Le test de lactoferrine fécale recherche une protéine spécifique dans un échantillon de selles pour répondre à une question concrète : y a-t-il une inflammation active dans votre intestin en ce moment ? La lactoferrine est libérée par les globules blancs qui migrent vers la paroi intestinale lorsqu'elle est irritée ou lésée ; sa présence en grande quantité dans les selles indique donc que l'inflammation se situe dans l'intestin lui-même, et non ailleurs dans l'organisme. Les médecins prescrivent ce test lorsque des symptômes comme une diarrhée chronique, des crampes ou des saignements peuvent provenir soit d'une maladie inflammatoire, soit d'un intestin sensible mais structurellement normal. Dans cet article, vous découvrirez ce que mesure le test, comment interpréter un résultat élevé ou normal, comment il se compare à la calprotectine et à la CRP sanguine, quels facteurs du quotidien peuvent fausser les résultats, et ce qui se passe habituellement ensuite.
Ce que mesure le test de lactoferrine fécale
La lactoferrine est une protéine qui se lie au fer. Elle est stockée dans les granules des neutrophiles, ces globules blancs à action rapide qui arrivent en premier sur tout site d'infection ou de lésion tissulaire. Les neutrophiles la transportent également dans les larmes, la salive et le lait maternel, où elle prive les bactéries du fer dont elles ont besoin pour se multiplier. Dans l'intestin, cependant, sa présence porte un message différent.
La paroi intestinale est normalement suffisamment étanche pour que les globules blancs restent dans les tissus sans passer dans le contenu de l'intestin. Lorsque cette paroi s'enflamme, les neutrophiles traversent en grand nombre dans la lumière intestinale, se désintègrent et libèrent leur contenu. La lactoferrine résiste assez bien à la digestion et reste stable dans les selles pendant plusieurs jours à température ambiante, ce qui en fait précisément un marqueur utilisable en laboratoire.
Ainsi, le test de lactoferrine fécale ne pose pas de diagnostic. Il quantifie le passage des neutrophiles dans l'intestin. C'est une information plus ciblée, mais bien plus utile qu'un simple score d'inflammation général, car elle permet de localiser le problème.
Comment l'échantillon est prélevé et analysé
Vous collectez un petit échantillon de selles à domicile dans le récipient fourni par le laboratoire, généralement sans préparation alimentaire particulière. La plupart des laboratoires utilisent un immunodosage, une méthode dans laquelle des anticorps se lient spécifiquement à la lactoferrine humaine et produisent un signal proportionnel à la quantité présente. Certains réalisent une version qualitative rapide qui indique simplement positif ou négatif ; d'autres communiquent un chiffre en microgrammes par gramme de selles. Les échantillons sont conservés au réfrigérateur et rapportés rapidement, car les délais et la chaleur dégradent la protéine et peuvent faire baisser artificiellement le résultat.
Les habitudes de prélèvement varient et les selles ne sont pas homogènes ; les mêmes principes s'appliquent donc ici que pour toute analyse de selles. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi deux échantillons prélevés dans la même semaine donnent des résultats différents, la réponse tient généralement au moment du prélèvement et à la façon dont chaque laboratoire définit ses valeurs de référence.
Pourquoi la lactoferrine dans les selles reflète l'état de l'intestin
Les marqueurs d'inflammation sanguins augmentent pour de nombreuses raisons. Une infection pulmonaire, une poussée d'arthrite, un traumatisme ou une intervention chirurgicale récente peuvent tous faire monter la protéine C-réactive sans rien indiquer sur l'état de l'intestin. Le test de lactoferrine fécale évite cette ambiguïté, car la protéine doit physiquement atteindre le contenu intestinal pour y être détectée.
C'est surtout dans la situation à laquelle les médecins sont constamment confrontés que ce test prend tout son sens : un patient souffrant depuis des mois de diarrhée et de douleurs abdominales, qui pourrait avoir une maladie inflammatoire chronique de l'intestin ou un trouble fonctionnel. Les deux groupes se sentent mal. Seul l'un d'eux présente des lésions tissulaires. Un marqueur fécal reflétant la migration des neutrophiles permet de les distinguer bien mieux que les symptômes seuls.
C'est le même raisonnement qui explique pourquoi la recherche microscopique de leucocytes fécaux dans un échantillon de selles a été utilisée pendant des décennies avant l'apparition des dosages protéiques. Compter les globules blancs au microscope était subjectif et nécessitait un prélèvement très frais ; mesurer la protéine qu'ils laissent derrière eux est reproductible et supporte le transport.
Ce que la lactoferrine ne vous dit pas
Le test ne peut pas indiquer où se situe l'inflammation dans l'intestin, quelle en est la cause, ni évaluer avec précision la gravité des lésions tissulaires. Il ne permet pas de distinguer une infection d'un processus auto-immun. Il ne renseigne pas non plus sur la digestion ou l'absorption, c'est pourquoi un marqueur enzymatique pancréatique distinct est utilisé lorsque la malabsorption est suspectée.
Comment lire votre résultat de lactoferrine fécale
Les valeurs de référence varient selon les méthodes de dosage ; lisez donc toujours le seuil indiqué sur votre propre compte rendu plutôt que celui trouvé en ligne. De nombreux laboratoires considèrent les résultats inférieurs à environ 7 microgrammes par gramme comme négatifs, avec une zone limite juste au-dessus et une zone clairement élevée au-delà. Certains n'indiquent que positif ou négatif. L'interprétation combine toujours le chiffre obtenu avec vos symptômes, vos antécédents et les autres examens réalisés en même temps.
| Type de résultat | Ce que cela suggère généralement | Prochaine étape habituelle |
|---|---|---|
| Négatif ou faible | Une maladie inflammatoire chronique de l'intestin active est peu probable ; une cause fonctionnelle correspond mieux au tableau clinique | Prise en charge basée sur les symptômes, réévaluation en cas de changement |
| Limite | Inflammation légère ou en voie de résolution, ou effet lié au prélèvement | Refaire le prélèvement dans deux à quatre semaines |
| Nettement élevé | Inflammation active quelque part dans l'intestin | Analyses sanguines, bilan infectieux des selles, orientation vers une endoscopie |
| Élevé lors d'une rémission connue de MICI | L'inflammation pourrait reprendre avant l'apparition des symptômes | Révision du traitement, suivi plus rapproché |
Un résultat faible a une réelle valeur. Chez une personne présentant des symptômes typiques de syndrome de l'intestin irritable et sans signe d'alarme, un marqueur d'inflammation fécale négatif réduit considérablement le risque qu'une maladie inflammatoire passe inaperçue, et évite souvent un examen invasif. C'est précisément l'utilité de ce test : non pas établir un diagnostic, mais écarter de façon fiable une pathologie dangereuse.
Pourquoi un seul résultat ne suffit presque jamais
L'inflammation varie dans le temps. Un seul prélèvement ne reflète qu'une journée. Si votre résultat se situe près du seuil et que vos symptômes persistent, un nouveau prélèvement sera plus utile que de réinterpréter indéfiniment le premier. Les médecins s'intéressent aussi à l'évolution sur plusieurs résultats successifs, c'est là que ce marqueur prend toute sa valeur.
Ce que peut signifier un taux élevé de lactoferrine fécale
Un résultat élevé de lactoferrine fécale indique que des neutrophiles pénètrent dans l'intestin. Plusieurs pathologies très différentes peuvent produire ce profil, et les distinguer est précisément l'objectif des examens qui suivent le test.
Maladie inflammatoire chronique de l'intestin
C'est la raison la plus fréquente d'un résultat durablement élevé. Les deux Maladie de Crohn et au colite ulcéreuse impliquent un recrutement prolongé de neutrophiles dans la paroi intestinale, et les taux reflètent généralement le degré d'activité de la maladie. Dans la rectocolite hémorragique, où l'inflammation est continue et limitée au côlon, la corrélation avec ce que l'endoscopie révèle tend à être plus étroite que dans la maladie de Crohn, qui peut toucher des segments isolés, y compris des parties de l'intestin grêle qui libèrent moins de matière dans les selles.
Infection bactérienne invasive
Les organismes qui envahissent la muqueuse intestinale plutôt que de simplement l'irriter, comme Salmonella, Shigella, Campylobacter et Escherichia coli invasif, font monter la lactoferrine de façon marquée. C'est pourquoi une présentation aiguë conduit généralement à une coproculture à la recherche de bactéries pathogènes en parallèle du marqueur d'inflammation. Les maladies à médiation par toxines méritent également une attention particulière, et la recherche de toxine de Clostridioides difficile dans les selles est systématique après une antibiothérapie récente ou une hospitalisation. Une gastro-entérite virale ordinaire élève peu, voire pas du tout, ce marqueur.
Inflammation d'origine médicamenteuse
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, y compris les analgésiques courants vendus sans ordonnance, peuvent enflammer l'intestin grêle et le côlon et élever les marqueurs d'inflammation dans les selles chez des personnes sans maladie sous-jacente. Les inhibiteurs de points de contrôle immunitaires utilisés dans le traitement du cancer provoquent une colite caractéristique qui se comporte de façon similaire lors des analyses de selles. Il est important de les signaler avant le prélèvement de l'échantillon.
Autres causes structurelles
Une inflammation diverticulaire, des lésions intestinales dues aux rayonnements et certaines tumeurs peuvent également faire augmenter ce marqueur. Une inflammation fécale élevée n'est pas un test de dépistage du cancer, mais une élévation persistante et inexpliquée chez un adulte de plus de 45 ans, notamment en présence de saignements ou d'une perte de poids, est l'une des situations où le bilan pour cancer colorectal fait partie de la démarche diagnostique.
Lactoferrine fécale, calprotectine fécale et CRP sanguine comparées
Ces trois marqueurs sont souvent présentés comme des alternatives, mais ils répondent à des questions légèrement différentes. Le tableau ci-dessous les compare côte à côte.
| Fonctionnalité | Lactoferrine fécale | Calprotectine fécale | CRP sanguine |
|---|---|---|---|
| Source | Granules de neutrophiles libérés dans l'intestin | Neutrophiles libérés dans l'intestin | Produite par le foie en réponse à des signaux circulants |
| Ce qu'il localise | Inflammation à l'intérieur de l'intestin | Inflammation à l'intérieur de l'intestin | Inflammation n'importe où dans le corps |
| Échantillon | Selles | Selles | Prise de sang |
| Principal atout | Stable dans les selles, forte valeur prédictive négative pour une MICI active | Base de données probantes la plus solide, seuils largement validés | Rapide, peu coûteux, facile à répéter |
| Principale limite | Moins de seuils standardisés selon les méthodes de dosage | Également élevée en cas d'infection et de prise d'AINS | Normal chez de nombreuses personnes présentant une inflammation intestinale active |
| Rôle habituel | Exclure une MICI active, surveiller une maladie connue | Marqueur de première intention de l'inflammation intestinale dans la plupart des systèmes de santé | Marqueur complémentaire, gravité systémique |
En pratique, les deux marqueurs fécaux se comportent de manière si similaire que la plupart des recommandations les considèrent comme des options interchangeables plutôt que comme des concurrents, et le choix dépend généralement du dosage validé par le laboratoire et de celui pris en charge par l'assurance. La calprotectine dispose d'une base de données publiées plus large et est plus largement disponible, ce qui en fait le choix par défaut dans de nombreux contextes ; la lactoferrine est préférée par certains laboratoires pour sa stabilité et par les cliniciens qui suivent déjà un patient avec ce marqueur.
La CRP sanguine n'est pas un substitut. Une proportion non négligeable de personnes présentant une inflammation intestinale active à l'endoscopie ont une CRP tout à fait normale, surtout lorsque la maladie se limite à la muqueuse du côlon. Notre explication de la CRP ultrasensible et inflammation silencieuse explique pourquoi un marqueur systémique normal peut coexister avec une maladie locale réelle.
Suivi d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin connue
L'intérêt principal du test de lactoferrine fécale n'est pas le diagnostic initial, mais le suivi. Une fois la maladie inflammatoire chronique de l'intestin confirmée, la répétition des marqueurs fécaux permet à l'équipe soignante de surveiller l'intestin sans avoir à renouveler une coloscopie tous les quelques mois.
Détection précoce d'une poussée
Les taux augmentent généralement avant le retour des symptômes. Un patient en rémission clinique dont le marqueur progresse sur deux prélèvements consécutifs est souvent en train de développer une poussée, et le traitement peut être ajusté avant que celle-ci ne se manifeste pleinement. Une hausse des marqueurs incite également à rechercher d'autres explications, comme une infection intercurrente ou une prise récente d'antidouleurs.
Évaluer l'efficacité d'un traitement
Après l'introduction ou le changement d'un traitement biologique ou immunosuppresseur, une baisse du marqueur constitue un signe précoce que le médicament agit au niveau des tissus. Un marqueur qui reste élevé malgré une amélioration des symptômes suggère que l'inflammation sous-jacente n'est pas maîtrisée, ce qui modifie les décisions concernant la dose et le calendrier de traitement.
Confirmer la cicatrisation muqueuse
Les objectifs thérapeutiques actuels visent la cicatrisation de la muqueuse intestinale, et pas seulement l'absence de symptômes, car une muqueuse guérie prédit moins d'hospitalisations et d'interventions chirurgicales. Les marqueurs fécaux sont le moyen pratique de suivre cette évolution entre les endoscopies. Des valeurs normales persistantes dans le temps donnent une assurance raisonnable que la muqueuse a cicatrisé ; des valeurs durablement élevées plaident pour un examen direct. D'autres signes, comme la présence de mucus visible ou une modification de consistance des selles, sont suivis parallèlement aux résultats chiffrés.
Faux positifs, pièges et conditions de prélèvement
Un résultat élevé n'est pas automatiquement synonyme de maladie. Plusieurs situations courantes peuvent faire monter ce marqueur.
- Anti-inflammatoires non stéroïdiens pris dans les jours ou les semaines précédant le prélèvement.
- Une infection gastro-intestinale récente, qui peut maintenir les marqueurs élevés pendant plusieurs semaines après la disparition des symptômes.
- Un saignement dans le tube digestif, quelle qu'en soit la cause — hémorroïdes ou intervention récente — car le sang transporte des neutrophiles avec lui.
- Le lait maternel chez les nourrissons, naturellement riche en lactoferrine, ce qui rend le test peu fiable chez les bébés allaités.
- Mauvaise conservation de l'échantillon : un prélèvement laissé à température ambiante, retardé lors du transport, ou contaminé par de l'urine ou de l'eau des toilettes.
- Des selles très liquides, qui diluent l'échantillon, et la constipation, qui le concentre.
Les faux négatifs existent aussi. Une inflammation limitée à la partie haute de l'intestin grêle peut ne pas libérer suffisamment de protéines dans les selles pour être détectée, et une maladie véritablement localisée par plaques peut passer inaperçue le jour du prélèvement. C'est l'une des raisons pour lesquelles un résultat normal chez une personne présentant des symptômes d'alarme ne suffit jamais à clore l'investigation. Le sang menstruel et les saignements visibles compliquent également la lecture, et tout sang visible dans les selles doivent être signalés à votre médecin, quel que soit le résultat du marqueur d'inflammation.
La suite des événements, et quand consulter un médecin
Un résultat anormal au test de lactoferrine fécale est un signal qui invite à approfondir les investigations, pas un verdict. Le bilan comprend généralement une combinaison des examens suivants.
- Une prise de sang, comprenant habituellement une numération formule sanguine (NFS) et une CRP, à la recherche d' anémie, d'une hyperleucocytose ou d'une inflammation systémique. Un déficit en fer accompagne souvent une inflammation intestinale chronique.
- Un bilan infectieux des selles pour écarter les causes bactériennes et parasitaires avant de poser un diagnostic inflammatoire.
- Rechercher une maladie cœliaque lorsque la diarrhée, la perte de poids ou les carences nutritionnelles sont au premier plan.
- Dépister un saignement avec un test de recherche de sang occulte dans les selles lorsqu'un saignement est suspecté mais non visible.
- Une coloscopie avec biopsies, qui reste la méthode de référence pour confirmer une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) et évaluer son étendue.
- Une imagerie en coupe, comme l'entéro-IRM, lorsqu'une maladie de Crohn de l'intestin grêle est suspectée.
Quand consulter un médecin
Consultez rapidement un médecin, quel que soit le résultat d'un marqueur fécal, si vous présentez l'un des signes suivants.
- Du sang dans les selles, ou des selles noires et goudronneuses.
- De la fièvre accompagnée de douleurs abdominales ou de diarrhée.
- Perte de poids involontaire.
- Une diarrhée qui vous réveille la nuit.
- Une diarrhée qui dure depuis plus de quatre semaines.
- Douleurs abdominales sévères ou s'aggravant, ou vomissements empêchant de s'hydrater correctement.
- Des antécédents familiaux de MICI ou de cancer colorectal associés à de nouveaux troubles du transit.
Consultez en urgence en cas de douleurs abdominales sévères avec un abdomen rigide, une forte fièvre ou des signes de déshydratation tels que des vertiges en se levant et une diminution importante des urines.
Dernières avancées scientifiques
Des recherches publiées depuis 2023 ont précisé la place de ce marqueur et ses perspectives d'avenir. Voici ce que les travaux les plus pertinents ont mis en évidence, en termes simples.
Les recommandations actuelles placent les marqueurs fécaux au cœur de la prise en charge de la rectocolite hémorragique
En 2023, l'American Gastroenterological Association a publié une recommandation officielle sur l'utilisation des biomarqueurs dans la prise en charge de la rectocolite hémorragique (RCH). Elle conclut que les marqueurs fécaux d'inflammation, dont la lactoferrine, associés à la CRP sanguine, peuvent remplacer en toute sécurité l'endoscopie de routine pour de nombreuses décisions de suivi chez les patients qui se sentent bien. Ce que cela signifie concrètement : si vous souffrez de RCH, un test de selles tous les quelques mois peut remplacer certaines coloscopies programmées, et un résultat normal est considéré comme une preuve significative plutôt que comme une simple formalité.
Un résultat fécal précoce peut prédire l'efficacité d'un traitement biologique
Une réanalyse de 2023 portant sur deux grands essais cliniques a examiné plus d'un millier de patients atteints de rectocolite hémorragique et a mesuré la lactoferrine seulement quatre semaines après le début d'un traitement biologique. Les patients dont le taux avait déjà diminué étaient nettement plus susceptibles d'être en rémission à la fin du traitement, et moins susceptibles d'avoir besoin d'une chirurgie pour retirer le côlon dans les années suivantes. Ce que cela signifie pour vous : un test de selles précoce après le début d'un nouveau médicament peut donner à votre équipe médicale un aperçu utile de son efficacité, des mois avant qu'une endoscopie ne soit réalisée. Il s'agissait d'une analyse post-hoc, c'est-à-dire que la question a été posée après la fin des essais plutôt que planifiée dès le départ, ce qui indique une piste plutôt qu'une conclusion définitive.
Le marqueur reflète ce que l'endoscope observe chez l'enfant
Une étude japonaise de 2025 portant sur des enfants atteints de maladies inflammatoires chroniques de l'intestin à début précoce a comparé les marqueurs fécaux aux résultats endoscopiques et a constaté que la lactoferrine et la calprotectine correspondaient étroitement au degré d'inflammation visible. Ce que cela signifie pour vous : en pédiatrie, où il est très important d'éviter la sédation et les examens répétés, l'analyse des selles est un moyen fiable de suivre l'activité de la maladie. L'étude était rétrospective, c'est-à-dire qu'elle s'appuyait sur des données déjà recueillies, ce qui montre une association solide sans pour autant prouver que ce test peut remplacer l'endoscopie.
Les marqueurs fécaux sont utiles dans la colite liée à l'immunothérapie anticancéreuse
Une étude de 2025 a suivi des patients ayant développé une inflammation intestinale comme effet secondaire des inhibiteurs de points de contrôle immunitaires, une classe de médicaments anticancéreux qui lève les freins du système immunitaire. Les marqueurs d'inflammation fécale reflétaient la sévérité de la colite observée à la coloscopie. Ce que cela signifie pour vous : si vous suivez une immunothérapie et développez de la diarrhée, un test de selles peut aider votre équipe d'oncologie à évaluer la gravité sans recourir à un examen invasif pendant le traitement du cancer. Le groupe étudié était restreint, ce résultat doit donc être confirmé sur un plus grand nombre de patients.
Des dispositifs de test rapide sont en cours de développement
Une revue de 2026 a passé en revue des biocapteurs conçus pour mesurer rapidement la lactoferrine et la calprotectine en dehors d'un laboratoire central, à la manière d'un lecteur de glycémie pour la glycémie. Ce que cela signifie pour vous : l'analyse des selles à domicile ou en cabinet médical est une perspective réaliste pour les prochaines années, ce qui rendrait le suivi régulier bien plus simple. Ces dispositifs sont encore largement expérimentaux et ne font pas encore partie des soins standard.
Glossaire
| Terme | Définition |
|---|---|
| Lactoferrine | Une protéine liant le fer, présente dans les neutrophiles et également trouvée dans le lait maternel, les larmes et la salive. Dans les selles, elle indique que des globules blancs ont pénétré dans l'intestin. |
| Neutrophile | Le type de globule blanc le plus courant et le premier à arriver sur les tissus enflammés ou infectés. |
| Immunodosage | Méthode de laboratoire utilisant des anticorps pour détecter et mesurer une protéine spécifique dans un échantillon. |
| Calprotectine | Autre protéine neutrophile mesurée dans les selles dans le même but que la lactoferrine. C'est le marqueur d'inflammation fécale le plus utilisé en pratique clinique. |
| CRP | La protéine C-réactive, un marqueur sanguin produit par le foie qui augmente en cas d'inflammation dans l'organisme. |
| Maladie inflammatoire chronique de l'intestin | Groupe de maladies chroniques, principalement la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique, dans lesquelles le système immunitaire provoque une inflammation et des lésions de l'intestin. |
| Cicatrisation muqueuse | Cicatrisation de la muqueuse intestinale observée à l'endoscopie. C'est un objectif thérapeutique car elle prédit moins de complications que le simple soulagement des symptômes. |
| Endoscopie | Examen utilisant une caméra flexible pour observer directement la muqueuse du tube digestif et prélever des échantillons de tissu. |
| Valeur prédictive négative | Fiabilité avec laquelle un résultat normal permet d'écarter une maladie. Une valeur élevée signifie qu'un résultat normal est très rassurant. |
| Analyse post-hoc | Étude qui exploite des données déjà collectées dans un autre but pour répondre à une nouvelle question. Elle génère des pistes plutôt que des conclusions définitives. |
FAQ
Quel est le taux normal de lactoferrine fécale ?
Il n'existe pas de valeur universelle unique, car les différentes méthodes d'analyse utilisent des unités et des seuils variables. De nombreux laboratoires considèrent comme normal un résultat inférieur à environ 7 microgrammes par gramme de selles, les valeurs au-dessus de ce seuil étant signalées pour un suivi, tandis que d'autres laboratoires rendent uniquement un résultat positif ou négatif. Comparez toujours votre valeur avec les valeurs de référence indiquées sur votre propre compte rendu. Un résultat normal chez une personne sans symptômes d'alarme réduit considérablement la probabilité d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin active, mais n'exclut pas toutes les affections digestives et ne renseigne pas sur la digestion, les intolérances alimentaires ou les troubles de la motricité.
Ce test permet-il de distinguer une maladie inflammatoire chronique de l'intestin du syndrome de l'intestin irritable ?
Il y contribue considérablement, sans pour autant suffire à lui seul. Le syndrome de l'intestin irritable (SII) n'endommage pas la muqueuse intestinale, si bien que les marqueurs d'inflammation fécale sont généralement normaux chez les personnes qui en souffrent, tandis qu'une maladie de Crohn ou une rectocolite hémorragique active les fait habituellement dépasser nettement le seuil. C'est pourquoi ce test est souvent utilisé comme filtre avant de décider qui doit passer une coloscopie. Des chevauchements existent dans les deux sens : une inflammation légère ou localisée peut donner un résultat normal, et des infections ou des anti-douleurs peuvent élever le marqueur chez une personne dont le problème de fond est fonctionnel. Votre médecin l'interprète en tenant compte des symptômes et des autres examens.
Quelle est la différence entre la lactoferrine et la calprotectine ?
Les deux proviennent de neutrophiles ayant pénétré dans l'intestin, les deux se mesurent dans les selles, et leurs performances sont similaires pour distinguer une maladie intestinale inflammatoire d'une maladie fonctionnelle. La calprotectine a fait l'objet d'études plus nombreuses et dispose de seuils mieux établis, ce qui en fait le premier choix le plus courant et la rend plus souvent remboursée. La lactoferrine est remarquablement stable dans les selles, ce qui facilite le transport des échantillons, et certains laboratoires la préfèrent pour cette raison. Si vous êtes déjà suivi avec l'un de ces marqueurs, rester avec le même marqueur et le même laboratoire facilite la lecture de l'évolution.
L'allaitement ou une infection peuvent-ils faire monter le résultat ?
Oui, pour les deux. Le lait maternel est naturellement riche en lactoferrine, ce qui rend les résultats peu fiables chez les nourrissons allaités ; ce test est donc généralement évité dans ce groupe. Les infections bactériennes qui envahissent la muqueuse intestinale, comme la Salmonella, la Shigella et le Campylobacter, font nettement augmenter ce marqueur, et les taux peuvent rester élevés pendant plusieurs semaines après la guérison. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, un saignement intestinal récent et des examens endoscopiques récents peuvent également faire monter ce chiffre. Signalez à votre médecin toute maladie récente, tout voyage, toute prise d'antibiotiques ou tout usage régulier d'antidouleurs avant le recueil de l'échantillon.
Comment le prélèvement est-il effectué ?
On vous remet un petit flacon et on vous demande de recueillir un échantillon de selles à domicile, généralement sans restriction alimentaire ni préparation préalable. Recueillez l'échantillon avant qu'il ne touche l'eau des toilettes, évitez toute contamination par l'urine, et utilisez la spatule fournie pour transférer une petite quantité dans le flacon. Fermez-le, étiquetez-le, réfrigérez-le si vous ne pouvez pas le déposer immédiatement, et rapportez-le au laboratoire aussi rapidement que le précisent les instructions. La chaleur et le délai dégradent la protéine et peuvent donner un résultat faussement bas. Si vous avez vos règles ou des saignements visibles, demandez s'il est préférable de reporter le prélèvement.
À quelle fréquence ce test doit-il être répété ?
Cela dépend de la raison pour laquelle il a été prescrit. Pour une première évaluation d'une diarrhée inexpliquée, un seul résultat suffit souvent à orienter l'étape suivante, avec un contrôle deux à quatre semaines plus tard si la valeur est proche du seuil. Pour une personne atteinte d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin (MICI) en rémission, un dosage tous les trois à six mois est courant, avec des prélèvements supplémentaires après un changement de traitement ou en cas de modification des symptômes. Après l'introduction d'un nouveau médicament, un test précoce vers quatre à douze semaines peut montrer si l'inflammation répond au traitement. C'est votre équipe de gastro-entérologie qui fixe l'intervalle.
Sources
- MedlinePlus, National Library of Medicine — Calprotectin Stool Test — MedlinePlus Medical Test, mis à jour en 2024 — medlineplus.gov
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases — Diagnostic de la maladie de Crohn — NIDDK, National Institutes of Health — niddk.nih.gov
- Mayo Clinic — Maladies inflammatoires de l'intestin : diagnostic et traitement — Mayo Clinic Patient Care and Health Information — mayoclinic.org
- Singh S, Ananthakrishnan AN, Nguyen NH, et al. — AGA Clinical Practice Guideline on the Role of Biomarkers for the Management of Ulcerative Colitis — Gastroenterology, 2023 — doi.org/10.1053/j.gastro.2022.12.007
- Chen R, Tie Y, Zhang X, et al. — La lactoferrine fécale prédit à long terme l'évolution de la rectocolite hémorragique : une analyse post-hoc des essais UNIFI et PURSUIT — United European Gastroenterology Journal, 2023 — doi.org/10.1002/ueg2.12431
- Yoshimura R, Kudo T, Toda M, et al. — Fecal Surrogate Markers Strongly Correlate with Endoscopic Findings in Pediatric Onset Inflammatory Bowel Disease: A Retrospective Study in Japan — Intestinal Research, 2025 — doi.org/10.5217/ir.2025.00103
- Morikawa R, Fujii T, Tamura A, et al. — Performance diagnostique des biomarqueurs fécaux et leur corrélation avec la sévérité endoscopique dans les colites liées aux inhibiteurs de points de contrôle immunitaires — Digestion, 2025 — doi.org/10.1159/000549888
- Sitkov N, Ryabko A, Ivanov S, et al. — Biosensor-Based Detection of Calprotectin and Lactoferrin as Neutrophil-Derived Markers of Inflammatory Bowel Diseases: From Molecular Pathophysiology to Point-of-Care Platforms — International Journal of Molecular Sciences, 2026 — doi.org/10.3390/ijms27062692
Pour aller plus loin
- Comparez le marqueur d'inflammation fécale le plus utilisé en lisant notre guide sur les résultats de la calprotectine fécale.
- Explorez la pathologie le plus souvent confirmée après un marqueur fécal élevé dans notre présentation de la maladie de Crohn.
- Découvrez l'autre principale forme de maladie inflammatoire chronique de l'intestin avec notre guide sur la rectocolite hémorragique.
- Reconnaissez le schéma de symptômes qu'un résultat normal permet d'écarter en lisant notre guide sur le syndrome de l'intestin irritable.
- Recherchez un saignement digestif occulte grâce à notre guide des résultats du test de recherche de sang occulte dans les selles.
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Un marqueur d'inflammation dans les selles n'apparaît que rarement seul. Il figure généralement sur un compte rendu aux côtés de la calprotectine, d'une numération formule sanguine (NFS), de la CRP, de la ferritine et parfois d'un bilan infectieux des selles, et c'est la combinaison de ces valeurs qui donne tout leur sens aux résultats. BloodSense analyse vos résultats dans leur ensemble et vous explique, en termes simples, ce que chaque valeur suggère et quelles questions méritent d'être posées lors de votre prochain rendez-vous. Cet outil vous aide à comprendre votre bilan ; il ne pose pas de diagnostic et ne remplace pas votre médecin.
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