Il test della lattoferrina fecale cerca una singola proteina in un campione di feci e la usa per rispondere a una domanda concreta: c'è un'infiammazione attiva nell'intestino in questo momento? La lattoferrina viene rilasciata dai globuli bianchi che migrano nella parete intestinale quando questa è irritata o danneggiata, quindi trovarne una quantità elevata nelle feci indica un'infiammazione a carico dell'intestino stesso, non di un'altra parte del corpo. I medici richiedono questo test quando sintomi come diarrea cronica, crampi o presenza di sangue potrebbero essere causati sia da una malattia infiammatoria sia da un intestino sensibile ma strutturalmente normale. In questo articolo scoprirai cosa misura il test, come interpretare un risultato alto o nella norma, come si confronta con la calprotectina e la PCR nel sangue, quali fattori comuni possono alterarlo e cosa succede di solito dopo.
Cosa misura il test della lattoferrina fecale
La lattoferrina è una proteina che lega il ferro. È contenuta nei granuli dei neutrofili, i globuli bianchi ad azione rapida che arrivano per primi in qualsiasi sede di infezione o danno tissutale. I neutrofili la trasportano anche nelle lacrime, nella saliva e nel latte materno, dove aiuta a privare i batteri del ferro di cui hanno bisogno per moltiplicarsi. Nell'intestino, però, la sua presenza trasmette un messaggio diverso.
Il rivestimento intestinale è normalmente così ben sigillato che i globuli bianchi rimangono nel tessuto e non fuoriescono nel contenuto intestinale. Quando il rivestimento si infiamma, i neutrofili migrano in gran numero nello spazio intestinale, si disgregano e rilasciano il loro contenuto. La lattoferrina sopravvive abbastanza bene alla digestione e rimane stabile nelle feci per diversi giorni a temperatura ambiente, il che la rende particolarmente adatta come marcatore di laboratorio.
Il test della lattoferrina fecale non diagnostica quindi una malattia specifica. Quantifica il passaggio dei neutrofili nell'intestino. Si tratta di un'informazione più circoscritta, ma molto più utile di un generico indice di infiammazione, perché localizza il problema.
Come si raccoglie e analizza il campione
Raccogli a casa un piccolo campione di feci nel contenitore fornito dal laboratorio, di solito senza alcuna preparazione dietetica. La maggior parte dei laboratori utilizza un immunodosaggio, un metodo in cui gli anticorpi si legano specificamente alla lattoferrina umana e producono un segnale proporzionale alla quantità presente. Alcuni eseguono una versione qualitativa rapida che riporta semplicemente positivo o negativo; altri indicano un valore numerico in microgrammi per grammo di feci. I campioni vanno conservati in frigorifero e restituiti tempestivamente, perché ritardi e calore degradano la proteina e possono abbassare artificialmente il risultato.
Poiché le abitudini di raccolta variano e le feci non sono uniformi, valgono gli stessi principi di qualsiasi altro esame delle feci. Se ti sei mai chiesto perché due campioni della stessa settimana diano risultati diversi, la risposta sta di solito nei tempi di raccolta e nei valori di riferimento adottati da ciascun laboratorio.
Perché la lattoferrina nelle feci indica un problema intestinale
I marcatori di infiammazione nel sangue aumentano per molte ragioni. Un'infezione respiratoria, una riacutizzazione dell'artrite, un trauma o un intervento chirurgico recente possono tutti far salire la proteina C-reattiva senza fornire alcuna informazione sull'intestino. Il test della lattoferrina fecale evita questa ambiguità perché la proteina deve raggiungere fisicamente il contenuto intestinale per essere rilevata.
Questo è particolarmente importante nella situazione che i medici affrontano continuamente: un paziente con mesi di diarrea e dolore addominale che potrebbe avere una malattia infiammatoria intestinale oppure un disturbo funzionale. Entrambi i gruppi si sentono male. Solo uno ha un danno tissutale. Un marcatore fecale che riflette la migrazione dei neutrofili li distingue molto meglio dei soli sintomi.
Lo stesso ragionamento spiega perché la microscopia per leucociti fecali in un campione di feci è stato utilizzato per decenni prima che esistessero i dosaggi proteici. Contare i globuli bianchi al microscopio era soggettivo e richiedeva un campione freschissimo; misurare la proteina che lasciano dietro di sé è riproducibile e tollera il trasporto.
Cosa non ti dice la lattoferrina fecale
Il test non può indicare in quale tratto dell'intestino si trova l'infiammazione, quale ne sia la causa, né quanto sia grave il danno tissutale in modo preciso. Non distingue un'infezione da un processo autoimmune. Non fornisce inoltre alcuna informazione sulla digestione o sull'assorbimento, motivo per cui si utilizza un marcatore separato degli enzimi pancreatici quando il problema sospettato è il malassorbimento.
Come leggere il risultato del test della lattoferrina fecale
I valori di riferimento variano a seconda del metodo di analisi, quindi leggi sempre il valore soglia riportato sul tuo referto, anziché uno trovato online. Molti laboratori considerano negativi i risultati inferiori a circa 7 microgrammi per grammo, con una zona borderline appena al di sopra e un intervallo chiaramente elevato oltre tale soglia. Alcuni riportano solo positivo o negativo. L'interpretazione combina sempre il valore numerico con i tuoi sintomi, la tua storia clinica e gli altri esami eseguiti contemporaneamente.
| Tipo di risultato | Cosa suggerisce di solito | Passo successivo tipico |
|---|---|---|
| Negativo o basso | Una malattia infiammatoria intestinale attiva è molto meno probabile; un'origine funzionale si adatta al quadro clinico | Gestione basata sui sintomi, rivalutazione in caso di cambiamenti |
| Borderline | Infiammazione lieve o in risoluzione, oppure effetto del campionamento | Ripeti il campione entro due-quattro settimane |
| Chiaramente elevato | Infiammazione attiva in qualche tratto dell'intestino | Esami del sangue, pannello infettivologico delle feci, invio a endoscopia |
| Elevato durante una remissione nota di MII | L'infiammazione potrebbe ripresentarsi prima che compaiano i sintomi | Revisione della terapia, follow-up più ravvicinato |
Un risultato basso ha un peso reale. In una persona con sintomi tipici di sindrome dell'intestino irritabile e senza segnali d'allarme, un marcatore di infiammazione intestinale negativo nelle feci riduce notevolmente la probabilità che una malattia infiammatoria venga trascurata, evitando spesso un'indagine invasiva. È il test che funziona come previsto: non per confermare una diagnosi, ma per escludere in modo sicuro una diagnosi pericolosa.
Perché un solo valore raramente è sufficiente
L'infiammazione è variabile. Un singolo campione fotografa un solo giorno. Se il tuo risultato è vicino al valore soglia e i sintomi persistono, ripetere il campione è più utile di qualsiasi reinterpretazione del primo. I medici osservano anche l'andamento nel tempo su più risultati: è lì che il marcatore diventa davvero prezioso.
Cosa può significare un valore elevato di lattoferrina fecale
Un risultato elevato al test della lattoferrina fecale indica che i neutrofili stanno entrando nell'intestino. Diverse condizioni molto diverse tra loro producono questo schema, e distinguerle è il lavoro che segue al test.
Malattia infiammatoria intestinale
Questa è la causa più comune di un risultato persistentemente alto. Sia Morbo di Crohn e colite ulcerosa comportano un reclutamento prolungato di neutrofili nella parete intestinale, e i livelli tendono a rispecchiare l'attività della malattia. Nella colite ulcerosa, in cui l'infiammazione è continua e limitata al colon, la correlazione con quanto visibile all'endoscopia tende a essere più stretta che nel morbo di Crohn, che può colpire segmenti isolati, incluse parti dell'intestino tenue che rilasciano meno materiale nelle feci.
Infezione batterica invasiva
I microrganismi che invadono la mucosa intestinale anziché irritarla semplicemente, come Salmonella, Shigella, Campylobacter ed Escherichia coli invasivo, fanno salire bruscamente la lattoferrina. Per questo motivo una presentazione acuta di solito porta a richiedere una coprocoltura per patogeni batterici insieme al marcatore infiammatorio. Anche le malattie mediate da tossine meritano attenzione a parte, e la ricerca della tossina di Clostridioides difficile nelle feci è standard dopo una recente terapia antibiotica o un ricovero ospedaliero. La comune gastroenterite virale aumenta il marcatore molto meno, se non per nulla.
Infiammazione da farmaci
I farmaci antinfiammatori non steroidei, compresi i comuni antidolorifici da banco, possono infiammare l'intestino tenue e il colon e innalzare i marcatori infiammatori fecali in persone senza alcuna malattia di base. Gli inibitori del checkpoint immunitario usati nel trattamento del cancro causano una colite caratteristica che si comporta in modo simile ai test sulle feci. Entrambi sono importanti da dichiarare prima di raccogliere il campione.
Altre cause strutturali
L'infiammazione diverticolare, il danno da radioterapia all'intestino e alcuni tumori possono anch'essi aumentare il marcatore. Un'infiammazione intestinale elevata non è un test per il cancro, ma un'elevazione persistente e inspiegabile in un adulto over 45, in particolare in presenza di sanguinamento o calo di peso, è una delle situazioni in cui la valutazione per cancro colorettale diventa parte del percorso diagnostico.
Lattoferrina fecale, calprotectina fecale e PCR nel sangue a confronto
Questi tre marcatori vengono spesso discussi come alternative, ma rispondono a domande leggermente diverse. La tabella seguente li mette a confronto.
| Caratteristica | Lattoferrina fecale | Calprotectina fecale | PCR nel sangue |
|---|---|---|---|
| Origine | Granuli dei neutrofili rilasciati nell'intestino | Citoplasma dei neutrofili rilasciato nell'intestino | Prodotta dal fegato in risposta a segnali circolanti |
| Cosa localizza | Infiammazione all'interno dell'intestino | Infiammazione all'interno dell'intestino | Infiammazione in qualsiasi parte del corpo |
| Campione | Feci | Feci | Prelievo di sangue |
| Punto di forza principale | Stabile nelle feci, elevato valore predittivo negativo per la IBD attiva | La base di evidenze più ampia, valori soglia ampiamente validati | Rapido, economico, facile da ripetere |
| Limite principale | Meno valori soglia standardizzati tra i diversi test | Può essere elevato anche in caso di infezione e uso di FANS | Normale in molte persone con infiammazione intestinale attiva |
| Ruolo tipico | Esclusione della IBD attiva, monitoraggio della malattia già diagnosticata | Marcatore di infiammazione fecale di prima scelta nella maggior parte dei sistemi sanitari | Marcatore complementare, gravità sistemica |
In pratica, i due marcatori fecali si comportano in modo così simile che la maggior parte delle linee guida li considera opzioni intercambiabili piuttosto che alternative in competizione tra loro; la scelta dipende di solito da quale test il laboratorio ha validato e quale è rimborsato. La calprotectina dispone di una base di evidenze pubblicata più ampia ed è disponibile in più laboratori, quindi è quella usata per impostazione predefinita in molti contesti; la lattoferrina è preferita da alcuni laboratori per la sua stabilità e dai clinici che già la utilizzano nel follow-up di un paziente.
La CRP nel sangue non è un sostituto. Una quota significativa di persone con infiammazione intestinale attiva all'endoscopia ha una CRP del tutto normale, soprattutto quando la malattia è limitata alla mucosa del colon. La nostra spiegazione della CRP ad alta sensibilità e infiammazione silente illustra perché un marcatore sistemico normale può coesistere con una vera malattia locale.
Monitoraggio della malattia infiammatoria intestinale già diagnosticata
Il caso più solido per il test della lattoferrina fecale non riguarda la diagnosi iniziale, ma il follow-up. Una volta confermata la malattia infiammatoria intestinale, i marcatori fecali ripetuti permettono al team di cura di tenere sotto controllo l'intestino senza dover ripetere la colonscopia ogni pochi mesi.
Individuare precocemente una riacutizzazione
I livelli tendono ad aumentare prima che i sintomi ricompaiano. Un paziente in remissione clinica i cui valori salgono in due campioni consecutivi è spesso in procinto di andare incontro a una riacutizzazione, e la terapia può essere adeguata prima che questa si manifesti pienamente. L'aumento dei marcatori spinge anche a verificare altre possibili cause, come un'infezione occasionale o il recente uso di antidolorifici.
Valutare se una terapia sta funzionando
Dopo aver iniziato o cambiato un farmaco biologico o un immunosoppressore, un marcatore in calo è un segnale precoce che il farmaco sta raggiungendo il tessuto. Un marcatore che rimane elevato nonostante il miglioramento dei sintomi suggerisce che l'infiammazione di fondo non è stata controllata, il che influisce sulle decisioni riguardo a dose e tempistica.
Confermare la guarigione della mucosa
I moderni obiettivi terapeutici puntano alla guarigione della mucosa intestinale, non solo all'assenza di sintomi, perché il tessuto guarito è associato a un minor numero di ricoveri e interventi chirurgici. I marcatori fecali sono il modo pratico per monitorare questo aspetto tra una colonscopia e l'altra. Valori normali persistenti nel tempo danno una ragionevole certezza che la mucosa sia guarita; valori costantemente elevati suggeriscono invece un esame diretto. Altri segnali, come la presenza di muco visibile o un cambiamento nella consistenza delle feci, vengono valutati insieme ai valori numerici.
Falsi positivi, errori e conservazione del campione
Un risultato elevato non indica automaticamente una malattia. Alcune situazioni comuni possono far aumentare il marcatore.
- Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) assunti nei giorni o nelle settimane precedenti il prelievo del campione.
- Un'infezione gastrointestinale recente, che può mantenere i marcatori elevati per diverse settimane anche dopo la scomparsa dei sintomi.
- Sanguinamento nel tratto gastrointestinale da qualsiasi causa, compresi emorroidi o una procedura recente, poiché il sangue trasporta neutrofili con sé.
- Il latte materno nei neonati, naturalmente ricco di lattoferrina, rende il test inaffidabile nei bambini allattati al seno.
- Conservazione inadeguata del campione: un campione lasciato a temperatura ambiente, in ritardo nel trasporto, o contaminato con urina o acqua del water.
- Feci molto liquide, che diluiscono il campione, e stitichezza, che lo concentra.
Possono verificarsi anche falsi negativi. Un'infiammazione limitata alla parte superiore dell'intestino tenue potrebbe non rilasciare abbastanza proteine nelle feci da essere rilevata, e una malattia con distribuzione irregolare può non essere individuata nel giorno in cui si effettua la raccolta. Questo è uno dei motivi per cui un risultato normale in una persona con sintomi allarmanti non chiude mai da solo l'iter diagnostico. Anche il sangue mestruale e il sanguinamento visibile complicano l'interpretazione, e qualsiasi sangue visibile nelle feci deve essere segnalato al tuo medico indipendentemente da ciò che mostra il marcatore dell'infiammazione.
Cosa succede dopo e quando consultare un medico
Un risultato anomalo del test della lattoferrina fecale è un segnale che richiede ulteriori accertamenti, non una diagnosi definitiva. Il follow-up prevede solitamente una combinazione dei seguenti esami.
- Esami del sangue, in genere un emocromo completo e la PCR (proteina C reattiva), per rilevare anemia, un aumento dei globuli bianchi o un'infiammazione sistemica. Bassi livelli di ferro accompagnano spesso un'infiammazione cronica dell'intestino.
- Un pannello per le infezioni fecali per escludere cause batteriche e parassitarie prima di formulare una diagnosi infiammatoria.
- Test per la celiachia quando sono presenti diarrea, calo di peso o carenze nutrizionali importanti.
- Ricerca di sanguinamento occulto con un test per la ricerca del sangue occulto nelle feci quando si sospetta un sanguinamento ma non è visibile.
- Colonscopia con biopsie, che rimane il metodo definitivo per confermare le malattie infiammatorie croniche intestinali e valutarne l'estensione.
- Esami di imaging trasversale come l'entero-RM quando si sospetta il morbo di Crohn del tenue.
Quando consultare un medico
Rivolgiti al medico senza aspettare, indipendentemente da ciò che mostra un marker fecale, se hai uno dei seguenti sintomi.
- Sangue nelle feci, o feci nere e catramose.
- Febbre con dolore addominale o diarrea.
- Perdita di peso involontaria.
- Diarrea che ti sveglia di notte.
- Diarrea che dura più di quattro settimane.
- Dolore addominale intenso o in peggioramento, oppure vomito che ti impedisce di trattenere i liquidi.
- Una storia familiare di malattia infiammatoria intestinale o tumore del colon-retto, insieme a nuovi sintomi intestinali.
Rivolgiti subito al pronto soccorso in caso di dolore addominale intenso con addome rigido, febbre alta o segni di disidratazione come capogiri quando ti alzi in piedi e scarsa produzione di urina.
Ultimi progressi scientifici
Le ricerche pubblicate dal 2023 in poi hanno chiarito il ruolo di questo marker e le prospettive future. Ecco cosa hanno evidenziato gli studi più rilevanti, in parole semplici.
Le linee guida mettono ora i marker fecali al centro della gestione della colite ulcerosa
Nel 2023 l'American Gastroenterological Association ha pubblicato una linea guida ufficiale sull'uso dei biomarcatori nella gestione della colite ulcerosa. La conclusione è che i marker di infiammazione fecale, tra cui la lattoferrina, insieme alla PCR nel sangue, possono sostituire in modo sicuro l'endoscopia di routine per molte decisioni di follow-up nei pazienti che stanno bene. Cosa significa per te: se hai la colite ulcerosa, un esame delle feci ogni pochi mesi potrebbe sostituire alcune colonscoscopie programmate, e un risultato nella norma viene considerato un'evidenza significativa, non una semplice formalità.
Un valore fecale precoce può prevedere l'efficacia di un farmaco biologico
Una rianalisi del 2023 di due grandi studi clinici ha esaminato più di mille pazienti con colite ulcerosa, misurando la lattoferrina solo quattro settimane dopo l'inizio di un farmaco biologico. I pazienti i cui livelli erano già diminuiti avevano molte più probabilità di essere in remissione al termine del ciclo di trattamento, e meno probabilità di dover ricorrere alla chirurgia per la rimozione del colon negli anni successivi. Cosa significa per te: un esame delle feci precoce dopo l'inizio di un nuovo farmaco può dare al tuo team un'indicazione utile sull'efficacia del trattamento, mesi prima di quanto potrebbe farlo una colonscopia. Si tratta di un'analisi post-hoc, ovvero condotta dopo la conclusione degli studi e non pianificata fin dall'inizio, quindi indica una direzione piuttosto che fornire una risposta definitiva.
Il marker rispecchia ciò che l'endoscopio rileva nei bambini
Uno studio giapponese del 2025 condotto su bambini con malattia infiammatoria intestinale a esordio precoce ha confrontato i marcatori fecali con i risultati dell'endoscopia, riscontrando che sia la lattoferrina che la calprotectina corrispondevano strettamente al grado di infiammazione visibile. Cosa significa per te: nella cura pediatrica, dove evitare la sedazione e le procedure ripetute è molto importante, l'esame delle feci è un metodo affidabile per monitorare l'attività della malattia. Lo studio era retrospettivo, ovvero basato su dati già raccolti in precedenza, quindi dimostra una forte associazione ma non che il test possa sostituire l'endoscopia.
I marcatori fecali aiutano nella colite causata dall'immunoterapia oncologica
Uno studio del 2025 ha seguito pazienti che avevano sviluppato un'infiammazione intestinale come effetto collaterale degli inibitori dei checkpoint immunitari, una classe di farmaci oncologici che rimuovono i freni del sistema immunitario. I marcatori di infiammazione nelle feci rispecchiavano la gravità della colite osservata alla colonscopia. Cosa significa per te: se sei in terapia con immunoterapia e sviluppi diarrea, un esame delle feci può aiutare il tuo team oncologico a valutare la gravità senza ricorrere a una procedura invasiva durante il trattamento. Il gruppo studiato era piccolo, quindi i risultati devono essere confermati su un numero maggiore di pazienti.
Sono in sviluppo dispositivi per test rapidi
Una revisione del 2026 ha esaminato i biosensori progettati per misurare rapidamente la lattoferrina e la calprotectina al di fuori di un laboratorio centrale, in modo simile a come funziona un glucometro per la glicemia. Cosa significa per te: eseguire l'esame delle feci a casa o in ambulatorio è una direzione concreta per i prossimi anni, il che renderebbe il monitoraggio frequente molto più semplice. Questi dispositivi sono ancora in gran parte sperimentali e non sono ancora uno standard di cura.
Glossario
| Termine | Definizione |
|---|---|
| Lattoferrina | Una proteina legante il ferro presente nei neutrofili e anche nel latte materno, nelle lacrime e nella saliva. Nelle feci segnala che i globuli bianchi sono entrati nell'intestino. |
| Neutrofilo | Il tipo più comune di globulo bianco e il primo ad arrivare nei tessuti infiammati o infetti. |
| Immunodosaggio | Un metodo di laboratorio che utilizza anticorpi per rilevare e misurare una proteina specifica in un campione. |
| Calprotectina | Un'altra proteina dei neutrofili misurata nelle feci con lo stesso scopo della lattoferrina. È il marcatore di infiammazione fecale più utilizzato nella pratica clinica. |
| PCR | Proteina C-reattiva, un marcatore ematico prodotto dal fegato che aumenta in presenza di infiammazione in qualsiasi parte del corpo. |
| Malattia infiammatoria intestinale | Un gruppo di malattie croniche, principalmente il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, in cui il sistema immunitario infiamma e danneggia l'intestino. |
| Guarigione della mucosa | Guarigione del rivestimento intestinale osservata all'endoscopia. È un obiettivo terapeutico perché predice un minor numero di complicanze rispetto al solo controllo dei sintomi. |
| Endoscopia | Una procedura che utilizza una telecamera flessibile per osservare direttamente il rivestimento del tratto digestivo e prelevare campioni di tessuto. |
| Valore predittivo negativo | Quanto affidabilmente un risultato normale esclude una condizione. Un valore elevato significa che un risultato normale del test è fortemente rassicurante. |
| Analisi post-hoc | Uno studio che pone una nuova domanda a dati già raccolti per uno scopo diverso. Genera ipotesi piuttosto che risposte definitive. |
FAQ
Qual è un livello normale di lattoferrina fecale?
Non esiste un valore universale unico, perché i diversi metodi di analisi utilizzano unità e soglie differenti. Molti laboratori considerano normali i valori inferiori a circa 7 microgrammi per grammo di feci, segnalando per ulteriori accertamenti i risultati superiori a tale soglia, mentre altri laboratori riportano solo un risultato positivo o negativo. Confronta sempre il tuo valore con l'intervallo di riferimento indicato sul tuo referto. Un risultato normale in una persona senza sintomi allarmanti riduce notevolmente la probabilità di una malattia infiammatoria intestinale attiva, ma non esclude ogni disturbo intestinale e non fornisce informazioni sulla digestione, sull'intolleranza alimentare o sui problemi di motilità.
Questo esame riesce a distinguere la malattia infiammatoria intestinale dalla sindrome dell'intestino irritabile?
Aiuta notevolmente, anche se non è una risposta definitiva da solo. La sindrome dell'intestino irritabile non danneggia il rivestimento intestinale, quindi i marcatori infiammatori nelle feci sono in genere normali nelle persone che ne soffrono, mentre il morbo di Crohn attivo o la colite ulcerosa li porta solitamente ben al di sopra della soglia. Questo contrasto è il motivo per cui l'esame viene spesso usato come filtro prima di decidere chi ha bisogno di una colonscopia. Esistono sovrapposizioni in entrambe le direzioni: un'infiammazione lieve o a chiazze può dare un risultato normale, e infezioni o antidolorifici possono innalzare il marcatore in qualcuno il cui problema di fondo è di natura funzionale. Il tuo medico lo interpreta insieme ai sintomi e agli altri esami.
Come si confronta la lattoferrina con la calprotectina?
Entrambi derivano dai neutrofili che sono entrati nell'intestino, entrambi si misurano nelle feci e entrambi hanno prestazioni simili nel distinguere le malattie intestinali infiammatorie da quelle funzionali. La calprotectina è stata studiata in modo più approfondito e ha valori soglia più ampiamente condivisi, quindi è la scelta preferita nella maggior parte dei casi ed è più facilmente rimborsata dal sistema sanitario. La lattoferrina è particolarmente stabile nelle feci, il che rende il trasporto del campione più agevole, e alcuni laboratori la preferiscono proprio per questo motivo. Se stai già monitorando i tuoi valori con uno dei due marcatori, continuare con lo stesso marcatore e lo stesso laboratorio rende più facile interpretare l'andamento nel tempo.
L'allattamento al seno o un'infezione possono alterare il risultato?
Sì, in entrambi i casi. Il latte materno è naturalmente ricco di lattoferrina, quindi i risultati nei neonati allattati al seno non sono affidabili e questo esame viene generalmente evitato in quel gruppo. Le infezioni batteriche che colpiscono la mucosa intestinale, come quelle da Salmonella, Shigella e Campylobacter, fanno aumentare notevolmente il marcatore, e i livelli possono restare elevati per diverse settimane anche dopo la guarigione. Anche i farmaci antidolorifici antinfiammatori non steroidei (FANS), un recente sanguinamento intestinale e recenti procedure endoscopiche possono far salire il valore. Prima di raccogliere il campione, informa il tuo medico di eventuali malattie recenti, viaggi, uso di antibiotici o assunzione regolare di antidolorifici.
Come si raccoglie il campione?
Ti verrà consegnato un piccolo contenitore e ti verrà chiesto di raccogliere un campione di feci a casa, di solito senza restrizioni alimentari o preparazioni particolari. Raccogli il campione prima che entri in contatto con l'acqua del water, evita la contaminazione con l'urina e usa l'apposita spatola per trasferire una piccola quantità nel contenitore. Chiudilo, etichettalo, conservalo in frigorifero se non puoi consegnarlo subito e portalo al laboratorio il prima possibile, seguendo le istruzioni fornite. Il calore e i ritardi degradano la proteina e possono dare un risultato falsamente basso. Se hai il ciclo mestruale o noti sanguinamento visibile, chiedi al medico se è opportuno rimandare la raccolta.
Con quale frequenza va ripetuto il test?
Dipende dal motivo per cui è stato richiesto. Per una prima valutazione di diarrea inspiegabile, spesso un solo risultato è sufficiente per orientare il passo successivo, con un controllo a distanza di due-quattro settimane se il valore si trova vicino alla soglia. Per chi ha una malattia infiammatoria intestinale già diagnosticata e in remissione, un esame ogni tre-sei mesi è uno schema comune, con campioni aggiuntivi dopo una modifica della terapia o in caso di variazione dei sintomi. Dopo l'inizio di un nuovo farmaco, un esame precoce intorno alle quattro-dodici settimane può mostrare se l'infiammazione sta rispondendo. È il tuo team di gastroenterologia a stabilire la frequenza dei controlli.
Fonti
- MedlinePlus, National Library of Medicine — Calprotectin Stool Test — MedlinePlus Medical Test, aggiornato 2024 — medlineplus.gov
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Diagnosi del Morbo di Crohn — NIDDK, National Institutes of Health — niddk.nih.gov
- Mayo Clinic — Malattie Infiammatorie Intestinali: Diagnosi e Trattamento — Mayo Clinic Patient Care and Health Information — mayoclinic.org
- Singh S, Ananthakrishnan AN, Nguyen NH, et al. — Linee Guida Cliniche AGA sul Ruolo dei Biomarcatori nella Gestione della Colite Ulcerosa — Gastroenterology, 2023 — doi.org/10.1053/j.gastro.2022.12.007
- Chen R, Tie Y, Zhang X, et al. — La Lattoferrina Fecale Predice Precocemente gli Esiti a Lungo Termine nella Colite Ulcerosa: Un'Analisi Post-Hoc degli Studi UNIFI e PURSUIT — United European Gastroenterology Journal, 2023 — doi.org/10.1002/ueg2.12431
- Yoshimura R, Kudo T, Toda M, et al. — I Marcatori Surrogati Fecali Correlano Fortemente con i Reperti Endoscopici nelle Malattie Infiammatorie Intestinali a Esordio Pediatrico: Uno Studio Retrospettivo in Giappone — Intestinal Research, 2025 — doi.org/10.5217/ir.2025.00103
- Morikawa R, Fujii T, Tamura A, et al. — Prestazioni Diagnostiche dei Biomarcatori Fecali e loro Correlazione con la Gravità Endoscopica nella Colite da Inibitori del Checkpoint Immunitario — Digestion, 2025 — doi.org/10.1159/000549888
- Sitkov N, Ryabko A, Ivanov S, et al. — Rilevazione Biosensoriale della Calprotectina e della Lattoferrina come Marcatori Neutrofili delle Malattie Infiammatorie Intestinali: Dalla Fisiopatologia Molecolare alle Piattaforme Point-of-Care — International Journal of Molecular Sciences, 2026 — doi.org/10.3390/ijms27062692
Approfondimenti
- Confronta il marcatore di infiammazione intestinale più utilizzato leggendo la nostra guida ai risultati della calprotectina fecale.
- Approfondisci la condizione più spesso confermata dopo un marcatore fecale elevato nella nostra Panoramica sulla malattia di Crohn’s.
- Scopri l'altra principale forma di malattia infiammatoria intestinale con la nostra guida alla colite ulcerosa.
- Riconosci il quadro sintomatologico che un risultato nella norma supporta leggendo la nostra guida alla sindrome dell'intestino irritabile.
- Indaga il sanguinamento gastrointestinale occulto con la nostra guida ai risultati del test per la ricerca del sangue occulto nelle feci.
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Un marcatore di infiammazione fecale raramente compare da solo. Di solito si trova nel referto insieme alla calprotectina, all'emocromo completo, alla PCR, alla ferritina e talvolta a un pannello per le infezioni intestinali, e il significato emerge da come questi valori si combinano tra loro. BloodSense legge i tuoi risultati nel loro contesto e ti spiega, in modo semplice e chiaro, cosa suggerisce ciascun valore e quali domande vale la pena porre al prossimo appuntamento con il medico. Ti aiuta a capire il tuo referto; non formula diagnosi e non sostituisce il tuo medico.
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