathioprin werden weiterhin eingesetzt und haben jeweils eigene Überwachungspläne.

Leben mit Ekzem – und wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten

Die tägliche Pflege hält die Ekzemsymptome ruhig und ist wenig spektakulär: parfümfreie Produkte, Baumwolle statt Wolle, kurze kühle Duschen, kurze Fingernägel und das frühzeitige Behandeln erster Schubzeichen, anstatt abzuwarten. Schlafmangel, Angst und gedrückte Stimmung sind echte Bestandteile der Erkrankung und sollten offen mit einem Arzt oder einer Ärztin besprochen werden. Bei mittelschwerer bis schwerer Erkrankung werden manchmal zweimal wöchentliche Bäder mit verdünnter Bleichlösung empfohlen, um die Bakterienlast auf der Haut zu reduzieren.

Ekzem-betroffene Haut trägt mehr Staphylokokken-Bakterien als gesunde Haut. Goldgelbe Krusten, zunehmende Wärme, Eiter oder ein Schub, der plötzlich nicht mehr auf die Behandlung anspricht, können auf eine Infektion hinweisen. Vereinbaren Sie einen Arzttermin, wenn der Ausschlag den Schlaf oder den Alltag beeinträchtigt, wenn rezeptfreie Mittel nach zwei Wochen nicht geholfen haben, wenn das Ekzem immer wieder an derselben Stelle auftritt oder wenn im Erwachsenenalter erstmals ein ekzemähnlicher Ausschlag erscheint. Suchen Sie umgehend ärztliche Hilfe auf, wenn sich schnell viele kleine, gleichförmige, wie ausgestanzt wirkende Wunden mit Fieber bilden – das kann bedeuten, dass sich ein Herpesvirus über die geschädigte Haut ausbreitet – oder wenn großflächige, rote, schmerzhafte und sich schälende Haut auftritt.

Neueste wissenschaftliche Erkenntnisse

Die neueren Medikamente im Vergleich

Eine fortlaufend aktualisierte Übersichtsarbeit im JAMA Dermatology fasste die Studien zu allen zugelassenen systemischen Behandlungen zusammen und verglich sie indirekt, da fast keine davon direkt gegeneinander getestet wurden. Die höhere Dosis eines oralen JAK-Inhibitors sowie die injizierten Antikörper erzielten die größten Verbesserungen bei Hautausschlag und Juckreiz; die wesentlichen Unterschiede lagen eher im Nebenwirkungsprofil als in der Wirksamkeit selbst. Eine ergänzende Übersichtsarbeit im Journal of Allergy and Clinical Immunology lieferte die Evidenzgrundlage für die amerikanischen Allergie-Leitlinien von 2023. Was das für Sie bedeutet: Wenn ein erstes systemisches Medikament nicht für Sie geeignet ist, stehen mehrere wirksame Alternativen zur Verfügung. Eine Netzwerk-Metaanalyse ordnet Behandlungen ein, die nie direkt verglichen wurden – sie ist daher mit größerer Unsicherheit behaftet als eine direkte Vergleichsstudie.

Eine unabhängige Bewertung von Nutzen und Sicherheit

Eine unabhängige Nutzenbewertung (Health Technology Assessment) untersuchte Abrocitinib, Tralokinumab und Upadacitinib, bestätigte, dass alle drei Placebo klar überlegen sind, und stellte fest, dass die Langzeitsicherheitsdaten für die oralen Präparate noch nicht vollständig vorliegen. Was das für Sie bedeutet: Die Blutuntersuchungen zur Überwachung, die bei JAK-Inhibitoren vorgeschrieben sind, sind keine bürokratische Vorsichtsmaßnahme – sie sind der verantwortungsvolle Umgang mit der noch bestehenden Unsicherheit.

Ernährung – nüchtern betrachtet

Eine europäische Expertengruppe wertete randomisierte Studien zu Diäten und Nahrungsergänzungsmitteln – darunter Vitamine, Mineralstoffe, Probiotika und Präbiotika – bei Kindern mit Ekzem, aber ohne diagnostizierte Nahrungsmittelallergie aus. Über alle Studien hinweg war der Nutzen für die Hautsymptome gering und uneinheitlich. Was das für Sie bedeutet: Ohne eine eindeutige Nahrungsmittelreaktion ist eine Ernährungsumstellung unwahrscheinlich, um die Haut zu klären; die Bemühungen sind besser in Feuchtigkeitspflege und entzündungshemmende Behandlung investiert.

Schwangerschaft und ein besseres Verständnis der Biologie

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2025 wertete Berichte über Frauen aus, die rund um die Empfängnis oder während der Schwangerschaft mit einer Biologika-Therapie behandelt wurden, und fand keine Hinweise auf ein erhöhtes Risiko für Fehlgeburten oder Geburtsfehler. Die Auswertung stützt sich auf Fallberichte und Register statt auf randomisierte Studien und ist daher noch vorläufig. Ergänzend dazu haben 2024 veröffentlichte Übersichtsarbeiten das Bild der atopischen Dermatitis als mehrere sich überschneidende Erkrankungen statt einer einzigen weiter gefestigt. Was das für Sie bedeutet: Die Schwangerschaftsdaten sind beruhigend, sollten aber unbedingt mit Ihrer Gynäkologin bzw. Ihrem Gynäkologen und Ihrer Dermatologin bzw. Ihrem Dermatologen besprochen werden. Die biologischen Erkenntnisse bilden die Grundlage dafür, die Behandlung künftig nach dem jeweiligen Krankheitsmuster auszuwählen – statt nach dem Prinzip Versuch und Irrtum.

Glossar

Begriff	Definition
Atopische Dermatitis	Die häufigste Form des Ekzems, eine chronisch-entzündliche Hauterkrankung, die mit einer familiären Neigung zu Allergien verbunden ist.
Filaggrin	Ein Hautprotein, das zur Bildung der äußeren Schutzbarriere beiträgt und Feuchtigkeit in der Haut hält. Erblich bedingte Verminderungen dieses Proteins schwächen die Hautbarriere.
Lichenifikation	Verdickte, lederartige Haut mit verstärkten Hautlinien, verursacht durch langanhaltendes Reiben und Kratzen.
Atopischer Marsch	Die Tendenz, dass ein Ekzem im Säuglingsalter bei manchen Kindern von einer Nahrungsmittelallergie, Asthma und Heuschnupfen gefolgt wird.
Sensibilisierung	Das Vorhandensein von Antikörpern gegen eine Substanz in einem Test, was für sich allein noch nicht bedeutet, dass die betreffende Person darauf reagiert.
Immunglobulin E (IgE)	Die Antikörperklasse, die an Sofortallergien beteiligt ist. Bei Ekzem häufig erhöht, ohne dass sich eine konkrete Ursache benennen lässt.
Emollient	Eine feuchtigkeitsspendende Creme oder Salbe, die die Haut geschmeidig macht und den Feuchtigkeitsverlust reduziert. Sie bildet die Grundlage der Ekzem-Behandlung.
Fingerkuppeneinheit	Die Salbenstreifen von der Fingerkuppe eines Erwachsenen bis zur ersten Fingerfalte – ausreichend, um etwa zwei Handflächen eines Erwachsenen zu bedecken.
Biologikum	Ein injiziertes Antikörper-Medikament, das gezielt ein bestimmtes Immunsignal blockiert, ohne das Immunsystem insgesamt zu unterdrücken.
JAK-Inhibitor	Eine Tablette oder Creme, die Januskinase-Enzyme hemmt und dadurch mehrere Entzündungssignale innerhalb der Zellen gleichzeitig unterbricht.

Häufig gestellte Fragen

Ist Ekzem ansteckend?

Nein. Ekzem kann nicht von einer Person auf eine andere übertragen werden – weder durch Berührung, gemeinsam genutzte Handtücher, Schwimmbäder noch durch Speichel. Es entsteht durch eine erblich bedingte Schwäche der Hautbarriere in Verbindung mit einer überaktiven Immunreaktion auf alltägliche Einflüsse. Eine wichtige Ausnahme: Durch Ekzem geschädigte Haut kann sich mit Bakterien oder Viren infizieren, und diese Infektionen können übertragen werden. Das ist ein weiterer Grund, einen Verdacht auf eine Infektion rasch behandeln zu lassen.

Ist Ekzem eine Autoimmunerkrankung?

Nicht im eigentlichen Sinne. Bei Autoimmunerkrankungen greift das Immunsystem körpereigenes Gewebe an. Beim Ekzem hingegen reagiert das Immunsystem übermäßig auf Substanzen von außen, die durch eine geschwächte Hautbarriere eindringen. Genauer ist es, Ekzem als eine immunvermittelte entzündliche Hauterkrankung zu bezeichnen. Dieser Unterschied ist praktisch bedeutsam, da die bei Ekzem eingesetzten Behandlungen auf allergiebedingte Entzündungsprozesse abzielen – und nicht auf die Signalwege, die bei Erkrankungen wie Lupus im Mittelpunkt stehen.

Ist Ekzem erblich?

Teilweise. Wenn ein Elternteil oder Geschwister an Ekzem, Asthma oder Heuschnupfen leidet, steigt das eigene Risiko deutlich an – und vererbte Varianten in Barriere-Proteinen wie Filaggrin erklären einen Teil dieses Risikos. Doch Gene allein sind nicht entscheidend: Klima, Wasserhärte, Seifengebrauch, Luftverschmutzung und frühkindliche Einflüsse bestimmen mit, ob und wie stark ein Ekzem auftritt. Zwei Geschwister mit derselben Genvariante können eine sehr unterschiedliche Haut haben.

Kann Ekzem dauerhaft geheilt werden?

Es gibt keine Behandlung, die die zugrundeliegende Veranlagung beseitigt – aber das klingt entmutigender, als es ist. Bei vielen Kindern bessert sich das Ekzem bis zur Pubertät deutlich, und mit modernen Therapien lässt sich bei den meisten Erwachsenen über lange Zeiträume eine weitgehend beschwerdefreie Haut erreichen. Das realistische Ziel ist eine dauerhafte Kontrolle mit möglichst wenigen Schüben – keine vollständige Heilung. Der entscheidende Unterschied zwischen einem gelegentlichen Ärgernis und einem ständigen Problem liegt in einer konsequenten statt einer reaktiven Behandlung.

Kann mir ein Bluttest sagen, welches Lebensmittel mein Ekzem auslöst?

Höchstwahrscheinlich nicht. Bluttests auf Nahrungsmittelallergien weisen Antikörper nach – keine tatsächlichen Reaktionen. Bei Menschen mit Ekzem fallen diese Tests häufig positiv für Lebensmittel aus, die problemlos vertragen werden. Wer auf solche Ergebnisse reagiert, schränkt seine Ernährung oft unnötig ein, ohne dass sich die Haut verbessert. Eine Testung ist sinnvoll, wenn es eine eindeutige Vorgeschichte mit einer sofortigen Reaktion auf ein bestimmtes Lebensmittel gibt – und die Ergebnisse sollten von einem Allergologen im Zusammenhang mit dieser Vorgeschichte bewertet werden.

Sind Kortisonsalben bei langfristiger Anwendung sicher?

Bei sachgemäßer Anwendung ja. Nebenwirkungen wie Hautatrophie entstehen vor allem durch starke Präparate, die monatelang durchgehend auf dünnhäutigen Stellen angewendet werden – nicht durch den angemessenen, intermittierenden Einsatz der richtigen Wirkstärke. Das häufigere Problem ist eine zu geringe Dosierung über zu kurze Zeit, wodurch die Entzündung weiter schwelt. Wenn Sie Woche für Woche ein starkes Kortikosteroid benötigen, um beschwerdefrei zu bleiben, sollten Sie mit Ihrem Arzt besprechen, ob ein Stufenplan zur Erhaltungstherapie oder eine andere Behandlungsklasse sinnvoller wäre – anstatt die Therapie einfach abzubrechen.

Quellen

• MedlinePlus, National Library of Medicine — Ekzem — https://medlineplus.gov/eczema.html
• Mayo Clinic — Atopische Dermatitis (Ekzem): Symptome und Ursachen — https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/atopic-dermatitis-eczema/symptoms-causes/syc-20353273
• Cleveland Clinic — Ekzem: Arten, Symptome und Behandlung — https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9998-eczema
• Drucker AM, Lam M, et al. — Systemische immunmodulierende Behandlungen bei atopischer Dermatitis: aktualisiertes Living Systematic Review und Netzwerk-Metaanalyse — JAMA Dermatology, 2024 — https://doi.org/10.1001/jamadermatol.2024.2192
• Chu AWL, Wong MM, et al. — Systemische Behandlungen bei atopischer Dermatitis (Ekzem): systematisches Review und Netzwerk-Metaanalyse randomisierter Studien — Journal of Allergy and Clinical Immunology, 2023 — https://doi.org/10.1016/j.jaci.2023.08.029
• De Benedetto A, Boguniewicz M, et al. — Leitlinien zur atopischen Dermatitis (Ekzem) 2023: Highlights — Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice, 2024 — https://doi.org/10.1016/j.jaip.2024.08.052
• Vassilopoulou E, Comotti A, et al. — Nutritional and dietary interventions in randomized controlled trials for skin symptoms in children with atopic dermatitis and without food allergy: an EAACI task force report — Allergy, 2024 — https://doi.org/10.1111/all.16160
• Edwards SJ, Karner C, et al. — Abrocitinib, Tralokinumab und Upadacitinib zur Behandlung der mittelschweren bis schweren atopischen Dermatitis — Health Technology Assessment, 2024 — https://doi.org/10.3310/LEXB9006
• Sanchez-Garcia V, De-Miguel-Balsa E, et al. — Safety of dupilumab therapy for atopic dermatitis during pregnancy: a systematic review and meta-analysis — Acta Dermato-Venereologica, 2025 — https://doi.org/10.2340/actadv.v105.41307
• Criado PR, Miot HA, et al. — Aktuelles zur Pathogenese der atopischen Dermatitis — Anais Brasileiros de Dermatologia, 2024 — https://doi.org/10.1016/j.abd.2024.06.001

Weiterführende Literatur

• Anhaltend trockene, schuppige Haut in Verbindung mit Müdigkeit und Kälteempfindlichkeit kann den Verdacht auf Symptomen und Behandlung der Hypothyreose
• Ein Ausschlag in Kombination mit Gelenkschmerzen und Lichtempfindlichkeit kann einen Arzt veranlassen, an Lupus-Symptome und Behandlungsmöglichkeiten
• Regelmäßige Kontrolluntersuchungen während einer systemischen Therapie erfassen häufig Lymphozyten-Werte im Blutbild
• Menschen mit langanhaltenden Entzündungen und schlechtem Eisenstatus überprüfen häufig Ferritin-Blutwerte
• Wer ein Nahrungsergänzungsmittel einnimmt, ohne eine Veränderung zu bemerken, sollte lesen warum Vitamin-D-Präparate manchmal nicht wirken

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Ekzem selbst wird durch die Beurteilung Ihrer Haut diagnostiziert, doch Blutuntersuchungen spielen dabei ebenfalls eine Rolle: als Sicherheitschecks vor und während einer systemischen Behandlung, zur Überprüfung von Vitamin D und Zink bei Ernährungsfragen sowie zur Schilddrüsen- oder Zöliakie-Diagnostik, wenn ein Ausschlag sich nicht wie typisches Ekzem verhält. Diese Befunde sind voller Abkürzungen und Referenzbereiche, die leicht falsch eingeschätzt werden können – in beide Richtungen. BloodSense wandelt einen Blut-, Urin- oder Stuhlbefund in verständliche Sprache um, damit Sie Ihren Arzttermin gut vorbereitet angehen und wissen, welche Werte sich verändert haben und welche Fragen Sie stellen sollten. Es hilft Ihnen, Ihre Ergebnisse zu verstehen – es stellt keine Diagnose und ersetzt nicht Ihren Arzt.

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